四阿哥不會(huì)善待采蘋(píng)的，那就是個(gè)身卑命賤的婢女。

　　但是沒(méi)關(guān)系的，安嬪待采蘋(píng)十分和善。寧愿自己熬夜點(diǎn)燈也要替采蘋(píng)做衣裳，一針一線(xiàn)都不肯假手于人。她還為采蘋(píng)親手布置了臥房。

　　弘歷后知后覺(jué)他住的竹香殿偏殿應(yīng)該并不是安嬪親手布置的。安嬪腦袋空空，認(rèn)不得幾個(gè)字，讀不來(lái)唐詩(shī)宋詞，布置不出清雅的居室。她給采蘋(píng)布置的臥房里，有鮮花芳草，有金銀錦繡，就是沒(méi)有筆墨紙硯。但弘歷卻并不開(kāi)心。

　　他難得夢(mèng)見(jiàn)了自己的生母。

　　弘歷并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。在老嬤嬤口中，那是一個(gè)面容寡淡、運(yùn)氣不好的宮女：在皇帝醉酒時(shí)僥幸得了一夜恩寵，懷了龍?zhí)ィ瑓s死在了產(chǎn)床上。夢(mèng)里，他忽然看清了這個(gè)人的臉。因?yàn)閼言?，她兩頰生斑，渾身浮腫，但仍滿(mǎn)臉笑意地為他縫虎頭鞋，不知名的童謠從她干枯的唇里飄出。那是弘歷從未聽(tīng)過(guò)的歌謠。

　　夢(mèng)醒之后，他冷眼看安嬪如何偏愛(ài)采蘋(píng)。

　　內(nèi)務(wù)府給安嬪送了蜀錦制的新衣，安嬪改成了采蘋(píng)的身量巴巴哄采蘋(píng)穿上。采蘋(píng)乖乖穿衣服，安嬪都要夸“我們囡囡真厲害”。

　　皇阿瑪寵愛(ài)安嬪，而安嬪寵愛(ài)采蘋(píng)。

　　不，她對(duì)采蘋(píng)，幾乎是溺愛(ài)。

　　——不可理喻！

　　弘歷厭惡采蘋(píng)。與弘時(shí)相處時(shí)，便顯得格外落寞。

　　弘時(shí)沖進(jìn)安嬪的清涼殿時(shí)，確實(shí)是真心實(shí)意地想替弘歷教訓(xùn)這個(gè)不知好歹的婢女的。他看弘歷奮力攔他，教訓(xùn)人的心思更重。

　　安嬪伴駕去了。

　　采蘋(píng)穿著安嬪新制的粉綢衣，俯身輕嗅安嬪專(zhuān)門(mén)為她調(diào)制的安神香。

　　她初到安嬪處，夜里睡得不太好?？砂矉宕婧?。即便她已經(jīng)察覺(jué)安嬪神思混沌，也不得不為此動(dòng)容。采蘋(píng)想到這里，莞爾一笑。

　　弘時(shí)一眼望去，只覺(jué)她像一朵初綻的野桃花，不禁順著弘歷攔他的動(dòng)作頓住了，空口杜撰道：“四弟，你的那本書(shū)真的放安嬪娘娘這里了？”

　　弘歷微瞪眼。

　　弘時(shí)接著道：“這里一眼望到底，哪里有你的書(shū)呢？定是你記錯(cuò)了？”說(shuō)著反過(guò)來(lái)拉住弘歷昂首闊步往外走。

　　采蘋(píng)抬眼疑惑看去。她身份尷尬，平日里與四阿哥甚少相處，一時(shí)也拿不準(zhǔn)該不該問(wèn)安。

　　……也不知是否是她的錯(cuò)覺(jué)，三阿哥的腳步似乎邁得更快了。

　　連拉帶跑地出了清涼殿后，弘時(shí)松開(kāi)弘歷，忸怩開(kāi)口：“你說(shuō)……等明年我娶福晉就娶江姑娘如何？”

　　弘歷不明白他在說(shuō)什么，眉一蹙：“江家？可是皇子福晉從不在漢臣中選。”

　　“不，不是漢臣之女。我說(shuō)的是清涼殿那位采蘋(píng)姑娘。”弘時(shí)昂頭挺胸。

　　弘歷不解：“可采蘋(píng)姑娘只比我額娘小一歲。”安嬪糊涂將她看作親女，可她又不真是安嬪的女兒，到底與他們差了輩分的。

　　弘時(shí)傻笑幾聲：“可是江姑娘比我還小兩歲呀。”

　　弘歷愣住。

　　他突然記起，安嬪與皇帝，足足差了二十九歲。

　　而他與安嬪，他們母子，只差了六歲。

　　不，他們不是母子。

　　他的額娘。

　　——已經(jīng)死了。