三聲追魂炮響了兩聲,程咬金高喊:“快救人呀!”
喊聲還沒(méi)落地,就聽(tīng)馬掛鑾鈴響,有人高喊:“刀下留人!”
程咬金順聲音一看:啊,樊梨花來(lái)了!
樊梨花怎么才來(lái)呀?原來(lái),樊梨花一夜沒(méi)眠,思緒萬(wàn)千。她擔(dān)心:如果自己和父親把事情攤開(kāi),而唐營(yíng)不派人來(lái)提親怎么辦?那樣一來(lái),自己不是無(wú)地自容了嗎?好不容易熬到天明,就派心腹丫環(huán)出來(lái)探聽(tīng)風(fēng)聲。
程咬金剛一進(jìn)城,那丫環(huán)就報(bào)與姑娘了。姑娘既高興,又擔(dān)心。高興的是:程咬金真來(lái)了;擔(dān)心的是:自己還沒(méi)有和父親說(shuō)明此事,如果父親不答應(yīng)這門(mén)親事,萬(wàn)一對(duì)程咬金無(wú)禮,那可怎么辦?想到這里,她又連續(xù)派人到大堂探聽(tīng)。自已覺(jué)得心驚肉跳,就好像眼前將有一場(chǎng)塌天大禍似的。不多時(shí),丫環(huán)又來(lái)稟報(bào):老將軍把來(lái)提親的程咬金,連同昨天活擒的兩員唐將,一起綁在轅門(mén)外,要開(kāi)刀問(wèn)斬。
姑娘一聽(tīng),就如一盆冷水澆頭,渾身冰涼,立刻叫人抬刀鞴馬。她翻身上馬,掛好九鳳朝陽(yáng)刀,帶了四個(gè)貼身的丫環(huán)花鈴、巧鈴、翠鈴、玉鈴,直奔轅門(mén)而來(lái)。離老遠(yuǎn)就聽(tīng)有人高喊救人,她一猜就知道是程咬金,便高喊一聲:“刀下留人!”
程咬金一看姑娘到來(lái),可樂(lè)壞了!眼望周青,李慶洪說(shuō):“你二人休要害怕,救命星來(lái)啦!”
樊梨花命令四位丫環(huán)護(hù)住法場(chǎng),她下馬來(lái)到程咬金的面前,說(shuō):“老國(guó)公,您受驚了。我迎接來(lái)遲,望您莫怪。”
程咬金說(shuō):“姑娘,你可太對(duì)不起我了。這樣大的事,你怎么還沒(méi)跟你父親說(shuō)呢?這不是拿我這條老命開(kāi)玩笑嗎?”
“老國(guó)公,您先別急,再委屈一會(huì)兒,只要有我樊梨花在,就一定保住你們?nèi)说男悦?。我馬上去見(jiàn)我父,勸他獻(xiàn)關(guān)歸唐。”
“姑娘,你可得小心一點(diǎn)兒,你的父兄可一點(diǎn)兒那個(gè)意思也沒(méi)有哇!”
“老國(guó)公,我讓您提親的事,我父知道嗎?”
“我沒(méi)敢提,怕給你惹麻煩。”
樊梨花一聽(tīng),暗暗夸贊老國(guó)公辦事心細(xì),忙對(duì)丫環(huán)說(shuō):你等要護(hù)住法場(chǎng)。如有人敢動(dòng)手,就宰了他!”
姑娘說(shuō)罷,叫人報(bào)進(jìn)大堂,要面見(jiàn)父親。
樊宏聽(tīng)說(shuō)女兒不讓殺三個(gè)唐將,異常生氣,命人讓樊梨花來(lái)見(jiàn)。
樊梨花走進(jìn)大堂,見(jiàn)大堂上氣氛緊張異常,眾位將官一臉的怒氣,特別是副將何奎,兩只狗眼怒視著自己,帶著滿臉的殺氣。
原來(lái),何奎是楊凡的表弟。他是奉楊凡之命,來(lái)監(jiān)視樊宏一家的。這次姑娘下山回家,他一見(jiàn)姑娘長(zhǎng)得花容月貌,就偷偷愛(ài)上姑娘了。他知道姑娘不喜歡楊凡,就千方百計(jì)想法和姑娘套近乎。這小子是柳條穿魚(yú)——瞎眼啦!今日程咬金進(jìn)關(guān)說(shuō)親,把他的肺都要?dú)庹恕R灰?jiàn)樊宏將程咬金等三人綁赴轅門(mén)外要開(kāi)刀問(wèn)斬,他如同三伏天吃了冰塊一樣,就別提有多痛快啦!可如今又聽(tīng)說(shuō)姑娘不讓殺,他能高興嗎?
