云髻斜簪的玉步搖忽地凝滯。
她踮著纏金帛的足尖回旋時(shí),腰間銀鈴驟歇,恍若寒潭深處凍結(jié)的漣漪。
琵琶弦上纖指忽重忽輕,十指丹蔻映著燭火流轉(zhuǎn)霞光。
偏那垂眸的側(cè)影浸在暗處,像半面剝落的描金仕女圖。
她正撫著箜篌唱《子夜歌》,尾音忽地拔高似裂帛,驚得梁間燕子撞碎滿室熏香。
“好!”沈半夏不住的拍手,“青蓮姑娘這首曲,彈得實(shí)在是妙。”
“沈姑娘謬贊了?!鼻嗌徫⑽⒁恍?。
“系統(tǒng),這個(gè)青蓮到底是什么來路?”沈半夏意識(shí)開始發(fā)問。
【青蓮的身份是教坊司舞女,非妖族?!?/p>
“既然她不是妖,那接近我?guī)е裁茨康???/p>
【是想和原主搞好關(guān)系,她喜沈洛秋歡?!?/p>
沈洛秋?這才是她的目的?
青蓮的琵琶弦突然崩斷時(shí),珠簾被只染著鳳仙花汁的手掀起。
蠻娘石榴裙擺掃過門檻金鈴,發(fā)間纏著的銀流蘇墜著七顆孔雀石。
隨步伐晃動(dòng)時(shí)在沈半夏臉上投下詭譎的光斑。
"好俊的妹妹。"蠻娘旋身落座。
裙角翻飛間了露出沾著草藥汁的里襯,"青蓮,這位妹妹是?"
“姐姐,這位是沈捕快的妹妹。”青蓮低語道。
蠻娘染著蔻丹的指尖,虛虛劃過沈半夏鬢邊。
在即將觸及梅花簪時(shí)被青蓮的護(hù)甲截住。
“姐姐,你可不要嚇著了沈姑娘。”
沈半夏的脊背貼上冰涼的螺鈿椅背。
蠻娘斟酒時(shí)腕間蛇形銀鐲滑落:
“沈捕快最喜歡聽我表演口技,也不止怎得,最近倒是不來歌舞坊了,不知道最近是不是遇到了什么新案子?”
青蓮?fù)蝗粨茼憯嘞遗茫巡糁小?/p>
蠻娘將酒盞推至她面前,琥珀色液體里浮著朵干枯的玫瑰。
"姐姐說笑了,兄長畢竟是衙門的人,就算遇到什么案子,也斷然不會(huì)跟我講。"沈半夏捏著茶盞的手一顫。
“是我多嘴了?!毙U娘輕聲一笑。
更漏聲穿透滿室暗香時(shí),沈半夏借口有事起身離開。
繞過十二折屏風(fēng)的剎那,她聽見蠻娘的銀鐲撞在青蓮花鈿上。
后半句被驟起的簫聲吞沒。
剛走出歌舞坊的門,汀州便一臉警覺:
“小姐,我感覺青蓮和蠻娘都不太對勁?!彼D了頓,“可具體的卻說不上來?!?/p>
“汀州?!鄙虬胂木従彽?,“我哥經(jīng)常來這種地方嗎?”
“小姐,奴婢不好在私下議論公子,我一直跟在你身邊,的確不知道公子是不是經(jīng)常來?!蓖≈菥従彽馈?/p>
“也對。”沈半夏點(diǎn)了點(diǎn)頭,“眼下最重要的,是找到沈昭?!?/p>
沈半夏將帷帽上的輕紗又往下壓了壓,四月的柳絮紛紛揚(yáng)揚(yáng)落在她鴉青色的裙裾上。
汀州提著藥包跟在后頭,冷不防被迎面走來的人撞了下,紙包里的當(dāng)歸滾落出來。
"當(dāng)心些。"沈半夏彎腰去撿,卻見一雙云紋皂靴停在眼前。
青黛的驚呼聲里,她抬頭正對上一雙含著訝異的眼睛。
"周大人,實(shí)在是對不住。"汀州下意識(shí)后退半步。
“無妨?!彼α诵Γ鞍胂摹?/p>
面前男子生得清俊,眉目間卻帶著幾分她熟悉的陰郁。
周幽篁?qū)L到墻根的當(dāng)歸拾起,指尖在藥包上頓了頓:"你最近還好嘛?"
