一個(gè)社會(huì)或國(guó)家常認(rèn)為自己永存，并對(duì)自己起源的傳說(shuō)倍加珍視。中華文明的一個(gè)特點(diǎn)是，它似乎沒(méi)有起點(diǎn)。中華文明不是作為一個(gè)傳統(tǒng)意義上的民族國(guó)家，而是作為一種永恒的自然現(xiàn)象在歷史上出現(xiàn)。黃帝被很多中國(guó)人尊崇為開(kāi)天辟地的第一位帝王。跟據(jù)這一傳說(shuō)，當(dāng)時(shí)的中國(guó)似乎已經(jīng)存在。上古傳說(shuō)中黃帝出現(xiàn)時(shí)，當(dāng)時(shí)中華文明陷入混亂。各路諸侯相互攻伐，魚(yú)肉百姓。統(tǒng)治者大權(quán)旁落，無(wú)力維持社會(huì)秩序。這位英雄招募軍隊(duì)，平定天下，被百姓擁戴為帝。