第十章：故人重逢

盛夏的午后，蟬鳴如沸，將小濤的庭院織成一張密不透風(fēng)的聲網(wǎng)。青磚地上灑落著斑駁的樹(shù)影，被日頭曬得蔫頭耷腦的綠蘿在廊下輕輕晃動(dòng)，將藥爐里蒸騰的苦澀氣息攪得愈發(fā)濃稠。小濤斜倚在湘妃竹榻上，蒼白的手指撫過(guò)肋下新愈的傷口，繃帶下隱隱傳來(lái)的刺痛，時(shí)刻提醒著那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的平叛之戰(zhàn)。

忽聞院外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲，夾雜著家仆阻攔的低語(yǔ)。小濤眉梢微動(dòng)，還未開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，一道黑影已如鬼魅般掠過(guò)高高的朱漆門(mén)檻。來(lái)人周身裹著玄色勁裝，面覆漆黑鮫綃，唯有一雙眼睛在陰影中閃著冷冽的光，宛如深潭里淬了毒的寒刃。

“閣下何人？”小濤的聲音帶著久病未愈的沙啞，掌心已悄然扣住枕邊的匕首。

黑衣人停在三步開(kāi)外，衣袂無(wú)風(fēng)自動(dòng)，仿佛帶著塞外的風(fēng)沙。他抬手解下面巾的動(dòng)作極慢，每一寸皮膚的展露都像是時(shí)光的倒帶——那道斜斜劃過(guò)左眼的猙獰疤痕，微微歪斜的嘴角，還有笑起來(lái)時(shí)眼角細(xì)密的紋路，瞬間撞碎了小濤所有的防備。

“老兄弟，好久不見(jiàn)。”聲音里裹著二十年的風(fēng)霜，卻依然帶著當(dāng)年在應(yīng)天城兵營(yíng)里，偷喝燒刀子時(shí)的爽朗。

小濤猛地?fù)巫鹕恚瑺縿?dòng)傷口的劇痛讓他悶哼一聲，卻顧不上疼痛，死死盯著對(duì)方：“子墨？真的是你？”記憶如潮水般涌來(lái)，洪武年間的金戈鐵馬、靖難之役的沖天火光、秦淮河畔訣別的雨夜，此刻都化作眼前人眼角的皺紋。

被喚作子墨的男人大步上前，一把抱住小濤，帶著鐵銹味的汗?jié)褚陆蟛溥^(guò)小濤的臉頰：“你這小子，當(dāng)年城墻下血流成河，我撈起你染血的披風(fēng)，差點(diǎn)給你立了衣冠冢！”他的聲音突然哽咽，重重拍了拍小濤后背，“沒(méi)想到再見(jiàn)面，你竟成了清朝的大將軍！”

兩人在竹榻上相對(duì)而坐，子墨隨手抓起桌上的粗陶茶碗，仰頭灌下涼茶，喉結(jié)上下滾動(dòng)：“說(shuō)來(lái)荒誕，城破那日，我被流矢射中后心，栽進(jìn)秦淮河。再睜眼時(shí)，竟躺在一片玉米地里——你知道玉米嗎？比咱們那會(huì)兒的高粱還高，沉甸甸的穗子壓得桿子直晃?！?/p>

小濤聽(tīng)得入神，看著子墨腰間纏著豹皮的長(zhǎng)劍，劍穗上墜著的狼牙泛著冷光。這些年，他也無(wú)數(shù)次問(wèn)過(guò)自己，為何會(huì)從明朝穿越到清朝，卻始終尋不到答案。

“這些年，我當(dāng)過(guò)走南闖北的鏢師，在長(zhǎng)白山獵過(guò)熊，也在黃河渡口做過(guò)‘刀客’?！弊幽﹃柰?，碗沿的缺口像是被牙齒磕出來(lái)的，“江湖上都叫我‘夜無(wú)痕’，倒不是輕功多厲害，而是我專(zhuān)挑貪官污吏下手，劫來(lái)的錢(qián)財(cái)都散給了流民?！彼鋈粶惤壑虚W著興奮的光，“小濤，你還記得咱們當(dāng)年的夢(mèng)嗎？騎著快馬，喝最烈的酒，看遍天下的山水！”

小濤的手指微微蜷起。窗外的蟬鳴突然變得刺耳，藥爐里的炭火噼啪炸開(kāi)，驚得梁上燕子撲棱棱飛走。他想起在官場(chǎng)上的每一次如履薄冰，想起康熙深夜召見(jiàn)時(shí)案頭堆積如山的奏折，想起韋小寶在酒肆里摟著他肩膀說(shuō)“天塌下來(lái)有兄弟頂著”的豪言。

