永琪面不改色地退出寢殿，大門合上的剎那，父子二人的目光在門縫中最后一次交匯。

　　一站一臥，一個意氣風(fēng)發(fā)如朝陽初升，一個病骨支離似殘燭將盡，卻都帶著帝王家特有的深沉銳利。

　　殿內(nèi)，李玉捧著茶盞的手微微發(fā)抖。他偷眼覷著龍榻上形容枯槁的帝王，可又擔(dān)心在氣急之下會讓皇帝加重病情。

　　“真狠啊朕的好兒子?！?/p>

　　皇帝一聲呢喃打斷了李玉的思緒，他悚然之間驚出了一聲冷汗，低垂著頭不敢說話，胸腔里的心砰砰直跳。

　　好在皇帝也沒有等他的回復(fù)，只是就著他的手抿了口茶，慢慢躺回床上，疲憊地閉上了眼睛。

　　皇帝到底是皇帝，坐擁天下數(shù)十年之久，永琪再怎么天賦異稟，也始終卻了些閱歷。診斷出疫病的那一刻，他就心知自己這一局算是敗了。

事實(shí)上也確實(shí)如此，永琪在這短短的時間內(nèi)早已把朝堂、安插人手。

　　其實(shí)皇帝心里清楚，永琪是他所有的兒子之中能力最強(qiáng)的，而事實(shí)上也確實(shí)是這樣，他的兒子不僅能力出眾，還十分心狠。

　　若是他康健之時，自然會毫不猶豫地將這不孝之子砍頭問罪，只是如今他疫病纏身，稍有不慎便會一命嗚呼，而朝臣大半都支持永琪，為了江山穩(wěn)固，他不能也不允許再想那么多。

　　能有一個這樣的帝王，于天下百姓而言都是一件好事。

　　他現(xiàn)在只想能保重身體，活得久一些，再久一些，陪伴金鎖，看著永玨再長大一些。

　　然而皇帝的愿望終究沒有實(shí)現(xiàn)，自從進(jìn)入六月之后，皇帝的病情反反復(fù)復(fù)，儼然已經(jīng)到了生死關(guān)頭，宮內(nèi)宮外皆是人心惶惶。

更有些機(jī)靈的，早已提前去奉承起了愉妃和珂里葉特氏。

　　金鎖再也顧不得皇帝的囑咐，堅決要進(jìn)去。

　　李玉再也阻攔不得，侍奉了一輩子的主子爺命在旦夕，他佝僂著脊背，整個人也消瘦得一條老狗。

　　更何況他的私心也是想讓皇上能在彌留之際再見金鎖最后一面，不至于心有遺憾地去了。

　　時隔一月之后，金鎖終于又進(jìn)了養(yǎng)心殿。她穿著素凈的月白旗裝，發(fā)間只簪了一支白玉簪子，依舊十分美麗。

可此刻她紅腫的雙眼和蒼白的臉色，卻讓這份美麗顯得格外脆弱。

　金鎖（玉衡）　“皇上......”

　　她剛開口便哽咽了，滾燙的淚水順著尖瘦的下巴滴落，不過一月的光景，怎么就到了這個地步？

　　他看著金鎖，輕聲喝住了她想要上前的步子，他的氣息已經(jīng)很微弱了，但還是努力道：

　　乾隆朕......本想著下一道圣旨，給咱們的永玨提前封王。

　　乾隆待朕死后，你......你便帶著永玨住到圓明園去，不必在宮中受皇后和愉妃的轄制。

　　皇帝這一個月內(nèi)除了過問政事之外，想的最多的便是金鎖和永玨的后路。

　　一朝天子一朝臣，待他駕崩之后，金鎖在他生前受到再多的寵愛也不過是過眼云煙，頃刻間便會化為烏有，他一想到自己去了之后，母子倆便要寄人籬下受盡欺凌，心中便似油煎火燒一般。

　　乾隆“現(xiàn)在看來，倒是不必了?！?/p>

　　皇帝的聲音輕的如同落葉，金鎖渾身一僵，淚眼朦朧地看向皇帝，只見他的目光十分復(fù)雜，似眷戀，也似洞悉一切的了然。

　　乾隆“你不必如此，朕不過將死之人，你還不能跟朕說句實(shí)話嗎？”

　　金鎖嘴唇顫抖著，好半晌才飄出幾個字：

　　金鎖（玉衡）“是我對不起您?！?/p>

　　皇帝看著她，像在看一道懸崖，沒有底的懸崖。

　　他輕嘆了一口氣：

　　乾隆“對不起朕的人很多，朕從來都不希望你也是其中一個”

　　金鎖無話可說，只能伏在榻邊失聲痛哭，愛是無法掩飾的，其實(shí)反過來也一樣，不愛也是。

　　皇帝想伸手摸摸她的頭發(fā)，卻連抬手的力氣都沒有了。只能繼續(xù)斷斷續(xù)續(xù)道：

　　乾隆“其實(shí)我本也不該......強(qiáng)求你什么，畢竟是朕生生將你從喜堂上帶了回來，從來沒有考慮過你的感受，。

乾隆還害得......你與紫薇姐妹失和，你怨恨我本是應(yīng)該。

乾隆如今再說這種話，倒是我......貪得無厭、得寸進(jìn)尺?！?/p>

　　他換了個稱呼，語氣幾乎不再像一個帝王。

　　乾隆“你心中的不愿和痛苦我并非不知，只是我私心并不愿意放你走，想著對你好些，再好些，就能彌補(bǔ)一二。

乾隆現(xiàn)在想來卻還是錯了?！?/p>

　　他用盡力氣說完了這段話，不由得咳嗽幾聲，金鎖連忙擦干眼淚，上前將茶盞遞到他的嘴邊。

　　皇帝低頭喝了一口茶，目光卻一直看著她，像是看一眼便要少一眼一般。

　　乾隆“好了，你出去吧！”

　　皇帝突然別過臉去，猛地閉了閉眼，輕輕推開了金鎖，讓她離開。

　　乾隆永玨該想你了，你回去看看他吧。

　　金鎖（玉衡）皇上？

　　金鎖一時沒有反應(yīng)過來，下意識喚了一聲皇帝，卻見他已翻身躺下背對著她，擺了擺手。

　　走吧。

　　燈火下，他的背影看上去有些消瘦。

　　金鎖猶豫片刻，才行了一禮轉(zhuǎn)身離去。

　　轉(zhuǎn)身時，她聽見身后傳來一聲微不可察的嘆息。

　　數(shù)日之后，一聲喪鐘響起，皇上駕崩，宮內(nèi)宮外哀聲震天。

　　皇上臨終前下旨，封永玨為和碩福親王，而冠寵六宮的珍貴妃......殉葬。