九樂與臺灣告別后，推開門，穿過大廳。他的聲音平靜卻帶著不可置疑的冷硬：“日先生，我不希望再看到你對臺灣有任何舉動，哪怕只是思想上的。”話音未落，他已大步離去，毫不拖泥帶水。

剛走出不遠，手機鈴聲驟然響起。他低頭看了一眼屏幕，顯示的是“美”。九樂沒有猶豫，直接按下了接聽鍵。“親愛的，你去了哪里？”電話那頭傳來了熟悉的嗓音，溫柔卻暗藏試探。

美一早便去找過九樂，卻被告知他不在，而祂又無法追蹤到他的具體行蹤。九樂的回答簡短直白：“去日那里了?！彼D了頓，繼續(xù)說道，“親愛的，我們打算動身去民那邊，方便嗎？”

“當然方便，那里離得近。”美的語氣輕松，但心里卻閃過一絲疑惑——她記得九樂不是一向厭惡日嗎？不過，現(xiàn)在她無暇深究。

“好，回見?！蓖ㄔ捊Y束，她的身影很快消失在通往民的方向。

手機屏幕亮起片刻，隨即黯淡無光，仿佛一切歸于沉寂。九樂握著手機，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。從一開始，他的選擇就從未真正屬于他自己。要么是死亡，要么踏上自己厭棄的道路。抱歉……從始至終，他都沒有選擇的資格，只能順從命運的安排。

一步是懸崖，一步是平地。

九樂驅車直奔民所在的地方。到達之后，他在原地等待，直至許久后，美才姍姍來遲。

“親愛的，下次無論去哪里都要告訴我，這樣我才能保護你?！泵牢⑿χ_口，話語聽似關懷備至，實則意味深長。

“嗯，老師”九樂垂眸，唇角微揚，露出一個諷刺的弧度。誰敢傷害他？這不過是冠冕堂皇的借口罷了，一切都是為了利益。

美領著九樂步入一座復古風格的建筑。寬廣的大殿內陳設莊嚴肅穆，九樂四處掃視，最終目光定格在大殿中央——龍座之上蜷坐著一個人，身邊還站著一道朦朧的意識體。他的呼吸瞬間凝滯，心底涌起難以名狀的復雜情緒。東方大國？真的是他嗎？

“親愛的，你在想什么？”美敏銳地捕捉到了九樂臉上那一閃而過的迷茫與懷疑。她金色的眼眸微微瞇起，似笑非笑地注視著他。

“老師，他們是誰？”九樂指著那兩人問道。

“親愛的，不是已經(jīng)猜到了嗎？”美不急不緩地反問，語氣漫不經(jīng)心，卻又透著篤定。

祂早已將眼前的這一幕當作一次絕佳的例證，無需再多費口舌解釋自己的用心良苦?！霸趺纯赡?？”九樂低聲喃喃，像在質疑，又像在否認。

“你是我的學生，我會騙你嗎？親愛的?！泵姥鹧b受傷，眼中卻波瀾不驚。九樂連忙搖頭，慌亂回應：“不會，老師，我信你?！?/p>

美滿意地點點頭，隨后轉向一旁的民，語氣淡然：“民啊，聽說你上次沒同意那份條約？”

“嗯，人民反應激烈，況且那樣……”會喪失主權。民的話未說完，就被美毫不在意地打斷：“鎮(zhèn)壓就行了嘛?！泵缆唤?jīng)心地擺擺手，仿佛談論的只是天氣般無關緊要。

九樂站在美身旁，默然無語。他知道那份條約的內容，也明白其中的利害關系。然而，時間如一把刀，緩慢地割裂曾經(jīng)的記憶和過去的自己。那些曾經(jīng)銘刻于心的東西逐漸沉淀、淡忘，剩下的，只有資本裹挾下的冰冷現(xiàn)實。

“哦——那倒是麻煩呢。那個意識體，民，你應該介紹一下吧？”美懶懶開口，視線落在那道模糊的身影上，顯然并未把祂放在眼里，隨口提及只是打發(fā)無聊的消遣。

初心——燼