林硯之入職城西中學(xué)的第一天，陽光穿過斑駁的樹葉，在校園小徑上灑下碎金。他背著帆布包，后頸的鱗片在日光下隱隱泛著微光，像極了藏在云層后的星辰。路過公告欄時(shí)，一張海報(bào)吸引了他的注意——“校園商業(yè)精英挑戰(zhàn)賽”，贊助商一欄寫著“星河集團(tuán)”，logo是條抽象的蛟蛇，鱗片處鑲嵌著細(xì)碎的藍(lán)寶石。

“林老師，早??！”沈小棠抱著一摞作業(yè)本蹦蹦跳跳地走來，校服裙擺隨著步伐輕晃，像朵盛開的雛菊。她臉上洋溢著朝氣，全然沒了那晚作為偽人時(shí)的猙獰，“聽說這次商業(yè)賽冠軍能去星河實(shí)習(xí)呢！大家都可拼了！”

林硯之看著海報(bào)上星河集團(tuán)總裁的照片，那人嘴角掛著公式化的微笑，眼神卻透著冷冽，像隔著櫥窗審視獵物的獵手。他的目光落在對(duì)方左手腕，那里戴著塊限量版百達(dá)翡麗，表帶縫隙間隱約露出鱗片的反光?！吧蛐√模绷殖幹栈匾暰€，“你對(duì)星河了解多少？”

少女歪著頭，馬尾辮甩過肩頭：“就知道是申城最大的企業(yè)，涉及金融、地產(chǎn)、科技好多領(lǐng)域呢！聽說總裁林鶴軒可傳奇了，白手起家，三十歲就登上福布斯富豪榜！”她眼睛亮晶晶的，滿是憧憬，“要是能進(jìn)星河工作，以后肯定衣食無憂啦！”

上課鈴適時(shí)響起。林硯之走進(jìn)教室，粉筆在黑板上劃出清脆的聲響，寫下“人性與社會(huì)”的課題。臺(tái)下的學(xué)生們交頭接耳，目光不時(shí)投向窗外操場(chǎng)上搭建的商業(yè)賽展臺(tái)。林硯之清了清嗓子：“同學(xué)們，今天我們聊聊資本?！?/p>

話音剛落，教室后排傳來個(gè)男生的嘀咕：“資本有啥好聊的，不就是賺錢嘛！”哄笑聲隨之而起。林硯之不惱，轉(zhuǎn)身在黑板上畫下條蜿蜒的曲線：“這是資本的流動(dòng)軌跡，看似無形，卻能重塑世界的模樣?！彼讣廨p點(diǎn)曲線，回憶起母親曾說過的話，“一百多年前，列火寧德就曾批判過某些資本家，他們唯利是圖，壓榨工人，將百姓的血汗變成自己的財(cái)富?！?/p>

教室里安靜下來，學(xué)生們臉上露出好奇與疑惑交織的神情。林硯之翻開母親留下的素描本，里面夾著泛黃的剪報(bào)，頭條寫著“論十大關(guān)系——風(fēng)云傳關(guān)于社會(huì)主義建設(shè)的重要論述”。“斗風(fēng)云提出，要正確處理好公私關(guān)系、勞資關(guān)系 ，不能讓資本家無節(jié)制地剝削工人?！彼聪虼巴獾男呛蛹瘓F(tuán)海報(bào)，“可時(shí)至今日，又有多少資本真正做到了呢？”

午休時(shí)，林硯之在教師辦公室接到個(gè)陌生電話。“林老師，”低沉的男聲透著不容置疑的威嚴(yán)，“我是星河集團(tuán)的林鶴軒，想請(qǐng)你參加今晚的商業(yè)賽晚宴，有些教育合作的事，想和你聊聊?！辈坏人貞?yīng)，對(duì)方便掛斷了電話，聽筒里只剩忙音。

沈硯秋不知何時(shí)站在身后，手里端著兩杯咖啡：“星河集團(tuán)，近幾年在教育領(lǐng)域大肆布局，收購了不少私立學(xué)校。他們的擴(kuò)張速度，已經(jīng)引起上頭的注意了?！彼龑⒖Х冗f給林硯之，眉頭微蹙，“我總覺得，他們對(duì)學(xué)生的‘培養(yǎng)’，沒那么簡(jiǎn)單?！?/p>

