明英宗朱祁鎮(zhèn)（1427年11月29日—1464年2月23日），明朝第六位皇帝（1435年—1449年、1457年—1464年在位）。明宣宗朱瞻基長(zhǎng)子，母為孝恭章皇后孫氏。朱祁鎮(zhèn)早年被冊(cè)立為皇太子，九歲繼承皇位，改元正統(tǒng)。初由內(nèi)閣文臣三楊（楊士奇、楊榮、楊溥）輔政，祖母張?zhí)笤谀缓笫┘佑绊懥?，正統(tǒng)七年（1442年）張?zhí)笕ナ篮螅炱铈?zhèn)所寵信的司禮太監(jiān)王振弄權(quán)干政，開啟明代宦官專權(quán)的先河。正統(tǒng)十四年（1449年），北方瓦剌首領(lǐng)也先犯明，朱祁鎮(zhèn)在王振的慫恿下率軍親征，在北京西北之土木堡地方全軍覆沒，朱祁鎮(zhèn)被瓦剌俘虜，史稱“土木之變”。也先繼續(xù)挾持朱祁鎮(zhèn)作為人質(zhì)，兵臨北京城下，于謙、石亨等擊退也先，贏得北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。其時(shí)，朱祁鎮(zhèn)之弟朱祁鈺已被立為帝，也先認(rèn)為朱祁鎮(zhèn)失去利用價(jià)值，在朱祁鎮(zhèn)被俘一年后將他釋回。其后朱祁鎮(zhèn)被朱祁鈺軟禁于南宮，嚴(yán)加防范。景泰八年（1457年）正月，石亨、徐有貞及太監(jiān)曹吉祥等乘朱祁鈺病重之機(jī)發(fā)動(dòng)“奪門之變”，擁戴朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟，改元天順，殺于謙、范廣等。此后朱祁鎮(zhèn)逐漸起用文臣李賢等，排斥“奪門”功臣，經(jīng)過曹石之變，朱祁鎮(zhèn)于天順五年（1461年）才完全掌權(quán)。天順八年（1464年），朱祁鎮(zhèn)駕崩，享年三十八歲，遺詔廢除嬪妃殉葬制度。廟號(hào)“英宗”，謚號(hào)“法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝?；实邸?，葬于明十三陵中的裕陵。

大明盛世的終結(jié)者，堡宗朱祁鎮(zhèn)