永琪等人待母女三人分離后，方得契機(jī)近前，向小燕子探問那兩位女子與她的關(guān)聯(lián)，為何以“娘”相稱，又為何同姓蕭。小燕子深知此刻已難掩事實(shí)，遂毅然于乾隆老佛爺及瑜妃諸位尊長面前屈膝跪倒，重重頓首。乾隆心知此事非同小可，盡管數(shù)載風(fēng)雨令他與小燕子間橫生隔閡，漸行漸遠(yuǎn)，然在其心底，小燕子始終是他最為疼愛的女兒，仍是那位時(shí)常逗引他開懷歡笑的開心果。

小燕子起身后，坦然道出所有隱情。她言，自個(gè)兒在被送往科爾沁和親之時(shí)，已然身懷六甲，此情諸位皆已知曉。彼時(shí)，離宮之日已有三月身孕，路途中，自覺有愧于察哈爾，未能當(dāng)面告之實(shí)情，遂書信托人轉(zhuǎn)交，以示腹中有子。本以為此舉會(huì)引發(fā)雷霆之怒，卻未料察哈爾非但未責(zé)備于我，次日清晨便下令大軍放緩行程，顯是顧慮我有孕之身，不宜長途跋涉。我原以為如此便能安然度過，豈料意外突降，孕期之身一日比一日虛弱，以至于行至科爾沁草原邊界已歷時(shí)四月有余，而彼時(shí)我已懷胎七月。正當(dāng)我憂慮將如何向可汗與王后解釋孕態(tài)之時(shí)，腹部忽遭劇烈陣痛，深知臨盆將至。察哈爾聞?dòng)崳鼻曹娭嗅t(yī)女助我分娩。歷經(jīng)一夜煎熬，終誕下一對雙生女兒。目睹襁褓中的稚嫩生命，我心歡喜無盡。

約莫半刻鐘后，兩女嬰竟身體泛紫，驚懼之余，連隨行太醫(yī)亦束手無策。正當(dāng)我絕望之際，一位銀發(fā)老道翩然而至，聲稱能救我女兒，唯需服用催齡丹，使之迅速長至十六歲，因此刻年齡過幼，無法承受其療法治愈。我知?jiǎng)e無選擇，唯有應(yīng)允。老道施法喂食丹藥后，瞬息間白光乍現(xiàn)，兩女嬰竟變?yōu)槎罐⑸倥?/p>

老道言，深知此時(shí)二女無法留在我身邊，欲攜她們而去，收為門徒。我深知無力護(hù)佑，只得忍痛應(yīng)許。目送老道揮手間攜二女消失于眼前，隨后我便昏厥過去。醒來時(shí)，察哈爾立于床側(cè)，我卻下意識喚出“永琪”。記憶中，這是我四月來首次與他言語。他言，一切已然明了，將嚴(yán)令此事不得外傳，若將來某日，他或我難以守住秘密，便對外宣稱我雖曾有孕，卻未誕下子嗣，而是在抵達(dá)科爾沁前不幸流產(chǎn)。聽聞“流產(chǎn)”二字，我淚如泉涌，卻深知此乃最佳說辭，強(qiáng)抑悲痛，向他點(diǎn)頭應(yīng)承。

小燕子面向#永琪，深深一揖，連聲致歉，永琪則釋然寬慰，不顧周遭目光，緊擁小燕子入懷，內(nèi)心懊悔不已未能陪伴她度過那些苦難。此情此景，眾人觀之無不動(dòng)容，欣榮之外，皆眼眶泛紅，瑜妃與老佛爺亦感同身受，心緒起伏。