雨滴落在余燼未熄的瓦礫上，殘存的火光微微跳動血水打濕了青石板，伸手不見五指的夜色中，入目是無盡的猩紅。

車轍壓過滿是泥濘的水洼，濺起層層疊疊地漣漪。車廂逼仄的空間泛著濃重的血腥味，朝蕓笙痛苦地蜷縮在角落，胸前留著一道極長的傷口。

深可見骨，整個人像是泡在血水里，一身玄袍變成詭異的絳紫色。

車夫王麻子嫌惡地朝車廂看一眼，罵罵咧咧地嚷起來?！榜R上就到地方了，你別死在我車里，晦氣?！?/p>

車趕的很急，又顛簸，朝蕓笙滾落在車廂的底板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，微微結痂的傷口因為震顫重新崩裂，痛得幾乎要昏過去。

王麻子聽到動靜，掀開車簾查看，處處都是血，捻著鼻子毫不留情地將人托下馬車，朝著朝蕓笙的傷口上狠狠踩了幾腳。

“狗東西，要死死在外邊，別臟了我的地兒?！?/p>

劇烈的痛楚遍及全身，朝蕓笙被刺激地猛地睜開眼，血紅色的瞳孔帶著暴戾與怨憤。

深夜的樹林安靜的詭異，王麻子被那雙眼睛看得頭皮發(fā)麻，聲音弱了些。

“你……就是死了，也不要怪我，冤有頭債有主，要恨就要恨把你送到我這里來的人，他們是真不想讓你活?！?/p>

王麻子拎起朝蕓笙的手臂，將人托在地上，深一腳淺一腳的向前走，枯枝敗葉被踩的滋呀作響，凌亂的腳印上覆蓋著一條長長的血跡。

“停手?！背|笙含著一口氣，緩緩從嘴里吐出來。

一路的拖行將他背部刮得血肉模糊，樹林瘴氣彌漫，傷口很容易感染，再走下去，真的就要死在這里了。

王麻子乍一聽到他出動靜，嚇得臉都白了，手上一時忘了動作。

朝蕓笙從袍袖里摸了好一陣，掏出一支金簪，軟著身子扔給他。

“和那人說……我死了?！?/p>

王麻子伸手一撈，沒接住，金簪掉下去斜插進泥土里，王麻子梗著脖子瞪了朝蕓笙一眼。

借著月光打量，這金簪雕刻得極為精細，一眼便覺得價值不菲，就是贗品也當不少銀子。

王麻子將金簪收到懷里，望著朝蕓笙啐了一口，他原本也不愿意再往里走，眼看著人也活不了了，心一橫，將他撂在原地，朝著來路往回走。

王麻子走的焦急，腳下的枯樹根拌了一下，大頭朝下地栽到地上。

約莫過了一陣，王麻子雙手撐地，將腦袋從土里拔出來，下意識回頭看了一眼，驚出了一身冷汗，那地上除了一攤血跡，哪里還有半點人影。

林子里靜的出奇，只剩下晚間的蟬不斷地哀鳴，王麻子無端地感到一股冷意，視線緩緩下移，一把匕首直挺挺地插在心口，他嚇得張開嘴，拼命想要呼喊，吐出來的卻只有黑紅的血液，金簪墜地，王麻子緩緩倒在血泊里，不動了。

“不該要的東西別要?！?/p>

朝蕓笙捂著傷口從灰杉樹后面走出來，撿起地上的金簪揣進袍袖，嫌惡地將染血的匕首在尸體上抹干凈。

朝蕓笙抬頭環(huán)顧了一周，林子不同尋常，古木參天，朝蕓笙從前來過這里，是南冥和仇池交界地帶，強撐著打起精神，跌跌撞撞地朝著林子邊緣走去。

昏昏沉沉地不知道走了多久，朝蕓笙只覺視線一陣模糊，身體已然精疲力竭，再也承受不住地跪倒在枯葉旁，朝蕓笙攥著那把匕首，意識不受控制地深沉。

周遭變得陰冷潮濕，冰冷的水流沒過腰身，朝蕓笙被凍得一陣瑟縮，牙齒發(fā)出“咯咯”的碰撞聲，胸前那股灼燒感消失的很徹底，朝蕓笙向下打量著自己的前胸，那道猙獰的傷口不知何時，完全失去了痕跡。

伸手不見五指黑暗中，盈盈點點透出光亮，他跌跌撞撞地朝著那點光亮走去，刺骨的寒意席卷著四肢百骸，意識一點一點被吞噬，不知過了多久，光亮陡然消失，取而代之的是一堵極高的宮墻。

