張讓與段珪二人劫持著少帝劉辨以及陳留王劉協(xié)，慌慌張張地冒著滾滾濃煙和熊熊烈火，趁著夜色拼命向北方逃竄而去。他們一路狂奔，終于來(lái)到了北邙山腳下。

　　此時(shí)已近二更時(shí)分，后方傳來(lái)陣喧囂聲，呼喊聲也愈發(fā)響亮，顯然追兵已經(jīng)逐漸逼近。正當(dāng)張讓等人驚恐萬(wàn)分之時(shí)，只見(jiàn)河南中部的掾吏閔貢率領(lǐng)一眾士兵追趕而來(lái)，并高聲喊道：“叛逆之徒，休走！”

　　張讓眼見(jiàn)形勢(shì)危急，自知無(wú)路可逃，絕望之下縱身跳入河中，企圖自盡了事。少帝和陳留王對(duì)身后發(fā)生的事情一無(wú)所知，嚇得瑟瑟發(fā)抖，緊緊捂住嘴巴，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲音，只敢悄悄躲進(jìn)河邊茂密的草叢之中。

　　追兵們迅速趕到，四處散開(kāi)搜尋少帝的蹤跡。然而，經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)搜索后，他們并未發(fā)現(xiàn)少帝的身影。

　　少帝和陳留王躲到了四更天，因?yàn)橛窒缕鹆擞?，他們餓得肚子咕咕叫，互相依偎著哭泣，害怕被人發(fā)現(xiàn)，只能低聲哭泣，藏在草叢中。陳留王說(shuō)：“這里不能呆太久，我們必須找別的辦法逃生?！庇谑莾扇擞靡路壴谝黄?，爬上了河岸。地上到處都是荊棘，周?chē)黄岷?，看不?jiàn)路。正在不知所措的時(shí)候，突然有成千上萬(wàn)的螢火蟲(chóng)飛來(lái)飛去，只在少帝面前盤(pán)旋。陳留王說(shuō)：“這是上天在幫助我們兄弟倆啊！”于是他們跟著螢火蟲(chóng)走，漸漸地看到了路。到了五更天，他們的腳實(shí)在走不動(dòng)了，看到路邊有一個(gè)草堆，就躺在草堆旁休息。

　　草堆前面是一個(gè)莊園。莊園主在夜里夢(mèng)見(jiàn)兩個(gè)太陽(yáng)落在莊園后面，嚇得起床查看。他看到莊后草堆上有紅色的光芒沖天而起，慌忙跑過(guò)去看，原來(lái)是少帝和陳留王躺在草堆旁邊。

　　莊園主問(wèn)他們是誰(shuí)家的孩子，少帝不敢回答。陳留王指著少帝說(shuō)：“這是現(xiàn)在的皇帝，因?yàn)槭Ｊ痰呐褋y，逃難到這里。我是皇弟陳留王?！鼻f園主非常驚訝，跪拜說(shuō)：“我是前朝司徒崔烈的弟弟崔毅。因?yàn)榭吹绞Ｊ藤u(mài)官嫉賢，所以隱居在這里?！庇谑撬鲋俚圻M(jìn)了莊園，給他們提供食物和酒。

　　這時(shí)，閔貢追上了段珪，抓住了他審問(wèn)。段珪說(shuō)：“已經(jīng)和少帝走散了，不知道他在哪里?！必曈谑菤⒘硕潍?，把他的首級(jí)掛在馬項(xiàng)下，繼續(xù)分兵搜尋少帝。他獨(dú)自騎著一匹馬，沿途追尋。偶然來(lái)到了崔毅的莊園，看到了段珪的首級(jí)。

　　他問(wèn)了莊園主，莊園主告訴了他事情的經(jīng)過(guò)。于是，他帶著貢見(jiàn)了少帝。少帝和陳留王見(jiàn)到他都哭了起來(lái)。貢說(shuō)：“國(guó)家不能一天沒(méi)有皇帝。請(qǐng)陛下回到京城吧?！贝抟愕那f園里只有一匹瘦馬，用來(lái)給少帝騎。貢和陳留王共騎一匹馬。離開(kāi)莊園后不久，遇到了王允、楊彪、淳于瓊、趙萌、鮑信、袁紹等人，帶著數(shù)百名騎兵，跟著他們一起回到了京城。在這之前，洛陽(yáng)的孩子們有一句歌謠說(shuō)：“帝非帝，王非王，千乘萬(wàn)騎走北邙?！爆F(xiàn)在果然應(yīng)驗(yàn)了這句預(yù)言。

