“逆女！你簡直要?dú)馑罏楦?！?/p>
百杰書望著跪在眼前的長女，那沉默宛如千斤重石壓在他的心頭，讓他愈發(fā)感到百般無奈與氣郁攻心。
就在數(shù)日前，他剛立下赫赫戰(zhàn)功得以升遷官職。然而，這本該是值得慶賀之事，卻因太后的旨意，要求百府于三日后送一名女兒入宮為妾。此等要求對于百府而言，若是不遵從當(dāng)今皇上的母親、也就是太后的命令，那便是誅九族的大罪。
二女兒哭訴著自己不愿被深宮所困，這一情況讓百老爺更為焦躁不安。如今找到大女兒，可她也表示不愿意進(jìn)宮。但他們百府終究是要送出女兒入宮的，這只是早晚的事罷了。
“百弦歌，你是家里的老大，應(yīng)當(dāng)為家族分擔(dān)些重任才是。你要嫁給的是當(dāng)今皇上啊，皇上之尊，無人不知，無人不曉?！?/p>
“若你執(zhí)意不嫁，難道就不怕害了我們?nèi)覇幔?！?/p>
“我養(yǎng)你這么大，你就不能報(bào)答為父這一次嗎？你莫非要學(xué)你那死去的母親一樣嗎！”
說到母親，曾經(jīng)那個如陽光般明媚的女人，為了這個男人付出了太多。成親之后，他對她視若無睹，甚至又娶妻生子。而就在他迎娶新夫人的那天半夜，那個曾經(jīng)美麗動人、為愛癡狂的女人，帶著無盡的哀怨與不甘，永遠(yuǎn)地離開了這個世界。
“父親，這是我最后一次叫你?！?/p>
“從今往后，我百弦歌與百府?dāng)嘟^關(guān)系，你也當(dāng)沒有我這個女兒?！彼难凵裰型钢鴽Q絕。
“而我娘，這輩子嫁給你，是你沒這個福氣?！?/p>
……
三日之后，百弦歌在太后的安排下入了宮，特被皇上封為從七品常在。所居之處賜名為“鳳弦宮”，并賞賜稀世珠寶數(shù)箱，還有一位貼身婢女相伴。
“小主，奴婢名為小丫，太后娘娘特意叮囑，讓奴婢好生伺候小主?！?/p>
“嗯，你跟在太后身邊幾年？”百弦歌輕聲問道，目光淡然地打量著眼前這個低眉順眼的婢女。
小丫聞言，眼中閃過一絲惶恐，連忙彎腰行禮：“還請小主慎言！小主萬萬不可這般稱呼太后娘娘！”
見她如此反應(yīng)，百弦歌無奈地嘆了口氣：“知道了?！?/p>
小丫見狀，又道：“小主，太后娘娘還讓奴婢轉(zhuǎn)告您，今晚皇上會來鳳弦宮，還請小主務(wù)必好好伺候皇上，只有得到皇上的寵愛，才能在這后宮之中站穩(wěn)腳跟，得以享福?！?/p>
皇上的寵愛？在這爾虞我詐的后宮中站穩(wěn)腳跟？得以享福？
百弦歌心中一陣苦笑，她根本就不想要這些。
若不是為了報(bào)答那個男人十幾年的養(yǎng)育之恩，她這一輩子都不會與皇室有半點(diǎn)牽扯，更不會陷入這深宮大院之中，被迫為皇上生兒育女，從此失去自由，困于這高墻之內(nèi)，永無寧日。
事已至此，此時(shí)的她雖有萬分不甘，但她也只是告訴自己且行且看。
……
深夜，萬家燈火漸次熄滅。
偌大的池塘中，一道纖細(xì)而妖艷的身影正輕柔地?cái)[弄著漂浮于水面的花瓣。周圍繚繞的霧氣如夢似幻，卻未能讓她察覺到房門已被悄然推開，一個身著明黃龍袍的身影緩步踏入。
來者凝視著簾幕后的剪影，那雙深邃的紅眸微微顫動。
