郭展鵬微微欠身，面帶微笑，誠(chéng)摯說道：“說來實(shí)感慚愧，我與楚兄、楚小姐一見之下，只覺格外投緣，故而以兄弟相稱，卻至今未曾細(xì)細(xì)請(qǐng)教二位的來歷，實(shí)乃我之疏忽。”

楚天佑剛欲開口，郭展鵬又接著道：“我觀楚公子與楚小姐氣宇軒昂，超凡脫俗，言辭之間盡顯不凡，料想定非尋常百姓人家。莫非楚兄也是官場(chǎng)之中的一員？”

楚天佑輕輕擺手，笑道：“非也，非也。我既未涉足官場(chǎng)仕途，亦不屬于士農(nóng)工商之列，不過是家中略有祖產(chǎn)，得以衣食無憂，生活順?biāo)炝T了?！?/p>

郭展鵬微微點(diǎn)頭，若有所思：“可我見楚兄和楚小姐對(duì)刑名獄訟之事頗為精通，見解獨(dú)到，這又是為何？”

楚天瑾盈盈一笑，輕聲解釋道：“自幼家父便禮聘名師，悉心為我與大哥講授律法要義，故而我兄妹二人于獄訟刑名之事，也算略知一二?！?/p>

郭展鵬恍然大悟，欽佩之情溢于言表：“如此說來，楚兄和楚小姐竟是律家出身，難怪思維如此縝密，邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，令我由衷佩服?！?/p>

楚天佑謙遜地拱手行禮：“哪里哪里，我等不過是秉持著疑所當(dāng)疑，不偏不私之念罷了。律法之道，重在公明。公者，即為不偏不私，公正無私；明者，乃是無冤無縱，明察秋毫。不知郭兄以為然否？”

郭展鵬深以為然，目光堅(jiān)定：“不偏不私，無冤無縱，此乃律法之精髓所在，為官者自當(dāng)如此，此乃正道，亦是我畢生之追求?！?/p>

楚天瑾適時(shí)追問：“只是不知郭大人身為一縣之令，于這紛繁復(fù)雜之案件中，能否始終如一地秉持此公明掌法，不被外物所擾呢？”

郭展鵬昂首挺胸，神色凜然：“那是自然。唯有如此，方能上無愧于君恩浩蕩，下不負(fù)百姓之殷切期望，方得心安。”

楚天佑聞聽此言，不禁開懷大笑：“說得好，好極了，哈哈哈。”

恰在此時(shí)，衙役匆匆前來稟報(bào)，稱辜慎家屬前來為其洗口愿。在洗口愿的過程中，楚天佑與楚天瑾目光敏銳，仔細(xì)觀察，竟發(fā)現(xiàn)死者右手所握金簪及斷發(fā)并非方玉潔之物，那發(fā)色與光澤，倒是與江秋萍的極為相似。兩人心有靈犀，目光齊刷刷地投向江秋萍。江秋萍似是心中有鬼，被這灼灼目光一盯，頓時(shí)慌亂不已，急忙以袖掩面，佯裝悲泣，奪路而逃。江秋萍跑出后，慌不擇路，正巧與郭舒羽撞了個(gè)滿懷。她驚魂未定，便將方才之事一五一十地告知郭舒羽。郭舒羽臉色驟變，陰沉似水，低聲喝道：“此事宜早不宜遲，你務(wù)必盡快殺了方玉潔，以絕后患，萬不可走漏風(fēng)聲。”

江秋萍眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來，以帶孩子與方玉潔道別為由，暗中買通師爺前去探監(jiān)。她見到方玉潔后，假惺惺地遞上一顆藥，謊稱是可減輕疼痛的麻藥。而郭舒羽則在暗中指使師爺對(duì)方玉潔施以種種酷刑，無所不用其極。

