甘子言在劇痛中醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)后頸“噬心蠱”已被剝離，小臂上的“帝王蠱”紋路滲出黑血。林月兒手持銀針立在床頭，針尖沾著的藥粉散發(fā)溫憐醫(yī)館特有的茉莉香，而她腕間銀鐲正抵住他喉結(jié)下方的“天突穴”。

“松開(kāi)?！彼读顺侗辉掳捉z帶縛住的手腕，那是林月兒的閨中羅帕，“朕若下令絞殺狼衛(wèi)暗營(yíng)，你猜你父母能活過(guò)子時(shí)？”

林月兒的銀針刺入他“合谷穴”，黑血濺在她月白裙裾上：“溫憐已帶著解藥去了城西驛站，你若傷我家人，她就把‘蠱蟲(chóng)絕’倒進(jìn)金鑾殿的水井?！?/p>

甘子言挑眉：“區(qū)區(qū)醫(yī)館女，敢威脅朕？”

“她敢?！绷衷聝禾统鋈狙拿軋?bào)，“你派去監(jiān)視醫(yī)館的暗衛(wèi)，此刻都泡在她的‘醒神藥缸’里——想試試被蠱蟲(chóng)啃食指甲的滋味？”

殿外傳來(lái)金盞花親衛(wèi)的喝令聲，林月兒知道李慕辭的突圍已至最后階段。她扯下床頭的鎏金帷帳，將絲帶另一端系在自己手腕：“我留在這里當(dāng)人質(zhì)，你放我父母出城?！?/p>

甘子言盯著她腕間與自己交纏的絲帶，忽然笑了：“你當(dāng)朕是市井商賈？人質(zhì)說(shuō)放就放？”

“我當(dāng)你是走投無(wú)路的病人?！彼你y劍挑開(kāi)他衣襟，露出心口與她對(duì)應(yīng)的蝶形胎記，“你的‘噬心蠱’剝離后，每月十五需用我的血壓制反噬——你若殺我，就等著爆體而亡?！?/p>

燭火突然爆起燈花，映出甘子言眼底的動(dòng)搖。他想起溫憐醫(yī)館暗格里的古籍記載：月脈血與帝王蠱宿主共生，離則同死，合則同生。

“用‘帝王令’開(kāi)九門(mén)，”林月兒將解藥塞進(jìn)他齒間，“我數(shù)到十，若聽(tīng)不到馬蹄聲，就剜出你心口的蠱蟲(chóng)殘骸?！?/p>

“你敢——”

“一、二……”

甘子言咬碎解藥，指尖重重拍在床頭機(jī)關(guān)。五更天的梆子聲里，林月兒聽(tīng)見(jiàn)朱雀街傳來(lái)的馬蹄響。她解開(kāi)腕間絲帶，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)被甘子言扣住腰肢：“人質(zhì)哪有說(shuō)走就走的？”

“我留下?！彼龑y劍插入他枕邊，“但你要搬去偏殿，不許踏入寢室半步?！?/p>

“條件不錯(cuò)。”他指尖撫過(guò)她發(fā)間金步搖，那是他昨日強(qiáng)戴的，“但朕要加一條——每月十五，你需親手為朕施針?！?/p>

“成交?！彼﹂_(kāi)他的手，袖中狼首令牌震動(dòng)：林氏夫婦已出玄武門(mén)，溫憐接應(yīng)成功。

尾聲：黎明前的陰影

甘子言望著她走向偏殿的背影，忽然抓住她一片衣角。月白羅帕擦過(guò)他掌心，露出她腕間新刺的“共生”圖騰——與他昨夜在太醫(yī)院刻下的一模一樣。

“林月兒，”他的聲音混著晨光的冷冽，“你我之間，從來(lái)不是人質(zhì)與帝王，而是……”

“而是共生的困獸。”她替他說(shuō)完，推開(kāi)偏殿木門(mén)，“但困獸也有牙——下次再用家人威脅我，我會(huì)讓你見(jiàn)識(shí)月脈族的‘血祭之術(shù)’?！?/p>

椒房殿外，金盞花雪漸止，東方泛起冷白。

這場(chǎng)以身為質(zhì)的談判，終將在血色契約中，埋下最危險(xiǎn)的種子——

他以為用共生鎖住她的人，卻不知她用信任縛住他的心；

而所謂人質(zhì)，不過(guò)是兩個(gè)孤獨(dú)靈魂在權(quán)力與仇恨間，找到的畸形依存。

當(dāng)晨霧漫過(guò)九重天，新的博弈，才剛剛開(kāi)始。