晨陽撒過大地，與云無涯戰(zhàn)斗過的地方依然散發(fā)著刺骨寒氣。

祠堂廢墟里，陳少華與那藥人刺客的尸體已僵冷，皮膚上蛛網(wǎng)般的靛藍(lán)冰紋在微光下泛著詭異光澤。

“咳…咳咳……”壓抑的嗆咳聲打破了沉寂。

鹿芷煙癱坐在祠堂柱角，臉色慘白如金紙。褐色的長發(fā)被冷汗浸透，黏在頸側(cè)。她試圖撐起身子，左肩至后背那三道被云無涯冰焰撕裂的傷口處，靛藍(lán)色的毒紋正如活物般蔓延，所過之處，肌膚迅速失去血色，凝結(jié)出細(xì)密的冰晶，每一次呼吸都帶出團(tuán)團(tuán)白霧，仿佛五臟六腑都被寒氣凍結(jié)。

“芷煙！”“別動！”我正準(zhǔn)備查看她的情況，卻被夏靈悅攔下腳步。

夏靈悅單膝跪在她身側(cè)，動作迅捷地從腰間一個鹿皮小囊中取出數(shù)根細(xì)如牛毛的銀針，指尖灌注靈力，飛快地刺入鹿芷煙肩頸幾處大穴。銀針入體，針尾竟瞬間凝結(jié)出細(xì)小的冰花。

“凝魄霜…見血封喉，蝕骨侵髓?！毕撵`悅的聲音帶著罕見的凝重，眉頭緊鎖，“我的銀針只能暫時封住心脈，減緩毒氣攻心。但這冰紋……”她看著那仍在緩慢爬行的靛藍(lán)紋路，眼神沉郁，“若無解藥，不出三日，寒毒入心，神仙難救?！?/p>

人證死了，關(guān)鍵的物證賬冊雖在懷里，卻還不足以直接釘死位高權(quán)重的司天監(jiān)大祭司。而芷煙……

“去百草堂！”

傳聞百草堂是神藥匯聚之地，連惑心散這種稀罕東西都能有的，說不定就會有這種毒的解藥。

“對，陳少華是配藥人，就算沒有現(xiàn)成的解藥，鋪子里也必然有線索！或者…他手下伙計可能知情！”

我背起鹿芷煙，她渾身冰寒，整具身軀都宛若一塊堅冰，若不是還能在耳邊感受到她的呼吸，我甚至覺得我背上背著的是一句尸體。

兩人不敢有絲毫耽擱，迅速離開這片血腥之地，朝著長洲城西麻石巷疾行。

長洲城西，麻石巷。

連日的干旱讓巷子里的污濁氣息更加濃重，混合著藥草腐敗的味道，令人作嘔。百草堂那串干癟發(fā)黑的毒喇叭花在晨風(fēng)中無力地晃動，鋪門緊閉，死寂一片。

“砰！”

我一腳踹開搖搖欲墜的店門，木屑紛飛。鋪子里光線昏暗，一片狼藉。藥柜被翻倒，各種藥材撒了一地，濃重的硫磺和鬼哭蘭的酸澀氣味撲面而來，顯然在陳少華死后，這里已被匆忙清理過。

“搜！”我低吼道，目光如鷹隼般掃過每一個角落。

夏靈悅將鹿芷煙小心安置在唯一還算完好的藤椅上，此刻的她意識有些模糊，身體微微顫抖，呼出的氣息帶著冰晶。夏靈悅迅速在鋪子里翻找起來，動作利落，瓶瓶罐罐被快速拿起又放下。

我則直奔后堂。在灶房角落一個不起眼的柴火堆下，我隱約地聽到了一絲極力壓抑的、細(xì)微的啜泣聲。猛地掀開柴堆，一個穿著灰布短褂、約莫十五六歲的半大少年蜷縮在里面，滿臉驚恐的淚痕，渾身抖得像秋風(fēng)中的落葉。

“別…別殺我！我什么都不知道！”少年看到我的臉，嚇得魂飛魄散，連連磕頭。

我一把將他拎出來，聲音冰冷如鐵：“陳少華死了。說，凝魄霜的解藥在哪？”

少年嚇得語無倫次：“死…死了？掌柜的…解藥…沒有解藥…只有…只有云大人…云大人那里才有…”

“云無涯？”

“是…是司天監(jiān)的云大人…”少年涕淚橫流，忽然像是想起了什么，猛地?fù)溥^來抓住我的褲腳，聲音帶著絕望的哀求：“官爺！求求你們！別…別傷害云大人！他是個好人！真的！他…他私下給過我們巷子里的人錢，買過米…我娘病了，沒錢抓藥，也是云大人讓隨從悄悄給了銀子…我們這些下等人的命，只有云大人…只有他當(dāng)回事?。　?/p>

這番話如同冰水，猝不及防地澆在我心頭翻騰的怒火上。好人？救濟(jì)？這與那個操控惑心散、制造恐慌、豢養(yǎng)藥人死士、下手狠辣的司天監(jiān)大祭司，是同一個人？

“除了云無涯，還有什么辦法能解這毒？”

少年茫然地?fù)u頭：“我…我只聽掌柜提過一句，說這凝魄霜的毒，霸道無比，除非云大人獨門的解藥…或者…或者用新鮮完整的鬼哭蘭根莖，以特殊手法煎熬，或許能拔除寒毒…可鬼哭蘭本就稀少，根莖離土即枯，藥性盡失…根本不可能…”

線索似乎又?jǐn)嗔恕?/p>

這時，前堂傳來夏靈悅急促的聲音：“林知安！快！鹿姑娘情況更糟了！”