林硯之摩挲著咖啡杯，杯壁的熱氣透過指尖：“今晚我去看看。”他想起昨夜素描本上莫名出現(xiàn)的畫面——星河集團(tuán)的地下實(shí)驗(yàn)室里，擺放著無數(shù)浸泡在福爾馬林里的學(xué)生標(biāo)本，每個(gè)標(biāo)本的后頸都刻著神秘的符號(hào)。

晚宴在星河大廈頂層的旋轉(zhuǎn)餐廳舉行。林硯之穿著沈硯秋準(zhǔn)備的西裝，后頸的鱗片被特制的領(lǐng)帶遮擋。電梯門打開的瞬間，撲面而來的是金錢與權(quán)力交織的氣息，水晶吊燈的光芒刺得人眼暈，空氣中彌漫著頂級(jí)香檳與雪茄的味道。

“林老師，歡迎?！绷助Q軒迎上來，握手時(shí)，林硯之感覺到對(duì)方掌心的冰冷與粗糙，像鱗片摩擦皮膚的觸感。他的目光落在林鶴軒領(lǐng)口，那里別著枚翡翠胸針，雕刻的圖案竟是條正在吞噬星辰的蛟蛇。

餐桌上，林鶴軒侃侃而談：“星河一直關(guān)注教育，打算在城西中學(xué)設(shè)立專項(xiàng)獎(jiǎng)學(xué)金，資助有商業(yè)天賦的學(xué)生?！彼旖巧蠐P(yáng)，露出整齊的白牙，卻未達(dá)眼底，“當(dāng)然，我們也希望學(xué)校能配合我們的人才培養(yǎng)計(jì)劃。”

林硯之?dāng)噭?dòng)著咖啡，杯中的液體映出林鶴軒的臉，扭曲得像水中倒影：“林總，能具體說說培養(yǎng)計(jì)劃嗎？”

“簡(jiǎn)單來說，就是讓學(xué)生更早接觸商業(yè)實(shí)戰(zhàn)?！绷助Q軒打了個(gè)響指，侍者呈上份文件，“比如參與我們的投資項(xiàng)目，學(xué)習(xí)資本運(yùn)作?！蔽募醉撚≈呛蛹瘓F(tuán)的logo，下方是密密麻麻的條款，林硯之掃過幾行，眉頭漸漸擰緊——所謂的“投資項(xiàng)目”，竟是用學(xué)生的名義借貸，為星河的高風(fēng)險(xiǎn)業(yè)務(wù)兜底。

“這對(duì)學(xué)生來說，風(fēng)險(xiǎn)太大了?！绷殖幹畬⑽募苹?，“一旦項(xiàng)目失敗，他們背負(fù)的債務(wù)，可能一輩子都還不清?！?/p>

林鶴軒笑了笑，端起香檳抿了一口：“不經(jīng)歷風(fēng)險(xiǎn)，怎么成長(zhǎng)？這是給他們的機(jī)會(huì)，讓他們明白，在這個(gè)社會(huì)，資本就是一切?！彼难凵褡兊娩J利，像盯著獵物的猛禽，“林老師，你應(yīng)該明白，有些規(guī)則，是無法改變的?！?/p>

晚宴結(jié)束后，林硯之借口參觀，在星河大廈里踱步。走廊的墻壁上掛著大幅油畫，畫中林鶴軒站在云端，腳下是匍匐的人群，手中握著象征權(quán)力與財(cái)富的權(quán)杖。他路過一間會(huì)議室，透過半掩的門，看見巨大的投影屏上播放著學(xué)生們參加商業(yè)賽的畫面，每個(gè)人的頭頂都浮動(dòng)著數(shù)字，像是某種評(píng)估指標(biāo)。

“在看什么？”林鶴軒不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，聲音里帶著一絲戲謔，“這些學(xué)生，都是未來的商業(yè)之星。我們會(huì)篩選出最有潛力的，重點(diǎn)培養(yǎng)?！彼牧伺牧殖幹募绨?，“當(dāng)然，前提是他們聽話?！?/p>

林硯之看著他的眼睛，那里沒有星辰，只有無盡的貪婪與欲望?！傲挚偅彼钗豢跉?，“你覺得，這樣的培養(yǎng)方式，真的能造就人才，還是只會(huì)培養(yǎng)出被資本操控的傀儡？”

林鶴軒的臉色瞬間陰沉下來：“林老師，有些話，最好想清楚再出口?！彼男淇诨?，露出腕間的鱗片，在燈光下閃爍著詭異的光，“在申城，還沒人敢質(zhì)疑星河的決定?！?/p>