視野由暗轉明，入目是極盡繁華的宮殿，九根盤龍柱栩栩如生，處處富麗堂皇，九五至尊之位端坐一人，須發(fā)盡白，眉目間確實藏匿不住的鋒銳與壓迫，朝蕓笙下意識俯下身。

“父皇?！?/p>

座上那人恍若未覺，只是淡淡地朝下方看去，眼底是說不盡的溫柔。

朝蕓笙跟隨著那道目光看去，兩個小小的身影并排站在一起，一人端著一張密密麻麻寫滿了字符的宣紙。

“父皇，皇兄沒有幕僚，根本就不會作文章。”朝蕓笙說。

朝晏橖被戳中了心思，有些急，爭辯起來：“父皇，這都是兒臣自己所做，先生留下的課業(yè)，兒臣從未假手于旁人，府上幕僚平素只會為兒臣的文章品評，如若真的替兒臣作了文章，那便是欺君之罪，誰人會冒這樣的風險，還望父皇明鑒?！?/p>

“先生每每布置功課，皇兄都是翌日才交的?！?/p>

“欲加之罪，何患無辭啊父皇。”

朝晏橖似乎受了天大的委屈，俯身一拜，重重的磕在地上。

“旁的尚且不提，蕓笙，朕且問你，若如你兄長的文章不實，就像你說的那樣，由幕僚代筆，你要怎么罰他?”

皇帝沒有就這朝蕓笙的檢舉繼續(xù)說下去，他也知道這檔子事著實有損皇家顏面。

朝蕓笙道：“科舉舞弊者，杖刑四十，刺配千里之外的荊州?！?/p>

皇帝眸光一凜，冷冷道：“你的意思，承靖舞弊，也要刺配荊州，杖責四十?”

“天子犯法與庶民同罪。”

桌案上的茶盞猛地擲了下來，狠狠地砸向朝蕓笙的額角，鮮血順著眉眼流下，滾燙的茶水盡數(shù)潑在他的身上。

“父皇?！背虡裆?，可憐巴巴跪倒在地。

皇帝始終冷淡的神情終于流露出些許動容，他緩緩走下長階，一把將朝晏橖攬在懷里。

彼時皇帝已然暮年，卻仍然能抱起朝晏橖放在肩上。

“我朝素來實施仁義，蕓笙，你暴戾恣睢，如何擔得上太子之位?，罰你到宗廟連跪三日，不由朕準許，任何人不可私下探看?！?/p>

朝蕓笙捂著流血的眼角，不可置信地釘在原地，眼角的淚花不知不覺的散去，極力忍著的痛意成千百的擴大，由額角蔓延到心底。

明君拘束，昏君卻瀟灑縱意，可以不在意他人是否委屈，輕描淡寫地決定旁人生死，什么都比不過皇帝心里的位置。

綿延的雪山在陽光的炙烤下暈出絳紫色的霧靄，廣袤的草原上是成群的牛羊和馴鹿。

汗王烏木耳是草原六部由領袖，他統(tǒng)領的羋羊部凌駕于其余五部之上。

納蘭若是烏木耳最小的女兒，也是烏木耳現(xiàn)任王妃的嫡女，身份尊貴。

納蘭若頂著紅撲撲的臉蛋兒，雪白的馬面裙飛揚起來，精靈一般蹁躚而過，手里攥著一捧藍色的小花，騎著馴鹿沿著烏爾蘭江畔跑一路。

“蘭若公主，認得路嗎？”達哈跟在后面，笑著喊她。

納蘭若沒理，呼出的哈氣在她長而濃密的眼睫上凝結成水珠，在火紅的太陽下閃爍著瑩光，小辮兒歪歪斜斜束在腦后，帶著少女獨特的靈動與縱意。

金色的氈毯大帳支在曠野，納蘭若勾起一抹笑容，輕盈地跳下馴鹿，順帶著擼了一把毛茸茸的鹿角。

“達哈，你不要跟著我了?！奔{蘭若掐著腰，用自以為很兇的語氣說，琥珀色的眸子太陽光的照射下流光溢彩。

達哈一瞬間失神，臉都漲紅了?！叭籼m公主，你……你不能不讓我跟你，你騎的小鹿還是我的呢。”

“我買下來。”

“小鹿送給你，可不可以讓我跟著?”

達哈是麋鹿部的小王子，青澀眉眼隱約能看出俊朗的輪廓，初初長成的身量勻稱又健碩，走到跟前，身影落在納蘭若的身上，完完整整將她包裹。

納蘭若垂下眼睫，將手里攥著的藍色小花抽出來一朵，輕輕地插在達哈的鹿皮腰帶上。

“今天不能跟著。”納蘭若想了想，又補充一句。

“為什么？”

“今天姐姐要回家?！奔{蘭若笑得很開心。