茶樓二層的竹簾半卷,漏進(jìn)幾縷斜陽。
汀州守在門口,看著自家小姐與那周幽篁?qū)ψ?/p>
跑堂送來一壺明前龍井,碧綠的茶湯在青瓷盞里打著轉(zhuǎn)。
"我去趕山堂找過你。"周幽篁摩挲著茶盞邊緣,指節(jié)發(fā)白,"看到你和久宣夜挺幸福的。"
他話畢,低著頭不語。
窗外忽起一陣風(fēng),將沈半夏面前的茶煙吹得四散。
她攥緊了袖中的帕子。
“我今日,是想問你一些事情?!?/p>
“好,你說?!?/p>
“我兄長,最近是不是經(jīng)常會(huì)去歌舞坊?”
“對?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭,“我們一塊去的?!?/p>
"半夏,我知道你還在怪我,我不會(huì)再打攪你的生活…"周幽篁的話被樓下的馬蹄聲截?cái)唷?/p>
沈半夏順著聲響望去,正見久宣夜勒馬停在街對面藥鋪前。
玄色披風(fēng)下露出半截劍柄,日光在吞口處凝成一點(diǎn)寒星。
此刻他側(cè)臉對著茶樓方向,輪廓更顯鋒利。
藥鋪掌柜捧著個(gè)檀木匣子出來,他伸手去接時(shí),袖口滑出一道猙獰舊疤。
"我知道我們沒有可能了。"周幽篁突然壓低聲音,"我錯(cuò)過你了…"
話音未落,樓下傳來瓷盞碎裂的脆響。
久宣夜不知何時(shí)已站在樓梯轉(zhuǎn)角,墨色瞳仁里翻涌著云箏看不懂的情緒。
青黛的驚呼聲中,沈半夏提著裙裾追出門去。
暮色里久宣夜的背影融進(jìn)人群,她踩著松動(dòng)的青石板踉蹌幾步,發(fā)間玉簪滑落在地。
前方玄色披風(fēng)忽地停住,久宣夜轉(zhuǎn)身時(shí),她撞進(jìn)帶著鐵銹味的懷抱。
"宣夜!"她喘息未定,卻覺腕間一緊。
鵝卵石小徑上積著幾洼雨水,倒映著廊下那株垂絲海棠的殘紅。
沈半夏將手抬高三分,露出新月般的眉眼:
"宣夜,我和周幽篁碰巧遇見,我不想你誤會(huì)我們。"
她伸手捻起一片樹葉,眉心微蹙,"宣夜,我……"
沈半夏轉(zhuǎn)頭望去,只見久宣夜立在垂花門下。
他手中握著柄湘妃竹傘,傘面上繪著幾枝墨梅,正隨他轉(zhuǎn)身的動(dòng)作在雨中劃出半弧寒光。
"宣夜!"沈半夏脫口喚道,“你說句話好不好?”
久宣夜下意識(shí)抬眸,發(fā)冠上的絲絳掃過她裙擺的纏枝蓮紋。
久宣夜腳步一頓。
“半夏,我來找你,是想告訴你沈昭的下落?!?/p>
久宣夜轉(zhuǎn)身時(shí),恰巧傘尖落在沈半夏額間。
“你和周幽篁……”
“我們沒關(guān)系!”她急忙否認(rèn),“沈昭找到了,那我們趕緊去?!?/p>
沈半夏顧不得拭去水珠,提著海棠紅裙裾追過九曲回廊。
發(fā)間玉簪松脫墜地,在青磚上敲出清脆聲響。
久宣夜在月洞門前停步,手中竹傘收?。?太陽下去了。"
"宣夜,你在哪里遇到的沈昭?"沈半夏氣息未平,緩緩道。
久宣夜轉(zhuǎn)過身來,目光掃過她沾了泥漬的裙角。
“碰巧遇到天機(jī)閣的人,這才得知沈昭并非是天機(jī)閣的捉妖師,天機(jī)閣并沒有這號(hào)人?!?/p>
春寒料峭,少女鼻尖泛著淡淡緋色,鬢發(fā)散亂地粘在頸側(cè)。
“什么意思?沈昭是假的捉妖師?”
"嗯,不是天機(jī)閣的人。"久宣夜忽然開口,聲音比方才軟了三分。
沈半夏怔了怔:“那他為什么救我,他還認(rèn)識(shí)你來著。”
話未說完,一陣穿堂風(fēng)卷著雨星子撲來,她不禁打了個(gè)寒顫。
“或許,他和蛇妖是一伙的?!?/p>
“宣夜,是他和蛇妖給我演戲,目的就是將我騙進(jìn)那幅畫里面?!?/p>
“嗯?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭,“有這個(gè)可能?!?/p>
“可現(xiàn)在問題是,蛇妖死了,沈昭還活著,他為什么要假扮捉妖師,他殺了那幾個(gè)妖,幫助我,到底還有什么目的?”