就在這時(shí)，林硯之的手機(jī)突然震動(dòng)，是沈小棠發(fā)來的短信：林老師，我們?cè)谛呛蛹瘓F(tuán)的資料室發(fā)現(xiàn)了奇怪的文件，好像和商業(yè)賽有關(guān)，你快回來！ 他看向林鶴軒，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“看來，有些真相，是藏不住的?！?/p>

回到學(xué)校，林硯之直奔資料室。沈小棠和幾個(gè)同學(xué)圍在桌前，桌上堆滿文件，每張紙上都印著星河集團(tuán)的絕密標(biāo)識(shí)?！傲掷蠋煟鄙蛐√倪f過一份文件，“你看這個(gè)，星河集團(tuán)的商業(yè)賽，其實(shí)是個(gè)幌子，他們真正的目的是收集學(xué)生的個(gè)人信息，進(jìn)行基因檢測(cè)！”

文件里詳細(xì)記錄著學(xué)生的家庭背景、學(xué)習(xí)成績(jī)、身體指標(biāo)，甚至還有心理評(píng)估報(bào)告。而在基因檢測(cè)一欄，標(biāo)注著奇怪的符號(hào)，像是某種分類標(biāo)準(zhǔn)。林硯之想起素描本上的畫面，那些學(xué)生標(biāo)本的后頸符號(hào)，與文件上的如出一轍。

“他們?yōu)槭裁匆@么做？”沈小棠滿臉疑惑，“基因檢測(cè)和商業(yè)有什么關(guān)系？”

林硯之翻開另一份文件，上面是星河集團(tuán)的內(nèi)部郵件，主題是“蛟蛇計(jì)劃”?！斑@是個(gè)可怕的陰謀?！彼穆曇舻统?，帶著一絲憤怒，“星河集團(tuán)，想通過基因篩選，培育出擁有特殊能力的‘新人類’，為他們所用。而你們，都是實(shí)驗(yàn)的對(duì)象?！?/p>

郵件里提到，他們利用商業(yè)賽的機(jī)會(huì)，給學(xué)生灌輸錯(cuò)誤的價(jià)值觀，讓他們沉迷于資本游戲，忽略背后的危險(xiǎn)。一旦檢測(cè)出有潛力的學(xué)生，便會(huì)用獎(jiǎng)學(xué)金、實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)等誘餌，將他們納入星河的體系，進(jìn)行深度改造。

“可是，他們?yōu)槭裁匆嘤氯祟?？”有同學(xué)問道。

林硯之看向窗外的星河大廈，那里的燈光依舊璀璨，卻透著冰冷的氣息：“為了掌控一切。擁有特殊能力的新人類，將成為他們手中的武器，在商業(yè)、政治、社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)星河集團(tuán)的絕對(duì)統(tǒng)治。”他想起李老師批判資本家的話語，“資本的貪婪，是永無止境的，他們不會(huì)滿足于現(xiàn)有的財(cái)富和權(quán)力，總想創(chuàng)造出一個(gè)完全由他們主宰的世界?！?/p>

沈小棠握緊拳頭：“我們不能讓他們得逞！”其他同學(xué)紛紛附和，眼神里透著堅(jiān)定。

林硯之看著這些年輕的面孔，心中涌起一股暖流：“沒錯(cuò)，我們不能坐以待斃。”他拿起桌上的文件，“這些證據(jù)，就是我們反擊的武器?！彼X海中浮現(xiàn)出母親的面容，仿佛聽見她在耳邊低語：“用你的力量，守護(hù)那些真正的人?！?/p>

夜深了，林硯之坐在畫室里，打開母親的素描本。炭筆在紙上滑動(dòng)，畫出星河集團(tuán)大廈的輪廓，每扇窗戶里都透出詭異的光，大廈頂端，林鶴軒化作巨大的蛟蛇，正吞噬著城市的星辰。他在畫的下方寫下一行字：資本的游戲，不該以生命為代價(jià)；真正的強(qiáng)大，是守護(hù)人性的光芒。

窗外，月光灑在校園的小徑上，像鋪了一層銀霜。林硯之知道，一場(chǎng)與資本的較量，才剛剛開始。而他，將用手中的筆，和那顆熾熱的心，為學(xué)生們，為這個(gè)城市，守護(hù)最后的希望。

下章預(yù)告：林硯之與學(xué)生們帶著證據(jù)揭露星河集團(tuán)陰謀，卻遭神秘勢(shì)力阻攔，沈硯秋在鮫人實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵線索，而林鶴軒的真實(shí)身份，也將在交鋒中逐漸浮出水面。