寒鴉掠過枯藤纏繞的宮墻時，沈知意正跪在養(yǎng)心殿前的漢白玉階上。臘月的北風卷著細雪，將她青灰色的襦裙凍成了硬殼，額角磕在冰棱上的傷口滲出的血，眨眼就凝成了暗紅的痂。

三日前她被人從護城河撈起，渾身濕透的模樣撞碎了太子妃端莊賢淑的面具?；实壅鹋?，要她在殿前跪滿三日三夜，以儆效尤。膝下的寒意順著血脈往上爬，恍惚間，她又回到了十年前的冬夜。

那時她還是沈府不受寵的庶女，在冰天雪地里被嫡姐推下結冰的湖面。刺骨的寒意漫過頭頂時，一雙手突然將她托起。少年的狐裘裹住她發(fā)顫的身子，掌心的溫度透過濕衣烙在皮膚上，“別怕，我是東宮太子蕭明遠?！?/p>

后來她成了太子伴讀，日日與他在藏書閣研讀經史。他會在她困倦時用狼毫輕點她眉心，會在她生辰時偷帶她溜出皇宮看花燈。那年上元節(jié)，他摘下腰間的羊脂玉墜子系在她腕間，說待他登基，便要鳳冠霞帔迎她入宮。

變故發(fā)生在及笄那日。沈府突然收到賜婚圣旨，要她嫁給鎮(zhèn)遠大將軍裴衍之。她哭著去求蕭明遠，卻見他身著冕服，神色冰冷：“聯(lián)姻乃社稷大事，你既為沈家長女，自當以大局為重?！?/p>

大婚當夜，裴衍之掀了她的紅蓋頭，目光如鷹隼般盯著她腕間的羊脂玉墜：“這是太子之物？”她下意識護住玉墜，卻換來他的冷笑。從那以后，他征戰(zhàn)歸來總會帶回胭脂水粉，卻從未踏入她的院落半步。

兩年前邊疆告急，裴衍之奉旨出征。臨行前，他將虎符交到她手中：“若我戰(zhàn)死沙場，帶著它去找太子?！彼⒎h去的背影，忽然發(fā)現(xiàn)這個冷面將軍的披風下，藏著她及笄那年繡壞的香囊。

半月前，她在宮中撞見蕭明遠與裴衍之密談。次日，裴衍之的死訊便傳遍京城。她跌跌撞撞跑到城門口，卻只見到他染血的戰(zhàn)甲。深夜，蕭明遠抱著她溫言軟語：“阿意，我終于可以護著你了?！?/p>

直到在太子妃的茶盞里嘗到熟悉的藥味，她才明白，原來當年的賜婚、裴衍之的死，皆是蕭明遠一手策劃。絕望中，她縱身躍入護城河，卻被侍衛(wèi)救起。

雪越下越大，沈知意的意識漸漸模糊。恍惚間，她看見裴衍之騎著馬向她奔來，身后是漫天的黃沙。他摘下披風將她裹住，聲音低沉：“這次，換我?guī)慊丶?。?/p>

養(yǎng)心殿的朱門緩緩打開，蕭明遠的腳步聲由遠及近。沈知意用盡最后一絲力氣扯斷腕間的玉墜，碎片劃過掌心，鮮血滴落在雪地上，開出一朵朵妖艷的花。