三日后，正值新婦歸寧之期。

藏海備下厚禮，排場(chǎng)做得十足，顯是對(duì)陸煙極為看重。

可這也絲毫不影響曹府眾人對(duì)他的冷眼相待。

宴席之上，幾位義兄極有默契地將陸煙左右護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。藏海被排擠到長(zhǎng)桌另一端，與曹靜賢相對(duì)而坐，也恰是離陸煙最遠(yuǎn)的位置。

檀木長(zhǎng)桌橫亙其間，仿佛一道無(wú)形的鴻溝。

藏海起身舉杯，姿態(tài)恭謹(jǐn)：“小婿敬義父和各位義兄?！?/p>

曹靜賢執(zhí)杯略一頷首，算是給了他面子，畢竟這婚事是皇上親口賜下的，他再不滿(mǎn)也不可擺在明面上。但其他人卻依舊不打算輕繞過(guò)藏海。

陸焚身為長(zhǎng)兄，當(dāng)先發(fā)難。

他字字恭謹(jǐn)，卻笑里藏刀：“幾日不見(jiàn)，妹夫氣色倒比之前紅潤(rùn)不少。只是我家煙兒才過(guò)門(mén)幾日，怎么就清減了許多？莫非……” 話音一頓，意有所指，“這藏府的飯菜，不合胃口？”

藏海目光掃過(guò)陸煙略顯蒼白的臉，連忙賠笑：“是我考慮不周，這就讓府上廚子來(lái)學(xué)幾道煙兒愛(ài)吃的菜?！?/p>

“學(xué)？”陸燼冷笑一聲，手中酒杯重重一放，“婚前不備，現(xiàn)在才想起來(lái)？”

陸燃舉杯輕碰藏海案前，字字恭謹(jǐn)，卻暗藏警示：“妹夫別見(jiàn)怪，煙兒在這兒一直便是錦衣玉食地養(yǎng)著，自然是見(jiàn)不得她受半分委屈?！?/p>

陸煙素手執(zhí)壺，為眾人斟酒：“義父和兄長(zhǎng)們不必掛心，我在藏府一切都好?！彼劢尬⒋?，唇邊笑意溫婉，“只是初為人婦，還有些不適應(yīng)。”

曹靜賢見(jiàn)她如此，神色稍霽，頷首道：“既如此，為父便放心了。”

他抬手示意下人取來(lái)一把通體烏黑的古琴，琴尾雕著細(xì)密的纏枝紋，古樸雅致。

“煙兒，這把‘孤煙’贈(zèng)你，琴音清冽，最宜靜心。我曹家的兒女，無(wú)論在何處，想做什么便做，不必拘泥于禮規(guī)！這琴金貴，可別辜負(fù)了?！?/p>

陸煙接過(guò)琴，指腹觸到琴身某處細(xì)微的凸起，眼中暗芒一閃而過(guò)：“煙兒明白，謝義父。”

離府時(shí)，馬車(chē)碾過(guò)青石板。陸煙掀簾回望，朱門(mén)金匾漸隱于暮色。

她摩挲著琴身纏枝紋，想起八歲那年義父將她從亂巷中帶回、想起陸燼教她執(zhí)劍時(shí)說(shuō)的“手要穩(wěn)，心要狠”、想起陸燃每次隨義父進(jìn)宮，都會(huì)特意給她帶回點(diǎn)心……

車(chē)簾晃動(dòng)間，一滴淚墜在琴弦上，悄無(wú)聲息地滲入木紋。

藏海望著她垂落的眼睫，誤以為這份緘默是離別的不舍。話到嘴邊，他終是咽回早已備好的溫言軟語(yǔ)。

畢竟這一切，皆是因他而起。

這兩日，他反復(fù)推敲陸煙留下的線索，最終將目標(biāo)指向了朝堂上最顯赫的兩位。

一是內(nèi)閣首輔石閣老，二是內(nèi)閣次輔趙秉文。

可眼下，他不過(guò)是個(gè)小小的工部侍郎，想要調(diào)查這兩位執(zhí)掌朝政的重臣，簡(jiǎn)直難如登天。

他本想請(qǐng)恩公出手相助，可恩公交代的那件事，他卻始終躊躇不前，如今進(jìn)退維谷，已是陷入了兩難的境地。

回府后，他徑直去了書(shū)房，剛踏入門(mén)，便見(jiàn)高明已在里面等候，“小?；貋?lái)了？今日去曹府可還順利？”

“嗯，能應(yīng)付?！闭f(shuō)著，藏海闔上了門(mén)，“師父等在這兒，是有事要說(shuō)？”

高明點(diǎn)頭，指了指他案桌邊上的錦盒，“香老板方才差人送來(lái)了一份賀禮，說(shuō)是恭賀你新婚之喜，還附了一封書(shū)信?！?/p>

“書(shū)信？”藏海抽出壓在下方的信箋打開(kāi)，上面赫然寫(xiě)著：“明日戌時(shí)三刻，城南橋頭見(jiàn)?！?/p>