青云宗議事廳的銅鶴香爐飄出裊裊青煙,沈念安跪坐在蒲團(tuán)上,指尖無意識(shí)摩挲著腰間劍穗。三日前程知渝留下的藥香仿佛還縈繞在鼻間,而此刻長老們凝重的神色,卻讓她心頭泛起不安。
"報(bào)——"門外弟子的聲音打破寂靜,"靈族使者求見,稱有要事相商!"
主位上的白發(fā)長老捻須沉吟:"靈族向來避世,此番突然造訪..."話音未落,廳門已被推開。程知渝依舊身著青衣,蒼白的面容在晨光下更顯脆弱,腕間銀鈴隨著行禮動(dòng)作輕響:"在下程知渝,代靈族長老求見。"
沈念安握劍的手微微收緊。程知渝抬眸時(shí),目光與她相撞,眼底閃過一絲不易察覺的漣漪。她注意到他步伐虛浮,衣擺下隱約透出黑氣——那是毒素侵入經(jīng)脈的征兆。
"靈族所為何事?"長老的聲音帶著防備。
程知渝攤開染血的手帕,上面凝結(jié)著詭異的紫斑:"三日前歸途遇魔修伏擊,中了噬心毒。聽聞青云宗有克制之法,特來求藥。"
廳內(nèi)頓時(shí)響起竊竊私語。噬心毒專破靈力防護(hù),一旦發(fā)作,經(jīng)脈將寸寸碎裂。沈念安望著程知渝手腕上若隱若現(xiàn)的銀鈴,突然想起母親臨終前攥著的那枚鈴鐺,同樣刻著靈族秘紋。
"靈族靈力得天獨(dú)厚,竟也會(huì)被魔修所傷?"三長老冷笑,"莫不是另有圖謀?"
程知渝咳出血沫,卻仍保持著溫和的笑意:"若長老不信,可親自查驗(yàn)。"他解開衣襟,心口處蔓延的紫紋如毒蛇盤踞,與沈念安劍氣噬心時(shí)的傷痕竟有幾分相似。
沈念安不由自主站起身,卻被師父的眼神制止。她看著程知渝單薄的背影,想起寒夜中他為自己疏導(dǎo)劍氣的溫柔,喉間泛起苦澀。
"此事事關(guān)重大,需慎重考慮。"大長老撫須道,"程使者先在客房休息,三日后再做定奪。"
入夜,沈念安提著藥箱走向客房。月光將她的影子拉得很長,廊下的燈籠在風(fēng)中搖晃,映得青磚上斑駁如血。推開門時(shí),程知渝正倚窗而立,月光灑在他蒼白的側(cè)臉上,竟像是畫中仙。
"你不該來。"他沒有回頭,聲音卻帶著笑意,"長老們怕是在暗處盯著。"
沈念安將藥箱放在桌上,取出銀針:"我只驗(yàn)毒,不救人。"話雖如此,指尖卻已凝出劍氣,準(zhǔn)備隨時(shí)應(yīng)對突發(fā)狀況。
程知渝卷起衣袖,露出布滿紫紋的手臂。沈念安的劍氣剛觸到皮膚,突然被一股柔和的靈力包裹。她驚訝地抬頭,正對上程知渝溫柔的眼眸:"姑娘的劍氣...還是這么冷。"
銀針很快變黑,沈念安皺眉:"此毒與普通噬心毒不同,似乎混入了..."她突然頓住,那熟悉的暗紋,竟與父親入魔時(shí)的痕跡如出一轍。
"混入了魔界禁術(shù)。"程知渝替她說完,"三日前的'魔修',實(shí)則是魔尊座下護(hù)法。"他突然劇烈咳嗽,鮮血濺在沈念安雪白的衣襟上。
沈念安本能地扶住他,卻被程知渝反手扣住手腕。他的掌心滾燙,靈力順著相觸處涌入她的經(jīng)脈:"姑娘可知,靈族祭司的靈力,可與劍骨產(chǎn)生共鳴?"
窗外突然傳來異響,程知渝迅速松開手,踉蹌著后退兩步。沈念安轉(zhuǎn)身時(shí),只看見樹影搖曳,卻沒發(fā)現(xiàn)暗處那抹一閃而過的銀鈴光澤。
"明日辰時(shí),后山寒潭。"程知渝低聲道,"我有東西給你看。"他撿起地上的銀鈴,系在沈念安腰間,"這個(gè)...能壓制劍氣。"
沈念安正要開口,門外已傳來腳步聲。她將藥箱塞進(jìn)程知渝懷里,轉(zhuǎn)身離去時(shí),聽見身后傳來輕笑:"姑娘的劍穗...該換了。"
次日清晨,沈念安如約來到寒潭。薄霧籠罩著水面,程知渝站在潭邊,手中握著半塊玉佩。那玉佩上的紋路,與她一直貼身收藏的半塊嚴(yán)絲合縫。
"這是..."她的聲音發(fā)顫。
"二十年前,沈家滅門當(dāng)夜。"程知渝將玉佩放在她掌心,"我從火場中救出一個(gè)小女孩,她手里攥著半塊玉佩,另半塊...在我妹妹身上。"
沈念安后退半步,劍氣不受控制地迸發(fā)。記憶如潮水涌來:母親將她推進(jìn)密道時(shí),身后傳來程知渝的哭喊;父親揮劍時(shí),腕間銀鈴與程知渝的一模一樣。
"你早就認(rèn)出我了?"她劍尖微揚(yáng),"接近我,也是為了劍骨?"
程知渝苦笑,紫紋已蔓延至脖頸:"一開始...確實(shí)是。但當(dāng)我看到你被劍氣折磨,看到你在月光下練劍的樣子..."他突然劇烈咳嗽,鮮血染紅了青衣,"我后悔了。"
沈念安的劍在顫抖。寒潭的水汽撲面而來,她想起昨夜他掌心的溫度,想起收徒大典上他溫和的眼神。遠(yuǎn)處傳來鐘聲,是宗門召集令。
"先解毒。"她收起劍,"其他的...等你活著再說。"
程知渝望著她的背影,嘴角勾起一抹釋然的笑。他摸了摸心口的紫紋,那里藏著一個(gè)連沈念安都不知道的秘密——所謂噬心毒,實(shí)則是為保護(hù)劍骨宿主而設(shè)的共生咒。一旦沈念安劍骨受損,他將萬劫不復(fù)。
寒潭水波蕩漾,倒映著兩人漸行漸遠(yuǎn)的身影。誰也沒注意到,潭底深處閃過一道暗紫色的光芒,那是魔尊的窺探之眼。一場更大的陰謀,正在暗處悄然展開。