兩人并肩走在皇宮的回廊上，火云卿刻意保持著半步的距離。石昊倒是一副悠閑模樣，時(shí)不時(shí)停下來(lái)欣賞廊外的奇花異草，或是駐足觀望墻上懸掛的名家字畫。

"你們火國(guó)的建筑倒是別具一格。"石昊指著一處飛檐上的火焰紋飾，"連細(xì)節(jié)都充滿火元素的氣息。"

"火國(guó)以火為尊，自然處處體現(xiàn)火之文化。"火云卿解釋道，語(yǔ)氣中不自覺帶上了一絲自豪，"這些紋飾都是按照上古流傳下來(lái)的圖樣雕刻的，每一道紋路都有其特殊含義。"

石昊若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭："有意思。那這個(gè)呢？"他突然指向回廊拐角處一塊不起眼的石碑。

火云卿順著他的手指看去，臉色微變。那是一塊古老的禁碑，上面刻著晦澀難懂的文字，平日里都被陣法遮掩，尋常人根本不會(huì)注意到。

"這是...火國(guó)先祖留下的警示碑文。"她猶豫了一下，"上面記載了一些關(guān)于火靈修煉的禁忌。"

石昊眼中閃過(guò)一絲興趣："能翻譯給我聽聽嗎？"

火云卿遲疑片刻，還是走到碑前，輕聲念道："'火靈至純，焚天滅地；心若不固，反噬其主。'意思是說(shuō)，火靈之力修煉到極致可以焚毀天地，但如果修煉者心志不堅(jiān)，反而會(huì)被火焰反噬。"

石昊聽完，目光灼灼地盯著火云卿："小公主似乎對(duì)火靈之力很有研究？"

"只是...讀過(guò)一些古籍而已。"火云卿避開他的視線，"我們?cè)摮霭l(fā)了，皇都的第一站通常是火焰塔，那是火國(guó)開國(guó)皇帝所建..."

她快步向前走去，沒(méi)看見身后石昊眼中閃過(guò)的一絲深思。

火焰塔位于皇城中心，高聳入云，通體赤紅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同一簇燃燒的火焰。塔頂鑲嵌著一顆巨大的火晶石，在陽(yáng)光下熠熠生輝。

"傳說(shuō)這顆火晶石是上古火神的一滴眼淚所化。"火云卿仰頭望著塔頂，陽(yáng)光灑在她白皙的臉龐上，"每年夏至，陽(yáng)光直射火晶石時(shí)，會(huì)形成'天火流光'的奇景，屆時(shí)整個(gè)皇都都能看到塔頂傾瀉而下的火焰瀑布。"

石昊瞇起眼睛："確實(shí)是個(gè)寶貝。不過(guò)..."他忽然壓低聲音，"塔周圍至少埋伏了二十名暗衛(wèi)，看來(lái)你們火國(guó)皇室很看重這個(gè)傳說(shuō)啊。"

火云卿一怔："你能感知到暗衛(wèi)？"那些暗衛(wèi)都是火皇精心培養(yǎng)的高手，隱匿功夫一流，就連她也只能隱約感覺到幾道氣息。

石昊笑而不答，轉(zhuǎn)而問(wèn)道："能上去看看嗎？"

"頂層一般不對(duì)外開放..."火云卿話未說(shuō)完，就見石昊已經(jīng)大步走向塔門，她連忙跟上，"等等，需要先通報(bào)守塔長(zhǎng)老..."

守塔的是位須發(fā)皆紅的老者，看到火云卿后恭敬行禮："九公主。"但當(dāng)火云卿說(shuō)明來(lái)意后，老者卻面露難色。

"九公主，今日塔內(nèi)正在進(jìn)行陣法維護(hù)，恐怕不便登頂。不如改日..."

