“發(fā)生何事，葉孤城？”
馬孟起攜項(xiàng)鈺銘，急匆匆而至。
“項(xiàng)鈺銘?！比~孤城目光冷峻，直視項(xiàng)鈺銘。
“稍待片刻，待我理清緣由?！瘪R孟起饒有興趣地打量葉孤城。
“剛才我與保鏢來(lái)到此地時(shí)，恰遇二人突襲此名武者?！比~孤城緩緩道出事由。
“求……求你們，我知已無(wú)力……”
倒地武者迷迷糊糊，虛弱地開(kāi)口。
他艱難自懷中取出一卷紫色小卷，“請(qǐng)為我開(kāi)啟此信……”
見(jiàn)狀，葉孤城將卷軸遞于馬孟起。
“按理說(shuō)，我等不可窺其內(nèi)容?！瘪R孟起翻動(dòng)卷軸，謹(jǐn)慎詢(xún)問(wèn)。
“無(wú)妨，放心，助我確認(rèn)此信真假……”倒地武者聲音微弱。
馬孟起吞咽一口唾沫，打開(kāi)卷軸，目光一滯。
項(xiàng)鈺銘湊上前來(lái)，旋即面露愕然。
卷軸之上，竟然一片空白，毫無(wú)字跡。
“這是何意？”馬孟起小心問(wèn)道，目光回轉(zhuǎn)于武者。
“我受命必需將此信交于上級(jí)……此信真實(shí)在我或我隊(duì)友之中。”武者艱難解釋?zhuān)齑礁闪讶缂垺?/p>
“為何如此……”馬孟起眉頭緊皺，憂(yōu)慮重重。
“因有消息稱(chēng)我同伴中恐有叛徒?！钡沟匚湔呃^續(xù)道。
“那真正之信封何在？”琳為其療傷，急切詢(xún)問(wèn)。
“若在叛徒之手，我又怎會(huì)遭此襲……”虛弱的武者繼續(xù)說(shuō)道，“那么……”
不久，葉孤城目光一凝，似有所悟。
倘若所料不差，那從橋上墮崖的武者，手中應(yīng)握有信封……
“是他嗎……”
“葉孤城，另有一人？”馬孟起好奇地問(wèn)。
“他已中途身亡。”葉孤城搖頭答。
“求你們，務(wù)必將信封送至……”倒地武者虛弱地叮囑，話(huà)音未落，便斷了氣。
琳輕搖頭，“無(wú)救了……”
此時(shí)，草叢中忽然傳來(lái)異動(dòng)，馬孟起瞬時(shí)警覺(jué)。
“不好，有人偷聽(tīng)！”
馬孟起低聲道。
“葉孤城，難道爾欲對(duì)他人置之不理？”項(xiàng)鈺銘拍了拍葉孤城的肩頭，語(yǔ)氣中帶著不滿(mǎn)。
“我不過(guò)是將任務(wù)置于首位，遵循規(guī)矩耳?！比~孤城推開(kāi)項(xiàng)鈺銘之手，冷冷道。
“規(guī)矩？”項(xiàng)鈺銘顯得困惑。
“不守規(guī)矩者，皆為廢物?！比~孤城目光如刀，直視項(xiàng)鈺銘。
“然結(jié)果如何？若爾當(dāng)時(shí)不舍棄同伴，今時(shí)又何至于此！”項(xiàng)鈺銘滿(mǎn)臉怨恨，怒目相對(duì)。
“鈺銘，莫要如此，乃是意外，非葉孤城之過(guò)?！瘪R孟起溫和地拍了拍項(xiàng)鈺銘的肩。
“可惡……我定要去救他！”項(xiàng)鈺銘怒然甩開(kāi)馬孟起之手，步履急促，向遠(yuǎn)方而去。
“爾欲何往？”葉孤城冷冷問(wèn)道。
“還用問(wèn)乎？我自然是去救他！”項(xiàng)鈺銘憤怒道。
“然彼此正陷敵陣之中?！比~孤城冷漠答。
“沒(méi)錯(cuò)，太危險(xiǎn)矣！”馬孟起目光嚴(yán)肅，勸道。
“我不愿首次執(zhí)行任務(wù)即告失??！”項(xiàng)鈺銘打斷二人之勸。
“此非失敗，乃是意外！”葉孤城冷言回應(yīng)。
“葉孤城，爾身為優(yōu)等生，腦中卻不甚靈光……”項(xiàng)鈺銘冷聲反駁，轉(zhuǎn)身欲去。
“爾言何意？”葉孤城愕然。