　　車(chē)駕行不到幾里，突然看到旌旗遮蔽了太陽(yáng)，塵土飛揚(yáng)，一支人馬迅速接近。

　　官員們都變了臉色，少帝也感到非常驚恐。

　　袁紹騎馬沖出問(wèn)：“是誰(shuí)？”在繡旗的陰影下，一位將領(lǐng)飛馳而出，大聲問(wèn)：“天子在哪里？”少帝嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。陳留王勒住馬向前，大聲喝斥說(shuō)：“來(lái)者是誰(shuí)？”

　　那位將領(lǐng)目光銳利，聲音洪亮地回答道：“在下乃西涼刺史董卓！”陳留王眼神犀利，直盯著他，語(yǔ)氣中帶著一絲疑慮地問(wèn)道：“你此來(lái)究竟是為護(hù)送我等，還是意圖劫持我等？”只見(jiàn)董卓毫不猶豫地答道：“在下專(zhuān)程前來(lái)護(hù)送諸位！”陳留王嘴角微揚(yáng)，冷笑一聲，追問(wèn)道：“既是如此，天子在此，為何還不速速下馬？”

　　董卓聞聽(tīng)此言，心中一驚，臉色瞬間變得煞白，額頭上也冒出了一層細(xì)汗。他連忙翻身下馬，動(dòng)作略顯狼狽地走到路旁跪地參拜。陳留王看著眼前的這一幕，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡黠之色，但他的臉上卻始終保持著鎮(zhèn)定自若的神情。他輕聲安撫董卓，言辭懇切，自始至終未曾有半句差錯(cuò)。

　　董卓心中暗自驚嘆不已，對(duì)這位年幼的陳留王生出幾分欽佩之情。同時(shí)，一個(gè)念頭也在他腦海中愈發(fā)清晰——廢黜少帝，擁立新君。待到今日回宮之后，董卓拜見(jiàn)了何太后。兩人見(jiàn)面，皆是淚眼朦朧，泣不成聲。一番寒暄過(guò)后，他們開(kāi)始檢查宮中的諸多物件，卻驚異地發(fā)現(xiàn)那象征著無(wú)上權(quán)力的傳國(guó)玉璽竟然不翼而飛！

　　董卓的軍隊(duì)在城外扎營(yíng)，每天都帶著鐵甲騎兵進(jìn)入城中，在街市上橫沖直撞，百姓們都感到非常害怕不安。董卓在宮庭中出入，幾乎沒(méi)有任何顧忌。后軍校尉鮑信去見(jiàn)袁紹，對(duì)他說(shuō)董卓一定有不軌的心思，應(yīng)該盡快除掉他。袁紹說(shuō)：“朝廷剛剛安定下來(lái)，不能輕易再起波瀾。”鮑信又去見(jiàn)王允，也對(duì)他說(shuō)了同樣的話(huà)。王允說(shuō)：“讓我們?cè)倏紤]一下?！滨U信于是帶著自己的部隊(duì)去了泰山。

　　董卓引誘何進(jìn)兄弟手下的士兵，全部收歸自己控制。他私下對(duì)李儒說(shuō)：“我想廢掉少帝，立陳留王為新帝，你覺(jué)得怎么樣？”李儒說(shuō)：“現(xiàn)在朝廷沒(méi)有主人，如果不趁這個(gè)時(shí)機(jī)行動(dòng)，時(shí)間久了就可能發(fā)生變故。明天在溫明園中召集百官，告訴他們廢立的決定，如果有不服從的，就殺掉他們，這樣威權(quán)就可以建立起來(lái)了?！?/p>

