在八年全面抗戰(zhàn)的艱苦歲月里，全國各地的中華兒女拋頭顱灑熱血與敵抗爭，都做出了重大的犧牲，但是論八年全面抗戰(zhàn)各種損失之慘重，貢獻之巨大，兩者疊加，則全國各省無能出河南之右者。

日軍對河南的進攻在華北抗戰(zhàn)失敗后就開始了。從北面，1937年10月中旬，華北日軍沿平漢鐵路往南進軍，豫北告急。11月5日，豫北重鎮(zhèn)彰德(今安陽市)陷落，之后，河南逐步淪陷。1938年2月6日，日軍分兩部進犯豫北。一部沿大名公路進犯濮陽，先后占領清豐、濮陽、長垣、封丘等縣，往新鄉(xiāng)以南進攻;另一部日軍從彰德出發(fā)，沿平漢鐵路往南侵犯，2月11日至3月中旬，先后占領湯陰、淇縣、汲縣、輝縣、新鄉(xiāng)，與前路日軍會合。兩路日軍會合后向西進犯，焦作、濟源淪陷后，黃河以北全部淪陷。1938年4月，日軍任命肖瑞臣繼續(xù)擔任隸于中華民國臨時政府的河南省之省長，對淪陷區(qū)進行殖民統(tǒng)治。

　　從東面，1938年5月13日，來自徐州方向的日軍占領了豫東永城縣，接著，28日又占領了商丘。從6月1日開始，日軍先后占領杞縣、通許、尉氏、太康，國民黨軍隊撤退到豫西山區(qū)。6月6日，日軍占領河南省省會開封后，一路向西，侵入中牟，直逼鄭州。6月9日，國民政府扒開花園口黃河大堤組織日軍前進的步伐。

　　從南面，1938年10月12日，來自皖西方向的日軍攻克固始、光山、羅山、商城等縣城后，完全控制了整個信陽，將豫東與皖西連成一片，并與其他日軍形成合圍武漢之勢。

　　到1938年10月25日武漢失守時止，河南省的豫北、豫東、豫南共50余縣淪陷。河南省111縣，半壁淪入敵手。而國民黨一、五戰(zhàn)區(qū)主力退據(jù)黃河以南、新黃河以東半壁江山，控制了另外半個河南的約60個縣與敵對峙達6年之久。

六年后，不甘心坐視太平洋戰(zhàn)陣失敗的日軍為了打通大陸交通線，發(fā)動了新的攻勢，就是著名的1944年豫湘桂會戰(zhàn)。其中在河南，1944年4月18日，日軍向河南正面戰(zhàn)場發(fā)起進攻，在華北日軍方面軍總司令岡村寧次指揮下，河南戰(zhàn)役全面爆發(fā)。

　　4月23日，日軍占領鄭州、新鄭、廣武、尉氏、洧川、鄢陵、密縣等縣后，沿平漢鐵路南犯，并于24日占領長葛。5月1日許昌陷落，之后日軍分兵兩路進行侵略。一部分日軍沿平漢鐵路繼續(xù)南下，攻占鐵路沿線城市，臨潁、郾城、漯河、遂平、西平先后失陷。

　　5月9日，南下日軍與信陽北上的日軍在**會合，控制了河南境內(nèi)的平漢鐵路，也使平漢鐵路全線打通，為豫湘桂戰(zhàn)役提供了極為重要的交通運輸保障。同時，另一部日軍主力第三十七、二十六師團及坦克第三師團，從許昌向西迂回，先后攻占禹縣、郟縣、襄城、臨汝、登封、寶豐、魯山等縣，并于5月7日攻占洛陽南郊龍門高地。

　　5月12日，由山西渡過黃河的日軍第六十九師團攻陷澠池、新安，直逼洛陽城西。

　　5月9日，自鄭州沿隴海鐵路西犯的日軍“菊兵團”攻占鞏縣，11日占領偃師，迫近洛陽城東。至此，日軍完成了對洛陽城的東南西三面包圍。5月25日，洛陽城淪陷。6月11日，日軍占領三門峽境內(nèi)的靈寶、閿鄉(xiāng)，后因兵力不足，日軍主動放棄攻勢，于6月中旬退回山西。至此，河南戰(zhàn)役結束，國民黨軍隊全面潰敗。至此河南基本淪喪，中原大地慘遭日本侵略者蹂躪。在這一戰(zhàn)役中，國民政府損失兵力20多萬，豫中、豫西44座縣城和4萬多平方公里國土淪為敵占區(qū)。

　　在就要失敗的前夜，1945年3月22日，日軍開始進襲南陽。4月1日，南陽失守。

　　在整個抗日戰(zhàn)爭期間，河南省111個縣中有109個縣曾遭到日軍鐵蹄的蹂躪，僅有新蔡、沈丘2個縣沒有淪陷過。1937年10月21日，淪陷的豫北臨漳縣(今屬河北省)是河南省第一個淪陷縣城;1945年2月，南陽的淅川縣是最后淪落的縣城。

抗戰(zhàn)期間，河南省先后損失糧食866萬余石，毀房屋120萬間，損失牲畜21.5萬頭，損失物品、農(nóng)具7800萬件，衣物2900萬件。河南人民為抗戰(zhàn)付出了巨大代價，為抗日戰(zhàn)爭勝利作出了重大貢獻。

　　既當前線，又當后方，既承受了抗戰(zhàn)需要的花園口決堤，又遭受了罕見的水旱蝗災，在如此艱難困苦的條件下，用尚未淪陷的有限土地和人民，為抗戰(zhàn)提供了全國第二多的壯丁和大量糧食稅收，這，就是抗戰(zhàn)最偉大的省份：河南。