“爾想想，我等護(hù)衛(wèi)之四人皆失蹤，誰(shuí)能證此乃意外？”項(xiàng)鈺銘滿(mǎn)臉不滿(mǎn)。
“委托方于初始便隱瞞叛徒之事，若村中裝作不知，背鍋者必為馬孟起老師！”項(xiàng)鈺銘言辭激烈。
“無(wú)須掛慮，任務(wù)已然完成，鈺銘……”馬孟起目中流露愧疚，凝視項(xiàng)鈺銘。
“我先聲明，若老師將我打暈帶回村子，我仍會(huì)去尋那被遺忘之同伴！”項(xiàng)鈺銘堅(jiān)決宣言，望向眾隊(duì)員。
“我絕不能見(jiàn)死不救于同伴！”
“項(xiàng)鈺銘！”三人目送其遠(yuǎn)去，憂(yōu)慮盡顯。
“真是無(wú)可奈何……”馬孟起心憂(yōu)項(xiàng)鈺銘安危，遂跟隨其后。
林深處，兩人沿樹(shù)枝躍行。
“看來(lái)我無(wú)法說(shuō)服爾，便去他墜河之地搜尋。”馬孟起冷靜分析，神情沉穩(wěn)。
“葉孤城去下游，項(xiàng)鈺銘負(fù)責(zé)下游之搜尋！琳，爾隨葉孤城而行！”馬孟起審視三人，冷靜安排任務(wù)。
“明白！”琳點(diǎn)頭應(yīng)允。
“記住，一旦尋得彼，須立刻告知我！”
馬孟起凝視遠(yuǎn)方項(xiàng)鈺銘的背影，面色凝重，低聲叮囑。隨即，四人迅速向四方散去。
畫(huà)面一轉(zhuǎn)，一名武者自懸崖跌落，虛弱地掙扎著站起，依靠巖石，猛然拔出背上插著的武器。仰望蒼穹，黑影如云，飛掠而過(guò)。
他試圖離去，然則身體虛弱無(wú)力。忽然，敵人發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡，迅速將他圍住，柳葉刀如雨般投擲而下，直逼其身。
危急之際，項(xiàng)鈺銘疾馳而至，口中高喝：“火法·豪火球！”隨即結(jié)印，火焰如潮，瞬間吞噬了飛來(lái)的刀鏢，熾熱的火光在空中絢爛舞動(dòng)，冷兵器紛紛墜落。
他緊咬牙關(guān)，目光如炬，凝視懸崖之上的敵眾，“敵人眾多，形勢(shì)危急！”
此時(shí)，懸崖上聚集了上百敵人，齊齊投下帶有起爆符的柳葉刀，場(chǎng)面蔚為壯觀。起爆符觸水，霎時(shí)炸響，水花四濺，驚濤駭浪中，數(shù)名敵人隨之躍出。
“雷法·千鳥(niǎo)！”葉孤城從地面一躍而起，結(jié)印施法。雷鳴電閃，似千鳥(niǎo)啼叫，周遭敵人瞬間被擊暈。
“你無(wú)礙吧，項(xiàng)鈺銘？”琳立于項(xiàng)鈺銘身后，關(guān)切地問(wèn)道。
“琳，速帶他離開(kāi)！”葉孤城拔出短刀，焦急道。
此時(shí)四周已被敵人圍住，琳扶著受傷的武者，決然道：“好，我們先行撤退！”
“待一待，卷軸……”受傷者環(huán)顧四周，見(jiàn)遠(yuǎn)處河流中漂浮著卷軸。河水湍急，卷軸順流而下。
就在此時(shí)，懸崖邊一名武者躍下，接住卷軸，急聲喊道：“撤退！”敵國(guó)武者見(jiàn)狀，立刻拉開(kāi)距離。
“項(xiàng)鈺銘，琳，護(hù)好他！”葉孤城目送眾人離去，冷哼一聲，催促身后的隊(duì)友。
“葉孤城，爾之計(jì)為何？”項(xiàng)鈺銘焦急問(wèn)道，眉頭緊鎖。
“搶回卷軸！”葉孤城冷聲回答，眼神如炬。
“勿輕舉妄動(dòng)，敵人眾多！”項(xiàng)鈺銘心中憂(yōu)慮，勸道。
“我自有辦法，爾救人，我必完成使命！”葉孤城一瞥項(xiàng)鈺銘，身影瞬間消失在夜幕之中。
“葉孤城！”項(xiàng)鈺銘心中不安，目送他遠(yuǎn)去，欲言又止。
