“所以說，你突然游學，一游就是三年，之后還一直留在威京參加科舉，也沒想過回去。哪個姑娘等得起?。啃乓?，你今年都21歲了吧？那姑娘就算和你相差一些，但也至少17歲往上了吧？姑娘們普遍是15歲左右成親，她真的能等得起一個陌生人嗎？”

錢信一微微低頭，那一刻，他是對那個素未謀面的未婚妻有些愧疚的。

“所以，我猜，除非你考中舉人的消息早早就傳回去了，不然，錢家很有可能給你退親了，免得耽誤人家姑娘。但是我看你們好像沒有送消息回去的意思，這處宅子，還是咱們剛剛考過歲考之后，你們家里合資買下的吧？也沒留個家里來的下人，全讓人回去了。”

就連趙天都有些尷尬：“這事確實是我們疏忽了……”

“所以我自作主張，在我們都考過舉人之后，我就讓人遞了消息回去?！?/p>

魏梓陽&趙天&錢信一：?。?！

“一個是讓你們家人能夠放心，二個是想讓他們跟著高興高興。寄來給你們的信件中，一直沒有催婚的事，也是因為之前我遞回去的信中說了，最好讓你們安心備考，不要有過多的煩擾，將來走到哪一步都不確定，成親之事急不來。”

最主要的原因還是因為，他們三家都不是獨生子，頭上頭下都有兄弟，成親之事確實可以不著急，還是考取功名要緊。

所以三家后來寄來慰問他們的信里，都沒提到這些，只是關心吃的好不好，穿的暖不暖，錢夠不夠花這些。

在三家人眼中，他們這三個不成器的兒子能有今天的成就，除了因為能蹭到楚獄的老師周季以外，更因為有楚獄這個八面玲瓏的人在。

什么事她都會先想好，提前打點好，包括這次年前準備年禮，也都是她在準備的。

要不是有她在，他們家的傻兒子一定還窩在淮陽府，想著今天去哪個酒樓吃飯，明天去哪個詩會吟詩作對。哪會像現在這樣努力奮發(fā)讀書，內卷考取功名。

“待今年會試、殿試過后，如果實在離不開威京，我建議你們還是和家里通個信，能來威京的就來，不能來的就算了。其實我不推薦他們往威京來，今年的大雪你們也見識過了，開年后估計會有很長一段時間的大旱。淮陽府的地理位置偏南，雨水雖然多了點，但是比起整個大南方來說，反而相對算是風調雨順了。來到威京，人生地不熟不說，不經意間還容易招惹世家紈绔子弟，而緊接而來的大旱也會造成威京糧價物價上漲，不遠千里的趕到這邊，實屬受罪，倒不如一直留在淮陽府，好好發(fā)展家中產業(yè)才是最好的選擇。”

趙天在這方面倒是向來認真，楚獄懂的比他們多，他也樂得不恥下問：“若是如此，這兩日我便給家中回信，說明清楚情況，也省得我爹尋思著要不要把生意做到威京來。說實話，威京除了緊鄰一條運河，便沒有其他大的水域，而即將到來的大旱，對我們家來說實屬打擊。倒不如真像你說的，留在淮陽府，水產充足，專門做往北的生意?！?/p>

“那我也要給家中寄個信，退沒退親這事得給個準頭，若是退了便罷了，若是沒退……恐怕今年內我就得成親?！?/p>

“嗐！多大個事啊！成親又不影響考科舉，到時候有了嫂子，我們還能跟著蹭點吃的喝的，蹭點縫縫補補?！蔽鸿麝栂騺頉]大心。

“去去去，那也是我娘子、你們嫂子，不是你的廚娘、繡娘！”

“還沒見著影呢，就你娘子了？”

幾人一番插科打諢下，嚴肅的話題就此告一段落。

守歲是所有人的節(jié)目，卻不是楚獄的節(jié)目，大家都以她的身體為由，不允許她熬夜。

左右她也不想熬夜，所以大概晚上時間差不多的時候，她就回房睡覺去了。

第二天她早早起來，精神抖擻地想要叫三人一起出門逛逛時，只是聽到房內傳出的呼嚕聲音，卻沒一個人打開門。

楚獄：……

好家伙，這是真熬了通宵？他們怎么熬的？干坐嗎？

周季今天的精神也還行，一看就是沒有通宵的人。

“老師，新年吉祥?！?/p>

“嗯，你也吉祥?！?/p>

只是，應了話后，楚獄還一直站在他面前不走，直勾勾地盯著他，讓他有些困惑不已：“怎么了嗎？”

“老師，拜年的紅封呢？”她攤開兩手手心，十指還動了動。

周季：……

*

二月初，令學子考生們最是緊張的會試就要開始了。

過了會試，基本就屬于考上官了，后邊的殿試是只排名，分出一甲前三是重點。

比起夏伏天連考三天的三場鄉(xiāng)試，冬伏天的會試，是每三日考一場，一共三場，又稱為春闈。

各大賭坊的盤口都更新了，楚獄的賠率果不其然來了個大跳水。倒是鄉(xiāng)試前開的第一場盤口，讓魏梓陽三人賺了個盆滿缽滿。

二月初九，會試開始。

因為考場寒冷，染了風寒而咳嗽的考生比比皆是，在這樣的情況下，楚獄的咳嗽反而不引人注意了。

冷不怕，多穿幾件就好，就怕熱，還不能都脫了。所以楚獄在會試中感覺比在鄉(xiāng)試時的感覺要更好一些。

會試考完，成績會在四月放榜，所以又稱為“杏榜”。若能考中，便是貢生，也就是進士，案首稱為“會元”。進士皆可享受朝廷俸祿，亦可進入國子監(jiān)學習。

杏榜的重要性是整個科舉流程中最重要的，只有過了，被指派官職的可能性才更大。

三月，鶯飛草長的季節(jié)，鳥語花香時，魏梓陽又耐不住寂寞，嚷嚷著要去附近的山上登高望遠了。

“也是到了桃花盛開的時候，出去走走也可以?！敝芗菊J同道。

只可惜，楚獄將小手揣進廣袖的袖口里，潑了他們一大桶冰水：“諸位莫不是忘了，大旱已至，今年的桃花根本開不好，稀稀拉拉的不說，狀態(tài)也不行，就算桃花樹耐旱，也遭不住這種大旱?？峙卢F在威京中有心的百姓都能發(fā)現，運河水位明顯下降了吧。”