楚天佑離去之后，楚天瑾眼眸一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來，趕忙對(duì)風(fēng)嶠輕聲說道：“你且將今晚所發(fā)生之事，一五一十、原原本本地與我細(xì)細(xì)道來?！?/p>

風(fēng)嶠見殿下有令，不敢不從，于是便將那一夜的種種奇遇、驚險(xiǎn)遭遇，如同竹筒倒豆子般，毫無保留地傾訴而出。楚天瑾靜靜聆聽，起初還能勉強(qiáng)維持端莊之態(tài)，可隨著故事的推進(jìn)，那嘴角的笑意卻如春花綻放，怎么也抑制不住。她輕笑道：“真沒想到，王兄今夜竟遭遇這般有趣之人，還被李老誤認(rèn)作逛青樓之人，好好地‘教育’了一番，當(dāng)真是趣事一樁。只可惜，我未能同去，錯(cuò)失了這等熱鬧場(chǎng)面。”言罷，她似仍沉浸在那想象的歡樂之中，笑聲在屋內(nèi)回蕩。

然而，片刻之后，當(dāng)那賈鳳的名字浮現(xiàn)在腦海，仿若一片烏云遮住了心頭的陽光，楚天瑾臉上的笑容便如潮水般緩緩?fù)巳?。她黛眉輕蹙，心中暗自思忖：賈鳳？她究竟為何要對(duì)王兄痛下殺手？她到底是敵是友？

種種疑問如亂麻般在她心間纏繞，剪不斷，理還亂。

次日，陽光灑落，賈鳳所處之地，賈母目光如炬，仿若能洞察人心，看著賈鳳，直言不諱道：“我瞧你這模樣，莫不是對(duì)那楚天佑動(dòng)了情思，故而昨夜手下留情？”

賈鳳聞得此言，恰似被踩了尾巴的貓，急忙辯解道：“娘，您這是說的哪里話？我只是不想錯(cuò)殺好人，以免徒增罪孽。”

賈母微微點(diǎn)頭，覺得她所言亦有幾分道理，于是二人商議之后，決定前往探尋那提供線索之人。

不多時(shí)，二人便尋到了葉醫(yī)師。葉醫(yī)師見她們前來，也不廢話，徑直取出一幅畫像，遞與賈鳳，神色凝重道：“你需易容成畫像上之人的模樣，但凡認(rèn)得此畫中人者，便是我們苦苦追尋的惡龍?！?/p>

賈鳳接過畫像，目光一凝，心中不禁一驚，原來那畫中人并非旁人，正是司馬玉龍與司馬玉瑾失散多年的母后。這一發(fā)現(xiàn)，仿若在平靜的湖面投下巨石，掀起千層浪，讓賈鳳心中滿是疑惑與震驚。

與此同時(shí)，在那順客心酒樓之中，楚天佑、楚天瑾、風(fēng)嶠以及丁五味齊聚一堂。楚天瑾端坐在楚天佑左側(cè)，宛如一朵盛開的幽蘭，散發(fā)著優(yōu)雅的氣息；丁五味則大咧咧地坐在楚天佑右側(cè)，眼神中透著一絲狡黠與好奇；風(fēng)嶠身姿挺拔，如同一棵蒼松，靜靜地站在楚天瑾身后。楚天佑面帶微笑，向丁五味介紹道：“這是舍妹楚天瑾，身后的乃是她的貼身護(hù)衛(wèi)風(fēng)嶠?！背扈⑽⑶飞恚蚨∥逦秷?bào)以溫婉的微笑，以示見禮。

丁五味見得楚天瑾的美貌，不禁嘖嘖稱贊：“哎呀呀，真沒想到啊，兄弟，你居然有個(gè)如此標(biāo)致的妹妹，你可真是前世修來的福氣啊?！?/p>

楚天佑哈哈一笑，笑聲爽朗：“哈哈哈，是啊，有福，有福?！?/p>

恰在此時(shí)，李老邁著沉穩(wěn)的步伐，緩緩而至，見到楚天佑，趕忙行禮：“參見國(guó)主，公主殿下?！?/p>

楚天佑連忙抬手示意：“李老，你來了，快坐，今日在此，你稱我公子即可?！崩罾蠎?yīng)了一聲，便踱步至天佑對(duì)面的座位，安然坐下。

眾人坐定之后，楚天佑以一位憂國(guó)憂民的賢君的姿態(tài)，開啟了與李老的治國(guó)之論：“李老，古圣有云，得賢天下治，不用賢則天下亡。自我復(fù)國(guó)以來，州郡縣人事未曾大肆更替，諸多地方官吏皆是舊時(shí)之人。他們的品德與治績(jī)，實(shí)在令人堪憂，恐須嚴(yán)加考評(píng)，賞罰分明，黜陟得當(dāng)，方能保我朝清明，百姓安樂?！?/p>

李環(huán)微微點(diǎn)頭，目光中透著贊許：“公子所思甚是。”

楚天佑越說越激動(dòng)，仿若心中有一團(tuán)燃燒的火焰：“就如本地那父母官胡縣令，他行事粗疏，背公循私，居官奸詐，欺民媚上，貪濁無能，更為甚者，竟還經(jīng)營(yíng)妓院，此等劣跡斑斑之人，卻依舊穩(wěn)坐那縣令之位，治理如此大縣，簡(jiǎn)直是豈有此理！”言罷，楚天佑怒從心頭起，惡向膽邊生，猛地一巴掌拍在桌子之上，那聲響如雷鳴乍驚。

這突如其來的一聲巨響，仿若一道閃電擊中了楚天瑾，她嬌軀微微一顫，肩膀不自覺地聳起，眼中滿是驚恐與詫異。楚天佑本在盛怒之中，可眼角余光瞥見妹妹的反應(yīng)，心中頓時(shí)一軟，滿是愧疚，趕忙伸手輕輕拍了拍她的肩膀，以示安撫。

