蘆葦叢中的枯桿在晨風中簌簌作響，嬴政將浸透的絹布地圖擰干時，冰水順著指縫滴在卵石上，發(fā)出細碎的咔嚓聲。東北方三十步外的冰面突然傳來規(guī)律的鑿擊聲，青銅釬破冰的脆響在寂靜的黎明里格外清晰。他貼著河岸匍匐前進，左臂箭傷結出的血痂蹭在冰面上，拖出一道暗紅色的細線。

燕軍士兵的皮靴在冰面打滑，他們每隔五步就鑿出碗口大的孔洞，往里面填入裹著油脂的麻繩。晨霧中飄來火石相擊的火星，最前排的士兵突然蹲下，冰層下方反射出青銅矛尖的寒光——那是埋在水下的倒刺鐵蒺藜。嬴政的睫毛結了層白霜，呼出的熱氣在面前凝成小片云霧。當?shù)谌齻€梅花狀孔陣完成時，他看清了布防規(guī)律：每處火油陷阱后方十步，必定有塊顏色較深的浮冰。

"誰在那？"漁村廢墟里傳來陶罐破碎的聲響。嬴政剛縮進半塌的土墻后，淬毒的魚叉就擦著他耳畔釘入身后的柏樹。樹皮接觸液的瞬間騰起白煙，枯黃的針葉像被無形的手扯落。

黑影從結冰的屋檐翻身而下，鹿皮靴底鑲著的鐵釘在冰棱上刮出刺耳聲響。老密探的右手缺了兩根手指，剩下的三根正扣在腰間的青銅匕首上。"趙國的細作都敢摸到易水了？"他啐出口中的蘆桿，左眼渾濁的角膜上蒙著層白翳。

嬴政格擋的姿勢讓袖中虎符滑落在地。老密探的匕首在距離他咽喉半寸處猛然停住，獨眼死死盯著虎符邊緣的鋸齒狀缺口。"呂相國的..."枯瘦的手指突然痙攣起來，"你是咸陽來的？"

破空聲從河對岸襲來。老密探的羊皮襖在胸口綻開朵暗紅的花，箭桿上"趙"字的朱漆還沒干透。他踉蹌著撲向嬴政，凍硬的黍餅從懷里滾出來，砸在冰面上發(fā)出金屬的悶響。"三月...易水..."血沫不斷從嘴角溢出，"六國...會盟..."

冰層突然劇烈震動。三百步外的河灣處爆開沖天火光，趙軍鐵靴踩中的火油陷阱引發(fā)連鎖爆炸。蛛網(wǎng)狀的裂紋順著冰層向四周輻射，裂縫中噴出的水柱瞬間凍成冰凌。老密探的尸體滑向裂縫時，嬴政抓住他腰間的牛皮繩，繩結末端系著半片被割裂的燕國符節(jié)。

追兵的青銅戟尖已經(jīng)挑破嬴政的衣領。冰面塌陷的轟鳴聲中，他拽住落水的燕國小兵后襟。那孩子不過十五六歲，凍得發(fā)紫的嘴唇不停顫抖："他們...要在三月...冰化前..."小兵突然瞪大眼睛，嬴政順著他的視線回頭，看見趙軍弩手正在岸邊架設床弩。

漂過的蘆葦捆卡在冰裂縫隙里，十三根琴弦在晨光中泛著幽藍的微光。嬴政掰開黍餅，銅片上的陰刻線條組成燕宮北闕的排水密道圖，背面用蟲蛀般的細點標出七個暗記。最細的那根琴弦突然無風自動，震顫的頻率讓周圍冰屑簌簌掉落。

床弩發(fā)射的巨箭將冰層劈開三丈長的裂口。嬴政把銅片咬在齒間，抓住琴弦縱身躍入浮冰間的窄縫。冰水灌進衣領的剎那，他看見小兵被漩渦卷走前最后的動作——那孩子從懷里掏出個歪歪扭扭的泥偶，正是秦國士兵的制式皮弁。

冰水刺得嬴政眼前發(fā)黑，他死死攥著那根繃緊的琴弦，雙腿在浮冰縫隙間蹬踹。對岸趙軍弩手正在給床弩重新裝填，箭槽里新搭上的三棱箭簇泛著青光。那燕國小兵被漩渦吞沒的瞬間，泥偶的碎片正好卡在冰棱之間，秦軍皮弁的紋路在晨光中清晰可見。

"收網(wǎng)！"趙軍校尉的吼聲混著冰層碎裂聲傳來。嬴政突然松開琴弦，整個人順著水流撞向河底暗礁，銅片在齒間震得牙齦滲血。他借著浮力竄出水面時，正好看見十三根琴弦同時崩斷，纏繞的蘆葦捆被巨力扯成漫天飛絮。

河岸傳來戰(zhàn)馬嘶鳴，燕軍騎兵的旗幟在東北方林間若隱若現(xiàn)。嬴政吐出銅片，發(fā)現(xiàn)背面蟲蛀般的細點正在晨霧中滲出暗紅——那是用血調(diào)過的朱砂。最近處的暗記指向岸邊歪脖柳樹，樹根處裸露的陶管正汩汩涌出帶著硫磺味的溫水。

嬴政的手指剛碰到陶管，滾燙的水流就燙得他縮回手。硫磺味的水霧里突然伸出只布滿老繭的手，攥住他手腕就往管口里拽。"松手！"他抬腳踹向?qū)Ψ较ドw骨，卻聽見熟悉的燕國口音："要活命就鉆進來！"

冰層下傳來弓弦絞緊的咯吱聲，三支床弩重箭呈品字形射來，將歪脖柳樹釘成了刺猬。嬴政被那股蠻力拖進陶管時，最后看見的是趙軍弩手氣急敗壞的臉。

黑暗的管道里熱得讓人窒息，那人在前面爬得飛快："跟著我的腳步聲！"嬴政的膝蓋在粗糙的陶壁上磨出血痕，身后突然傳來水流沖垮管道的轟響。

"到了！"那人踹開塊松動的陶磚，冷風混著馬糞味灌進來。嬴政滾進堆干草垛，發(fā)現(xiàn)這是個偽裝成馬棚的哨所，墻上掛著幅被蟲蛀得千瘡百孔的燕國地圖。

那人轉(zhuǎn)身摘下斗笠，姬丹臉上的刀疤還滲著血："你娘給的朱砂會變色——"

未完待續(xù)，敬請期待。