百弦歌似乎察覺到了異樣，剎那間抓起搭在岸邊的衣裳，轉(zhuǎn)身一瞬便將自己遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
男人徑直走到簾幕后，掀開一看，卻發(fā)現(xiàn)池塘里的人影已消失不見。然而他并未露出絲毫驚訝，仿佛一切都在意料之中。
就在此時(shí)，一個冰冷的聲音自背后響起：“你是誰？”
伴隨著話語，一把鋒利的匕首已悄無聲息地抵在他的咽喉處。
男人只是輕輕勾起嘴角，既未掙扎也未抗拒，反而以一種近乎調(diào)侃的語氣回應(yīng)：“你說，敢闖入皇上妃子寢宮的人，會是誰呢？”
話音剛落，那雙深邃的紅眸中閃過一絲決然。
幾乎是在同一瞬間，男人眼疾手快地抓過身后之人持匕首的手腕，同時(shí)伸出另一只手臂扣住她的腰間，敏捷地轉(zhuǎn)換雙方的位置，將奪來的匕首抵在了她的脖喉之處。
見此情形，百弦歌臨危不亂，只是微微側(cè)目，目光中帶著幾分警告與威嚴(yán)：“我是皇上的人，你若敢動我，皇上不會放過你?！?/p>
男人卻忽然笑出了聲，那笑聲中帶著幾分贊賞與玩味：“不愧是百將軍的女兒，果真聰明機(jī)智。”
“放開我，有本事我們打一架?！?/p>
“打架？”男人輕笑出聲，那笑聲中帶著幾分戲謔。
他緩緩湊近她的耳邊，溫?zé)岬臍庀⑤p輕拂過，“朕向來不與女子動手，尤其是你這般衣衫不整的女子?！?/p>
百弦歌聞言，心中一驚，急忙低頭看向自己身上。
她赫然發(fā)現(xiàn)胸口大片的白皙肌膚暴露在外，臉頰瞬間漲得通紅，一股怒火涌上心頭。她猛地抬起手肘向后撞擊，試圖掙脫身后之人的鉗制，同時(shí)迅速拉攏衣裳遮掩住身體。
然而，腳下一滑，整個人不由自主地向后倒去。
男人本欲穩(wěn)住身形抓住她，卻沒料到被她一帶，二人竟一同跌入了水中。
這一跌，水花四濺，打破了周圍的寧靜。
“小主！小主！您怎么了？！”門外傳來小丫驚慌的呼喊。
聽到這聲呼喚，百弦歌從水中緩緩浮出，卻不曾想那同她一并跌入水中的男人正一臉玩味地靠在一旁，目光灼灼地盯著她。
她的視線觸及到他，輕輕瞥了一眼，便迅速將雙手攀向岸邊，試圖逃離這個尷尬的境地。然而，就在她指尖觸碰到岸邊的剎那，一只大手突然從身后伸來，緊緊攬住了她的腰肢，用力往后拖去。
感受到后背貼上那滾燙而堅(jiān)實(shí)的胸膛，百弦歌心中一陣惱怒，掙扎著說道：“你做什么？快放開我！”
可那男人非但沒有松手，反而摟得更緊了些，“朕可不是來和你玩鬧的。”
百弦歌聽到這話，身體猛地一僵，緊接著身后之人也似乎察覺到了什么，松開了些許力道。她趁此機(jī)會轉(zhuǎn)過身來，直視著眼前的男人，眼中滿是不可思議：“你是皇上？”
“嗯？朕不像嗎？”男人輕笑出聲，嘴角帶著一抹若有若無的笑意。
“小主！”此時(shí)，小丫的聲音再次響起，伴隨著房門被匆匆推開的聲音。兩人不約而同地將目光投向門口，只見小丫帶著幾名護(hù)衛(wèi)急匆匆地奔來，幾雙眼睛瞬間交匯在一起。
小丫看到池塘里如此親密的兩個身影，愣了一下，旋即反應(yīng)過來，二話不說又帶著護(hù)衛(wèi)們匆匆離去，仿佛從未見過一般。
