“聽(tīng)聞此前那和惠可是欲與你一較高下？”賢貴妃蓮步輕盈走在鋪滿鵝卵石的小道上，淺笑盈盈，輕聲問(wèn)道。

跟在身旁的鳳念藝，微微頷首，斂眉含笑道：“娘娘，讓您見(jiàn)笑了。”

“和惠生于草原，自是與咱們深宮女子大不相同?！辟t貴妃輕嘆一聲，目光悠遠(yuǎn)，似在遙想那廣袤草原的別樣風(fēng)情。

彼時(shí)，鳳念藝正與賢貴妃漫步于御花園中。秋風(fēng)輕拂，滿園秋色斑斕，楓葉如火，銀杏似金，小徑上落葉繽紛，宛如織錦。正賞景間，卻見(jiàn)一群太醫(yī)與宮女太監(jiān)們神色匆匆，自前方不遠(yuǎn)處疾步而過(guò)，似是往和惠貴妃宮中而去。

鳳念藝心下疑惑，遂喚云燕上前，攔住走在后邊的一個(gè)宮女。那宮女腳步一頓，面露驚慌，忙屈膝行禮。云燕問(wèn)道：“何事如此匆忙？”宮女抬眼，怯怯答道：“回稟姑娘，和惠貴妃此前還好好的，今日不知怎的，用過(guò)早膳后竟吐血昏厥了。”

鳳念藝聞言一驚，轉(zhuǎn)頭看向賢貴妃，面露擔(dān)憂道：“娘娘，我們……”

賢貴妃黛眉輕蹙，面露不悅，沉聲問(wèn)道：“怎的無(wú)人來(lái)告知本宮？”

鳳念藝忙寬慰道：“想必是眾人都忙亂了，一時(shí)無(wú)暇顧及?！?/p>

賢貴妃略一思忖，又問(wèn)：“君上可知道了？”

宮女趕忙答道：“已經(jīng)去請(qǐng)君上了，帝后與婉妃也已前往。”

賢貴妃眸光一閃，似有思慮，片刻后道：“那本宮也過(guò)去瞧瞧，免得落人話柄?！?/p>

鳳念藝頷首應(yīng)道：“是，我們也一同過(guò)去看看?！毖粤T，便隨賢貴妃一同朝著和惠貴妃宮中走去，心中卻暗自揣測(cè)，這突如其來(lái)的變故，究竟是何緣由？莫不是后宮之中又將掀起一場(chǎng)風(fēng)波？

幾日后，和惠貴妃病情依舊沉重，不見(jiàn)絲毫好轉(zhuǎn)之象，太醫(yī)院與女醫(yī)院的一眾醫(yī)者皆束手無(wú)策，藥石罔效。

殿內(nèi)，殷墨初龍顏震怒，雙目圓睜，額上青筋隱隱跳動(dòng)，厲聲喝道：“一群庸醫(yī)，朕留你們何用？”那聲音如驚雷般在殿中炸響，震得眾人噤若寒蟬。

江太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，急忙上前，撲通一聲跪倒在地，頭如搗蒜，顫聲道：“君上息怒啊，和惠貴妃自穆蘭圍場(chǎng)摔倒后，原本已見(jiàn)大好之兆，卻不想如今突發(fā)此等重病，此病癥來(lái)勢(shì)洶洶，實(shí)乃臣等行醫(yī)多年所罕見(jiàn)，臣等慚愧至極，萬(wàn)望君上恕罪。

與此同時(shí)，璟王妃這幾日一直寸步不離地守在和惠貴妃身旁，未曾回過(guò)王府半步。眼見(jiàn)和惠貴妃氣息愈發(fā)微弱，似是大限將至，兩人竟用一種陌生的語(yǔ)言輕聲交談著，那語(yǔ)言既不屬于星月國(guó)，亦不屬于天狼、大江國(guó)，仿佛帶著一絲神秘的氣息，如迷霧般縈繞在殿內(nèi)。