石昊突然從懷中取出一塊令牌，在老者眼前一晃?；鹪魄潴@訝地發(fā)現(xiàn)那竟是火皇的隨身信物。

老者見狀立刻躬身讓路："既是陛下旨意，老朽不敢阻攔。請(qǐng)二位小心階梯。"

進(jìn)入塔內(nèi)，火云卿忍不住問(wèn)道："父皇什么時(shí)候給你的令牌？"

"今早談話時(shí)順手要的。"石昊漫不經(jīng)心地說(shuō)，"我說(shuō)想看看火國(guó)的寶貝，你父皇就給了。"

火云卿無(wú)言以對(duì)。這人行事風(fēng)格也太...不拘一格了。

沿著螺旋樓梯向上攀登，溫度逐漸升高。到達(dá)第七層時(shí)，火云卿已經(jīng)香汗淋漓，呼吸也變得急促起來(lái)。

"累了？"石昊回頭看她。

"沒(méi)...沒(méi)事。"火云卿勉強(qiáng)一笑，"只是有點(diǎn)熱。"

石昊停下腳步，伸手輕輕搭在她手腕上?；鹪魄鋭傄榛厥?，卻感到一股清涼的氣息從接觸處傳來(lái)，瞬間驅(qū)散了周圍的燥熱。

"你的火靈之力很特殊。"石昊松開手，繼續(xù)向上走，"純凈得不像后天修煉出來(lái)的，倒像是...天生的。"

火云卿心頭一跳。他怎么知道？

終于到達(dá)塔頂，視野豁然開朗。整個(gè)皇都盡收眼底，遠(yuǎn)處山脈連綿，近處屋舍儼然，一條大河如玉帶般環(huán)繞城池。

石昊站在欄桿邊，目光掃視四周，突然指向西北方向："那里是什么地方？"

火云卿順著他指的方向看去："那是火國(guó)祖地，只有皇室成員才能進(jìn)入。"

"有意思。"石昊嘴角微翹，"我感覺到那里有股特別的波動(dòng)。"

火云卿正想詢問(wèn)，突然聽到塔下傳來(lái)一陣騷動(dòng)。她低頭看去，只見一隊(duì)人馬正快速接近火焰塔，為首的赫然是她的姐姐火靈兒。

"看來(lái)有人不放心我們單獨(dú)相處啊。"石昊調(diào)侃道。

不一會(huì)兒，火靈兒便登上了塔頂。她一襲紅衣，明艷動(dòng)人，但臉色卻不太好看。

"云卿，你怎么帶客人來(lái)這么危險(xiǎn)的地方？"火靈兒責(zé)備道，然后轉(zhuǎn)向石昊，行了一禮，"石公子，父皇設(shè)了午宴為您接風(fēng)，特命我來(lái)尋二位。"

石昊拱手還禮："有勞大公主親自跑一趟。"

火靈兒拉起妹妹的手："云卿，你臉色不太好，是不是又..."

"我沒(méi)事，姐姐。"火云卿急忙打斷她的話，"只是爬塔有點(diǎn)累而已。"

火靈兒狐疑地看了看兩人，最終沒(méi)再多說(shuō)什么。

午宴上，火皇高坐主位，諸位皇子和重要大臣作陪。石昊作為貴客被安排在火皇右手邊，而火云卿則坐在末位，幾乎被眾人遺忘。

席間觥籌交錯(cuò)，眾人爭(zhēng)相向石昊敬酒，稱贊他昨日力挽狂瀾的壯舉。石昊來(lái)者不拒，談笑風(fēng)生，儼然成了宴會(huì)的中心。

火云卿安靜地吃著面前的菜肴，偶爾抬頭看一眼熱鬧的中心。石昊在人群中如魚得水，與昨日戰(zhàn)場(chǎng)上那個(gè)殺伐果斷的少年判若兩人。

"云卿。"

火靈兒不知何時(shí)坐到了她身邊，低聲道："父皇讓我提醒你，與石昊保持距離。此人雖實(shí)力強(qiáng)大，但樹敵無(wú)數(shù)，是個(gè)麻煩制造者。"

火云卿放下筷子："姐姐多慮了，我只是奉父皇之命做他的向?qū)Ф选?

"最好如此。"火靈兒意味深長(zhǎng)地說(shuō)，"我聽說(shuō)他每到一個(gè)地方都會(huì)掀起風(fēng)波，上界不少大教都對(duì)他恨之入骨。我們火國(guó)現(xiàn)在內(nèi)憂外患，經(jīng)不起更多麻煩了。"

內(nèi)憂外患？火云卿心中一動(dòng)："姐姐是說(shuō)昨天的襲擊？查清楚是誰(shuí)干的了嗎？"