轉(zhuǎn)眼間，以是沈昭寧進宗門的第二年。

冰雪初融的清晨，沈昭寧跪在劍冢外的石階上擦拭石碑。獨臂老人扔來的灰袍早已破舊不堪，袖口被劍氣割裂成條狀。她哈出一口白氣，看著石面上凝結(jié)的霜花在指尖融化。

"第三百六十五道。"她在心里默數(shù)，用生銹的匕首在腰帶內(nèi)側(cè)刻下新的劃痕。遠(yuǎn)處傳來內(nèi)門晨課的鐘聲，驚起一群寒鴉掠過灰蒙蒙的天空。

"丫頭，接著！"獨臂老人突然出現(xiàn)，拋來一柄木劍。沈昭寧慌忙去接，卻被劍身上附著的力道震得后退三步。

"從今日起，每日揮劍三千次。"老人灌了口酒，"云丫頭托我照看你，可沒說要讓你偷懶。"

谷雨時節(jié)，沈昭寧發(fā)現(xiàn)東邊三畝靈稻突然枯萎。監(jiān)工弟子不問緣由，罰她三日不許進食。深夜，她偷偷摸到靈田，指尖拂過焦黃的稻穗，感受到一絲熟悉的金火靈力殘留。

"李玉瑤..."她攥緊一把焦土，忽然察覺地下有異物。挖開三尺，竟是個刻著火焰紋的青銅陣盤——正是用來破壞靈田的禁器。

"找到證據(jù)了？"沙啞的聲音從背后傳來。獨臂老人不知何時出現(xiàn)，藤杖輕點陣盤，"李家的'焚心陣'，專克木系靈植。"

沈昭寧剛要說話，遠(yuǎn)處傳來腳步聲。老人一把將她按在田壟下，只見李玉瑤帶著兩個跟班匆匆趕來。

"廢物！連個陣盤都藏不好！"李玉瑤一腳踢翻跟班，"要是讓那村姑發(fā)現(xiàn)..."

沈昭寧的指甲深深掐進掌心。老人卻突然在她耳邊低語："看好了，這才是焚天劍訣的真意。"獨臂化作殘影，三道劍氣破空而去，精準(zhǔn)地削斷了三人束發(fā)的玉簪。

劍冢異象

夏至這天，沈昭寧照例在劍冢練劍。汗水浸透灰袍時，那柄銹跡斑斑的焚天劍突然發(fā)出嗡鳴。地面開始震動，七座無字碑同時亮起金紅光紋。

"跪下！"獨臂老人罕見地嚴(yán)肅。沈昭寧剛屈膝，就感到浩瀚劍意如瀑布般灌入天靈蓋。無數(shù)畫面在腦海炸開：火海中的白衣劍客，隕落的金烏，還有九天上鳳凰泣血的場景...

待她醒來，發(fā)現(xiàn)老人正用獨臂為她渡氣。向來渾濁的獨眼此刻清明如鏡："焚天劍主現(xiàn)世的消息，已經(jīng)傳到各峰主耳中了。"

秋夜暗流

中秋月圓夜，沈昭寧被罰清掃藏書閣。當(dāng)她擦到第三層時，偶然碰落一卷竹簡。展開竟是《金火靈根調(diào)和術(shù)》，扉頁題著"贈昭寧"三個小字——是云芙的筆跡。

"原來你一直..."她突然聽見樓下傳來交談聲。透過地板縫隙，看見戒律堂長老正與李家家主密談。

"焚天劍認(rèn)主之事必須壓住。"李長老聲音陰沉，"青鸞峰主已決定收李玉瑤為記名弟子，不能節(jié)外生枝。"

"但那丫頭有云家..."

"云芙閉關(guān)沖擊元嬰，至少還需兩年。"李長老冷笑，"足夠我們料理后患。"

沈昭寧屏住呼吸后退，卻不慎碰倒燈臺?；鹩蜐姙⒌乃查g，她本能地運起新悟的劍訣。金紅靈力化作火鳳虛影，將墜落的火焰盡數(shù)吞噬。

冬雪藏鋒

第一場雪落下時，沈昭寧在懸崖邊采集冰魄草。五個蒙面人突然圍上，招式狠辣卻刻意壓制在煉氣期——正是當(dāng)年黑風(fēng)洞的故技。

"焚天劍主？"為首之人劍鋒直指她咽喉，"死人就不算數(shù)了。"

生死關(guān)頭，沈昭寧體內(nèi)金火靈力突然交融。焚天劍自發(fā)出鞘，在空中劃出完美弧線。當(dāng)劍柄落入掌心的剎那，她福至心靈地念出那句深藏心底的劍訣：

"焚天煮海！"

金烏虛影與火鳳齊鳴，將五人同時震落懸崖。沈昭寧跪在雪地里大口喘息，發(fā)現(xiàn)自己的修為已悄然突破至筑基中期。懸崖下的云霧中，隱約傳來獨臂老人的笑聲。

"不錯，總算有點樣子了。”