許久之后，和惠貴妃強(qiáng)撐著虛弱的身子，喚來(lái)帝君殷墨初。殷墨初疾步上前，握住和惠貴妃的手，眼中滿是關(guān)切與焦急。

和惠貴妃望著帝君，眼中似有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻又不知從何說(shuō)起，半晌，才緩緩開(kāi)口，聲音微弱卻透著一絲堅(jiān)定：“臣妾今生能嫁給君上，實(shí)乃臣妾幾輩子修來(lái)的福分，可臣妾心中清楚自己的身體狀況，這或許便是臣妾的命數(shù)吧。君上莫要怪罪太醫(yī)們，臣妾可能命不久矣，君上能否答應(yīng)臣妾兩個(gè)請(qǐng)求？”

殷墨初聽(tīng)聞此言，心中一痛，連忙說(shuō)道：“愛(ài)妃但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

和惠貴妃微微闔眼，似是在積攢力氣，片刻后，睜開(kāi)眼眸，眼神中透著一絲眷戀與哀傷，輕聲道：“臣妾想魂歸故土，君上能否在臣妾故去后，將臣妾的靈柩送回天狼國(guó)？”

和惠貴妃目光柔和，看向殿外，似是在思念遠(yuǎn)方的親人，緩緩說(shuō)道：“無(wú)論發(fā)生何事，請(qǐng)君上善待臣妾的妹妹?！?/p>

殷墨初鄭重地點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“朕答應(yīng)你?！痹捯魟偮洌突葙F妃似是了卻了心愿，緩緩閉上了雙眼，臉上露出一絲安詳?shù)纳裆?，仿佛陷入了沉睡，只是那氣息愈發(fā)微弱，令人揪心。

數(shù)日之后，天狼國(guó)聞聽(tīng)和惠貴妃仙逝之訊，仿若尋得絕佳契機(jī)，竟即刻發(fā)兵，浩浩蕩蕩直撲星月國(guó)北疆之最后城池——石城，欲向星月國(guó)討要說(shuō)法。

然星月國(guó)五日之內(nèi)皆未予回應(yīng)，天狼國(guó)遂決意發(fā)兵攻打。豈料，一連十余日，城池依舊固若金湯，難以攻下。往昔便曾鎩羽而歸，如今再戰(zhàn)，仍是損兵折將，慘狀不堪。

彼時(shí)，龍陽(yáng)宮重華殿御書房?jī)?nèi)，數(shù)位重臣齊聚，正與君上殷墨初商討此事。

國(guó)公面容漲紅，怒氣沖沖，雙目圓睜，似要噴出火來(lái)，憤然道：“天狼國(guó)此等行徑，實(shí)乃背信棄義之徒！想必和惠之死，乃彼等精心謀劃之陰謀。先前彼等出師無(wú)名，如今和惠貴妃薨逝，恰好給了他們出兵之借口！”

話音剛落，君上殷墨初卻神色篤定，斬釘截鐵地言道：“和惠并未死?！贝搜砸怀觯姵冀泽@愕不已，面面相覷，眼中滿是疑惑與震驚。

委相更是難以置信，瞪大雙眼，滿臉狐疑，問(wèn)道：“這怎可能？君上不是親自目睹她香消玉殞了嗎？”

殷墨初眸光深邃，似藏著無(wú)盡秘密，起身說(shuō)道：“走，朕帶你們?nèi)デ魄??！毖粤T，便闊步走出書房，眾臣雖滿心疑惑，卻也不敢怠慢，連忙跟隨其后。

眾臣一路上很疑惑，但還是跟著君上走，最后來(lái)到了司正司的大牢。在其中一處牢房里，眾臣確實(shí)看到了沒(méi)有死的和惠貴妃，她穿著一件白色的衣服，正襟危坐在牢房的木板床上。

一行人一路行來(lái)，眾臣心中皆如揣著一只小鹿，七上八下，百思不得其解。最終，眾人來(lái)到司正司之大牢。

和惠貴妃面容平靜，眼神卻透著一絲復(fù)雜的情緒，見(jiàn)殷墨初到來(lái)，輕聲問(wèn)道：“你終于來(lái)了？”

殷墨初微微頷首，神色平靜，似已洞悉一切。和惠貴妃眸光流轉(zhuǎn)，帶著一絲狡黠與試探，輕聲問(wèn)道：“君上是何時(shí)知曉我在欺瞞于你？”

殷墨初目光深邃，似陷入回憶，緩緩言道：“你假死后的那晚，藝兒前來(lái)告知于朕。”話音剛落，只見(jiàn)鳳念藝蓮步輕移，身姿婀娜，自眾臣身后翩然走出，越過(guò)眾人，徑直來(lái)到殷墨初身側(cè)。