樊梨花來(lái)到近前,先拜見(jiàn)了父親,又見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng),而后站立一旁。
樊宏問(wèn)道:“梨花,你不在閨房,來(lái)到大堂為了何事?”
“聽(tīng)說(shuō)轅門(mén)外要?dú)⑷?,不知爹爹要?dú)⒑稳?,因此才到大堂。?/p>
“你明知為父要?dú)⒊桃Ы?、周青、李慶洪,何必還要來(lái)問(wèn)!”
“爹參,那程咬金何罪之有?”
“他來(lái)寒江關(guān)說(shuō)親,要把你許配給薛丁山,為父才要把他和周青、李慶洪一起斬首?!?/p>
“爹爹,您可不能殺他們!”
“為什么?”
“爹爹休要生氣,兒身上帶著我恩師給您的一封書(shū)信,請(qǐng)您過(guò)目?!?/p>
樊梨花說(shuō)著,將書(shū)信取出,雙手捧到父親面前。樊宏將書(shū)信打開(kāi)一看,是梨山老母寫(xiě)的,勸他獻(xiàn)關(guān)降唐。他不看則罷,一看頓起無(wú)名之火,把書(shū)信撕了個(gè)粉碎,扔到地上,惡狠狠地說(shuō)道:“丫頭,是你叫你師父寫(xiě)的這封書(shū)信嗎?”
“不是。是師父自己寫(xiě)的?!?/p>
“是也罷,不是也罷,我雖是中原人,但不愿保大唐。常言道:天下非一人之天下,有德者居之,無(wú)德者失之,大唐皇帝乃無(wú)道的昏君,信任奸佞,不納忠言,讓李道宗、張士貴這些人迫害忠良,害得我一家人不人,鬼不鬼,有國(guó)難奔。有家難投。偌大一個(gè)中原,無(wú)我立足之地。萬(wàn)般無(wú)奈,才逃到西涼。西涼王待我一家有天高地厚之恩。我們應(yīng)當(dāng)知恩必孜,吃王祿,報(bào)王恩。我既離開(kāi)中原,就再也不回中原了。這兒就是我的家。慢說(shuō)單憑梨山老母的幾個(gè)字,就是她親自來(lái)到我的面前,我也不干。如果你沒(méi)什么事,就下堂去吧!”
“爹爹,我恩師勸您降唐,您可以不降;可您殺理咬金,兒不答應(yīng)?!惫媚镎f(shuō)話的語(yǔ)氣很堅(jiān)決。
“你不讓殺程咬金,為什么?”
姑娘如今豁出來(lái)了,什么也不顧了:“爹爸,程咬金進(jìn)關(guān)來(lái)說(shuō)親,是受女兒之托!”
就這一句話,差點(diǎn)兒把樊宏氣得暈過(guò)去!
“丫頭,你、你再說(shuō)一遍!”
姑娘不知是從哪兒來(lái)的一股勁,說(shuō)話斬釘截鐵:“是女兒拜托程咬金進(jìn)關(guān)來(lái)提親的。
”呀——呸!丫頭,你吃了熊心豹子膽啦!人不大心大,路膊肘往外扭,真氣死我也!”
“爹爹,您先別急,女兒還有話講,待女兒把話說(shuō)完,您再來(lái)發(fā)落孩兒。”
“講!”
姑娘還未開(kāi)口,眼淚就像珠子一樣滴滴答答落了下來(lái),濕透了衣襟,樊宏氣沖沖地說(shuō):“怎么,你還委屈?”
姑娘說(shuō):“季爹,您說(shuō)大唐皇帝無(wú)道,害了咱一家,人家大元帥薛仁貴不也讓他們害得死去活來(lái),不見(jiàn)天日嗎?可薛仁貴并沒(méi)有投靠西涼。自古忠臣不事二主,我家投西涼本來(lái)就不對(duì)。再說(shuō),大唐皇上知錯(cuò)就改,聞諫則喜,一旦知道事情做錯(cuò)了,就賠禮道歉,殺了張士貴,還把李道宗焚化,替忠良出氣,難道這樣的皇上算昏君嗎?”
樊宏氣極了,罵道:“一派胡言!”