大街之上，丁五味與陳秀桃不辭辛勞，重新張貼完尋人啟事，二人皆覺腹中饑餓，便尋了一處食肆，一同品嘗雞泡魚羹。正吃得津津有味之時(shí)，太后與義子徐智升以及走鄉(xiāng)醫(yī)蘇心慈恰好路過。丁五味不經(jīng)意間抬眼，一眼便認(rèn)出太后正是彼時(shí)那個(gè)售賣龍肉的女子，不過他也只是心中暗自詫異，并未太過在意，只當(dāng)是尋常路人。

縣衙牢房之中，師爺領(lǐng)了郭舒羽之命，對(duì)方玉潔動(dòng)用酷刑。一時(shí)間，牢房?jī)?nèi)慘叫連連，方玉潔被折磨得死去活來。師爺先是將她的頭按入冰冷刺骨的水中，片刻后又取出夾棍，夾得方玉潔十指連心，疼痛難忍。方玉潔苦苦掙扎，在間隙趁無人留意，絕望地拿出江秋萍所給的“麻藥”吞了下去。須臾之間，藥效發(fā)作，方玉潔只覺腹中如刀絞一般，疼得在地上翻滾掙扎，死去活來。恰逢郭展鵬與楚天佑、楚天瑾、趙羽、風(fēng)嶠前來牢房探視，卻不見方玉潔蹤影，詢問衙役才知曉她被帶去了刑訊房。眾人神色匆匆，急忙趕往刑訊房，映入眼簾的便是方玉潔滿地打滾的凄慘景象。郭展鵬見狀，大驚失色，脫口問道：“她這是怎么了？為何會(huì)變成這般模樣？”

趙羽反應(yīng)迅速，一個(gè)箭步上前，施展精妙點(diǎn)穴手法，定住方玉潔幾個(gè)穴道，讓她暫時(shí)停止掙扎，稍得安寧。郭展鵬仍驚魂未定，又急切地追問：“她究竟怎么了？”

師爺戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，支支吾吾地回答：“大人，她……她可能是突發(fā)疾病，卑職也不甚清楚?！?/p>

趙羽蹲下身子，仔細(xì)查看方玉潔的面色與脈象，神色凝重：“我觀她癥狀，倒像是身中劇毒，而非尋常疾病?！?/p>

楚天佑目光落在方玉潔的十指之上，只見其上淤青紅腫，慘不忍睹，不禁沉聲道：“瞧這方玉潔的十指，傷痕累累，顯然是飽受煎囚之苦，受盡折磨?！?/p>

郭展鵬猛地轉(zhuǎn)身，怒目圓睜，直視師爺：“沒有本官的準(zhǔn)許，是誰竟敢私自刑訊方玉潔？又是誰給你們的膽子，對(duì)她動(dòng)用如此酷刑？”

師爺嚇得面如土色，哆哆嗦嗦地解釋：“大人，是……是老太爺。老太爺他不甘受方玉潔的攀誣，一心希望卑職盡快讓她吐露實(shí)情，所以……”

郭展鵬聽聞此言，如遭雷擊，瞪大了眼睛，滿臉驚愕：“我爹？他為何要如此行事？”

趙羽繼續(xù)為方玉潔把脈，片刻后，眉頭緊鎖，肯定地說道：“方玉潔確實(shí)身中劇毒，此毒來勢(shì)洶洶，甚是兇險(xiǎn)?！?/p>

言罷，他毫不猶豫地從懷中取出隨身攜帶的藥瓶，打開瓶蓋，倒出一顆解藥，小心翼翼地給方玉潔服下。郭展鵬見此情形，又驚又怒，手指師爺，厲聲喝道：“你……你們竟敢毒害人犯！”

師爺連忙擺手，哭喪著臉辯解：“大人，我們絕無此意啊，真的是冤枉?！?/p>

郭展鵬氣得渾身發(fā)抖，咬牙切齒：“沒有？那她為何會(huì)身中劇毒？你們給我一個(gè)合理的解釋！”