鳳念藝黛眉輕挑，眼神銳利如劍，直視和惠貴妃，語(yǔ)氣篤定地問(wèn)道：“你并非天狼國(guó)真正的公主吧？”

和惠貴妃面色微變，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定，反問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”

鳳念藝嘴角勾起一抹冷笑，緩緩說(shuō)道：“你病重那日與你妹妹在床上交談，所用語(yǔ)言乃南華國(guó)之語(yǔ)。此事君上早已知曉，你們乃是天狼國(guó)派來(lái)的細(xì)作，只是一直不知你們的目的。如今方才明白，原來(lái)你們是為偷北疆軍事邊防圖而來(lái)?？上а?，那份北疆軍事邊防圖乃是假的，君上豈會(huì)讓你們輕易得手呢？”

和惠貴妃聽(tīng)聞此言，眼中閃過(guò)一絲慌亂，卻又迅速掩飾，淡淡說(shuō)道：“南華國(guó)已然亡國(guó)十余年了。”

鳳念藝眼神冰冷，語(yǔ)氣中透著一絲嘲諷：“那便要問(wèn)問(wèn)你們自己了?！?/p>

和惠貴妃冷哼一聲，看向殷墨初，陰陽(yáng)怪氣道：“殷墨初，你真是有一個(gè)好妃子?。　?/p>

片刻后，和惠貴妃似是無(wú)奈輕嘆，語(yǔ)氣中透著一絲頹然：“罷了，如今事已至此，告知你們又有何妨，不過(guò)，我只告訴元芳華一人?！?/p>

鳳念藝聞言，眼眸一亮，轉(zhuǎn)身向殷墨初施禮，語(yǔ)氣懇切道：“君上，可否讓臣妾與和惠貴妃單獨(dú)聊聊？”

殷墨初略一遲疑，面露猶豫之色，輕聲道：“這……”

鳳念藝盈盈施禮，朱唇輕啟，柔聲說(shuō)道：“君上，放心?！蹦锹曇糨p柔婉轉(zhuǎn)，似能撫平人心頭的憂慮。

殷墨初凝視著她，眼中閃過(guò)一絲關(guān)切，叮囑道：“那你注意?！毖粤T，轉(zhuǎn)身離去。

“君上，已經(jīng)走了，你可以說(shuō)了吧！”

和惠貴妃微微頷首，目光悠遠(yuǎn)，似陷入了回憶的漩渦，緩緩言道：“南華國(guó)自被天狼滅國(guó)之后，眾多南華人淪為天狼國(guó)的奴隸，我等一家亦是東躲西藏，如驚弓之鳥(niǎo)。十歲那年，我們一家欲逃出天狼前往大江國(guó)，奈何天不遂人愿，終究還是被天狼軍抓走。母親在那陰森的大牢里，面容憔悴卻眼神堅(jiān)毅，她緊緊握住我與妹妹的手，一字一句地叮囑道：‘即便國(guó)已亡，然家仇國(guó)恨，切不可忘！’那場(chǎng)景，至今歷歷在目，仿若昨日?！?/p>

鳳念藝面露疑惑，不禁問(wèn)道：“為何要舍近求遠(yuǎn)去大江國(guó)呢？”

和惠貴妃輕嘆一聲，眼神中透著一絲哀傷，緩緩說(shuō)道：“我母親曾是南華國(guó)公主阿丹藝身邊的一個(gè)侍女，聽(tīng)聞公主逃亡之后，一路南下去了大江國(guó)，母親便一心想著逃出去找到公主，以盡主仆之義。”

此時(shí)，一段塵封的回憶如潮水般涌上鳳念藝的心頭。她微微闔眼，仿佛又回到了兒時(shí)。

年幼的她，睜著一雙清澈的眼眸，好奇地指著墻上的畫像，脆生生地問(wèn)道：“爹爹，畫上的女子是誰(shuí)呀？為何穿著與我們不同？”

父親望著畫像，眼中滿是溫柔與思念，輕聲說(shuō)道：“她是你的娘親，是我初見(jiàn)她時(shí)的模樣，她曾是南華國(guó)的公主阿丹藝。”

