（二）

　　下雨天，意味著“穹頂”在經(jīng)歷每月一次的例行清洗。清掃機(jī)械會(huì)爬上萬(wàn)米高的屏障，將自己的爪子鎖死在交錯(cuò)織就的六邊形超聚合材料上，一邊從口器中探出高壓噴頭，沖刷這個(gè)月內(nèi)人們生活時(shí)釋放的廢氣凝結(jié)物。那些油膩的，污濁的顆粒隨著水霧在空中積聚成云，隨后化為雨水傾瀉而下。

　　吉米菈·凱斯站在窗前，看著水滴打在玻璃上，又緩緩滑落下去，留下一條若隱若現(xiàn)的痕跡。

　　反光中是她濃重的黑眼圈，和布滿血絲的眼球。

　　大雪會(huì)持續(xù)三天，這是一次清洗的工作周期。但在這之后天空不會(huì)放晴。而是終日被灰白的霧氣籠罩。凱斯沒見過晴天，從她出生以來(lái)就沒有。她在這氤氳中長(zhǎng)大，并和這座“遠(yuǎn)游號(hào)”一起駛向未知的宇宙。

　　凱斯身后的辦公桌上擺放著全息放映元件，待辦事項(xiàng)那一欄幾分鐘前才剛剛清空。生命科學(xué)研究院的工作還是一如既往的繁重，它給人帶來(lái)的窒息感就如街區(qū)上空的大氣一樣，僅僅呼吸一口就讓人涌起氣管滯澀的不適。

　　“哈——”想到這兒，凱斯不禁深深舒出一口氣，閉上眼，把手里的咖啡一飲而盡，紙杯被瀟灑的拋進(jìn)垃圾桶里。

　　管他呢，今天可是個(gè)大日子。

　　她插著兜走到桌前，用意識(shí)操縱著管理面板，將完成的工作一件件發(fā)送給相關(guān)部門。

　　而在凱斯處理好最后一條文件的瞬間，左下角的交流框彈出一則通訊請(qǐng)求。

　　凱斯瞥了它一眼，隨后嘴角上揚(yáng)——真是說(shuō)曹操曹操到。

　　“喂？”凱斯接通通訊。

　　“我還以為會(huì)有更棒的開場(chǎng)白來(lái)迎接拓荒英雄的歸來(lái)呢。”

　　一道男聲徑直在凱斯腦內(nèi)響起，聽起來(lái)低沉卻活潑。

　　“【舉起手來(lái)】怎么樣？就像上次在沃爾特空港違停被抓那一回。”凱斯關(guān)閉了終端，將通訊轉(zhuǎn)到移動(dòng)口一邊打趣道，“別忘了那次是我付的錢?！?/p>

　　通訊那頭傳來(lái)杠鈴般的笑聲，凱斯聽著他爽朗的大笑，不禁無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

　　“你在幾號(hào)空港？”她輕聲說(shuō)，“我來(lái)接你。”

　　伊萬(wàn)駕駛著拓荒船滑行在空港內(nèi)，他的船型號(hào)不算新，巨型船身上也陸陸續(xù)續(xù)添了幾塊補(bǔ)丁，探照燈還是傳統(tǒng)的鑲嵌式，但開起來(lái)功率倒是不小，像是某種大型捕食者深夜發(fā)光的眼球。

　　空港綿延數(shù)十千米，每?jī)汕妆阒貜?fù)出現(xiàn)一處一模一樣的港口，唯一不同的在于標(biāo)碼。伊萬(wàn)坐在駕駛艙精心改裝過的操作椅上，視線透過主窗掃視每一處港口:

　　小型港口縱橫擴(kuò)開數(shù)十米，配置有兩條負(fù)責(zé)對(duì)接的狹長(zhǎng)機(jī)械臂與一組維修無(wú)人機(jī)，空港墻體上純銀的反光讓伊萬(wàn)想起家鄉(xiāng)院子里的池塘它在太陽(yáng)底下總是閃閃發(fā)光——呵，太陽(yáng)，這里沒有太陽(yáng)，只有來(lái)回游移的探照燈。

