白玉碗中的暗紅漣漪驟然靜止，裴硯寧的銀匙在冰渣間緩緩打了個旋兒，青竹紋路映在羹湯表面，與昨夜合巹酒中驗出的毒紋分毫不差。窗外銀杏葉的沙沙聲忽然一滯，她的余光瞥見銅鏡里玄色衣角的影子悄然多出了半寸。

“這楊梅——”話未說完，她突然傾身咳嗽起來，廣袖一掃，妝臺上的鎏金燭臺應聲倒下，燭淚滴落在銅鏡背面的茶漬上。一瞬間，密信的邊緣滲出褐紅色細線，像是無數(shù)血管在羊皮紙上瘋狂蔓延。父親的字跡逐漸顯現(xiàn)：“……收網(wǎng)時誅殺……”

冰鎮(zhèn)羹湯的寒意順著指尖爬上她的脊背。裴硯寧手中的銀匙微微轉動，針尖泛起的藍芒直指窗外的某個角落。侍女跪在地上收拾碎瓷，發(fā)間的銀簪卻不經(jīng)意地勾住了裴硯寧袖口暗袋里的物品——那是今晨暴斃宮女留下的染血帕子。

“娘娘當心。”侍女的聲音輕柔，指尖卻從她腕間劃過，力道巧妙得讓暗袋里的銀針險些滑落。裴硯寧反手扣住對方命門，指尖觸及脈搏的一瞬，心中猛然一震——這寸關尺的跳動頻率，竟與五年前那位救過她的蒙面死士分毫不差。

銅鏡忽然發(fā)出細碎的崩裂聲，晨光透過窗欞灑在鏡面上，將殘缺的鳳紋補全成一只展翅欲飛的模樣。每片羽毛都由細密的血珠凝成，裴硯寧的護甲在鳳眼處刮下一抹金粉，露出下方被掩蓋的紋路。

“殿下說這羹要趁冰用?！笔膛衅鹦碌挠裢耄氲缀杖徽持肫y杏葉。葉脈的刻痕在陽光下映出浣衣局偏院的布局，墨綠線條延伸至東北角的枯井位置，與星斗陣所缺失的一角完美契合。

裴硯寧的指甲深深掐進掌心。父親密信用的沉水香印泥開始滲血，在妝臺上蜿蜒流淌，漸漸形成一幅新的陣圖。銅鏡背面不知何時多了一道新鮮的劃痕，深淺剛好能卡住她藏在鏡框內的云紋絹。

殿外傳來三長兩短的更漏聲，她佯裝整理衣襟，將銀針別進領口暗扣。侍女突然抓住她垂落的絳帶，染著鳳仙花的指甲在絲線上刮出一道青竹紋：“娘娘的耳墜……”

銅鏡里的玄衣人影猛地前傾，裴硯寧旋身避開，耳墜劃過燭火的瞬間，鑲嵌的夜明珠驟然炸開，晶粉在空中拼出半幅東宮布防圖。侍女袖中的銀鏈疾射而出，卻在觸及她咽喉前被柳葉鏢擊偏。

“奴婢該死！”侍女跪地叩首的同時，裴硯寧看清了她后頸的刺青——墨竹托著一輪殘月，正是太子書房鎮(zhèn)紙上的紋樣。銅鏡背面忽然飄來一股焦味，密信末尾的“殺”字正在茶漬中扭曲變形。

裴硯寧踢翻妝凳擋住窗口視線，裂開的金漆木料縫隙中滲出幾星墨綠色粉末。她蘸著灑落的楊梅羹在案幾上畫符，果汁觸到墨粉后立刻沸騰，蒸騰的霧氣中現(xiàn)出父親與一黑衣人對峙的剪影。

“娘娘可要添茶？”侍女的聲音近在耳畔，裴硯寧側首避讓，茶壺噴出的熱氣正好呵在銅鏡背面。蒸汽中，密信的最后一行字浮現(xiàn)出來：“……若見殘月墨竹，即刻毀約……”

殿外銀杏葉重新沙沙作響，但這一次伴隨著金屬摩擦的銳音。裴硯寧拔下金簪挑開染血帕子，宮女臨死前掐出的月牙痕里嵌著一顆比芝麻還小的黑曜石。對著光看，石面上刻著“癸卯年冬”四個小字。

那是她與蕭景珩初遇的年份。

銅鏡猛地映出窗外人影舉起弩箭的輪廓，裴硯寧隨手抓起胭脂盒砸向懸掛的青銅熏籠，香灰傾瀉而下，在陽光中形成短暫的視覺屏障。侍女趁機撲向妝臺暗格，卻被彈開的鎏金牡丹紋割破手腕。

鮮血滴在茶漬上，父親的字跡在徹底消失前顯現(xiàn)最后一行落款——并非給她的密信，而是抄送內閣的奏折副本。

“好巧的手藝。”裴硯寧碾碎侍女遺落的銀鏈墜，里面滾出一顆刻著鳳紋的玉珠。銅鏡里的血羽鳳凰忽然眨了眨眼，那第三根尾羽的位置，恰是浣衣局偏院枯井的方位。

更漏聲愈加急促，裴硯寧將染血宮牌塞進鎏金鏡框時，發(fā)現(xiàn)背面多了道未干的血指印——拇指缺了半截，與五年前為她擋箭的那個影衛(wèi)完全一致。

殿外傳來鎧甲碰撞的聲響，裴硯寧把銀針按進茶盞，看著它在沉水香調制的茶湯中慢慢變黑。銅鏡背面的血指紋忽然開始移動，在鎏金牡丹紋上拖出長長的軌跡，最終停在黑曜石旁，拼出一個“逃”字。

侍女拾起碎瓷的指尖微微發(fā)顫。裴硯寧俯身幫她整理裙擺，趁機將半片銀杏葉塞入對方束腰，葉脈刻痕在布料下顯出新的紋路，正是東宮地牢的平面圖。就在她指尖剛離開侍女束腰的瞬間，殿門被撞開，風掀翻了案幾上那盞變黑的茶。

“娘娘金安?！鳖I頭的侍衛(wèi)抱拳行禮，鐵甲上還沾著未干的血跡。她的余光瞥見銅鏡里的血指紋加速移動，在黑曜石旁又拼出一個“逃”字。侍女猛地攥住她袖中的暗袋，染血的指甲在銀針上刮出三道凹痕——這是影衛(wèi)之間的示警暗號。

窗外銀杏葉的沙沙聲混進了弓弦繃緊的顫音，隱隱透出某種迫近的危機。