看到這一幕，百弦歌緩緩收回目光，低垂著頭咬緊了下唇：“皇上，您若前來，通報(bào)一聲也好，莫要如此戲弄妾身?！?/p>
洛君衍冷笑一聲，冷冽的聲音中帶著幾分不悅：“朕想做什么，還需向你通報(bào)？”
說罷，他忽然伸手，指尖如鉗般擒住她的下巴，迫使她不得不抬起頭直面自己。然而，那雙本應(yīng)驚慌失措的眼眸卻透著一抹淡漠，這讓他心中無端生出幾分惱意：“說話?！?/p>
百弦歌與他對視片刻，眼底閃過一絲掙扎，隨即輕輕偏開頭去，語氣恭敬卻不卑不亢：“您是皇上，妾身不敢多言。”
“好一個不敢多言?！甭寰艿穆曇舳溉晦D(zhuǎn)冷：“你就不怕惹怒朕，連累你背后的百府？”
剎那間，苦澀的情緒在她眼中一閃而過，但她很快調(diào)整過來，面上掛著一絲淡然：“百家于我而言，只是生育、養(yǎng)育我的地方罷了。那里不是我的家，他們也不是我的家人?！?/p>
聞言，男人面色微沉，松開了手：“怎么？和家里人鬧別扭了？”
“沒有?！彼⑽⒌皖^，聲音幾不可聞。
洛君衍望著她，眉心輕蹙，片刻后竟嘆了口氣，眼底泛起一絲難得的溫柔：“今后你便是朕的人了，即便是百將軍身為你的父親，他也得看在我的面子上，對你敬畏三分。”
……
次日晨光微露，百弦歌尚在迷蒙之中便被小丫喚醒。
枕邊已空，只余一絲熟悉的氣息，小丫告知她今日要入殿覲見太后，還有其他幾位妃嬪及皇后亦受了太后的邀約，說是難得聚首。
“小主，嬤嬤昨日里叮囑您的那些話，您可千萬要記牢，這后宮啊，猶如一潭渾水。”小丫語氣帶著幾分擔(dān)憂。
“嗯，我明白?！?/p>
小丫為她插上最后一塊精致的發(fā)飾，轉(zhuǎn)身望向銅鏡中的人兒，眼中滿是歡喜，“小主，您看您多美呀，待會兒在皇后娘娘和太后娘娘面前定要好好表現(xiàn)?！?/p>
百弦歌對著鏡中人出神，片刻后，她啟唇問道：“小丫，你可了解皇上是個怎樣的人？”
小丫聞言稍作思忖，緩緩開口：“皇上……他對后宮的娘娘、妃子們都很溫和，小主您這般出色，定能得皇上恩寵的?！?/p>
是嗎？
昨夜他來，卻并未讓自己侍寢，這恩寵，怕不是那么容易就能獲得的。
一路上，花草的芬芳縈繞鼻尖，百弦歌在小丫鬟的攙扶下緩緩步入永安殿。映入眼簾的是座無虛席的景象，后宮佳麗們早已端坐于各自的位子上，而她似乎來遲了一步。
小丫小心翼翼地扶著她來到殿堂前，百弦歌見狀，盈盈下拜，行禮如儀：“妾身給太后娘娘和皇后娘娘請安，愿太后娘娘、皇后娘娘圣體安康?！?/p>
“好好好，諾常在快起來，快入座吧?！碧鬂M面慈祥，眼中盡是掩不住的歡喜。
聞聲，百弦歌微微欠身行禮，輕聲道謝。
一旁的小丫連忙上前，小心翼翼地?cái)v扶著她起身，步履輕柔地引導(dǎo)她走向早已備好的座位。
然而，還未等身軀完全落座，一句意味深長的話語已悠悠傳入耳中，“喲，這位便是諾妹妹吧？”
聽聞此言，百弦歌緩緩落座，循聲望去。
只見一位身著翠綠色華服的女子正斜倚在一旁，臉上掛著一抹似笑非笑的表情，語氣中帶著絲絲縷縷的尖刻，“瞧瞧，在場的各位姐妹都已早早到場等候，怎么唯有妹妹此時(shí)才姍姍來遲呢？”
聽聞此言，她身旁那位身著淡粉色裙裝的女子輕啟朱唇，語氣溫和中帶著幾分關(guān)切與體諒：“妹妹這是因侍寢皇上而勞累，多歇息片刻也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/p>