“項(xiàng)鈺銘，快聯(lián)系馬孟起老師！”琳急聲呼喊，扶著受傷武者，神色焦灼。
“好！”項(xiàng)鈺銘手中柳葉刀飛出，末端綁著起爆符，瞬間高空炸響，轟然巨響響徹四野。
馬孟起在空中目睹這一幕，額頭冷汗直冒，“項(xiàng)鈺銘……”
與此同時(shí)，敵國(guó)武者如猿猴般躍上樹(shù)梢，然則不久，熟悉的身影映入眼簾——葉孤城立于樹(shù)頂，手握短刀，冷若冰霜。
“小鬼，想獨(dú)自對(duì)付我等？”敵國(guó)武者落地，譏諷一笑，神情輕蔑。
“任務(wù)在身，絕不可誤！”葉孤城拔刀而立，語(yǔ)氣冷峻。
“上！”敵人首領(lǐng)一聲令下，眾人如狼似虎，蜂擁而至。
畫(huà)面一轉(zhuǎn)，馬孟起從空中飛落，急聲問(wèn)道：“項(xiàng)鈺銘，葉孤城在何處？”
“葉孤城為奪回卷軸，已沖入敵陣！”項(xiàng)鈺銘面色緊張，心急如焚。
“葉孤城……”馬孟起心中一緊，急忙向葉孤城而去。
再轉(zhuǎn)鏡頭，乒乒乓乓，冷兵器交鋒聲此起彼伏，宛如雷聲轟鳴。葉孤城手握短刀，直殺敵國(guó)武者，一個(gè)個(gè)應(yīng)聲倒地。
然而，敵人采用消耗戰(zhàn)術(shù)，逼得葉孤城不得喘息。戰(zhàn)局驟然緊張，一名敵國(guó)武者雙手結(jié)印，施展武術(shù)，直撲葉孤城。葉孤城眼疾手快，短刀直刺其心口，敵人兇猛之勢(shì)瞬間化為烏有。
“別讓他逃了！”被刺武者昏迷前，指向葉孤城所在之處。
就在此時(shí)，數(shù)名武者飛躍高空，柳葉刀如雨點(diǎn)般灑下，直襲葉孤城。
葉孤城心中一凜，瞳孔驟縮，生死關(guān)頭，難以自?！?/p>
“螺旋閃光·超輪舞吼三式！”馬孟起飛速而至，擲出柳葉刀，敵武者如風(fēng)中落葉，盡數(shù)被擊飛。
“馬孟起老師……”葉孤城望著眼前熟人，心中波瀾起伏，瞳孔微縮。
馬孟起搖頭，撿起掉落的卷軸，目光灼灼：“爾之堅(jiān)持，果真能貫通到底否？”葉孤城微愣，隨即避開(kāi)馬孟起的目光，心中卻暗潮洶涌。
高空烈日照耀荒野，烈風(fēng)呼嘯，塵沙飛揚(yáng)。
“任務(wù)終已完成。”馬孟起將卷軸遞給一名武者，神情淡然。
“多謝你們救了我?！蔽湔邼M(mǎn)懷感激，目光閃爍。
“木葉隱宗之神速，后會(huì)有期?！瘪R孟起微微一笑，語(yǔ)氣溫和。
“再見(jiàn)，走吧。”他對(duì)身旁的學(xué)生柔聲說(shuō)道。
鏡頭轉(zhuǎn)至第七班，眾人踏行于樹(shù)梢，腳下是茫茫林海。
“老師，真正的任務(wù)如此艱難……”琳凝望著馬孟起，神色憂(yōu)慮。
“當(dāng)然，豈能輕松?！瘪R孟起凝視遠(yuǎn)方，眉頭微皺。
“但密卷總算送達(dá)……”琳試圖安慰自己。
“嗯?！瘪R孟起點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定。
“任務(wù)完成了！”項(xiàng)鈺銘興奮不已，拳頭緊握。
“也許吧……”葉孤城冷淡回應(yīng)，神情如冰。
“‘也許’？此言何解？”項(xiàng)鈺銘滿(mǎn)臉困惑，尋求解釋。
“他曾言……‘多謝你們救了我?！比~孤城打斷他，思緒飄回當(dāng)時(shí)情景。
武者感激地望向他們，目中似有深意。
“若真完成任務(wù)，他該遞上密信，而非生命。”葉孤城語(yǔ)氣冷峻，面色如冰。
“此言何解？”項(xiàng)鈺銘愈發(fā)不解，心中疑竇叢生。
