乾隆一行人在杭州悠然駐足已有近半個月,眼瞧著是時候啟程南下,奔赴濟南了。永琪深深明白小燕子對熙妍熙潔兩姐妹割舍不下,特意找乾隆懇談,希望能讓她們隨大伙兒一同出巡。畢竟,乾隆心底對這對孫女始終懷揣一份愧疚之情,故此爽快應(yīng)允。然而,老佛爺對此卻持反對意見,欣榮在旁煽風點火更讓她堅定了立場。盡管如此,老佛爺終究抵不住乾隆、皇后以及令妃幾人的合力勸說,加之連平日里鮮少插手的瑜妃此次竟也破例為熙妍熙潔姐妹倆求情,老佛爺縱有萬般不愿,也只能妥協(xié),點頭答應(yīng)。
得知這消息后,姐妹倆自然是滿心不情愿,可小燕子死磨硬泡地哀求起來,紫薇、晴兒這對巧舌如簧的搭檔也一并加入勸說行列,加上賽雅那股子胡攪蠻纏的勁兒,幾個人輪番上陣,終于讓姐妹倆無奈點頭,同意一同出巡。不過,姐妹倆提了一個條件,那就是必須帶上司檸和陸洋清汐同行。對永琪而言,這根本不是問題,一句話就拍板定了。于是,大伙兒歡歡喜喜地開始收拾行囊,準備繼續(xù)向南進發(fā)。
這一行人邊走邊歇,歷經(jīng)五六天的長途跋涉,總算抵達了濟南城。一到濟南,他們便徑直住進紫薇曾經(jīng)的舊居——夏府。在安頓妥當后,乾隆領(lǐng)著幾個晚輩,一同前往祭奠夏雨荷。歸途中,他們偶遇一群流離失所的難民。眾人二話不說,立刻慷慨地將自己的馬車上攜帶的所有食物,盡數(shù)分發(fā)給那些亟需援助的人們。
接近城門的時候,他們注意到幾個大漢正架著一個神志恍惚的男子,而這個男子,盡管精神狀態(tài)混沌,相貌卻是清朗秀逸。熙妍不自覺地撩開車窗簾子,細細打量那男子的臉龐,瞬間臉色變得極為難看。她急切地示意停車,隨即飛快地下車奔向那名男子。同行的乾隆等人見此情景,只以為熙妍這突如其來的異常舉動源于醫(yī)者對病患本能的關(guān)切之情。然而,熙潔心中卻明鏡一般,清楚知曉熙妍此舉背后真正的緣由。
熙妍大步走上前,開始為那名男子把脈。旁邊另一男子一瞧清來者何人,臉上頓時閃過一絲驚訝,但他卻緊閉嘴唇,未吐一詞。他深知,當前這狀況下,能救自家公子的唯有熙妍一人。待熙妍診脈完畢,秀眉緊蹙,口中質(zhì)問道:“是哪個狠心腸的家伙,竟給他下了情毒?”那名男子回應(yīng),語氣中帶著無奈:“姑娘心中想必已有答案了吧?!甭劥搜裕蹂嫔l(fā)陰沉。她當即下令,讓周圍幾人小心翼翼地將那昏迷不醒的男子抬上馬車。隨后,她再三囑咐車夫,務(wù)必火速趕往夏府。