嬴政重視朱鴛的生辰，每次都辦得盛大無(wú)比，要求各地郡守都要進(jìn)京朝賀，進(jìn)獻(xiàn)奇珍。

灼華送給母親的生辰禮是一件狐裘，是她在塞外獵得白狐后親手所制。在塞外這么多年，她每年都會(huì)在母親生辰的時(shí)候讓人送禮回來(lái)。

朱鴛喜歡得不得了，撫摸著狐裘說(shuō)：“可惜現(xiàn)在還不冷，我還穿不上。等到天氣冷的時(shí)候，你就不在我身邊了?！?/p>

灼華笑著伏在她的膝上，輕聲說(shuō)：“阿母思念我，我在塞外也思念阿母?！?/p>

朱鴛要哭了，哽咽著撫摸她的頭發(fā)?！岸脊帜惆⒏??！?/p>

灼華說(shuō)：“是我還不夠強(qiáng)大。我真想像阿父一樣。阿母，我是你的驕傲嗎？”

“一直都是。”朱鴛毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她溫柔地說(shuō)：

“你阿父小時(shí)候吃了很多苦，才像今天這樣。你是我們唯一的女兒，我私心里不想你吃一點(diǎn)苦。你生來(lái)就有這樣的資格。無(wú)論是聰明還是笨，都沒(méi)有關(guān)系。只要按著我和你阿父為你鋪好的路走下去就好?！?/p>

灼華沒(méi)有哭，她比五年前堅(jiān)強(qiáng)了許多。她像是小時(shí)候那樣眷戀地靠在母親懷中，全然放松了防備。

“可是——我還想做得更好?！彼释玫礁赣H的認(rèn)可。同時(shí)她也覺(jué)得自己要接受更多的磨礪，才能肩負(fù)起這個(gè)偌大的國(guó)家。

朱鴛溺愛(ài)孩子，對(duì)她向來(lái)百依百順?！昂昧T，你想怎么做就怎么做。你阿父其實(shí)也想你。上回送去的桃干是你阿父做的。”

灼華笑嘻嘻地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

生辰宴散了之后，灼華又要回到邊塞去。朱鴛看著她離開(kāi)的背影，嘆了口氣。

嬴政牽著她慢慢走下城樓。此次灼華回來(lái)，似乎大有長(zhǎng)進(jìn)。他已在考慮將她召回咸陽(yáng)，掌管咸陽(yáng)內(nèi)政。光學(xué)不練，就是紙上談兵。

等到明年再說(shuō)吧。

可惜計(jì)劃趕不上變化。七月的時(shí)候嬴政突然病了。因?yàn)槌Ｄ昃毼?，他的身體十分健康強(qiáng)壯，多年不曾生過(guò)一次病。

可是這是病情來(lái)勢(shì)洶洶，竟然月余還不見(jiàn)好，連東西也吃不下。朱鴛親自照顧他，他吃不下東西，她便也急得吃不下飯。

他為了不叫她難過(guò)，總會(huì)勉力吃下一些，這樣她才會(huì)跟著吃。

嬴政覺(jué)得自己越發(fā)虛弱了，隱隱有不祥的預(yù)感，不過(guò)他卻沒(méi)有和妻子說(shuō)，只是命蒙毅將灼華召回來(lái)。

他月余沒(méi)有上朝，朝堂的事盡數(shù)交給李斯和呂雉來(lái)處理，李斯勢(shì)大，總是企圖壓呂雉一頭，常常斗爭(zhēng)不斷。

嬴政暗地吩咐王賁和朱鴛的弟弟朱鶴守住咸陽(yáng)，他若駕崩，宗室和丞相有任何異動(dòng)，便直接格殺，擁護(hù)太女登基。

說(shuō)到底，他并不信李斯和呂雉?？善拮硬欢贸?，他只得交給他們。

朱鴛和他仿佛是一樹雙生，他因?yàn)椴∧д勰ザ找嫦荩禅x也越來(lái)越憔悴，她伏在他的床邊，依戀地握住他的手，紅著眼眶抽泣道：“表兄，你什么時(shí)候才好呀？”

他這時(shí)候心中升騰起巨大的眷戀和不舍，若是他當(dāng)真大限將至，往后誰(shuí)來(lái)照顧她呢？