“如今有獻(xiàn)關(guān)降唐的好機(jī)會(huì),您不但不高興,反而說(shuō)出一些歪理。實(shí)話對(duì)您說(shuō),我和薛丁山的親事就是我?guī)煾概c薛丁山的師父王禪老祖共同定下的。本來(lái)女兒并不想下山,師父再三相勸,要我到寒江關(guān)來(lái)等候薛丁山,所以我才在兩軍陣前三擒三縱薛丁山,托程老國(guó)公進(jìn)關(guān)說(shuō)親,這事本來(lái)就正大光明,沒(méi)有什么見(jiàn)不得人的。爹爹過(guò)去將我許配楊凡,那楊凡相貌丑陋,性格暴躁,豈不是將我推進(jìn)火坑?如果我有個(gè)三長(zhǎng)兩短,爹爹以后能不后悔嗎?所以孩兒暫死不嫁楊凡,爹爹就成全孩兒吧!”
樊宏一聽(tīng),怒從心頭起,惡向膽邊生,吼道:“好個(gè)不知羞恥的丫頭,婚姻只能由父母做主,你竟敢不聽(tīng)父母之命,自做主張?jiān)S配給傷父的仇人,真是豈有此理!來(lái)呀,將這無(wú)恥的東西綁出去,殺!”
姑娘聞聽(tīng),不由往后倒退了幾步,杏眼圓睜,大叫一聲:“我看哪一個(gè)敢綁!”
這一句話就像一聲響雷,只嚇得兩旁兵士呆若木雞,手足無(wú)措。樊梨花又將身一躍,出了大堂。
樊宏氣得大喘不止,心說(shuō):“這丫頭真是反天了!要是他反了轅門(mén),搶了法場(chǎng),可怎么辦?”當(dāng)即對(duì)樊龍、樊虎說(shuō):“你二人快去追趕梨花,別叫她搶了法場(chǎng)!”
二人聞聽(tīng),答應(yīng)一聲,立即走出大堂,追趕樊梨花去了。
樊梨花走出大堂,拉出寶劍,直奔法場(chǎng)。四個(gè)丫環(huán)一看小姐風(fēng)是風(fēng),火是火,怒容滿面,知道準(zhǔn)是和父親鬧翻了,忙問(wèn):“小姐,怎么辦?”
姑娘說(shuō):“救人!”
四個(gè)丫環(huán)正要上前去放人,忽聽(tīng)馬蹄聲急,有人高聲喊道:“不許動(dòng)!”
樊梨花回頭一看,是二位兄長(zhǎng)怒沖沖地趕來(lái)了,忙一轉(zhuǎn)身,躬身說(shuō)道:“二位兄長(zhǎng),小妹好言規(guī)勸爹爹,不想爹爹執(zhí)迷不悟,這就不能怨我這個(gè)做女兒的了。常言道:君不正,臣不忠;父不正,子不孝。這都是爹爹逼出來(lái)的。二位兄長(zhǎng)如聽(tīng)小妹良言相勸,不如幫助小妹救出唐將,咱兄妹可先歸順大唐,這樣可使黎民百姓免遭刀兵之苦,也可促使父親早日棄暗投明。西涼和大唐交戰(zhàn),只不過(guò)以卵擊石,最后必將自取滅亡。不如早日歸順為好。小妹和薛丁山的婚事,乃是師父為媒,名正言順,正大光明……”
樊梨花話還未說(shuō)完,樊龍、樊虎已氣得哇哇直叫,破口大罵,一齊舉劍奔樊梨花而來(lái)。樊梨花只好急忙退讓,一邊退一邊喊:“二位兄長(zhǎng),休得相煎太急,傷了兄妹之情!”
樊龍、樊虎舉起寶劍向妹妹身上亂刺,口中還罵道:“無(wú)恥的丫頭,還敢胡言亂語(yǔ)!你目中無(wú)父無(wú)君。我們豈能饒你?”
樊梨花沒(méi)有法子,只好左躲右閃,口中還在喊:“二位兄長(zhǎng),不要欺人太甚,同室操戈,讓人恥笑!”
樊龍、樊虎哪里肯聽(tīng),一個(gè)在前,一個(gè)在后,寶劍越刺越急,恨不得一下子把姑娘置于死地。
轅門(mén)眾兵將見(jiàn)此情景,都不敢管,只好站在一旁,坐山觀虎斗。
綁在樁橛上的程咬金、周青、李慶洪也看呆了,看見(jiàn)他們兄妹反目,也不知是福是禍,有心想幫姑娘一把,但自己被綁動(dòng)彈不得,無(wú)能為力呀!