“他手中卷軸實(shí)為白紙，我等被視作佯攻，真密卷乃他處部隊(duì)送達(dá)，此乃馬孟起老師被派執(zhí)行C級(jí)任務(wù)之緣由?！比~孤城解釋道，眼中閃爍著智慧的光芒。
“有馬孟起老師護(hù)航，我等才如真任務(wù)?！比~孤城失望之意盡顯。
“你何時(shí)想到的？”項(xiàng)鈺銘瞳孔驟縮，心中震驚。
“初見(jiàn)假卷軸時(shí)，我便心生疑慮?！比~孤城目光堅(jiān)定。
“那你為何仍為假卷軸拼命……”項(xiàng)鈺銘不解地問(wèn)。
“此乃任務(wù)，我的原則?！比~孤城冷冷打斷，態(tài)度如冰。
夜幕降臨，寒風(fēng)呼嘯，夜空皓月如銀，照耀大地。
馬孟起與項(xiàng)鈺銘靜坐于石上，仰望星空，沉默良久。
“項(xiàng)鈺銘，我欲與你談一事……”馬孟起溫柔凝視。
“何事？”項(xiàng)鈺銘心中疑惑。
“葉孤城之父，乃受人敬仰的天才武者，稱(chēng)號(hào)‘無(wú)影刀’，每一刀出鞘，敵人莫不膽寒，名曰葉子芃?！瘪R孟起緩緩言道，語(yǔ)氣沉重。
“葉子芃？那便是當(dāng)日之人……”項(xiàng)鈺銘心中一震，回憶起往事。
“然則……葉孤城從未與我提起過(guò)此事?！表?xiàng)鈺銘喃喃自語(yǔ)，面露困惑。
“他確實(shí)出色，宗門(mén)中人人皆敬，尤以葉孤城最為崇敬?！瘪R超搖頭，語(yǔ)氣柔和。
“直至那件事發(fā)生……”馬孟起的語(yǔ)氣變得低沉。
“何事？”項(xiàng)鈺銘眼中閃爍著好奇，等待著揭曉真相。
“或許我不該擅自告知于你，但你是葉孤城之友，我希望你知曉?！瘪R孟起輕嘆，語(yǔ)氣沉重。
“究竟何事？”項(xiàng)鈺銘眉頭緊鎖。
“葉孤城之父，葉子芃，因眾人之責(zé)，自刎于刀下……”馬孟起欲言又止，目光閃爍。
聞言，項(xiàng)鈺銘愣住，心中如被重錘擊打。
“彼時(shí)五年前，葉子芃身為隊(duì)長(zhǎng)，潛入敵營(yíng)，面臨生死抉擇：執(zhí)行任務(wù)，或是救下同伴?！瘪R孟起目視高空，月光如水，映照其復(fù)雜的神情。
“依宗門(mén)規(guī)矩，放棄任務(wù)者必遭重罰。然葉子芃為救同伴，毅然斷絕任務(wù)，致使秦國(guó)損失慘重，宗門(mén)眾人皆指責(zé)于他?！?/p>
“更令人心寒者，被救之人亦向他施以冷嘲熱諷?！瘪R孟起繼續(xù)道，神情愈加黯然。
“此事使他身心俱疲，最終選擇了自盡……”馬孟起眼中掠過(guò)一絲哀傷。
“自此之后，葉孤城閉口不提父親之事，規(guī)矩之嚴(yán)苛，愈加執(zhí)著?！瘪R孟起低頭，望著熟睡中的葉孤城，眼中流露出幾分憐惜。
“鈺銘，我希望你能理解他。葉孤城并非無(wú)情之人?！?/p>
項(xiàng)鈺銘陷入沉默，心中掙扎：任務(wù)、同伴，究竟孰重孰輕……
葉孤城獨(dú)自立于水面，激起層層漣漪，周遭驟然安靜。
高空驟現(xiàn)無(wú)數(shù)竹影，宛如利箭，向他們飛射而來(lái)。
“火法·豪火球！”項(xiàng)鈺銘心中焦急，雙手飛速結(jié)印，熾熱火球噴薄而出，盡數(shù)撲滅那襲來(lái)的竹影。
竹子在火焰中焦黑，落入水面，蒸騰的霧氣彌漫四周。
此時(shí)，一名武者隱匿于角落，握刀而出，迅猛如電。
葉孤城驟然拔刀，身形如影隨形，動(dòng)作矯捷。
就在此時(shí)，琳的尖叫驟響，令兩人心中一震，急忙回頭。
一名巖隱宗武者一手抱著琳，冷冷道：“這丫頭，我先帶走了！”
“站??！”葉孤城欲前，拳頭緊握，渾身繃緊。
然而，武者驟然化作煙霧，瞬間消失無(wú)蹤。
