中秋將近，梁府后院的菊花已露了花苞，墨蘭端坐在妝臺(tái)前，正對(duì)著銅鏡描畫遠(yuǎn)山黛。

忽聽得外間傳來腳步聲，露種捧著張泥金帖子匆匆進(jìn)來。

“大娘子，顧家邵夫人遞了拜帖，說是后日要來拜訪?！?/p>

墨蘭手中螺子黛微微一頓，銅鏡中映出她若有所思的面容，她輕笑一聲：“邵夫人難得出門，倒是稀客。”

當(dāng)即安排云栽和露種發(fā)帖子，邀請(qǐng)禹州幫下級(jí)軍官的夫人、梁晗幾個(gè)下級(jí)軍官的夫人，以及沈國舅的義妹鄒從麗，一起來梁府賞花。

露種是心腹侍女，從小和墨蘭一起長(zhǎng)大，關(guān)系不比尋常，聽了后忍不住道：“邵夫人素來深居簡(jiǎn)出，這次突然登門，多半有事相求，大娘子何必這般屈尊降貴，隆重招待？”

墨蘭對(duì)著銅鏡，扶了扶發(fā)間的玉簪：“她孀居后從未出門，第一次出門就是找我，這是給我做臉呢，咱們自然要把聲勢(shì)做足了，好讓外面知道。”

云栽捧著新熏好的衣裙進(jìn)來，聞言插嘴道：“那何不請(qǐng)些誥命夫人過來，豈不更有面子？這請(qǐng)?zhí)谐肃u姑娘有幾分體面，其他都是些些小門小戶！”

“傻丫頭，豈不聞人走茶涼？”墨蘭輕嘆一聲，示意云栽為她更衣。

“侯府大爺歿了，她這個(gè)未亡人還能有幾分體面？顧廷燁和大哥關(guān)系不好，已經(jīng)眾所周知，把那些夫人請(qǐng)來，誰愿意捧她的場(chǎng)？到時(shí)咱們?nèi)饲闆]拿到，還落下了埋怨！”

云栽恍然大悟：“但一個(gè)體面的不請(qǐng)，也顯得太寒酸，所以要請(qǐng)鄒姑娘？”

墨蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，指尖輕撫袖口繡的纏枝紋：“她是國舅義妹，姐姐又是皇后的救命恩人，說起來也算體面，但鄒家在京城毫無根基，想打開圈子，很多地方需要借重我們，對(duì)邵夫人自然也會(huì)捧著?！?/p>

“再者，她是禹州幫的，邵夫人是顧廷燁的長(zhǎng)嫂，和禹州幫扯得上關(guān)系，把她們二人叫來，咱們邀請(qǐng)禹州幫那些夫人，就一點(diǎn)也不突兀了！”

露種從梳妝臺(tái)上給墨蘭取胭脂，又疑惑地問道：“大娘子和廷燦姑娘交好，如今她攀上了宗室，邵夫人是她長(zhǎng)嫂，何不叫她一起過來？”

墨蘭秀眉微顰，臉上有些無奈：“廷燦為人清高，不懂人情世故，不會(huì)奉承人，而且馬上就要出嫁，更不能和寡嫂一起出門了?！?/p>

云栽忽然想起什么：“大娘子如今身份尊貴，便是在那些一二品的浩命夫人面前，也是有頭有臉的，何必和那些芝麻官的夫人……”

“你懂什么？”墨蘭對(duì)著銅鏡抿了抿胭脂紙，唇色頓時(shí)鮮妍起來，“官家的班底是禹州幫，現(xiàn)在好多不得志，正是拉攏的時(shí)候！”

“官家不是不想提拔，只是根基未穩(wěn)，要注重名聲和吃相，可隨著他權(quán)勢(shì)日盛，早晚要大力栽培，咱們現(xiàn)在燒冷灶留人情，以后有的是好處…….”

窗外秋風(fēng)拂過，幾片黃葉打著旋兒落下，云栽有些猶豫道：“那要不要給侯府也遞個(gè)帖子？”

墨蘭起身走向窗前，望著院中待開的菊花，唇角微揚(yáng)：“不必了，這份人情，我替六妹妹做了就是，她眼睛一直朝上看，顧不了下面?！?/p>

露種與云栽對(duì)視一眼，心領(lǐng)神會(huì)地退下準(zhǔn)備去了。

墨蘭獨(dú)自站在窗前，指尖輕輕敲著窗欞，盤算著后日要穿的衣裳首飾。

秋風(fēng)送來陣陣菊香，她忽然想起明蘭那雙總是沉靜如水的眼睛，不由輕哼一聲：“上情下達(dá)，人情老練，六妹妹啊，你得多跟我這個(gè)姐姐學(xué)呀！”

明蘭是幾天后才聽嫂子說起，已經(jīng)通過四姐姐墨蘭，讓嫻姐兒去了鄭家，不必再為嫻姐兒開口，

她心里很不舒服，覺得嫂子真是個(gè)糊涂人：明明自己已答應(yīng)幫忙，還非要去找墨蘭，白白欠墨蘭一份人情。

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