清容放在膝上的手，指尖微微蜷縮了一下。

但她的聲音依舊平穩(wěn)，甚至帶上了一點(diǎn)恰巧被誤解般的委屈：“夫人，我……從未奢求過什么，我只是一個(gè)無依無靠的弱女子……”

“弱女子？”侯爵夫人毫不客氣地打斷她，聲音冷了下來，“能讓羅伯特和阿瑟同時(shí)傾心，甚至不惜兄弟鬩墻的女人，會只是一個(gè)弱女子？林小姐，你這樣的把戲騙騙我們家那兩個(gè)在情愛上還欠些火候的孩子就罷了，別在我面前來這套！”

她的身體微微前傾，那屬于上位者的壓迫感如同實(shí)質(zhì)的潮水般涌向清容：“你知道你在做什么嗎？你在破壞他們兄弟的感情，你在動(dòng)搖兩個(gè)抱火取暖家族牢不可破的聯(lián)盟！這很危險(xiǎn)，林小姐，對你自己，對他們，對兩個(gè)家族而言，都是致命的危險(xiǎn)！”

她一字一頓，喝問：“告訴我，林清容，你究竟想要什么？”

屋內(nèi)忽然陷入一片令人窒息的死寂里。

壁爐里，火焰無聲地跳躍著，光影在昂貴的波斯地毯上明滅不定。

窗外，遠(yuǎn)處海港傳來的沉悶汽笛聲，一聲又一聲，穿透厚厚的玻璃，如同為這場無聲的角力敲響的背景鼓點(diǎn)，沉重而悠長。

良久，清容慢慢地抬起頭，那雙曾盛滿無辜的黑眸看向侯爵夫人，烏黑的瞳仁此刻褪去了所有偽裝，變得幽深、沉靜，如同不見底的古井。

方才那點(diǎn)委屈蕩然無存，取而代之的是一種近乎冷酷的清醒。

她沒有直接回答侯爵夫人咄咄逼人的詰問，反而用一種近乎飄渺的語氣反問：“夫人，這世道，對女人而言，是什么呢？”

侯爵夫人眉心微不可察地蹙了一下，棕眸中掠過一絲審視。

“是棋子，”清容的聲音低了下去，卻異常清晰，仿佛在陳述一個(gè)遙遠(yuǎn)的、與己無關(guān)的真理，“是籌碼，是攀附的藤蔓，是需要時(shí)捧在手心、厭棄時(shí)便毫不猶豫碾入塵埃的物件?！?/p>

她的目光掠過桌上那些精致得如同藝術(shù)品的點(diǎn)心，帶著一絲冰冷的諷意，“即便尊貴如您，擁有令人仰望的身份地位，想必也曾體會過，有些事，終究要看著別人的臉色，仰仗家族的取舍，依賴男人的慷慨?！?/p>

“這兩年，因?yàn)閼?zhàn)爭，Y國女人的地位……似乎有所提升，但也太低?！彼恼Z氣帶著看透世事的清醒，“高門貴女們最大的用處還不是通過聯(lián)姻來鞏固家族，那像我這樣無根浮萍般的女人，又能指望什么呢？愛情？”

她的唇角緩緩彎起一個(gè)極淡、極冷的弧度，那笑容里沒有暖意，只有無盡的嘲諷。

“那不過是錦上添花的點(diǎn)綴，或是強(qiáng)者一時(shí)興起施舍的蜜糖。風(fēng)暴來臨，最先被拋棄、被折斷的，永遠(yuǎn)是那些依附的藤蔓?！?/p>

她停住話頭，目光平靜地回視著侯爵夫人。

后者沒有打斷，只是神色變得更加晦暗不明。

片刻，侯爵夫人瞇起了眼睛，第一次真正不帶任何輕視地審視著眼前這個(gè)年輕得驚人的女子。

她身上那股刻意營造出的惹人憐惜的柔弱氣息消失得無影無蹤，取而代之的是一種與年齡極不相符的、磐石般的堅(jiān)韌和對世情殘酷本質(zhì)的清醒認(rèn)知。

“所以？”侯爵夫人不動(dòng)聲色地問，聲音里聽不出喜怒。

“我不甘心，夫人?！?/p>

清容直視著那雙能洞察人心的棕眸，一字一句，清晰而堅(jiān)定，“我不想只做依附別人生存的藤蔓，不想把渺茫的希望寄托在虛無縹緲的感情或男人隨時(shí)可能收回的承諾上?！?/p>

她深吸一口氣，眼中燃燒起滿是野心的光芒：“所以，我只相信自己手里，看得見摸得著的籌碼。”