接下來(lái)的日子，霍格沃茨被一種截然不同的喧囂所籠罩。城堡似乎在一夜之間被施了膨脹咒，掛滿了巨大的、閃閃發(fā)光的冰晶裝飾和冬青花環(huán)，巨大的圣誕樹矗立在禮堂中央，上面掛滿了會(huì)唱歌的金色貓頭鷹和噴吐銀色星屑的小仙子。空氣中彌漫著烤姜餅、糖霜和槲寄生漿果的甜膩香氣。走廊里談?wù)摰牟辉偈强菰锏淖冃涡g(shù)論文，而是舞伴、禮服長(zhǎng)袍和最新一期的《女巫周刊》舞會(huì)專欄。

三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽的勇士們，自然成為了所有目光追逐的焦點(diǎn)。塞德里克·迪戈里無(wú)論走到哪里，身邊總是環(huán)繞著崇拜的目光和善意的調(diào)侃。他臉上帶著慣有的溫和笑容，耐心地回應(yīng)著關(guān)于舞伴的詢問(wèn)，但當(dāng)他獨(dú)自一人，或是目光不經(jīng)意間投向窗外那片被冰雪覆蓋、反射著慘白日光的黑湖湖面時(shí)，那笑容便會(huì)短暫地凝固，眼底深處掠過(guò)一絲難以掩飾的憂慮和緊繃。他練習(xí)魔咒的次數(shù)明顯增多了，常常在圖書館僻靜的角落對(duì)著攤開的水下生存術(shù)書籍蹙眉沉思。

芙蓉·德拉庫(kù)爾依舊光彩照人，像一只驕傲的銀色天鵝，對(duì)舞會(huì)細(xì)節(jié)的挑剔幾乎到了苛刻的地步。然而，當(dāng)她經(jīng)過(guò)通往黑湖方向的走廊窗戶時(shí)，那高昂的下巴會(huì)不自覺(jué)地微微收緊，蔚藍(lán)的眼眸中閃過(guò)一絲幾乎難以察覺(jué)的、對(duì)那片寒冷深水的厭惡和警惕。

威克多爾·克魯姆則更加沉默寡言了?？仄媲驁?chǎng)幾乎見不到他訓(xùn)練的身影，更多時(shí)候，他獨(dú)自一人出現(xiàn)在圖書館深處，面前堆放著厚重的、封面印著各種危險(xiǎn)水生動(dòng)物的圖鑒，眉頭緊鎖，仿佛要將那些書頁(yè)瞪穿。

哈利·波特…他看起來(lái)像是被夾在兩股巨大的風(fēng)暴之間。一方面，尋找舞伴的窘迫和羅恩·韋斯萊持續(xù)的低氣壓讓他顯得焦頭爛額；另一方面，他望向黑湖的次數(shù)比任何人都多，眼神里帶著一種近乎固執(zhí)的專注和一種深藏的、被拼命壓抑的恐懼。他似乎在和時(shí)間賽跑，一種無(wú)形的壓力籠罩著他。

我坐在禮堂斯萊特林長(zhǎng)桌的末端，面前擺著滋滋作響的煎蛋和熏肉，目光卻穿透喧鬧的人群，落在遠(yuǎn)處教師席那個(gè)空位上——巴蒂·克勞奇的位置。自從那個(gè)詭異的夜晚之后，他再未在霍格沃茨出現(xiàn)。魔法部似乎也對(duì)他的“繁忙”習(xí)以為常，沒(méi)有引起任何波瀾。一切都顯得那么正常。

圣誕舞會(huì)的喧囂如同一個(gè)巨大、溫暖的肥皂泡，包裹著整座霍格沃茨城堡。禮堂被改造成了冰雪宮殿，巨大的冰雕天鵝在魔法下優(yōu)雅地旋轉(zhuǎn)，噴吐著帶著霜花的冷氣。穹頂被施了魔法，變成深邃的夜空，巨大的槲寄生花環(huán)懸掛其間，銀鈴般的仙子在其間穿梭，灑下細(xì)碎的、鉆石般的光塵?？諝饫飶浡撬?、烤栗子和昂貴香水的混合氣息，熱烈得幾乎讓人窒息。