林知安心中一凜，丟下少年，疾步?jīng)_回前堂。

藤椅上，鹿芷煙已陷入半昏迷狀態(tài)，身體冰冷僵硬，那靛藍(lán)冰紋已蔓延過肩胛，正向心口位置蠶食。她原本白皙的皮膚此刻覆蓋著一層薄薄的寒霜，長長的睫毛上都凝結(jié)了細(xì)小的冰晶，氣息微弱得幾乎難以察覺。

“不能再拖了！”夏靈悅語氣前所未有的焦灼，“我的銀針快壓不住了！必須立刻回靈霄閣！閣中‘地火靈泉’和幾味至陽的秘藥，或能暫時壓制寒毒，爭取時間！”

“走！”我小心地將鹿芷煙背起。入手處一片刺骨的冰涼，讓我心頭發(fā)顫。我看向地上瑟瑟發(fā)抖的少年，沉聲道：“今日之事，爛在肚子里。若走漏半點風(fēng)聲……”未盡之語，殺氣凜然。

少年嚇得連連磕頭，大氣不敢出。

迅速離開百草堂，夏靈悅在前引路，林知安背著鹿芷煙緊隨其后，朝著城外靈霄閣所在的蒼茫群山，疾馳而去。

靈霄閣，丹鼎峰。

此地終年彌漫著淡淡的硫磺氣息和藥香，峰頂引地下火脈，建有一座“蘊火閣”，內(nèi)有數(shù)口溫度極高的地火靈泉，是煉制烈性丹藥和驅(qū)除寒毒的寶地。

一間由整塊溫玉開鑿而成的靜室內(nèi)，霧氣氤氳。鹿芷煙浸泡在一口翻滾著赤紅色泉水的靈泉中，泉水里漂浮著幾株形態(tài)奇異、散發(fā)著灼熱氣息的火紅靈芝和金色藤蔓。她雙目緊閉，臉上依舊毫無血色，但身上蔓延的靛藍(lán)冰紋，在高溫泉水和藥力的作用下，蔓延的速度似乎被強行遏制住了，那層寒霜也淡薄了一些，只是眉宇間凝結(jié)的痛苦并未減輕多少。

靜室外。

夏靈悅剛剛施完一套繁復(fù)的針法，額角布滿細(xì)密的汗珠，臉色也有些蒼白。“暫時壓住了，地火陽力配合‘烈陽芝’和‘金陽藤’，能拖住寒毒三日。三日后…”她頓了頓，沒有說下去，但意思不言而喻。

“三日…”我望著窗外云海翻騰的七十二峰，山風(fēng)鼓動他殘破的道袍。我緩緩攤開一直緊握的右手，掌心被指甲掐出的傷口已然結(jié)痂，暗紅刺目。

“云無涯的目標(biāo)，是東宮祭典。”頓了頓，我繼續(xù)說道，“制造流民暴動引爆炸藥的假象，屠盡東宮，嫁禍于我。皇帝震怒清剿流民，司天監(jiān)便可趁亂掌控城防，只手遮天?！?/p>

夏靈悅點頭：“他必然會親臨現(xiàn)場。要么在混亂中‘護(hù)駕’，再立奇功；要么坐鎮(zhèn)指揮，確保計劃萬無一失。”

“所以，我們要做的，”我轉(zhuǎn)過身，“是將計就計，在祭典上，撕破他的偽裝，逼他現(xiàn)出原形！”

走到石桌前，我將懷中那本至關(guān)重要的賬冊攤開。上面密密麻麻記錄著硫磺、硝石、鬼哭蘭的交易，以及那行刺目的朱批：“丙戌年七月初三，收冰魄引十二枚，付訖?！彼钢~冊，又拿出一個油紙包，里面是陳少華尸體上刮下的靛藍(lán)粉末，以及從鹿芷煙傷口附近取下的一小片帶著冰紋和血痂的衣物碎片。

“證據(jù)，我們有，但不夠直接扳倒他。我們需要制造混亂，打亂他的部署，逼他在眾目睽睽之下露出馬腳！”我望向夏靈悅“夏姑娘，你對藥物氣息最為敏銳。祭典火藥必然提前存放，你能找到它們嗎？”

夏靈悅眼中精光一閃：“只要它們還在長洲城內(nèi)，只要還有一絲硫磺和鬼哭蘭殘留的氣息，我就能把它們揪出來！”

“好！”林知安又看向站在角落，仿佛與陰影融為一體的趙瑤光。不知何時，這位精通機關(guān)情報的女子已悄然出現(xiàn)，她依舊一身素衣，風(fēng)塵仆仆，顯然也是剛剛經(jīng)歷了一番奔波?！摆w姑娘，我需要兩樣?xùn)|西：能遠(yuǎn)距離、無聲無息破壞精鐵火藥桶的東西；以及…一個能讓我在關(guān)鍵時刻，‘證據(jù)確鑿’地出現(xiàn)在云無涯面前的機會。”

趙瑤光嘴角勾起一抹了然的弧度，從隨身的機關(guān)匣中取出兩樣物品：一個巴掌大小、形似弩箭卻通體烏黑的金屬筒；另一個則是幾張薄如蟬翼、材質(zhì)特殊的人皮面具和一小盒特制的藥水。

“蝕鐵水箭，灌入特制蝕鐵散，三十步內(nèi)，可無聲穿透半寸精鐵，令其脆如薄餅。”她將烏黑箭筒推給夏靈悅。“至于機會…”她看向我，眼中閃過一絲狡黠，“祭典當(dāng)日，百官云集，防衛(wèi)森嚴(yán)。但若…有‘逆賊同黨’手持關(guān)鍵證據(jù)，在祭壇外圍‘倉惶逃竄’，被司天監(jiān)‘英勇’攔截…這戲碼，是否足夠精彩？”

我嘴角不免露出一絲微笑“精彩！就這么辦！”