《百年纏怨》第三章 槐根鎖魄

卯時(shí)的亂葬崗飄著細(xì)霧，第七棵槐樹的樹干上纏著半截褪色的紅繩——正是謝硯之十八歲生辰那晚，在沈硯冰袖口見過的同款。樹根處新翻的浮土下露出半片青瓦，刻著的“硯”字被朱砂浸得發(fā)紅，像極了他昨夜在廢井里咬破指尖的顏色。

“那年你在城隍廟值夜，夢(mèng)見自己被鎖魂鏈穿心?！鄙虺幈穆曇魪臉溆袄餄B出，墨綠長(zhǎng)衫的下擺沾著新鮮的槐葉，袖口銀牡丹的紋路在晨露中明明滅滅，“醒后抱著被子縮在我房門口，卻不知我趁你夢(mèng)魘時(shí)，偷了半片被咒印灼傷的魂魄?！?/p>

謝硯之攥緊手中的銀花瓣，發(fā)現(xiàn)槐樹周圍的鎮(zhèn)魂釘都被倒著釘進(jìn)土里——這是鬼道禁術(shù)“借陽護(hù)魂”，用活人魂魄為引，將殘魄封在槐樹年輪里。樹根處蜿蜒的鎖魂鏈虛影，正順著他后腰的咒印緩緩發(fā)燙。

“你偷我的魂魄，是為了修補(bǔ)自己墮入鬼道時(shí)碎裂的靈核？”謝硯之盯著沈硯冰指尖凝聚的磷火，發(fā)現(xiàn)那光點(diǎn)里竟映著自己十八歲的模樣，“可師傅說過，驅(qū)鬼人的魂魄若被惡鬼吞噬，會(huì)遭萬鬼啃噬——”

“錯(cuò)了?！鄙虺幈蝗蛔е氖滞蟀丛诨睒渖?，鎖魂鏈虛影驟然實(shí)體化，將兩人的手腕捆在粗糙的樹干上。謝硯之嗅到對(duì)方身上愈發(fā)淡薄的沉水香，混著槐樹滲出的苦汁，“我是怕你哪天用禁術(shù)過狠，半魂散盡時(shí)，連轉(zhuǎn)世投胎的機(jī)會(huì)都沒有?！?/p>

晨霧里傳來紙幡翻動(dòng)的聲響。謝硯之看見槐樹年輪中嵌著細(xì)小的魂燈，燈芯上纏著的正是自己十八歲那年的記憶碎片——他躲在沈硯冰房外聽更漏，卻沒聽見屋內(nèi)傳來的鎖鏈摩擦聲，以及某道壓抑的、帶著血沫的低笑：“硯之的魂，比百年陳釀還要甜。”

“你每次與我交鋒時(shí)故意受傷，其實(shí)是讓我的血滲進(jìn)你的靈核，好溫養(yǎng)這被咒印灼傷的半魂。”謝硯之忽然想起昨夜在井底看見的黃泉倒影，那些熄滅的魂燈原來都是沈硯冰用自己的鬼力續(xù)著，“可你現(xiàn)在靈核不穩(wěn)，是不是因?yàn)樘炝P雷光劈碎了鎖魂鏈的主鏈？”

沈硯冰的指尖劃過他手腕的紅繩，鎖魂鏈碎片突然化作銀針刺入槐樹。謝硯之痛得悶哼，卻看見年輪里浮出半透明的魂魄——正是他遺失的半片命魂，上面纏著的磷火，分明是沈硯冰靈核的碎片。

“當(dāng)年師傅給你我的玉佩刻著‘同生共死’，卻沒告訴你這是謝家禁傳的‘雙生鎖’?！鄙虺幈皖^咬住他鎖骨，齒間帶著槐樹汁的苦澀，謝硯之感受到有什么東西順著傷口鉆進(jìn)血脈，“驅(qū)鬼人與惡鬼共生，本就是逆天而行。但硯之可知，你每次用驅(qū)鬼術(shù)時(shí)，我靈核里的你的魂，都會(huì)替我挨一道天罰？”

樹根突然裂開細(xì)縫，露出底下埋著的木盒。謝硯之借著鎖魂鏈的微光看見，盒中整齊碼著十八片銀牡丹花瓣，每片都刻著他歷年來受傷的日期：“這是……”

“是你每次為我流血時(shí)，我從鎖魂鏈上截下的血珠?！鄙虺幈闹讣鈸徇^花瓣，磷火在每片花瓣上亮起，映出謝硯之不同年歲的傷口，“十九歲冬至，你用柳葉刀劃破我左臂，自己卻中了尸毒；二十歲春分，你故意讓我掐住脖子，實(shí)則將定魂符拍在我心口——硯之，你何嘗不是在故意讓我吸你的血，好穩(wěn)固我的靈核？”

