靈脈通道內(nèi)彌漫著溫潤的靈力,墻壁上的靈光如螢火般跳動(dòng),照亮了前方蜿蜒的階梯。通道深處傳來潺潺的流水聲,那是地底靈脈流動(dòng)的聲音,純凈而磅礴,不斷滋養(yǎng)著途經(jīng)的三人。
“這通道果然是神秘種族所建,”老者撫摸著墻壁上若隱若現(xiàn)的符文,“這些符文能引導(dǎo)靈脈之力,既可以凈化修士體內(nèi)的濁氣,也能……”他頓了頓,眼中閃過一絲凝重,“篩選進(jìn)入者的資格?!?/p>
話音剛落,前方的通道突然震動(dòng)起來,階梯兩側(cè)的石壁緩緩向內(nèi)合攏,只留下中間一條僅容一人通過的窄路,窄路地面上浮現(xiàn)出密密麻麻的符文,閃爍著土黃色的光芒。
“是土系試煉陣,”老者沉聲道,“看來想走這條路,得先通過神秘種族留下的考驗(yàn)?!?/p>
凌羽握緊蘇瑤的手,警惕地觀察著四周:“考驗(yàn)什么?”
“心性與實(shí)力,”老者道,“神秘種族當(dāng)年為了守護(hù)核心,設(shè)下的試煉必然嚴(yán)苛。凌羽,你身負(fù)核心之力,或許這試煉主要是針對你?!?/p>
話音剛落,窄路前方突然升起一道土墻,墻上浮現(xiàn)出一行古老的文字:“棄守護(hù)之責(zé),可直通終點(diǎn)?!?/p>
蘇瑤皺眉:“這是想動(dòng)搖我們的決心?”
凌羽盯著文字,毫不猶豫地舉起武器,火焰靈力凝聚成刃,斬向土墻:“守護(hù)的責(zé)任,不是可以拋棄的東西?!?/p>
“轟!”火焰刃斬在土墻上,土墻應(yīng)聲碎裂,化作漫天土屑。然而,土屑落地的瞬間,竟重新凝聚成三尊與他們身形相似的土偶,土偶手中握著與他們相同的武器,眼中閃爍著紅光。
“是鏡像試煉,”老者臉色微變,“土偶會(huì)模仿我們的招式,實(shí)力與我們相當(dāng)?!?/p>
話音未落,模仿凌羽的土偶已率先出手,火焰刃帶著相同的威勢斬來。凌羽不敢怠慢,舉刃相迎,兩柄火焰刃碰撞,爆發(fā)出刺眼的光芒。
模仿蘇瑤的土偶則釋放出冰系靈力,朝著蘇瑤撲來。蘇瑤眼神一凜,同樣以冰系靈力應(yīng)對,兩道冰墻在窄路中央碰撞、碎裂。
模仿老者的土偶揮舞著石制拐杖,與老者戰(zhàn)在一處。土系靈力碰撞,整個(gè)通道都在震動(dòng),石屑簌簌落下。
凌羽與土偶纏斗片刻,發(fā)現(xiàn)對方的招式雖然與自己一模一樣,但卻缺少靈動(dòng)與變化。他心中一動(dòng),故意露出一個(gè)破綻,土偶果然中計(jì),跟著使出相同的招式。就在這時(shí),凌羽突然變招,火焰刃繞過土偶的防御,斬在它的胸口。
土偶發(fā)出一聲悶響,化作一堆散土。
“蘇瑤,它只會(huì)模仿你的舊招!”凌羽提醒道。
蘇瑤立刻會(huì)意,不再使用之前的冰系靈技,而是創(chuàng)造出一種全新的、將冰與風(fēng)結(jié)合的招式。模仿她的土偶果然跟不上變化,被冰風(fēng)卷起的碎石擊中,瞬間瓦解。
老者那邊也很快解決了土偶,他看著散落在地的土屑,若有所思:“這試煉看似考驗(yàn)實(shí)力,實(shí)則是在考驗(yàn)我們是否有打破常規(guī)的勇氣。神秘種族當(dāng)年若一味守舊,恐怕也撐不到封印核心的那一刻?!?/p>
通道繼續(xù)向前延伸,約莫半個(gè)時(shí)辰后,前方出現(xiàn)了一絲光亮。三人加快腳步,終于走出了靈脈通道,來到一處熾熱的峽谷中。