這十年來，楚天佑對(duì)楚天瑾家教甚嚴(yán)，猶如嚴(yán)師教徒，而楚天瑾生性乖巧，對(duì)兄長(zhǎng)之言唯命是從，不敢有絲毫忤逆，故而從未見過大哥如此大發(fā)雷霆。今日這一幕，著實(shí)令她受驚不小。

再看丁五味，更是被嚇得魂飛魄散，整個(gè)人直接從座位上滾落，“撲通”一聲掉到桌子下面。好在他反應(yīng)敏捷，很快便手腳并用，狼狽地爬了上來，而后湊近楚天佑耳邊，聲音顫抖，輕聲埋怨道：“我說兄弟啊，這個(gè)時(shí)候你提那昏官干什么？你還當(dāng)自己是國(guó)主啊？”楚天佑本是滿臉怒容，可聽到丁五味這一番話，恰似一陣春風(fēng)吹散了心頭的怒火，臉上頓時(shí)綻出無奈的笑容，輕輕搖了搖頭。這世間，能在如此嚴(yán)肅之事上令他轉(zhuǎn)怒為笑之人，怕也只有這丁五味了。

然楚天佑并未理會(huì)他的抱怨，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)對(duì)李老說道：“如此貪官，我定要奪其官職，以正國(guó)法?！?/p>

李環(huán)連忙點(diǎn)頭稱是：“是該嚴(yán)懲，是該嚴(yán)懲。”

楚天佑目光堅(jiān)定，仿若已下定決心：“那便約在今日未時(shí)，你我一同前往縣衙，摘了那胡縣令的烏紗帽?！?/p>

丁五味一聽這話，頓時(shí)急得如熱鍋上的螞蟻，在座位上扭來扭去，而后挪到楚天佑耳邊，壓低聲音，卻又因激動(dòng)而聲音發(fā)顫地罵道：“你腦子壞掉了？你這驢子腦袋，怎么想的？我們本是想從這貪官身上撈些銀子，你卻要去撤他的職，你這不是斷了我們的財(cái)路嗎？真是氣死我了，莫名其妙！”

他只顧著發(fā)泄心中的不滿，卻未曾察覺自己的聲音因過于激動(dòng)而略微拔高，被李老聽得一清二楚。李老眉頭一皺，目光如刀，狠狠地瞪向丁五味。丁五味感受到那如芒在背的目光，瞬間如霜打的茄子——蔫了，趕忙改口道：“我……我是說……莫名其妙，胡縣令當(dāng)縣官，居然還開妓院，簡(jiǎn)直是莫名其妙。你們聊，你們聊，我去看看風(fēng)景，解解悶?！?/p>

楚天佑見他這般模樣，只是笑而不語。丁五味如蒙大赦，急忙起身，快步走到窗邊，推開窗戶，想要讓那清風(fēng)拂面，舒緩心中的煩悶。卻見樓下有一女子，正扯著嗓子叫賣龍肉。丁五味本就心情不佳，無處發(fā)泄，見此情景，仿若找到了宣泄的出口，便與那女子隔空互懟起來：“賣龍肉？哼，八成是個(gè)瘋婆子……”

楚天佑、楚天瑾、李老和風(fēng)嶠聞得這爭(zhēng)吵之聲，皆好奇地走到窗前，向下望去。這一望，楚天佑仿若被施了定身咒，整個(gè)人僵在原地，目光緊緊鎖住那女子的面容，心中狂呼：“母后？”他不假思索，立刻轉(zhuǎn)身，如離弦之箭般追了出去。

那樓下叫賣龍肉的女子見“魚兒”上鉤，心中暗喜，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，一邊繼續(xù)叫賣，一邊朝著屠龍譚的方向走去。

樓上楚天瑾反應(yīng)稍慢，待她認(rèn)出那女子似是“母后”之時(shí)，正欲向大哥確認(rèn)，卻驚覺大哥早已不見蹤影。此時(shí)，李老和風(fēng)嶠也才回過神來，面面相覷，心中皆疑惑不已：公子怎么突然就不見了？

楚天瑾腦海中靈光一閃，想起那女子曾提及屠龍譚，心中暗自思忖：大哥定是去了屠龍譚。

于是，她當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)李老說道：“李老，您且在客棧等候，我與風(fēng)嶠前往屠龍譚尋找大哥?！毖粤T，便與風(fēng)嶠匆匆離去，只留下李老在客棧中，滿臉擔(dān)憂與疑惑，獨(dú)自守候。

另一邊，楚天佑一路狂奔，心急如焚，仿若身后有惡鬼追趕。不多時(shí)，便追至屠龍譚。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見那女子的背影，聲音略帶顫抖地喚了一聲：“母后。”

那女子聞聲轉(zhuǎn)身，楚天佑定睛一看，眼前之人的面容確是母后無疑。他心中大喜，激動(dòng)之情難以抑制，立刻沖上前去，緊緊抱住她。

然而，就在楚天佑毫無防備之時(shí)，那女子卻在他背后緩緩伸出手，手中緊握著一把寒光閃閃的刀。楚天佑絲毫未覺危險(xiǎn)臨近，依舊沉浸在重逢的喜悅之中。就在那女子準(zhǔn)備下手之際，仿若心中有天人交戰(zhàn)，最終良知戰(zhàn)勝了邪惡，她猛地收起刀，用力一把推開楚天佑，而后緩緩揭開了自己臉上的人皮面具。

楚天佑見狀，頓時(shí)瞪大了眼睛，滿臉詫異地看著眼前之人，驚呼道：“賈鳳，賈姑娘？”