綠衣女子輕輕噗嗤一笑，帶著幾分不屑與嘲諷的意味，“怕是妹妹你心中，并未將太后娘娘放在心上吧？”
面對這赤裸裸的挑釁，百弦歌淡然一笑，從容應(yīng)對：“這位姐姐，弦歌并未有絲毫逾時(shí)之舉。”
“姐姐若有所疑，何不詢問身旁侍婢以證清白？”
她頓了頓，目光坦蕩地掃過眾人，“倘若姐姐心存不滿，大可當(dāng)著皇后與太后娘娘之面明言。妹妹初入宮闈，不愿因些許誤會便蒙冤受屈，更不想被人刻意曲解?！?/p>
“好了。”太后沉聲喝止。
“日后你們皆是這后宮中的姐妹，何苦互相為難。在這深宮之中，本就舉步維艱，更應(yīng)彼此扶持才是。”
許妃不滿地瞥了百弦歌一眼，見她那副傲然的模樣，心中雖氣憤難平，卻也只能忍下這口氣，低聲道：“是，臣妾知曉?！?/p>
皇后微微一笑，目光落在百弦歌身上，口中的話語似有深意，“母后的眼光，自是不會錯的。”
“這諾妹妹確是個美人兒，只是……想要得到皇上的恩寵，怕是難上加難啊?！彼D了頓，語氣溫和卻不失尖銳，“你看我這些妹妹們，有的已為皇上懷上龍種，諾妹妹想要恩寵，可要努力才是?！?/p>
這番話傳入耳中，百弦歌唇角微微上揚(yáng)，勾勒出一抹溫婉的弧度，隨即優(yōu)雅地俯身行禮，“是，妾身定當(dāng)謹(jǐn)記皇后娘娘的教誨。”
……
不多時(shí)已過午時(shí)，永安殿的氣氛逐漸歸于平靜。眾妃嬪依次向兩位娘娘行禮告別后，各自散去。然而，在主仆二人正欲向太后辭別離去之際，嵐妃卻邀她們同行，漫步閑談。
“妹妹，你可知曉留在這深宮之中究竟要經(jīng)歷些什么？”嵐妃輕嘆一聲。
她自幼便與皇上相識，但她心中所愿不過是尋一位真心愛她的平凡男子，共度此生。怎奈命運(yùn)弄人，她不得不如父母的愿進(jìn)宮，但在進(jìn)宮那晚，皇上前來就寢之時(shí)，他們竟被人下了藥。一時(shí)之間，情欲似要沖破理智的防線，險(xiǎn)些鑄成大錯。
好在那一晚的二人雖同處一室，卻各自堅(jiān)守著內(nèi)心的底線，彼此未有半點(diǎn)肌膚之親。
“嵐姐姐，我雖一時(shí)難以明白，卻又深知不得不盡快參透。這后宮中的女子啊，說到底不過是圍繞著一個男人爭寵斗艷罷了?！?/p>
只因他貴為帝王，這后宮中的女子們所爭奪的，并非純粹的愛情，而是權(quán)威與地位。
嵐妃輕輕一笑，那笑容里帶著幾分苦澀與無奈：“在這重重宮墻之內(nèi)，誰不想求個安穩(wěn)、爭個體面呢？”
她語重心長地看向百弦歌：“你初來乍到，一舉一動、一言一行都需格外謹(jǐn)慎。稍有不慎，便會被人強(qiáng)加莫須有的罪名。若是得不到皇上的寵愛，你在后宮中便毫無地位可言，甚至比不上一個奴婢?！?/p>
百弦歌輕揚(yáng)唇角：“嵐姐姐，謝謝你剛才在永安殿為我解圍?！?/p>
嵐妃微微一笑，輕輕搖頭，伸出手握住百弦歌的手：“不必言謝，你我皆是同病相憐之人，被迫卷入這后宮紛爭，都是身不由己啊?！?/p>
沒過一會兒，兩人便各自離去。
百弦歌踏入鳳弦宮，正欲尋個清靜之處稍作歇息，卻很快便聽聞門外傳來小丫鬟的傳話聲。