師爺哭哭啼啼，惶恐不安：“大人，我等確實(shí)不知啊，卑職只是奉命行事?！?/p>

郭展鵬怒不可遏，幾欲發(fā)作，幸被楚天佑和楚天瑾眼疾手快，趕忙上前攔下。楚天瑾柔聲勸慰：“郭大人，此刻當(dāng)務(wù)之急乃是救治方玉潔，其他事宜暫且擱置，待她醒來之后，再細(xì)細(xì)問明詳情，也為時(shí)不晚?！?/p>

趙羽觀察方玉潔癥狀后冷靜地吩咐道：“速取碳灰、堿水和催吐劑，將金銀花和綠豆甘草急煎，再速速準(zhǔn)備一間靜室，以供救治之用?！?/p>

師爺不敢有絲毫怠慢，立刻派人一一照辦。趙羽看向楚天瑾：“小姐，可否勞煩你協(xié)助我一同為方玉潔療毒？”

楚天瑾毫不猶豫，點(diǎn)頭應(yīng)道：“好?！?/p>

郭展鵬望著眾人忙碌的身影，心中疑云密布，暗自思忖：難道真的是……他對(duì)郭舒羽的行為產(chǎn)生了深深的懷疑，為了探明真相，他故意將簪盒放在大廳地上，自己則悄悄躲在后面，暗中觀察。而郭舒羽此前早已偷聽到他們的談話，心中早有計(jì)較，知道該如何應(yīng)對(duì)。只見他故作好奇，慢悠悠地走近簪盒，彎腰查看，臉上露出疑惑不解的神情，隨后又直起身子，搖了搖頭，表現(xiàn)得一無所知，就這樣輕而易舉地騙過了郭展鵬。

楚天佑與風(fēng)嶠站在橋上，苦苦思索著郭舒羽指使逼供方玉潔之事，試圖從中找出破綻與線索。正沉思間，丁五味和陳秀桃回來了，二人便從橋上緩緩走下。楚天佑微笑著打招呼：“回來啦？”

丁五味看到楚天佑和風(fēng)嶠，顧不上寒暄，開口便問：“對(duì)了，有沒有珊珊的消息啊？”

風(fēng)嶠無奈地?fù)u頭嘆息：“還沒有?！?/p>

丁五味皺起眉頭，滿臉焦急：“沒有？這怎么可能？我們?nèi)绱舜髲埰旃牡貜堎N尋人啟事，她若是在縣城之中，理應(yīng)看到才是?！?/p>

楚天佑微微仰頭，目光中透著一絲無奈與惆悵：“緣來則聚，緣散則去，或許這便是命運(yùn)的安排。也許是緣分已盡，珊珊是有心要離開咱們，從此天各一方?！?/p>

陳秀桃在一旁連連搖頭，篤定地說：“應(yīng)該不會(huì)啊?！?/p>

楚天佑好奇地看著她：“你為何如此肯定？”

陳秀桃神秘兮兮地一笑，說道：“因?yàn)槲铱吹贸鰜恚荷核?，心里在暗暗地喜歡著你呢。她對(duì)你情深意重，定然舍不得離開你。”

楚天佑聽了，有些不好意思地轉(zhuǎn)過臉去，嘴角卻不自覺地上揚(yáng)，露出一抹微笑。丁五味卻滿臉不服氣，大聲道：“胡說八道，你一個(gè)小女子，還能看透珊珊的心思不成？”

陳秀桃白了他一眼，自信滿滿地解釋道：“我們同為女子，我自然能理解女人的心思。來浦清縣的這段路上，我曾多次留意到，珊珊她常常會(huì)在不經(jīng)意間偷偷看著楚大哥，眼神中滿是愛意與眷戀，那副模樣，一看便知是動(dòng)了真情?！?/p>

丁五味撇撇嘴：“就你看見了，我怎么沒瞧見珊珊看著楚老三發(fā)傻??？”

