古之世，莫說將門勛貴，便是尋常大家族，亦多蓄有私兵。雖朝廷對此有所限制，且私蓄兵馬頗招人忌諱，然此風從未斷絕。蓋因眾人皆知“槍桿子里面出政權”，手中若無武力傍身，家族越是強盛，便越似那板上魚肉，只待人來宰割。

于勛貴將門而言，其常需征戰(zhàn)沙場，私兵更是不可或缺。若非如此，又怎敢將后背放心交予旁人？身處絕境之時，誰敢確保有人愿舍生忘死施以援手？

賈家之焦大，緣何那般豪橫？皆因曾救過賈家先人。按常理，賈家主子身邊丫鬟，尚高人一等，焦大這般勞苦功高之人，理應如“宰相門前七品官”般尊貴。奈何，最終卻遭王熙鳳喂以馬糞，著實令人嗟嘆。此亦因賈家家風不正，焦大又時有倚老賣老之舉所致，不過皆為題外話罷了。

見王子騰未追根究底，反倒干脆利落地應下借兵之事，薛蟠心下頓時松快許多，趕忙稱謝：“多謝舅父！”

王子騰抬手輕拍薛蟠肩頭，只囑道：“小心！”言簡意賅，意在提醒其保命為要，畢竟“留得青山在不愁沒柴燒”，即便所借精兵死傷殆盡，只要薛蟠安然無恙便好。

“舅父放心，我只是以備萬一！”薛蟠言辭懇切，感激之情溢于言表。

“好，千金之子坐不垂堂，即便要冒險，亦當做好萬全準備?！蓖踝域v聞此，頗為滿意。

不多時，王子騰令管家取來令牌，自莊子上調來一隊精兵。此皆乃當年隨其于戰(zhàn)場上廝殺之親兵，個個面容兇煞，望之竟有小兒止哭之效。彼等武功雖非登峰造極，然意志堅毅，服從命令，且熟諳戰(zhàn)陣之法，便是薛蟠陷入其中，恐亦難討得好處。

薛蟠見此情形，滿意頷首，心忖有此一隊精兵助力，此番前去尋馬道婆，當順遂許多。其借兵且指明要精兵，所求并非廝殺拼斗，實乃看重彼等身上那股殺氣、煞氣，此氣于旁門左道，頗具克制之效，專為應對馬道婆而備。

攜此軍隊，薛蟠未費多少周折，便尋至馬道婆宅邸。馬道婆常游走于達官貴人府邸，其住所自非隱秘之處，薛蟠稍作打聽，便知曉方位。

彼時，馬道婆剛從一家達官貴人府邸歸來，望著手中金銀珠寶，兩眼放光，正自沉醉。忽然，心底無端涌起一陣恐懼，顯是心血來潮，有所感應。剎那間，那財迷之態(tài)盡去，瞬間清醒過來。不及多想，反手取出兩塊龜甲，口中念念有詞，念罷咒語，用力一拋。

“啪！”

一個不祥卦象映入眼簾，馬道婆臉色驟變。尚未及細思，便聞一陣整齊劃一之腳步聲，繼而一聲號令傳來：“將此處團團圍住，不可放過一只蒼蠅飛出?！?/p>

馬道婆面色狂變，更為關鍵者，她察覺到一股滔天兇煞之力，如陰霾般將自家小院籠罩，仿若置身戰(zhàn)場，似有無數(shù)軍魂咆哮怒吼，聲聲喊著“殺殺殺！”

一時間，馬道婆嚇得癱軟在地，眼神中滿是惶恐，腦海中念頭急轉：“該死，怎會如此，究竟何人？為何要對付我？難道何處露了馬腳？”

常言道“平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門”，馬道婆往日做下諸多陰私之事，此刻薛蟠尚未通名報姓，她便以為是有人上門尋仇，嚇得渾身顫抖不止。

“馬真人，在下薛蟠有事拜訪，還請一見！”薛蟠聲音清晰傳來。

“薛蟠？是他？他怎來了？難道賈家之事暴露了？”馬道婆常在達官貴人府邸行走，對近來聲名大噪、榮登“熱搜榜第一”的薛蟠，自是知曉。且她亦清楚薛蟠與賈家之關聯(lián)，故而乍聞其名，第一反應便是賈家之事東窗事發(fā)。