“小主，許妃來了?！?/p>
百弦歌聞言，從榻上緩緩起身，整頓衣裙，到門口迎接。只見許妃端坐于轎椅之上，神情倨傲，正示意轎夫停下。抬轎的老仆們立刻停住腳步，婢女們忙不迭地圍上前去，小心翼翼地?cái)v扶她穩(wěn)穩(wěn)落地。
見此，百弦歌俯身行禮，輕聲道：“許姐姐?！?/p>
許妃的目光如鷹隼般在她身上掃視，嘴角勾起一抹冰冷而嘲諷的弧度：“怎么？妹妹這是不歡迎我？還是怕我會為難諾妹妹？”
百弦歌嘴角輕揚(yáng)，“姐姐說笑了，快請進(jìn)?！?/p>
然而，許妃路過她身旁時(shí)，一道冷厲的目光如冰刀般掃過，隨之傳來一聲冷哼：“算你識相?！?/p>
隨即收回目光，帶著高傲的姿態(tài)邁步走進(jìn)鳳弦宮。
看著她的背影，小丫不由得輕嘆一聲，滿含擔(dān)憂地向百弦歌低聲提醒道：“小主，許妃可不是個容易相處的人，您和她在一起時(shí)千萬要多加小心。更何況，她是皇后娘娘的人，您務(wù)必要謹(jǐn)言慎行啊?！?/p>
皇后的人？
想起在永安殿時(shí)，許妃那副冷嘲熱諷的模樣，她倒要看看，這許妃究竟想要做什么。
……
“妹妹，這是姐姐的一番心意。”
話音剛落，兩側(cè)侍立的婢女便輕巧地打開了手中的木箱，精致的茶具與散發(fā)著幽香的茶葉映入眼簾。
許妃見狀，急忙做出一副無辜的模樣，口中帶著幾分惋惜說道：“這等上好的茶品，妹妹可要好好品嘗一番呢?！?/p>
百弦歌微微擺手，示意小丫將茶具暫且拿下去，她目光溫和地看著許妃，柔聲說道：“姐姐太過客氣了，不如姐姐稍后陪我一同品茗如何？”
“好呀，那真是多謝妹妹了?！痹S妃嘴角微揚(yáng)，應(yīng)道。
夕陽西沉，送走許妃等人后，百弦歌只覺如釋重負(fù)。沐浴更衣、用過晚膳后，小丫輕聲告知她今晚皇上翻了她的牌子，一股莫名的喜悅涌上心頭，似是期待又帶著幾分忐忑。
正待細(xì)品這份復(fù)雜的心緒時(shí)，卻突然接到皇上身邊公公傳來的旨意，召她即刻進(jìn)宮。
……
殿堂之上，金碧輝煌的座椅間，皇上、皇后與太后端坐其上，眾妃嬪分列兩側(cè)，獨(dú)不見許妃的身影。
不知因何事被召至此，她懷著滿腹疑慮，盈盈下跪行禮：“妾身參見皇上、皇后娘娘、太后娘娘?！?/p>
然而，出乎意料的是，皇上并未立刻宣她起身，而是沉吟片刻后，目光深邃地問道：“諾常在，朕只問你一件事，你可知許妃懷有身孕？”
此言一出，百弦歌心中猛地一震，抬眸驚愕地看著那高居龍椅的男人，旋即重重磕頭，“陛下恕罪，妾身并不知曉。”
太后的目光沉甸甸地落在她身上：“據(jù)聞許妃自你處歸來后便腹痛難忍，最終不幸小產(chǎn)?！?/p>
“許妃在你那處，除了茶水之外，她還曾用過什么？”
“啟稟太后娘娘，許姐姐還吃了幾口糕點(diǎn)。”
皇后聽罷，面無波瀾地繼續(xù)追問：“那么，本宮要問你，是否是你在茶水或是糕點(diǎn)中暗下藥物，導(dǎo)致許妃不幸流產(chǎn)？”
百弦歌聽聞此言，心中猛然一震。
她抬眼望向那位冷峻凝視著她的帝王，聲音雖帶著一絲顫抖，卻堅(jiān)定地為自己辯解道：“陛下明鑒，妾身絕無此意，更不知曉許姐姐懷有身孕之事?！?/p>