　　董卓很高興。第二天，他大擺宴席，邀請(qǐng)了所有的公卿大臣。所有的大臣都害怕董卓，沒(méi)有人敢不來(lái)。當(dāng)所有的大臣都到了，董卓才緩緩到園門(mén)口下馬，帶著佩劍走進(jìn)會(huì)場(chǎng)。酒過(guò)數(shù)輪，董卓讓停止音樂(lè)和酒宴，然后大聲說(shuō)：“我有話(huà)要說(shuō)，大家都安靜聽(tīng)著?！贝蠹叶紓?cè)著耳朵聽(tīng)。董卓說(shuō)：“天子是萬(wàn)民的君主，沒(méi)有威嚴(yán)不能供奉祖先和國(guó)家?，F(xiàn)在的天子太懦弱，不如陳留王聰明好學(xué)，適合承擔(dān)大位。我想廢除現(xiàn)有的天子，立陳留王為新的皇帝，各位大臣認(rèn)為怎么樣？”聽(tīng)完董卓的話(huà)，所有的大臣都不敢出聲。

　　座位上有一個(gè)人猛地推開(kāi)桌子，站在宴會(huì)前大聲呼喊：“不行！不行！你是什么人，敢說(shuō)這種大話(huà)？天子是先帝的嫡長(zhǎng)子，沒(méi)有任何過(guò)失，怎么能隨便討論廢除和立新呢？你這是想要篡位嗎？”董卓看著他，認(rèn)出是并州刺史丁原。董卓憤怒地喝斥道：“順我者生，逆我者死！”他抓起佩劍準(zhǔn)備砍丁原。這時(shí)，李儒看到丁原背后有一個(gè)人，身材高大，氣質(zhì)非凡，手持方天畫(huà)戟，眼神凌厲。李儒急忙上前說(shuō)：“今天是宴會(huì)之地，不能談?wù)搰?guó)政；等明天到都堂再公開(kāi)討論也不遲。”其他人也紛紛勸丁原上馬離開(kāi)。

　　董卓問(wèn)百官：“我所說(shuō)的，符合道義嗎？”盧植回答說(shuō)：“明公您的考慮已經(jīng)足夠了。以前太甲昏庸，伊尹把他放回桐宮；昌邑王在位二十七天，就做了三千多件壞事，所以霍光在太廟報(bào)告后把他廢了?，F(xiàn)在的皇上雖然年輕，但他聰明、仁慈，并沒(méi)有任何過(guò)失。您只是一個(gè)外地的刺史，平時(shí)沒(méi)有參與國(guó)政，也沒(méi)有伊尹、霍光那樣的大才能，怎么可以強(qiáng)行主張廢除和立新呢？古語(yǔ)說(shuō)：有伊尹那樣的志向可以，沒(méi)有伊尹那樣的志向就是篡位?！?/p>

　　董卓非常生氣，拔出劍沖向盧植，想要?dú)⒘怂?。侍中蔡邕、議郎彭伯勸道：“盧尚書(shū)在全國(guó)都有很高的聲望，如果現(xiàn)在就殺了他，恐怕會(huì)讓天下人感到震驚和恐懼。”董卓聽(tīng)了他們的話(huà)，才停下了手。司徒王允說(shuō)：“廢立皇帝的事情，不能在酒后商量，等明天再討論吧。”于是所有的官員都散去了。董卓手里拿著劍站在園門(mén)，突然看到一個(gè)人騎著馬，手持長(zhǎng)戟，在園門(mén)外來(lái)回奔馳。董卓問(wèn)李儒：“這是什么人？”李儒說(shuō)：“這是丁原的義子，名叫呂布，字奉先。主公最好暫時(shí)避開(kāi)他?！?/p>

　　董卓聽(tīng)到消息后，就躲進(jìn)了園子里。第二天，有人報(bào)告說(shuō)丁原帶著軍隊(duì)在城外挑戰(zhàn)。董卓非常憤怒，帶著李儒一起出城迎戰(zhàn)。兩軍對(duì)陣，只見(jiàn)呂布頭戴金冠，身穿百花戰(zhàn)袍，身披唐猊鎧甲，腰系獅蠻寶帶，騎著馬，手持長(zhǎng)戟，跟隨著丁建陽(yáng)出現(xiàn)在陣前。丁建陽(yáng)指著董卓罵道：“國(guó)家不幸，宦官專(zhuān)權(quán)，導(dǎo)致萬(wàn)民陷入水深火熱之中。你沒(méi)有絲毫功勞，怎么敢胡言亂語(yǔ)廢立皇帝，擾亂朝廷秩序！”董卓還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，呂布就已經(jīng)飛馬沖了過(guò)來(lái)。