這樊龍、樊虎把兄妹之情看得比紙還薄,劍劍緊逼。那樊梨花念及同胞手足之情,只是躲讓。二人將樊梨花夾在中間,一個(gè)擺劍直刺姑娘的前心,一個(gè)奔姑娘的后心刺來(lái)。
姑娘一看不好,縱身往上一跳,說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,只聽(tīng)二人“哎呀”一聲,都倒在了血泊之中。
姑娘大感驚詫:我并沒(méi)有還手,為何他們二人全趴在地上了?
原來(lái),二人要刺死妹妹,用力過(guò)猛,沒(méi)曾想姑娘跳了起來(lái),他二人已無(wú)法變招,樊龍這一劍刺中樊虎前心,樊虎這一劍刺中樊龍下腹,二人全傷在致命處上,一命嗚呼,都上了望鄉(xiāng)臺(tái)啦!
剛才,樊龍、樊虎出來(lái)之后,何奎不放心,也從大堂出來(lái)了。他在一旁觀看。樊龍、樊虎之死,他看得一清二楚。這小子急匆匆地跑回大堂,上氣不接下氣地說(shuō):“大事不好了!”
“何事驚慌?”
這小子知道姑娘弄不到手了,恨不得一刀把姑娘劈死,所以要把水?dāng)嚋?,趁此機(jī)會(huì)離間樊家父女關(guān)系,便說(shuō):“小姐要搶法場(chǎng),和二位兄長(zhǎng)動(dòng)手,揮劍把二位兄長(zhǎng)全刺死啦!”
樊宏一聽(tīng),幾乎背過(guò)氣去,兩個(gè)兒子全被女兒刺死了,這還了得!他氣得牙齒咬得咯咯直響。倉(cāng)啷!抽出寶劍,沖出大堂。
樊梨花俯身抱著二位兄長(zhǎng)啼哭。她見(jiàn)二位兄長(zhǎng)雙雙喪命。真是呼天號(hào)地,悲痛已極。
樊宏如同瘋了一般,兩個(gè)眼珠全紅了,大聲吼道。好個(gè)無(wú)恥的丫頭,為了要嫁給薛丁山,竟敢刺死二位兄長(zhǎng)!今天我要將你碎尸萬(wàn)段,為我的兩個(gè)兒子報(bào)仇雪恨!”
樊宏說(shuō)著舉起寶劍惡狠狠地沖姑娘刺去。姑娘一見(jiàn)劍光在頭上晃動(dòng),只好放開(kāi)兩位兄長(zhǎng)的尸首,往旁邊一躲,這劍才落空了,不然,姑娘就得做劍下之鬼。
樊梨花退到一旁,哭叫道:“爹爹息怒,二位兄長(zhǎng)不是女兒刺死的,請(qǐng)爹爹明察!”
樊宏罵道:“丫頭,好漢做事好漢當(dāng),你殺了兄長(zhǎng),還想抵賴!”說(shuō)罷,又舉劍刺去。
樊梨花連忙躲閃,邊躲邊說(shuō):“爹爹,二位兄長(zhǎng)要刺死孩兒,孩兒無(wú)法逃避,往上一縱,哪知二位兄長(zhǎng)收不住劍,互相刺死,根本不關(guān)女兒的事!”
程咬金也忍不住了,叫道:“樊將軍,你女兒的話,句句是實(shí)情。你那兩個(gè)兒子太不講情理,傷人自傷,自食其果?!?/p>
樊宏一聽(tīng)程咬金的話,更來(lái)火啦!心說(shuō):待我先宰了這個(gè)不忠不孝的丫頭,再來(lái)殺你這個(gè)老匹夫!他又舉起寶劍向姑娘亂砍,恨不得把姑娘剁成肉醬!
姑娘一看,父親的五官全挪位了。知道現(xiàn)在要和他講理,他是不會(huì)聽(tīng)的。三十六計(jì),走為上策。她也顧不得騎馬了,撒腿就跑。
樊宏緊追不放,他要扒她的皮,抽她的筋!
樊宏身受鞭傷,病體未愈,連氣帶跑,呼呼直喘。他見(jiàn)女兒跑上樓去,他也往樓上跑。不料,腳下一絆,撲通!摔倒了,這一摔倒不要緊,脖子正觸在寶劍的劍鋒上,立時(shí)喉管破裂,鮮血直流。
樊梨花剛跑上樓,突然聽(tīng)見(jiàn)“哎呀”一聲慘叫,回到一看,爹爹趴倒在樓梯上,鮮血噴出多遠(yuǎn),急忙轉(zhuǎn)身回來(lái),跑到近前一看,可疼煞姑娘了!她雙腿一跪,趴在爹爹身上失聲痛哭。
這一來(lái),寒江關(guān)可亂了套啦!大小將士你瞅我,我瞅你,不知如何是好。何奎乘機(jī)喊道:“兒郎們,樊梨花殺父誅兄,十惡不赦,不要把她放走啦!”