洛君衍沉聲道：“諾常在，朕亦想信你，但許妃出事前，確實(shí)去過鳳弦宮?！?/p>
“如今許妃難產(chǎn)，此事與你脫不開干系。為表清白，你同身邊婢女一同搬入冷宮反省數(shù)日，待朕派人查明真相，便會放你出來。”
眼見局勢已成定局，百弦歌即便再如何為自己辯解，也難以撼動這既定的事實(shí)。
她猛然重重磕頭：“是，陛下。”
看著她這般低聲下氣的模樣，洛君洐心中不由泛起一陣澀痛。
他猛然間回想起昨日初見時(shí)的情景，彼時(shí)的百弦歌身著一襲白衣，宛如從畫中走來的仙人，舉手投足之間盡是大將軍獨(dú)有的凜然氣質(zhì)。
可往后，她被困于這后宮之中，仿佛一只被囚禁在金絲籠中的鳥兒，不得不委曲求全。
嵐妃見狀心生不忍，急忙出聲制止：“且慢，陛下！”
“諾妹妹入宮不過兩日，實(shí)在沒有下藥的動機(jī)，陛下還請明察秋毫！這其中必定存在什么誤會??！”
洛君洐聽罷，只覺一陣頭疼涌上心頭，抬手輕揉太陽穴，語氣中帶著幾許無奈與疲憊：“朕明白，若她確為清白之身，朕定會給她一個公道。”
“退朝吧?！?/p>
……
次日清晨，主仆二人匆匆收拾妥當(dāng)，踏入皇上口中所謂的“冷宮”。
百弦歌抬眸望向殿門上方那蒼勁有力的“芳華殿”三字，再環(huán)顧這滿目荒蕪、雜草叢生的小院，不禁心生感慨。曾經(jīng)，這里是否也住過如她這般命運(yùn)多舛的女子？她們又曾經(jīng)歷過怎樣的悲歡離合？
“明明可以求求朕，說不定不會受這般委屈。”
一陣輕柔的男聲突兀地在耳邊響起，百弦歌猛地轉(zhuǎn)身，只見洛君洐一襲龍袍，靜靜地站在不遠(yuǎn)處，清冷的目光中帶著一絲復(fù)雜的情愫。
四周的樹葉被風(fēng)沙卷起，在空中打著旋兒，仿佛也在為這一場不期而遇的邂逅而感到驚詫。
待到男人走近身前，百弦歌才恍然回神，下意識地彎曲膝蓋欲行禮，可話還未出口，洛君衍便輕輕拉住了她的手：“不必了，以后見到朕不必行禮?！?/p>
百弦歌微微一怔，隨后垂眸應(yīng)道：“陛下，這冷宮風(fēng)大，您還是快些回去吧，免得著涼?！?/p>
洛君衍聽不出她是真在關(guān)心自己，還是委婉地趕自己離開，亦或是借機(jī)訴苦。他只是希望，百弦歌能夠稍微依靠他一些。他明白許妃流產(chǎn)一事與她無關(guān)，可在眾位妃嬪的輿論壓力之下，他也只能如此下令。
他輕輕摟過她的肩，將人溫柔地帶進(jìn)懷里，“今晚等我。”
……
“今晚等我?！?/p>
百弦歌獨(dú)自坐在院中的躺椅上，那句話如同縈繞不去的旋律，在她腦海中反復(fù)回響。夜色漸深，寒意襲來，可她依舊固執(zhí)地望著門口，期盼著那個親口讓她等待的身影。
小丫見狀，輕聲勸道：“小主，外頭風(fēng)涼，還是早些回屋歇息吧?！?/p>
聞言，她微微一怔，再次望向那扇緊閉的門扉。良久，才緩緩收回目光，指尖輕撫著披肩，起身朝屋子走去。
或許，這份執(zhí)著的等待，終究只是徒勞；又或許，那些許的期待，終將在夜幕中漸漸消散。
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