公元前 202 年冬，定陶行轅。

劉邦盯著案頭金印，蟠螭紐上的朱砂還未干透："韓信要當齊王？" 指尖敲在青銅鼎沿，震得熱酒泛起漣漪。

張良放下竹簡："大王當年被困滎陽，若不封韓信，他未必肯擊楚。" 目光掃過帳外雪地，"且彭越、英布尚在觀望。"

蕭何捧著輿圖跪地："齊地膏腴，韓信久鎮(zhèn)此處... 不如徙為楚王，離其根基。"

"好個徙為楚王！" 劉邦突然笑了，笑聲里帶著寒意，"傳旨，封韓信為楚王，都下邳。" 袍袖一甩打翻酒鼎，"再派灌嬰率軍駐彭城，盯著點。"

下邳楚王府，韓信捏著張良的密信冷笑："子房勸我交出兵符？" 轉身對鐘離眜，"當年在項王帳下，你我曾并肩破秦，如今漢王要拿你換我的忠心。"

鐘離眜手按劍柄："將軍若信劉邦，當年為何背楚投漢？" 忽然聽見院外喧嘩，"怕是等不到你交人了。"

公元前 201 年春，陳留行宮。

"有人告楚王謀反！" 陳平舉著竹簡，目光在劉邦臉上逡巡，"陛下若起兵攻之，恐坐實其反名。"

劉邦摩挲著玉璽紐繩："依你之見？"

"偽游云夢澤，" 陳平壓低聲音，"諸侯必來朝見，屆時只需武士擒之。" 看見劉邦眼中閃過的狠戾，"當年項王分封諸侯，終成大禍，陛下不可不防。"

云夢澤畔，韓信剛下馬就被武士按倒。"漢王！" 他仰頭望著車駕上的劉邦，"果如鐘離眜所言，飛鳥盡良弓藏？"

劉邦別過臉去："有人告你謀反。" 指尖捏緊車軾，想起垓下之圍時，韓信按兵不動的那三日，"貶為淮陰侯，居長安。"

長安未央宮，呂雉盯著戚姬新做的螺黛眉："夫人這手藝，是從咸陽宮學的？" 指尖劃過案頭《詩》《書》殘卷，"當年始皇帝焚書，倒便宜了你們這些楚人。"

戚姬抱著如意后退半步："皇后說笑了，臣妾只是..."

"只是想讓如意當太子？" 呂雉忽然笑了，笑得比冬日的霜還冷，"你可知，當年在沛縣，是誰替大王坐牢？是誰帶著子女躲避楚軍？" 猛地拍案，"傳太子太傅，明日起教如意讀《商君書》！"

公元前 197 年秋，代地馬邑。

陳豨握著韓信的密信，火盆里的炭塊噼啪作響："淮陰侯說，長安宮禁可圖？"

周昌的使者在帳外咳嗽："陳將軍，陛下召您入朝。"

"就說我病了！" 陳豨踢翻火盆，火星濺在輿圖上的代郡山川，"當年彭越不過稱病，就被剁成肉醬！" 忽然抽出佩劍，"即日起，自稱代王，聯(lián)匈奴反漢！"

長安淮陰侯府，韓信盯著窗外積雪："陳豨反了，我該如何？"

家臣欒說跪在陰影里："將軍若發(fā)兵響應，末將愿為前驅..."

"住口！" 韓信突然拔劍，劍尖抵住欒說咽喉，"當年在項王帳下，我能忍胯下之辱，如今豈會貿(mào)然行事？" 忽然聽見宮門外馬蹄聲，"是皇后的車駕？"

長樂宮鐘室，呂后看著蕭何帶來的韓信："淮陰侯可知，陳豨已伏誅？"

韓信瞳孔驟縮："你詐我！" 手按劍柄卻發(fā)現(xiàn)早已被卸去兵器，"蕭何！當年你月下追我，如今卻騙我入宮？"

蕭何別過臉去，聲音發(fā)顫："將軍若肯交出密信，或許..."

"來不及了。" 呂后揮手，武士抬出裝滿蒺藜的木籠，"當年你在井陘背水一戰(zhàn)，今日本宮讓你嘗嘗，求生不得求死不能。"

公元前 196 年夏，淮南王宮。

英布盯著案頭彭越的肉醬，突然吐在地上："劉邦連功臣都不放過，下一個便是我！"

中大夫賁赫跪下："大王若反，臣愿為漢使..."

"反賊！" 英布一腳踹翻鼎爐，"當年隨項王破秦，我替劉邦殺龍且，如今他卻要殺我！" 抽出佩劍砍斷帥旗，"整軍！先取荊楚，再圖關中！"

沛縣行宮，劉邦扶著樊噲的肩膀看輿圖："英布善用騎兵，當年在巨鹿..."

"陛下忘了？" 樊噲扯開酒壇封泥，"他早背叛項王投靠您了，這種人豈會有忠心？" 忽然咳嗽不止，鎧甲下滲出膿血，"讓老臣再披甲一次..."

"罷了，" 劉邦奪過酒壇，"你傷還沒好。" 目光落在蕭何送來的軍報上，"讓太子監(jiān)國，朕親自去會會英布。"

公元前 195 年春，長安長樂宮。

劉邦摸著盧綰送來的匈奴玉佩，傷口疼得直抽氣："連你也反了？"

呂后握著藥碗的手發(fā)緊："陛下該立太子了，戚姬母子最近..."

"住口！" 劉邦突然提高聲音，看見呂后眼中一閃而過的寒光，"召周勃、陳平來，朕要訂白馬之盟。"

太極殿上，血腥混著檀香彌漫。劉邦割破白馬咽喉，血滴在青銅鼎中："從今往后，非劉氏不王，非有功不侯。" 目光掃過蕭何、曹參，"若有違者，天下共擊之。"

戚姬跪在殿角，聽見劉邦咳得幾乎喘不過氣："陛下還記得，當年在定陶，您說要封如意為趙王..."

"趙王？" 劉邦看著呂后陰鷙的臉，突然笑了，笑得咳出鮮血，"戚姬啊，你以為當了趙王就能保命？" 手指指向殿外，"去趙國吧，有周昌在，或許能護你母子一時。"

臨終前的寢殿，呂后屏退眾人："陛下百年之后，蕭相國若死，誰可代之？"

劉邦盯著帳頂?shù)捏待埣y："曹參。"

"曹參之后呢？"

"王陵。" 劉邦忽然笑了，笑容里全是疲憊，"再之后... 你呂氏若敢篡漢，周勃會拿太尉印討賊。"

呂后猛地抬頭，看見劉邦閉上眼，指尖還勾著當年斬白蛇的劍穗。殿外傳來雷聲，她忽然想起二十年前，在沛縣看見的那個醉臥酒肆的亭長，如今竟成了開國皇帝 而她，終于可以親手握住這萬里江山的權柄。

這年四月，劉邦崩于長樂宮。呂后秘不發(fā)喪，直到周勃、陳平帶著北軍入城，才敢放聲大哭。而戚姬的噩夢，才剛剛開始 她被砍去手足扔在廁中，連哭號的力氣都沒有，只能眼睜睜看著兒子如意被毒殺，看著呂氏子弟一個個封王拜將。