　　董卓嚇得逃跑了，丁建陽(yáng)率領(lǐng)部隊(duì)追了上來(lái)。董卓的軍隊(duì)被打得大敗，撤退了三十多里才安營(yíng)扎寨。大家聚集起來(lái)商量對(duì)策。董卓說(shuō)：“我看呂布不是一般的人。如果我能得到他，還有什么可怕的呢！”帳前有一個(gè)人出來(lái)說(shuō)：“主公不必?fù)?dān)心。我和呂布是同鄉(xiāng)，他勇猛但沒(méi)有謀略，見(jiàn)利忘義。

　　我可以用三寸不爛之舌說(shuō)服他來(lái)投降，可以嗎？”董卓非常高興，看著這個(gè)人，原來(lái)是虎賁中郎將李肅。董卓問(wèn)：“你打算怎么說(shuō)服他？”李肅回答說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)主公有一匹好馬，名叫赤兔，日行千里。如果能給我這匹馬，再加上一些金珠作為誘餌，我一定能夠說(shuō)服呂布背叛丁原，來(lái)投效主公?！?/p>

　　董卓詢(xún)問(wèn)李儒對(duì)此事的看法，李儒目光堅(jiān)定地說(shuō)道：“主公您若有意稱(chēng)霸天下，又何必執(zhí)著于區(qū)區(qū)一匹駿馬呢！”董卓深以為然，當(dāng)下便賞賜給李肅一千兩黃金、數(shù)十顆璀璨明珠以及一條華麗的玉帶。李肅懷揣著厚禮，馬不停蹄地趕往呂布的營(yíng)地。

　　然而，當(dāng)他行至半路時(shí)，卻被一群守衛(wèi)的士兵團(tuán)團(tuán)圍住。面對(duì)這突如其來(lái)的變故，李肅并未驚慌失措，而是鎮(zhèn)定自若地對(duì)士兵們說(shuō)道：“煩請(qǐng)諸位速速前去稟報(bào)呂布將軍，就說(shuō)有位老友前來(lái)拜訪(fǎng)。”

　　士兵們不敢怠慢，趕忙進(jìn)入營(yíng)帳內(nèi)向呂布匯報(bào)情況。呂布聞聽(tīng)此言，略一思索，隨即下令讓李肅入內(nèi)相見(jiàn)。李肅步入帳中，見(jiàn)到呂布后，滿(mǎn)臉笑容地拱手作揖道：“兄弟，別來(lái)無(wú)恙??！”呂布亦微笑回應(yīng)道：“許久未見(jiàn)，不知如今你在何處高就？”李肅微微一笑，答道：“小弟不才，現(xiàn)忝任虎賁中郎將一職。聽(tīng)聞賢弟你正在為國(guó)效力，我深感欣慰。此次前來(lái)，特為賢弟帶來(lái)一份薄禮。”說(shuō)話(huà)間，他輕輕拍了拍身后的馬背，繼續(xù)說(shuō)道：“此乃一匹絕世良駒，名為赤兔，能日行千里，實(shí)乃世間罕見(jiàn)之寶馬?！?/p>

　　我特地獻(xiàn)給你，希望它能幫助你的威勢(shì)。”呂布讓人牽來(lái)看看。果然那匹馬全身火紅，沒(méi)有一根雜毛；從頭到尾，一丈長(zhǎng)；從蹄到項(xiàng)，八尺高；嘶鳴咆哮，仿佛要騰空而起。后來(lái)有人寫(xiě)了一首詩(shī)來(lái)專(zhuān)門(mén)描述赤兔馬：

　　奔騰千里揚(yáng)塵沙，躍過(guò)山川如履平地。掙脫韁繩搖玉轡，火龍飛下九天來(lái)。