晨霧突然變得刺骨。謝硯之聽見遠(yuǎn)處傳來道觀的鐘鳴，是天道使者循著重生魂魄的氣息找來。沈硯冰的身影開始虛化，鎖魂鏈卻猛地將木盒塞進(jìn)他懷中：“帶著這些花瓣去義莊，找到當(dāng)年我‘死’時(shí)穿的那件里衣。衣擺暗紋繡著鎖魂鏈的總樞，只有用你的血才能激活——”

“我不要什么總樞！”謝硯之抓住對(duì)方即將消散的手腕，發(fā)現(xiàn)沈硯冰掌心的磷火只剩零星幾點(diǎn)，“你說過驅(qū)鬼人愛上惡鬼，會(huì)用命魂替惡鬼重鑄輪回道。那我現(xiàn)在把半魂都給你，你能不能變回人？”

沈硯冰忽然笑了，指尖掠過他濕潤(rùn)的眼角，鬼氣卻在瞬間變得灼熱：“傻硯之，我墮入鬼道時(shí)就已魂飛魄散，現(xiàn)在纏著你的，不過是用你半魂和我的執(zhí)念捏出來的惡鬼。若真要重鑄輪回道——”

他低頭吻住謝硯之顫抖的唇，這次沒有磷火的冷冽，只有近乎灼人的熾熱。謝硯之聽見槐樹深處傳來鎖鏈崩斷的聲響，沈硯冰的靈核碎片正順著鎖魂鏈涌入他的命魂，而自己后腰的咒印，不知何時(shí)變成了完整的銀牡丹紋樣。

“需要你用命魂做引，在我靈核消散前，把我們的魂魄重新鎖進(jìn)同一條輪回道?！鄙虺幈谒旰＠镙p聲道，“但這樣做的代價(jià)，是你以后每世都會(huì)記得我，每世都會(huì)在中元節(jié)夢(mèng)見義莊的暴雨，然后——”

天道鐘聲突然炸響。謝硯之看見沈硯冰的靈核碎成萬千磷火，其中最亮的幾點(diǎn)鉆進(jìn)他心口，而鎖魂鏈正從槐樹根部延伸出來，纏上他的腳踝。最后一刻，沈硯冰的聲音混著槐葉的沙沙聲落入耳中：“然后，每世都會(huì)在二十歲生辰那天，親手劈開我的鎖魂鏈，卻又心甘情愿地讓我用你的血，溫養(yǎng)我即將消散的執(zhí)念?！?/p>

木盒“啪嗒”落地，十八片銀牡丹花瓣在晨露中化作血珠，滲進(jìn)謝硯之腕間的紅繩。他望著空蕩蕩的槐樹，發(fā)現(xiàn)樹干上不知何時(shí)多了道新鮮的刻痕：“硯之，下一世，換你做惡鬼如何？”

城郊傳來更夫打卯時(shí)的梆子聲。謝硯之撿起木盒，發(fā)現(xiàn)盒底刻著極小的字：“義莊里衣第三顆盤扣，藏著你七歲時(shí)偷塞給我的、繡錯(cuò)的‘平妄’香囊?！?/p>

指尖撫過冰涼的槐樹皮，謝硯之忽然想起師傅臨終前欲言又止的眼神——原來所謂“莫信黃泉倒影”，不是讓他警惕沈硯冰，而是怕他看清真相后，寧愿永墮鬼道，也要守住這份連天道都不容的執(zhí)念。

“沈硯冰，你早就知道我每次交鋒時(shí)故意留手，就像你故意讓我發(fā)現(xiàn)槐樹的秘密?！敝x硯之攥緊木盒，腕間紅繩突然發(fā)出微光，“這次，我不會(huì)再讓你獨(dú)自承受天罰了。就算要共墮阿鼻，我也要把鎖魂鏈的另一頭，親手鎖進(jìn)自己的命魂里?！?/p>

晨霧漸散，第七棵槐樹的陰影里，沈硯冰的墨綠長(zhǎng)衫下擺閃過一瞬。謝硯之摸著后腰發(fā)燙的銀牡丹，知道下一次交鋒，將在義莊的舊衣箱前展開——那里藏著十年前的血衣，藏著鎖魂鏈的總樞，更藏著他們從七歲偷繡香囊開始，就注定糾纏生生世世的，比惡鬼更熾烈的，屬于人的貪念。

（第三章完）