斯萊特林公共休息室里，氣氛卻帶著一種刻意的、冰涼的矜持。綠色爐火在壁爐里噼啪作響，映照著女生們身上閃動(dòng)的絲綢和天鵝絨光澤。潘西·帕金森正對(duì)著巨大的落地穿衣鏡，挑剔地調(diào)整著她那條墨綠色、綴滿細(xì)小綠寶石的禮裙領(lǐng)口，像一只精心梳理羽毛的孔雀。達(dá)芙妮·格林格拉斯則展示著她銀灰色、如同流動(dòng)水銀般的裙擺。

“德拉科說(shuō)，波特那家伙邀請(qǐng)了帕瓦蒂·佩蒂爾？”潘西的聲音帶著慣有的、黏糊糊的惡意，一邊用魔杖尖挑剔地卷著一縷頭發(fā)，“真不知道她是怎么想的，愿意和那個(gè)疤頭一起在全校面前丟人現(xiàn)眼。”

“也許格蘭芬多的品味就是…獨(dú)特？”達(dá)芙妮掩著嘴輕笑，目光狀似無(wú)意地掃過(guò)坐在角落沙發(fā)里、安靜翻閱一本厚厚古籍的我。那眼神帶著探究和一絲不易察覺(jué)的排斥。

我身上是一條低調(diào)的深酒紅色天鵝絨長(zhǎng)裙，沒(méi)有任何多余的裝飾，只在腰間系了一條簡(jiǎn)潔的銀色細(xì)鏈。它完美地融入休息室深色的背景，也符合我此刻只想成為隱形人的愿望。潘西和達(dá)芙妮的議論如同背景噪音，左耳進(jìn)右耳出。我的指尖停留在翻開的書頁(yè)上，目光卻沒(méi)有聚焦在那些古老的魔文上。

舞會(huì)的時(shí)間逼近。休息室里的人逐漸減少，空氣中脂粉和發(fā)膠的氣味愈發(fā)濃重。我合上書，站起身。深酒紅的裙擺無(wú)聲地掃過(guò)冰冷的石地。潘西和達(dá)芙妮還在對(duì)某個(gè)拉文克勞女生的發(fā)型評(píng)頭論足。

禮堂方向傳來(lái)的音樂(lè)聲隱約可聞，歡快的華爾茲旋律飄蕩在冰冷的空氣中，帶著一種令人作嘔的、虛假的甜蜜。我強(qiáng)迫自己離開冰冷的墻壁，站穩(wěn)身體。深酒紅的裙擺像一灘凝固的血跡，在昏暗的光線下微微晃動(dòng)。大腦封閉術(shù)的屏障依舊堅(jiān)固地矗立著，隔絕了外界的探測(cè)，也壓抑著我內(nèi)心翻江倒海般的驚濤駭浪。

真相，殘酷而危險(xiǎn)的真相，如同黑暗中的利刃，已經(jīng)露出了它森然的寒光。而我，一個(gè)知曉一切卻必須沉默的穿越者，正站在利刃的鋒芒之下。但這一次，恐懼之外，一種更為決絕的東西在心底滋生。無(wú)法后退了。

我整理了一下裙擺，指尖冰涼，卻異常穩(wěn)定。然后，邁開腳步，朝著那喧囂的、虛假的歡樂(lè)中心——圣誕舞會(huì)的禮堂——走去。每一步都踏在冰冷的真相之上，如同行走于薄冰。

禮堂的輝煌景象幾乎讓人瞬間失明。無(wú)數(shù)漂浮的蠟燭將巨大的空間映照得如同白晝，巨大的冰雕反射著璀璨的光芒。穹頂是深邃的、綴滿星辰的魔法夜空。舞池如同一個(gè)巨大的漩渦，旋轉(zhuǎn)著五光十色的禮袍和年輕的面孔。樂(lè)隊(duì)奏響的旋律熱情洋溢，空氣里彌漫著食物、香水和青春荷爾蒙的濃烈氣息。

斯萊特林的長(zhǎng)桌區(qū)域籠罩著一層冰涼的銀綠色光暈。我安靜地坐在長(zhǎng)桌末端，面前精致的水晶杯里盛著冒著氣泡的南瓜汁，深酒紅的裙擺在周圍閃亮的絲綢和珠寶中顯得格格不入的低調(diào)。目光看似隨意地掃過(guò)全場(chǎng)。

