永昌二十三年四月初十，寅時。

裴遠(yuǎn)之的青布靴尖碾碎了紙坊外的梧桐落葉。他貼著斑駁的紅墻移動，腰間懸掛的鎏金錯銀橫刀與雕漆刀鞘碰撞，發(fā)出細(xì)碎的龍吟。這是他離京三年后首次踏入隴西裴氏的勢力范圍，而目標(biāo)，正是家族最隱秘的造紙工坊。

"大人，撈紙池在西北角。"隨行的暗樁壓低聲音，遞上半塊青玉令牌，"這是三日前從池底撈出的。"

月光映在玉牌上，露出纏繞的蛇形紋路。裴遠(yuǎn)之瞳孔驟縮——這與三年前父親臨終時攥著的蛇形玉佩一模一樣。當(dāng)時老族長的遺言還在耳畔回響："若見蛇紋重出，必是裴氏將傾..."

工坊內(nèi)飄來濃重的堿水味。裴遠(yuǎn)之翻過三重風(fēng)火墻，終于看見占地十畝的撈紙池。月光下，二十四個石槽呈北斗七星排列，每個槽壁都刻著深淺不一的劃痕。當(dāng)他湊近查看時，發(fā)現(xiàn)那些劃痕竟組成了密密麻麻的《考工記》殘篇。

"用造紙流程掩蓋文字，果然是裴氏的做派。"裴遠(yuǎn)之自語道，指尖撫過石槽縫隙。突然，某塊青石凹陷下去，露出暗格里的青銅活字模。模子上的"永徽"年號在月光下泛著幽藍(lán)，與蛇形玉牌的紋路完美重合。

"何人擅闖禁地？"蒼老的聲音從蒸煮坊傳來。裴遠(yuǎn)之轉(zhuǎn)身，看見杵著棗木拐杖的老管家，以及他身后排成雁形的十二名護(hù)院。

"我倒要問問，裴氏為何私刻永徽禁字。"裴遠(yuǎn)之亮出兵部腰牌，"大理寺少卿裴遠(yuǎn)之，奉命徹查..."

話音未落，老管家突然將拐杖插入地面。整座工坊的梁柱開始震顫，撈紙池的水面浮現(xiàn)出金色漣漪。裴遠(yuǎn)之聞到刺鼻的硫磺味，意識到這是家族秘制的"驚堂木"機(jī)關(guān)，專門對付泄密者。

"三公子，老奴勸您莫要執(zhí)迷。"老管家的袖口滑出淬毒袖箭，"您該知道，永徽活字碰不得..."

裴遠(yuǎn)之旋身避開毒箭，橫刀出鞘三寸。刀光映出池底緩緩升起的石棺，棺蓋上的饕餮紋與蛇形玉牌如出一轍。當(dāng)石棺縫隙滲出金墨時，他終于明白——所謂撈紙池，實(shí)則是鎮(zhèn)壓活字禁術(shù)的刑場。

"父親是不是就死在這里？"裴遠(yuǎn)之的聲音帶著壓抑的顫抖。

老管家的瞳孔突然收縮："三公子可知，當(dāng)年老族長為何將您逐出家門？"他拋出玉牌，玉牌墜入金墨的瞬間，整個工坊的石槽開始逆時針旋轉(zhuǎn)。

裴遠(yuǎn)之感到腳底傳來活字滾動的震動。那些刻在槽壁的《考工記》文字竟脫離石面，在空中重組為高宗皇帝的手諭："活墨刑者，當(dāng)永鎮(zhèn)隴西..."

"原來裴氏世代守墓，是為了..."裴遠(yuǎn)之猛然驚覺，"守護(hù)高宗皇帝的活墨魄體！"

老管家陰鷙一笑："既然三公子知曉了秘密，就留下來陪葬吧。"他咬破舌尖，將血沫噴向石棺。金墨遇血瞬間沸騰，十二具穿著造紙工服的活死人破土而出。

裴遠(yuǎn)之的橫刀斬落第一個活死人的頭顱，卻見切口處滲出金色黏液，頭顱竟在地上滾動著長出新的軀體。他想起卷宗里記載的永徽禁術(shù)："活墨為魄，斷首重生。"

"用堿水！"暗樁突然從蒸煮坊推來滾燙的堿水鍋。裴遠(yuǎn)之將鍋掀翻，沸騰的堿水澆在活死人身上，黏液遇堿瞬間凝結(jié)成冰晶。

老管家見勢不妙，欲啟動石棺機(jī)關(guān)。裴遠(yuǎn)之甩出腰間的鎏金錯銀刀鞘，刀鞘精準(zhǔn)卡住石棺縫隙。但就在此時，工坊頂部突然塌陷，數(shù)塊青銅活字版如雨點(diǎn)般砸落。

"三公子小心！"暗樁撲來推開裴遠(yuǎn)之，自己卻被活字版貫穿胸膛。臨終前，他將染血的《天工開物》塞給裴遠(yuǎn)之："去...去見大小姐..."

裴遠(yuǎn)之抱著典籍退至風(fēng)火墻邊，發(fā)現(xiàn)石棺里的金墨開始凝結(jié)成高宗皇帝的虛影。虛影的手指劃過他胸前的裴氏玉佩，玉佩瞬間裂成兩半，露出內(nèi)側(cè)的"永徽"二字。

"朕的魄體需要新的宿主。"虛影的聲音帶著金屬顫音，"而你，是最合適的容器。"

裴遠(yuǎn)之感到意識被吸入玉佩，看見永徽三年的隴西：年輕的高祖皇帝正在將活字版推入石棺，國師袁天罡的聲音在耳畔回響："以裴氏血脈為引，可保李氏江山千秋萬代..."

"原來我們裴氏，不過是帝王魄體的容器！"裴遠(yuǎn)之驚醒時，發(fā)現(xiàn)自己已被金墨纏繞。他強(qiáng)運(yùn)內(nèi)力震碎玉佩，將碎玉刺入石棺縫隙。

"不！"老管家嘶吼著撲來，"你毀了裴氏千年基業(yè)..."

玉佩碎片在石棺內(nèi)引發(fā)連鎖爆炸，整座工坊在金色火焰中崩塌。裴遠(yuǎn)之抱著《天工開物》沖出火海，卻在巷口遇見騎著墨鱗馬的裴云卿。

"三弟，你終究還是走到了這一步。"裴云卿的青銅鎮(zhèn)紙?jiān)谠鹿庀路褐猓?可知你今日毀的，是整個世族的未來？"

裴遠(yuǎn)之注意到她腕間的銀鐲——與三年前父親陪葬的那只一模一樣。當(dāng)銀鐲突然綻放紅光時，他終于明白："你早就知道活墨刑的秘密，所以才會..."

"不錯。"裴云卿甩出鎮(zhèn)紙，暗藏的三棱刺擦著裴遠(yuǎn)之咽喉劃過，"我們裴氏要做的，不是守護(hù)帝王魄體，而是成為新的帝王。"

遠(yuǎn)處傳來羽林軍的馬蹄聲。裴云卿勒馬轉(zhuǎn)身，留下最后一句話："三日后的清明家宴，來祠堂見父親最后一面吧。"

裴遠(yuǎn)之癱坐在廢墟中，翻開染血的《天工開物》。泛黃的書頁間夾著張紙條，是父親的字跡："若見青玉碎，速去揚(yáng)州尋《千金方》抄本，真相在墨池第三塊青石板下..."