“苦也！”馬道婆心中懊悔不迭，暗自思忖，早知曉如此，便不該貪圖趙姨娘那點銀子了。

若非薛蟠事先探聽明白，知曉馬道婆就在家中，且能感知屋內活人氣息，恐都要以為小院中空無一人了。

眼瞅著薛蟠等得漸不耐煩，似要破門而入之時，小院大門緩緩打開，薛蟠抬眸，便瞧見那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之馬道婆。

“原來，原來是狀元公來了，快，快請進?！瘪R道婆強顏歡笑，滿臉諂媚。

“你們在外面候著，若有異動，即刻攻擊，必要時直接放火！”薛蟠微微挑眉，回首叮囑王家士兵，而后率先踏入小院。

聞此言語，馬道婆本就難看之臉色，愈發(fā)蒼白如紙，失了人色。

入得小院，馬道婆趕忙取出珍藏好物招待薛蟠。

“狀元公，請喝茶，不知今日是何風，竟將您給吹來了，真乃蓬蓽生輝啊！”

“馬真人客氣了。”薛蟠接過茶盞，剎那間，一股淡雅清香撲鼻而來，令人頓感神清氣爽。

顯然，此乃極品好茶，且市面上難尋蹤跡。不然，以薛家之富，賈家、王家之貴，便是那所謂極品大紅袍、貢品之類，亦不至于未嘗過。想必此物乃馬道婆私藏，或許便是修行所用之靈物、靈茶，薛蟠眼中精芒一閃而過。

行家一出手，便知有無門道。單就此茶而言，今日這一趟，便似未白來。然其面上不動聲色，未飲此茶，甚至封閉自身嗅覺，以防萬一。

東西雖好，然“害人之心不可有，防人之心不可無”，越是好物，越需審慎對待。玫瑰雖美，卻帶尖刺，不可不防。此番前來，本就是尋麻煩，非為喝茶閑聊，對常人或許無妨，可馬道婆若為修行之人，隨意暗中使些手段，便夠自己應付一番，自當小心謹慎為上。

此茶看似誘人，令人垂涎，薛蟠卻強忍住了。萬一馬道婆暗中下蠱、下毒，屆時即便無性命之憂，亦恐受制于人。

薛蟠輕轉茶盞，不疾不徐言道：“狀元公這話就莫說了，在下會試不過第十二名，殿試尚未開啟，‘狀元公’之稱，實乃捧殺之舉?！?/p>

雖知此乃恭維之辭，不過私下議論罷了，然薛蟠哪敢公然應承。畢竟自家事自家清楚，且不說殿試未開，便是開了，憑自家學識與家勢，亦難考中狀元。況且狀元乃皇帝欽點，尚未開場便妄定，此乃妄圖替皇帝做主，若遇那心胸狹隘之皇帝，記恨在心，可就糟了。

恰似柳三變那般，“奉旨填詞”，名頭雖響，然背后緣由，不過因其曾寫“何須論得志。才子詞人，自是白衣卿相”一詞，遭皇帝記恨，殿試之時，旁批“且去淺斟低吟，何要浮名？”便將其名字勾去，自此斷了仕途，只能于市井間寫詞度日。

前車之鑒，不可不引以為戒。雖說如今似發(fā)覺修行之路，似有新方向可循，然一則奮斗至今，眼瞅著即將守得云開見月明，若于臨門一腳栽倒，薛蟠實難甘心。二則王子騰、薛姨媽、上官老師等人皆對自己寄予厚望，若此番失利，彼等該何等失望。

再者，修行并非定要離群索居，薛蟠本就不喜清苦日子。況且修行亦非一朝一夕可成之事，未達大成、具備自保之力前，官員這一身份依舊至關重要。他可不愿日后遭人如自己對付馬道婆這般對付，故而言行皆需謹小慎微。

如今之所以有此等傳言，一則因于臭號考出十二名之佳績，二則有人蓄意捧殺，若自己毫無自知之明，沾沾自喜，如今眾人將其捧得越高，往后摔得便越狠。