一些不明真相的將士手操兵刃,正要上前動(dòng)手。那四個(gè)丫環(huán)異常機(jī)警,早已把程咬金、周青、李慶洪的綁繩砍斷了。程咬金高聲叫道:“西涼兵將聽(tīng)了,轅門(mén)兵將有目共睹,樊氏父子并非小姐所殺,你們不要聽(tīng)他胡言亂語(yǔ)!我大唐大隊(duì)人馬就要進(jìn)關(guān),降者不殺!”
四個(gè)丫環(huán)也一陣叫喊,勸說(shuō)將士不要亂動(dòng),要聽(tīng)從小姐的命令。眾將士一聽(tīng),有些不想動(dòng)手,有些不敢動(dòng)手,都站著不動(dòng)。
何奎知道大勢(shì)已去,喊道:“眾位弟兄們,樊梨花倒反寒江關(guān)。我等趕快離開(kāi)此地,快去給我主報(bào)信!”
他這一喊,有幾個(gè)跟著一哄,一些將士一窩蜂似地跟著何奎逃出了寒江關(guān)。
這時(shí),樊梨花還伏在爹爹身上失聲痛哭。程咬金帶著周青、李慶洪來(lái)到姑娘身旁,勸道:“姑娘,人死不能復(fù)生。事已至此,哭也沒(méi)用啦!”
樊梨花一聽(tīng),更覺(jué)萬(wàn)分委屈。她想,為了自己的婚姻,竟落得個(gè)殺父誅兄的罪名!常言道:好事不出門(mén),壞事傳千里。如果傳揚(yáng)出去,自己還有何臉面活在世土?她想到這里,就要拉寶劍自刎。
周青眼明手快,急忙上前,將姑娘的寶劍按住。
這李慶洪是個(gè)愣頭青,沖姑娘說(shuō):“姑娘切不可尋短見(jiàn),我丁山侄兒還要等你拜堂成親呢!”
一句話把姑娘臊得滿面通紅,不知如何是好。
正在此時(shí),忽聽(tīng)得有喊叫痛哭之聲,由遠(yuǎn)而近。姑娘一看,哎呀,不好,是自己母親鄒老夫人和兩個(gè)嫂嫂來(lái)了。
關(guān)內(nèi)出了這么大的事,自然有人前去稟報(bào)鄒老夫人,鄒老夫人一聽(tīng)丈夫和兩個(gè)兒子全被殺死,喪魂失魄,帶著兩個(gè)兒媳奔來(lái),一頭撲在尸首旁邊,呼天喊地,大哭不止,一個(gè)個(gè)哭得如呆如癡。老夫人一時(shí)情急,竟昏死了過(guò)去。
樊梨花急壞了,忙抱起母親,哭叫道:“娘啊,娘,您快醒醒吧!”
不多時(shí),鄒老夫人緩醒過(guò)來(lái)了,樊梨花又趴在父親的尸體上大哭。
程咬金見(jiàn)姑娘哭得死去活來(lái),無(wú)限傷心,忙上前勸道:“姑娘,不要哭了,身體要緊!如果真能把你父親、哥哥哭活的話,那你就玩命哭,我們也陪著你哭。常言道:人生在世天天天,日月穿梭年年年,人要一死了了了,埋在墳頭完完完?!?/p>
鄒氏夫人醒后一陣心酸,手指樊梨花說(shuō)道:“好個(gè)丫頭,你真狠心!你的父親、哥哥慢說(shuō)沒(méi)有什么不對(duì),就是千不對(duì),萬(wàn)不對(duì),你也不能下此毒手哇!如今為娘和你兩個(gè)嫂嫂也不想活了,干脆你連我們娘兒仨也殺了算啦!”
姑娘聽(tīng)罷,更是萬(wàn)分傷心。她知道自己就是渾身是嘴,也難以說(shuō)清楚。她橫下一條心,對(duì)母親說(shuō):“也好,既然如此,那女兒就先行一步啦!”
倉(cāng)啷!樊梨花抽出寶劍,又要自刎。程咬金急了,忙上前攔阻:“姑娘,慢著i”
欲知后事,下回分解。