陳秀桃毫不客氣地回懟：“那是因?yàn)槟阕约阂矔r(shí)常盯著珊珊看，只顧著欣賞她的美貌，卻忽略了她的眼神所向。珊珊喜歡的人是楚大哥，并非是你，你就別自作多情了?！?/p>

丁五味漲紅了臉，辯解道：“珊珊人長(zhǎng)得那般美麗動(dòng)人，誰見了都會(huì)忍不住多瞧幾眼?？沙先?，要相貌沒相貌，要錢財(cái)沒錢財(cái)，論才智也不及我聰慧過人，珊珊怎會(huì)看上他？依我看，珊珊喜歡的人理應(yīng)是我才對(duì)，怎么可能是楚老三呢？你呀，定是眼睛出了毛病，看走了眼，還在這兒滿口胡言。”

陳秀桃雙手叉腰，大聲說：“我才不糊涂呢，你敢說你不喜歡珊珊？別在這兒嘴硬了。”

陳秀桃話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“而且我還發(fā)現(xiàn)趙大哥也時(shí)常關(guān)注著楚小姐，我想趙大哥應(yīng)該也是喜歡楚小姐的吧?！?/p>

丁五味先是一愣，隨即反應(yīng)過來，滿不在乎地說：“是又怎么樣？我承認(rèn)我喜歡珊珊，我還打算等再見到她時(shí)，便直接向她表白，大聲地告訴她，我對(duì)她的愛意?！?/p>

陳秀桃笑著調(diào)侃：“豬跑圈，牛叫天?！?/p>

丁五味一臉茫然：“什么什么？你在說什么胡話？”

陳秀桃笑嘻嘻地解釋：“我是說你呢，你看那豬發(fā)情的時(shí)候就會(huì)繞著圈亂跑，牛發(fā)情的時(shí)候則會(huì)仰天長(zhǎng)叫。你現(xiàn)在這般模樣，就像那發(fā)情的豬牛一般，毫不掩飾?！?/p>

丁五味這才恍然大悟，撓撓頭，尷尬地笑道：“是啊，都被你給看穿了。”

丁五味像是突然想起什么，急忙問道：“等等，你剛才說什么？你說趙羽喜歡小瑾？”

陳秀桃認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，難道你沒發(fā)現(xiàn)趙大哥對(duì)楚小姐格外貼心照顧嗎？他的一舉一動(dòng)，都盡顯對(duì)楚小姐的關(guān)懷與愛護(hù)?！?/p>

丁五味難以置信地?fù)u頭：“不會(huì)吧，趙羽那家伙，平日里看著像個(gè)石頭腦袋，不解風(fēng)情，我還以為他只知道舞刀弄?jiǎng)Γ睦锊粫?huì)有這些兒女情長(zhǎng)呢。他竟也會(huì)有喜歡的人？”

陳秀桃耐心地解釋：“怎么不會(huì)？趙大哥這一路走來，一直都在默默地關(guān)心著楚小姐。他總是在楚小姐需要幫助的時(shí)候，第一時(shí)間伸出援手；在楚小姐遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，毫不猶豫地挺身而出。我看楚小姐和趙大哥真是郎才女貌，天生一對(duì)呢，他們二人若是能在一起，定是一段佳話?！?/p>

楚天佑在一旁聽著，忍不住哈哈大笑：“哈哈哈，二位，這種兒女情長(zhǎng)之事，私下里說說笑笑也就罷了，可千萬別在珊珊和瑾兒面前提及，否則呀，定會(huì)讓她們羞得無地自容，說不定真會(huì)躲著我們跑了呢。”

楚天佑又自我調(diào)侃道：“確如五味所說，我楚天佑不過是一介平凡之人，無出眾之才，無萬貫家財(cái)，珊珊又怎會(huì)傾心于我呢？”

楚天佑微微停頓，接著說：“不過這瑾兒和小羽，倒真是十分般配……他們二人一個(gè)溫婉聰慧，一個(gè)英勇堅(jiān)毅，若是能攜手相伴，定能相互扶持，相濡以沫?！?/p>