從聽到于謙下獄的那一刻開始，朱祁鈺就覺得自己已經(jīng)死了。
他并不期待自己的好皇兄能網(wǎng)開一面——于謙、王文，以及將來的自己，都只有一個結局，就是死。這就是政治，在天家的爭奪背后，多的是血肉和白骨，至于那些血肉的名字、白骨的身世，其中有幾分家國天下和情非得已，當權者統(tǒng)統(tǒng)視而不見。龍椅就像是一片葉子，遮住了上位者的眼睛，從此再看不見真實。
在西內(nèi)之中，只有光是自由的。白日里，朱祁鈺數(shù)著光斑下的灰塵；夜晚，他憑心念捱過漏夜。他在數(shù)著，從皇兄上位到于謙的死之間有多少距離，以免讓史官污了去。
于謙死后，朱祁鈺開始數(shù)另一種日期——于謙的死和自己的死之間的距離。這決定了在謝世之后，他要跑多快才能追上于謙的腳步。在他沉默的計數(shù)中，飛過屋檐的雀鳥和稀粥中的米粒都成了載體。
在大雁歸來之前？還是在春梅開放之后？我究竟還要在這孤寂的人世間等多久？
某一天，他突然從角落里找到了紙筆，于是他開始作畫。首先是鷹，然后是大雁，然后——是人像。只有那一個人，他心心念念的人，那已經(jīng)在異世等他的人。
摸索著記憶里的輪廓，他嘗試著畫出于謙的樣子來。畫的時候他在想，等這幅畫畫成了，他要把它掛在床頭。但是事情很奇怪，他勾勒出了于謙的肩背、于謙的官袍、于謙的發(fā)冠，卻無法勾勒出他的眉眼。這并不來源于君主的遺忘，而是由于某種場外因素：當他在描繪于謙的五官時，每畫下一筆，筆跡就會慢慢消失，蒸發(fā)在空氣里。
朱祁鈺百般嘗試，終究未成。他心下納罕，退后一步，“廷益？”
沒有回音。
這夜朱祁鈺還是睡下了，意外地睡得很沉。早上醒來，他捉起筆便想要再嘗試一番，抬頭一看，那畫——
這是誰？
一夜之間，畫上的人仿佛長出了五官，是廷益嗎？他凝神再看。不，不，這不是，這五官好像……是朕？
穿著官員服飾、帶著天子五官的畫像不倫不類，朱祁鈺一把把它扯下來，便要拋入火中。正在千鈞一發(fā)之時，他好像聽見一個低沉的聲音：
“別拋，我?guī)湍銓崿F(xiàn)你的愿望。”
天子仿佛完全沒有考慮這個聲音究竟從何而來，他不假思索地回答那聲音：“我要再見廷益?！?/p>
那低沉的聲音又響起來，“可是你的廷益已經(jīng)……已經(jīng)不在這個世界上了?！?/p>
天子手里攥著那幅畫，聲音沉靜，“不要緊，朕離那一天也不遠了。那你告訴朕，即使是在地下，朕還有再見廷益的機會嗎？”
那聲音似乎猶豫了片刻，“你可知道，于大人是要封圣的，你們恐怕不能在一處。”
天子拿起那畫，作勢向火中投去，果不其然聽見了急促的叫喊，“別燒！別燒！我答應你！”
天子立刻收住動作，“你保證?！?/p>
“我保證?！蹦锹曇舨恢罏槭裁?，帶了點扭扭捏捏的味道，“這件事不算太好辦。我先問清楚，你就要再見嗎？不要別的了吧？”
天子順勢加碼，“相見之后自然是相守?！?/p>
那聲音沮喪起來，“你要的可真多?！睆目罩械粝聛硪粋€什么東西，“哐當”一聲砸在地上，“那你也得答應我，把這畫作為陪葬品帶走，不準毀掉它?！?/p>
天子撿起那面鏡子，翻過來看了看，“我答應你?！?/p>
“那行，這面鏡子你拿好。這是陰陽鏡，從鏡子里你能看到你的廷益，于大人也能看到你?！?/p>
“那到了陰間，這陰陽鏡該怎么用呢？”
那聲音遲疑了片刻，“好問題。我也沒試過，也許到那邊會有新用法吧。實在不行下去了你攔個鬼差問問。之前問我要這個的小情侶們下去就團圓了，人家也用不著這個啊……”
天子略感無語，“那退一步講，我怎么把這鏡子帶下去呢？也作為陪葬品？”
“嗯……可以。到時候你揣到身上也行，如果你覺得身后事不太保險的話。到時候你一邊揣著畫卷，一邊揣著鏡子，說不定到了陰間，有能人給你一變，變成盾牌寶劍?！?/p>
“想得倒挺美?！碧熳右呀?jīng)把那面鏡子捧在手里了，“無論如何我會保存好畫卷的，你就放心吧。”天子的眼睛仿佛黏在了鏡面上，“你也算做了件好事?！?/p>
那聲音沒有再響起，大約是走了。不過看天子專心的樣子，即使再說些什么，朱祁鈺也聽不見吧。
從那日起，朱祁鈺不再作畫、不再計數(shù)日期，也不再責備什么了。即使他頭發(fā)蓬亂、衣角臟污，為天命所拋棄，但他多少得到了最后也是最好的慰藉。他重新見到了自己愛重的臣子，他看到臣子衣冠整齊、膚色如生。于謙好像真的還活著——他走在鏡子里，而鏡子里是一派春色。從鏡子里的檐角與宮墻，朱祁鈺認出來這就是紫禁城。他望著鏡子里的于謙，他不知疲倦地看著他走在他觸摸不到的鏡子里，看著他與旁人交談，看著他展露笑容。他試圖和他說話——此舉引起了內(nèi)宦的極大恐懼——前天子竟然開始對著鏡子說話了，恐怕精神已經(jīng)錯亂。他沒有得到于謙的回答，但也沒關系。只要看著他，他就心滿意足。
二十余日來，天子的生命愈發(fā)衰弱，而精神卻如熊熊烈火般亢奮。來侍候的內(nèi)宦都發(fā)現(xiàn)天子的臉上漾起一種不正常的潮紅，好像在高熱之中。面對送來的粥飯和斥罵的旨意，朱祁鈺都好像充耳不聞似的，對一切都興趣缺缺、不加理睬。他每時每刻都舉著那面鏡子——好像那面鏡子才是他的靈魂似的，他一刻也不能和鏡子分開，他望著它，時而哭、時而笑，時而自言自語，沉浸在他人所不理解的世界里。
郕王病了。西苑內(nèi)外的侍者都如是說。看他的樣子吧，他完全是個病人了。
不，不是病人。夜幕中，紫禁城里的鬼魂交頭接耳。
只是愛人罷了。
景泰八年二月十九日，終不耐煩的新皇遣內(nèi)宦來勒死了這位纏綿病榻的癡人。前天子平靜地接受了自己的結局，在他倒地的那一刻，那面奇怪的鏡子從他的衣內(nèi)滑落，跌在地上，碎為兩半。
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