“可惡！”項(xiàng)鈺銘焦急欲追，然而葉孤城急聲阻止：“項(xiàng)鈺銘，莫追！”
項(xiàng)鈺銘咬牙而止，滿(mǎn)臉憤懣。
高空中，竹葉緩緩飄落，水面再起漣漪。
“你說(shuō)何事？”項(xiàng)鈺銘不解地望著葉孤城，心中不滿(mǎn)。
“繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)?！比~孤城目光如冰，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“你可知自己所言為何？”項(xiàng)鈺銘仍然不解。
“身為武者，雖需犧牲同伴，然務(wù)必完成使命?！比~孤城冷冷回答，神情中透出不可動(dòng)搖的執(zhí)念，“此乃規(guī)矩?！?/p>
“你可曾想過(guò)，為了使命，便要輕易舍棄并肩作戰(zhàn)的同伴？”項(xiàng)鈺銘眉頭緊鎖，怒火中燒，奮拳直擊葉孤城。拳風(fēng)所至，空氣仿佛也為之震顫，葉孤城被擊得踉蹌后退，衣袖被項(xiàng)鈺銘死死扼住。
“你何以如此無(wú)知……”葉孤城的聲音低沉而含恨，眼中閃過(guò)一絲迷茫與不甘。
項(xiàng)鈺銘握拳至白，隨后緩緩松開(kāi)，冷冷瞪了葉孤城一眼，隨即轉(zhuǎn)身欲去。背影中透著無(wú)奈與決然。
“破壞規(guī)矩者，終有下場(chǎng)?！比~孤城冰冷回望，心中掀起暗潮。他明白，正義與英雄的定義，早已模糊不清。
“我知爾之言，然我心堅(jiān)信，無(wú)影刀才是真正的英雄……”他低聲自語(yǔ)，話(huà)語(yǔ)如同細(xì)雨，掩藏著決絕與執(zhí)念。
突然，項(xiàng)鈺銘轉(zhuǎn)身，目光如炬，心中涌起憤慨：“不懂珍惜同伴者，連廢物都不如！”言罷，毅然決然離去，步伐鏗鏘有力，似在抗?fàn)師o(wú)形的命運(yùn)。
兩人間的氣氛瞬間凝重，似乎連周遭的冷風(fēng)也為之停滯。轉(zhuǎn)身各走各路，猶如兩條平行線(xiàn)，漸行漸遠(yuǎn)。
“找到了?！表?xiàng)鈺銘穩(wěn)立樹(shù)梢，俯矚下方幽深洞穴，心中松了一口氣，然而，危機(jī)悄然逼近。
背后冷風(fēng)襲來(lái)，項(xiàng)鈺銘的瞳孔驟縮。噗嗤一聲，寒光閃爍，利刃如電，葉孤城已將潛行之?dāng)骋粨舳恕?/p>
“葉孤城，你……”項(xiàng)鈺銘面露驚疑，心中復(fù)雜難明。
“銀發(fā)閃光，刀影如虹，爾可知我乃無(wú)影刀之子？”巖隱宗的武者目光如炬，心中震動(dòng)，顯露出忌憚之色。
“此乃我父之遺物！”葉孤城冷然回應(yīng)，手中刀刃透出寒意，氣勢(shì)如虹。
“原來(lái)如此，刀影無(wú)蹤之子，未必令人畏懼?！睅r隱宗武者結(jié)印，形影瞬息消失，仿佛歸于虛無(wú)。
“他在何處……”項(xiàng)鈺銘心中一緊，咽下苦澀的唾沫，神情凝重。
“項(xiàng)鈺銘，速避！他或已繞至你后！”葉孤城心中警覺(jué)，提刀疾沖，然而未及反應(yīng)，左眼已被暗影一斬而過(guò)。
鮮血狂噴而出，葉孤城悶哼一聲，捂住左眼，鮮紅如梅，染透了衣襟，癱倒于地。
“葉孤城！”項(xiàng)鈺銘心急如焚，奔至身旁，眼眶泛紅，仿佛再難忍住淚水。
“武者何以輕言淚落，我尚未死去……”葉孤城強(qiáng)撐著笑，聲音微弱而堅(jiān)毅，似乎在為自己與友誼爭(zhēng)取最后的尊嚴(yán)。
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