彼時(shí)，鳳念藝睜開(kāi)眼眸，神色平靜，卻難掩眼底的哀傷，繼續(xù)說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，我的生母正是南華國(guó)的亡國(guó)公主阿丹藝。她早已隱姓埋名，嫁給了我父親。我記事時(shí)，她便已不在人世，但她將南華國(guó)的語(yǔ)言教給了父親，而我自幼在父親膝下長(zhǎng)大，父親自然也將這語(yǔ)言傳授于我，所以……”

和惠貴妃眸光流轉(zhuǎn)，似有悟徹之態(tài)，輕啟櫻唇，緩緩言道：“這般緣由，此前竟未曾料及，難怪此番會(huì)輸與娘娘?！毖粤T，輕蹙蛾眉，面露悵然之色。

鳳念藝貝齒輕咬下唇，美目低垂，面露哀傷，聲若蚊蠅：“終究是外祖父未能護(hù)得子民周全，臣妾心實(shí)難安……”話語(yǔ)間，似有萬(wàn)千愁緒縈繞心頭，眉間愁云不散。

和惠貴妃忙搖頭，眼神堅(jiān)定，語(yǔ)氣懇切：“非也，家母曾言，南華國(guó)王乃仁德之君，皆因天狼國(guó)殘暴嗜血，方致南華國(guó)遭此亡國(guó)之禍。本宮雖恨天狼，然一介女流，實(shí)乃心有余而力不足。對(duì)了，他們與你們丞相……”

正欲吐露關(guān)鍵之言，忽聞破空之聲驟起，一支暗箭如鬼魅般自牢房外激射而來(lái)，迅疾無(wú)比，正中和惠貴妃心口。剎那間，鮮血如泉涌，自她口中汩汩而出，染紅了那身素衣。和惠貴妃身形一晃，面色慘白如紙，雙目圓睜，似有千言萬(wàn)語(yǔ)未能道出，便軟軟倒入鳳念藝懷中。

鳳念藝見(jiàn)狀，花容失色，櫻唇微張，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只覺(jué)腦中一片空白。片刻后，方回過(guò)神來(lái)，雙手緊緊摟住和惠貴妃，淚水如斷線珍珠般滑落，滴落在和惠貴妃慘白的面龐上。她雙目紅腫，聲音嘶啞，口中不停呼喊著和惠貴妃的名字，聲聲凄厲，如杜鵑啼血，令人聞之?dāng)嗄c。

此時(shí)，君上殷墨初與一眾士兵聞聲而至，見(jiàn)此慘狀，皆面露驚色。殷墨初劍眉緊皺，眼神銳利如鷹，沉聲喝道：“看來(lái)宮中有他們的內(nèi)應(yīng)，來(lái)人，速去將璟王妃護(hù)進(jìn)宮來(lái)，不得有誤！”

身后士兵齊聲應(yīng)道：“領(lǐng)命！”言罷，一隊(duì)士兵如離弦之箭般飛奔而去。

晌午時(shí)分，璟王妃跪于龍陽(yáng)宮重華殿內(nèi)，身形微微顫抖，面露惶恐之色，低垂螓首，不敢直視前方。殿外，馬臨安疾步而入，神色焦急，向殷墨初施禮道：“君上，璟王已在殿外跪了許久，懇請(qǐng)君上饒過(guò)璟王妃?！?/p>

璟王妃跪了許久，終是緩緩抬起頭來(lái)，眼神中透著一絲決絕，開(kāi)口道：“姐姐已然故去，君上亦已知曉一切，為何還留妾身性命？妾身與姐姐本就是天狼細(xì)作，且已偷走北疆軍事邊防圖，君上但請(qǐng)定罪便是。”

帝君殷墨初端坐于龍椅之上，眼睛微瞇，不怒自威，沉聲問(wèn)道:“朕且問(wèn)你，你可知曉何事?”那聲音仿若洪鐘，在大殿之中回蕩，令人心生敬畏。

璟王妃聞聽(tīng)此言，嬌軀不禁微微顫抖，伏地，挪步，緩緩上前，屈膝行禮 ，螓首低垂，不敢直視帝君，怯生生地答道:“妾身實(shí)乃一無(wú)所知。”

帝君面色冷峻，袍袖一揮，自袖中取出一支箭矢，遞至璟王妃眼前，眼神銳利如鷹，語(yǔ)氣威嚴(yán)道:“你且看看，此乃何物?”