我的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著冰冷的水晶杯壁。勇士們臉上努力維持的歡樂(lè)面具，他們眼神深處無(wú)法完全掩飾的恐懼和憂慮，在我眼中被無(wú)限放大。他們是被投入角斗場(chǎng)的困獸，而觀眾在歡呼。

目光穿過(guò)旋轉(zhuǎn)的人群，如同銳利的探針，精準(zhǔn)地刺向教師席。

鄧布利多穿著點(diǎn)綴著星星月亮的銀紫色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)長(zhǎng)的白胡子也似乎被打理過(guò)，顯得格外蓬松。他湛藍(lán)的眼睛在半月形眼鏡后閃爍著溫和的光芒，正側(cè)頭和馬克西姆夫人低聲交談，臉上帶著輕松愉悅的笑容，仿佛眼前只有一場(chǎng)純粹的節(jié)日慶典?？宸蜃谒硪贿叄椼^鼻下的薄嘴唇緊抿著，眼神陰鷙地在德姆斯特朗的學(xué)生和克魯姆身上掃視，對(duì)舞會(huì)的熱鬧顯得毫無(wú)興趣，只有一種緊繃的警惕。

斯內(nèi)普…他坐在教師席靠邊的位置，像一塊拒絕融化的黑色堅(jiān)冰。一身毫無(wú)裝飾、剪裁嚴(yán)絲合縫的黑色禮袍將他裹得密不透風(fēng)，蠟黃的面孔在禮堂輝煌的燈火下顯得更加陰郁。他沒(méi)有參與任何交談，薄薄的嘴唇抿成一條冷酷的直線，深不可測(cè)的黑眼睛如同兩口深潭，目光緩慢地、帶著毫不掩飾的審視和厭煩掃視著下方喧鬧的舞池。那眼神掠過(guò)旋轉(zhuǎn)的學(xué)生，掠過(guò)勇士們，最終，毫無(wú)預(yù)兆地、極其精準(zhǔn)地落在了斯萊特林長(zhǎng)桌末端——落在了我的身上。

冰冷的、帶著穿透力的目光，如同實(shí)質(zhì)的探針。

就在這時(shí)，教師席上另一個(gè)空位像磁石一樣吸住了我的目光——巴蒂·克勞奇的位置。自那晚七樓詭異的對(duì)峙后，他就如同人間蒸發(fā)，再未出現(xiàn)。那個(gè)位置空蕩蕩的，在熱鬧非凡的教師席上，像一塊突兀的、不詳?shù)难a(bǔ)丁。

歡快的樂(lè)曲達(dá)到高潮，舞池里爆發(fā)出更熱烈的歡呼和旋轉(zhuǎn)。勇士們的身影在彩燈下晃動(dòng)，塞德里克的笑容，芙蓉的驕傲，克魯姆的陰沉，哈利的緊繃…他們還在為水下的挑戰(zhàn)憂心忡忡，卻渾然不知真正的致命毒蛇，正偽裝成保護(hù)者，盤踞在他們身邊，吐著猩紅的信子，等待著給予致命一擊。

我的目光再次投向教師席那個(gè)空位，然后緩緩移到穆迪的位置上。瘋眼漢穆迪正舉起他那個(gè)標(biāo)志性的弧形酒瓶，狠狠地灌了一大口。魔眼在眼眶里瘋狂地轉(zhuǎn)動(dòng)著，掃視著全場(chǎng)，最終，那只詭異的藍(lán)色玻璃體也轉(zhuǎn)向了斯萊特林長(zhǎng)桌的方向，短暫地停頓了一下。

冰冷的、非人的注視。

我垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，遮住了眼底翻涌的驚濤駭浪。深酒紅色的裙擺下，指尖深深掐入掌心，帶來(lái)一絲尖銳的刺痛。

真正的危險(xiǎn)，從來(lái)不是冰冷的湖水。而是這片虛假的、被魔法燈光照亮的“安全”之地。舞會(huì)還在繼續(xù)，狂歡震耳欲聾。而我坐在喧囂的中心，如同置身于風(fēng)暴眼中，感受著那來(lái)自偽裝者、來(lái)自陰影、來(lái)自已知未來(lái)的、冰冷刺骨的死寂。