"半夏。"久宣夜截?cái)嗨脑?,“你和周幽篁……?/p>
他忽然意識(shí)到兩人手指不過寸許距離,那節(jié)蔥白的指尖還沾著朱砂墨跡。
沈半夏猛地縮回手:
“宣夜,我和他已經(jīng)是過去式了,我現(xiàn)在心里裝著的人是你?!?/p>
茶煙裊裊中,久宣夜聽見自己心跳如檐下驟雨。
"我不想你誤會(huì)。"沈半夏突然開口,耳垂紅得像要滴血,"今天之所以找他,是想問關(guān)于我兄長的事。"
她伸手去攏散落的發(fā)絲,“不是刻意要和他見面的?!?/p>
“嗯,我相信你?!彼粗?,“沈昭目前已經(jīng)離開廣平,前往了神都城?!?/p>
“神都?”沈半夏疑惑,“他為什么會(huì)去那里?”
“不知道?!本眯辊揪o眉頭,“等我忙完這些時(shí)日,便陪你去神都找他。”
“好?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭。
暮色中的朱雀大街華燈初上,沈半夏攥著一塊玉佩,跟著久宣夜拐進(jìn)暗巷。
歌舞坊的朱漆大門半掩著,里頭飄出摻了龍涎香的琵琶聲。
"半夏,留神門檻。"久宣夜虛扶她手肘,指腹不經(jīng)意擦過她袖口銀線繡的忍冬紋。
老鴇甩著茜色帕子迎上來,目光掃過久宣夜腰間刀,諂笑頓時(shí)僵在臉上。
沈半夏注意到她鬢邊金步搖纏著幾根孔雀翎,微微一笑:
“我們來找人?!?/p>
“找誰?”老鴇不耐煩道。
"我們要見蠻娘姑娘。"久宣夜將碎銀拍在描金柜上,指節(jié)叩擊處隱約顯出暗紋。
“我聽說她口技很不錯(cuò),特來鑒賞一番?!?/p>
“好說好說!”老鴇笑意更濃,招呼著讓人帶他們進(jìn)了里面。
廂房里的西域熏香濃得嗆人。
蠻娘抱著月琴轉(zhuǎn)過屏風(fēng),石榴裙掃過青磚上未干的水漬。
沈半夏瞳孔微縮,那裙擺浸濕處泛著詭異的靛藍(lán)色,與兄長衣擺沾染的顏料如出一轍。
"妹妹今日帶著客人來?"蠻娘綃撥著琴弦輕笑,腕間銀鐲撞出清越聲響。
久宣夜突然握住沈半夏發(fā)涼的手指,在她掌心快速劃了三個(gè)字:她是妖。
沈半夏瞳孔倏地縮成針尖大小。
"蠻娘姑娘,你的口技師承何處?"久宣夜突然發(fā)問。
“隨便練練而已,倒是沒有專門學(xué)過?!?/p>
“哦?最近的廣平城中的案子,姑娘可有聽聞?”
“先生說笑了,我整日待在這里,除了撫琴便是表演口技,對外面的事情沒有太多了解?!?/p>
“廣平城最近命案有很多,割人喉取人音,兇手手段極其殘忍,尤其喜歡找嗓音好聽的人下手,姑娘可得當(dāng)心才是?!?/p>
蠻娘指尖崩斷琴弦,血珠濺在琴上。
蠻娘背對他坐在石凳上,蔥白手指正拂過琴弦。
"還有這樣的妖怪?"她側(cè)過臉微笑,發(fā)間步搖在暮色中晃出一串銀光,“我之前從未聽到過?!?/p>
沈半夏望著石桌上翻倒的茶盞,微微一笑:
“這個(gè)世界妖怪非常多,害人性命的妖實(shí)在是歹毒。”
"今日怎么不見青蓮姑娘?"半夏看了一眼蠻娘。
蠻娘伸出的手在半空頓了頓。暮風(fēng)忽急,滿庭楓葉簌簌作響,她腕間銀鐲撞出清越的聲響。
“哦,她最近告假了?!?/p>
沈半夏瞳孔微縮,手忽又蜷縮著收回:“原來是這樣。”
突如其來的聲音驚飛了檐角棲鳥。
遠(yuǎn)處一名男子握著馬鞭跨進(jìn)院門,玄色披風(fēng)上還沾著夜露。
久宣夜明顯感覺到身側(cè)人呼吸一滯,方才還緊繃如弓弦的肩頸忽然松軟下來。
"哥哥……"沈半夏遲凝間起身。
蠻娘抬眼時(shí)睫羽輕顫:
“沈大人來找我聽曲?!?/p>