璟王妃抬眸望去，只見(jiàn)那箭矢寒光凜凜，心頭一驚，面露驚色，櫻唇微 ，脫口而出:“此乃天狼之弓箭，君上緣何會(huì)有天狼之箭?”

帝君冷哼一聲，劍眉緊皺，目光如炬，直視璟王妃，緩緩言道:“此箭便是在牢中取你姐姐性命之兇器，天狼之人已然潛入皇宮，爾等性命于彼等而言，不過(guò)如草芥般輕賤，你還要為他們效命不成?”

璟王妃聞聽(tīng)此言，臉色驟變，如遭雷擊，身形一晃，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，連連搖頭，美目之中滿是難以置信，喃喃自語(yǔ)道:“不可能，斷無(wú)此可能?！?/p>

帝君面沉似水，眼神中透著一絲鄙夷，冷冷道:“你乃南華國(guó)之余孽，天狼留你們性命，無(wú)非是因你們尚有幾分姿色罷了。”

璟王妃身軀僵直，冷汗涔涔，雙腿似灌了鉛般沉重，半晌，才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道:“妾......妾身實(shí)不知情，只知自妾身記事起，便已在天狼之皇宮，于勒云太后膝下長(zhǎng)大?！毖哉Z(yǔ)間，滿是慌亂與無(wú)助。

鳳念藝見(jiàn)狀，心中不忍，美目流轉(zhuǎn)，面露憂色，蓮步輕移至帝君身旁，施禮道:“君上，璟王與璟王妃新婚燕爾，縱使璟王當(dāng)初對(duì)這樁婚事頗有微詞，然二人相處日久，情分自是有之，還望君上莫要將他們拆散，璟王妃亦是可憐之人?！蹦锹曇糨p柔婉轉(zhuǎn)，似能撫平人心頭的焦躁。

帝君聞言，眉頭緊皺，不悅之色盡顯，沉聲喝道:“藝兒，休要為其求情。來(lái)人吶，即刻廢除和惠貴妃與璟王妃之位，將璟王妃打入冷宮，非召終身不得出，至于天狼國(guó)那邊，如實(shí)回復(fù)便是。”殷墨初言辭決絕，毫不猶豫地頒布君令，殿內(nèi)氣氛頓時(shí)凝重?zé)o比。

下達(dá)君令之后，殷墨初袍袖一揮，邁著沉穩(wěn)的步伐走出殿外。

璟王殷墨蘭琪見(jiàn)狀，雙腿早已跪得麻木，此刻掙扎著吃力地站起身來(lái)，膝蓋處傳來(lái)陣陣酸痛，卻也顧不得許多。他望著帝君遠(yuǎn)去的背影，眼神中透著一絲哀求，嘴唇翕動(dòng)，輕聲喚道:“皇兄，她...”

帝君腳步一頓，并未轉(zhuǎn)身，背對(duì)著璟王，語(yǔ)氣冰冷而決絕:“若你執(zhí)意求情，朕也保不住她，忘了她吧!回去好好做你的璟王，朕會(huì)將高瑩瑩升為正妃。”言罷，便頭也不回地離去，衣袂飄飄，盡顯帝王之威。

璟王聽(tīng)聞此言，身形一震，臉色蒼白如紙，眼中滿是絕望與無(wú)奈，半晌，才咬著牙，艱難地吐出幾個(gè)字:“臣……臣弟遵旨?！?/p>

天狼國(guó)得知此次陰謀敗露，朝堂之上一片慌亂。無(wú)奈之下，只得退兵返回。殷墨初聞此消息，龍顏大怒，鳳目圓睜，怒發(fā)沖冠，拍案而起，厲聲喝道:“天狼國(guó)竟敢如此羞辱朕，此仇不報(bào)，朕枉為星月之君!”當(dāng)即命鳳守望將軍乘勝追擊，務(wù)必一雪前恥。

鳳守望將軍領(lǐng)命，即刻整頓兵馬，大軍浩浩蕩蕩，旌旗蔽日，士氣高昂。一路上勢(shì)如破竹，直奪天狼領(lǐng)地天歌、安波、多羅等十座城池。這十座城池，曾乃南華國(guó)之故土，如今星月國(guó)奪過(guò)，百姓歡呼雀躍，城中一片歡騰。