　　中型港口顯得稍大一些，都是供來(lái)往的商船使用，高逾幾百米的港口輪廓呈現(xiàn)為六邊形，不時(shí)有成群結(jié)隊(duì)的無(wú)人機(jī)從商船上搬運(yùn)貨物下來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，龐大的集群化作洪流，一點(diǎn)一點(diǎn)清理的上門的補(bǔ)給。這條由機(jī)械組成的紐帶像連接?jì)雰号c母體的臍，把養(yǎng)分緩緩吸取，再慢慢置換代謝廢物。

　　伊萬(wàn)把手伸向操縱桿，探照燈的光在空港港口上的殼體上游移，直到掃視過一圈巨型港口的輪廓，那個(gè)直徑剛好兩千三百米的圓。

　　大圓的內(nèi)部閃爍著點(diǎn)點(diǎn)亮光，伊萬(wàn)看不清那是什么。他猜測(cè)周圍環(huán)繞的維修艦就在里面。以軍事目的建造的建筑與設(shè)施大多對(duì)外保密，就像巨型港內(nèi)部填滿的吸光圖層一樣。

　　不知為何伊萬(wàn)忽然涌上一陣唏噓：人類致力于構(gòu)建自己的太空帝國(guó)，當(dāng)技術(shù)發(fā)展到一定瓶頸時(shí)，疆域的飽和便限制了人類向外擴(kuò)張的激情。

　　空間跨越時(shí)間的尺度，為探索劃定邊界。當(dāng)人們回過頭時(shí)，廣袤的宇宙第一次讓人類的好奇得到了滿足。

　　于是文明的腳步突然轉(zhuǎn)向，起碼在這一階段內(nèi)，人類的發(fā)展目標(biāo)將是完善并聯(lián)通整個(gè)聯(lián)邦存在的空間，讓他們變得緊密，更為一體。

　　而像伊萬(wàn)那樣的拓荒者已然淪為舊時(shí)代的殘黨，處境變得越來(lái)越困難。

　　“嘖，管他呢?！币寥f(wàn)甩了甩腦袋，收回亂飛的思緒。手指滑動(dòng)屏幕切出一首悠揚(yáng)舒緩的老歌，為即將到來(lái)的見面營(yíng)造氛圍——當(dāng)然，是伊萬(wàn)內(nèi)心的氛圍。

　　呲——

　　當(dāng)換下宇航服，從加壓艙室里走出來(lái)時(shí)，氣閥打開的聲響簡(jiǎn)直令伊萬(wàn)心曠神怡。想象一下，被悶在單人間將近一個(gè)月后，終于有人打開你的房門，并提供你一個(gè)比單人間還大的浴室，洗澡，換衣。一套流程，下來(lái)伊萬(wàn)感到整個(gè)靈魂都被滌蕩干凈了。

　　站臺(tái)的燈光潔白而柔和，配著頂層加濕器制造出的朦朧，讓人如陷云中。

　　伊萬(wàn)在站臺(tái)光滑的地面上行走，地面鋪設(shè)的材料是【聚合器03】，一種可迅速平整地形的亞涂料式納米合物。伊萬(wàn)想起自己在駕駛進(jìn)港區(qū)時(shí)看見了激光投影廣告，經(jīng)銷商的投放策略可謂相當(dāng)醒目。

　　目前的時(shí)間周期內(nèi)，站臺(tái)里沒什么人，所以伊萬(wàn)能在立柱排列的大廳中輕易尋得那道令他魂?duì)繅?mèng)縈的身影。

　　凱斯穿著一身白大褂，微笑著沖伊萬(wàn)招手。

　　實(shí)驗(yàn)室里的衣服還沒來(lái)得及換，但這并不妨礙伊萬(wàn)小跑過去，將她輕輕摟在懷里。

　　“我可想你了?！彼f(shuō)。

　　“我也是。”她說(shuō)。