峽谷兩側(cè)是高聳的火山巖壁,空氣中彌漫著硫磺的氣息,遠(yuǎn)處的地心火山冒著濃煙,山頂隱約可見一座由巖石建造的堡壘——正是土尊者的防御陣所在地。
“總算到了,”蘇瑤松了口氣,剛想往前走,卻被老者攔住。
“等等,”老者指著前方的堡壘,“防御陣的光芒很弱,而且……太安靜了?!?/p>
凌羽也察覺到不對勁,正常情況下,地心火山作為土系靈力的源頭,應(yīng)該充滿生機(jī),可眼前的峽谷卻死寂一片,連一只飛鳥都沒有。
三人小心翼翼地靠近堡壘,發(fā)現(xiàn)堡門大開,里面空無一人。地上散落著一些兵器和血跡,顯然經(jīng)歷過戰(zhàn)斗,但卻沒有尸體。
“土尊者呢?”蘇瑤疑惑道。
突然,堡壘深處傳來土尊者沉悶的聲音:“來了就進(jìn)來吧,別在外面鬼鬼祟祟的。”
三人對視一眼,握緊武器,走進(jìn)堡壘。堡壘的大廳中央,土尊者背對著他們,站在一面巨大的石壁前。石壁上刻滿了與神秘遺跡相似的符號,正散發(fā)著微弱的光芒。
“土尊者,其他尊者呢?”風(fēng)尊者不在,凌羽便主動(dòng)開口問道。
土尊者緩緩轉(zhuǎn)過身,他身材魁梧,皮膚呈巖石般的灰色,眼中閃爍著復(fù)雜的光芒:“火尊者還沒到,水尊者……不會(huì)來了?!?/p>
“為什么?”蘇瑤驚訝道。
土尊者看向凌羽,語氣帶著一絲審視:“因?yàn)樗挥吧纷遄プ×?。而影煞族說,要救她,就得用你身上的核心之力來換?!?/p>
凌羽心中一沉:“你信了?”
“信不信不重要,”土尊者道,“重要的是,核心之力不能落入影煞族手中。但水尊者不能不救……”他頓了頓,指向石壁,“這上面記載著神秘種族封印核心的真相,或許,我們能從中找到既不用交出核心之力,又能救出水尊者的辦法?!?/p>
凌羽、蘇瑤和老者走近石壁,看著上面的符號,臉色漸漸變得凝重。符號記載的內(nèi)容,遠(yuǎn)比核心傳遞的信息更驚人——神秘種族當(dāng)年封印的,不僅是核心,還有一個(gè)被他們囚禁的、能吞噬一切靈力的“虛無之影”。而影煞族的真正目標(biāo),就是釋放這個(gè)虛無之影,讓整個(gè)靈幻之境陷入混沌。
“原來如此,”老者喃喃道,“影煞族覬覦核心之力,不是為了占有,而是為了破除封印……”
就在這時(shí),堡壘外突然傳來火尊者的聲音:“土老頭,我來了!外面怎么這么安靜?”
土尊者臉色一變,對凌羽三人道:“先別說虛無之影的事,火尊者性子急,怕他沖動(dòng)壞事?!?/p>
三人剛藏好石壁上的符號,火尊者便大步走了進(jìn)來,他看到凌羽三人,愣了一下:“風(fēng)老頭呢?還有水婆子怎么沒來?”
土尊者還沒來得及回答,堡壘外突然傳來影煞族士兵的嘶吼聲,以及風(fēng)隼焦急的鳴叫。
“是風(fēng)尊者!”蘇瑤臉色一變,沖到堡門口向外望去。
只見風(fēng)隼帶著一身傷痕沖進(jìn)峽谷,風(fēng)尊者站在它背上,渾身是血,身后跟著密密麻麻的影煞族飛獸。而在飛獸群的最前方,骨牙騎著骨龍,手中抓著一個(gè)被黑霧籠罩的身影——正是水尊者!
“土尊者,火尊者,”骨牙的聲音如同破鑼,在峽谷中回蕩,“想救水尊者,就交出那個(gè)身負(fù)核心之力的小子!否則,我現(xiàn)在就殺了她!”
火尊者見狀大怒,周身火焰靈力暴漲:“放了水婆子,有本事沖我來!”
土尊者臉色凝重,看向凌羽:“現(xiàn)在怎么辦?”
凌羽望著被抓的水尊者和受傷的風(fēng)尊者,又看了看身邊一臉擔(dān)憂的蘇瑤,深吸一口氣,眼中閃過一絲決絕。
一場關(guān)乎抉擇的危機(jī),在熾熱的地心火山峽谷中,驟然降臨。