“如今這官場(chǎng)，就像一張?jiān)娇椩矫艿木W(wǎng)?！弊幽鹕?，走到廊下望著院外的青天，“前兒個(gè)我劫了個(gè)知府，那狗官的地窖里藏著三十個(gè)被拐的孩子！可咱們?cè)谶@朝堂，能做的不過(guò)是按按折子、剿剿匪患，真正的膿瘡，誰(shuí)敢去碰？”

小濤沉默不語(yǔ)，目光落在墻上懸掛的玄鐵劍——那是康熙御賜的“鎮(zhèn)邪”，劍鞘上的龍紋在日光下泛著冷光。他想起平叛時(shí)，吳應(yīng)熊的長(zhǎng)劍擦著他咽喉而過(guò)的寒意，想起百姓們舉著粗瓷碗跪在路邊，碗里渾濁的米湯倒映著他們期待的眼神。

“跟我走吧?！弊幽蝗晦D(zhuǎn)身，眼中帶著蠱惑，“咱們?nèi)ゴ竽绰淙?，去江南?tīng)評(píng)彈，憑咱倆的本事，就算是占山為王，也能讓方圓百里的百姓吃上飽飯！”

就在小濤心亂如麻時(shí)，院外傳來(lái)熟悉的腳步聲，還伴著哼不成調(diào)的小曲兒。韋小寶搖著繪著仕女圖的折扇晃進(jìn)來(lái)，瞥見(jiàn)子墨的瞬間，笑容凝固在臉上，手按上了腰間的匕首。

“這位是......”韋小寶的目光在兩人之間游移，忽然注意到小濤泛紅的眼眶，心中頓時(shí)了然。他收起防備，大咧咧地在竹榻邊坐下，抓起子墨喝過(guò)的茶碗，仰頭飲盡：“原來(lái)是小濤的老兄弟，失敬失敬！”

小濤正要開(kāi)口解釋?zhuān)f小寶卻擺了擺手，折扇輕點(diǎn)子墨腰間的劍：“聽(tīng)閣下的意思，是想帶小濤闖蕩江湖？”他忽然望向庭院里盛開(kāi)的石榴花，聲音輕得像是怕驚飛了花瓣，“小濤兄弟，咱們一起從揚(yáng)州街頭混到現(xiàn)在，我這命都是你救的?！彼D(zhuǎn)身時(shí)，眼底的笑意褪得干干凈凈，“你若想走，我韋小寶就算拼了這烏紗帽，也會(huì)備上快馬、裝滿(mǎn)盤(pán)纏，親自送你出城?！?/p>

子墨饒有興致地看著這對(duì)異姓兄弟，忽然大笑起來(lái)：“罷了罷了，看來(lái)我這趟是白跑了?！彼匦麓魃厦娼?，抱拳行禮，“小濤，江南‘聽(tīng)雨樓’的招牌永遠(yuǎn)為你留著。若哪天煩了這紅墻綠瓦，就來(lái)嘗嘗樓里二十年的女兒紅！”

待子墨的身影消失在垂花門(mén)外，韋小寶一屁股癱在竹榻上，折扇敲著小濤的膝蓋：“我說(shuō)你啊，差點(diǎn)就把我這好兄弟拐跑了！”他的聲音突然變得很輕，“不過(guò)你放心，等你傷好了，想去哪兒，我都陪你。就算真要闖蕩江湖，憑咱倆的本事，還怕混不出個(gè)名堂？”

小濤望著漸漸西沉的夕陽(yáng)，余暉給韋小寶的側(cè)臉鍍上一層金邊。蟬鳴聲不知何時(shí)弱了下去，藥爐里的炭火也化作暗紅的星子。他輕輕嘆了口氣，將手搭在韋小寶肩上：“先養(yǎng)傷吧。等傷好了，說(shuō)不定......我還想和你再去麗春院聽(tīng)那新來(lái)的姑娘唱曲兒呢?！?/p>

暮色漸濃，庭院里亮起一盞盞氣死風(fēng)燈。兩個(gè)身影在燈下時(shí)而大笑，時(shí)而低語(yǔ)，恍若回到了初遇時(shí)的揚(yáng)州街頭。只是誰(shuí)都知道，有些選擇就像潑出去的水，而有些情義，早已在歲月里生了根，任它江湖路遠(yuǎn)，世事變遷，都斷不了這千絲萬(wàn)縷的牽連。