民國十六年的上海，入夏的晚風裹著霞飛路的脂粉香，把百樂門舞廳灌得滿滿當當。水晶吊燈像凝固的星河，在舞池里投下晃動的光斑，穿燕尾服的樂手們正吹著《夜來香》，薩克斯的尾音還沒落地，突然“哐當”一聲巨響——

“都他媽別動！”

二樓欄桿邊，青龍幫的小嘍啰舉著匣子槍，槍口還在冒煙，木屑從雕花欄桿上簌簌往下掉。底下跳舞的名媛太太們尖叫著抱頭蹲下，珍珠項鏈散了一地，高跟鞋踢踏聲混著留聲機的雜音，亂成一鍋煮沸的餛飩。

喬楚生就是在這時候跨進大門的。

他身高近一米九，一身墨色長衫熨帖得沒半道褶子，寬肩把布料撐得筆挺，腰間皮帶勒出窄瘦的腰線，褲管下露出的皮靴擦得能照見人影。這人往門口一站，自帶三分煞氣，原本咋呼的嘍啰們下意識收了聲，連空氣都跟著沉了兩度。

“喬探長……”角落里有人怯生生喊了句。

喬楚生沒應聲，濃眉微蹙，目光掃過狼藉的舞池。他左手腕上的銀質懷表鏈晃了晃，表蓋是磨砂質地，內側刻著行小字，此刻被袖口遮得嚴實。他徑直走向二樓，皮鞋踩在旋轉樓梯上，發(fā)出“嗒、嗒”的悶響，每一步都像踩在人心尖上。

二樓包廂門口，青龍幫堂主白啟禮正扯著嗓子罵街，手指著空蕩蕩的紅絲絨托盤：“我的扳指！那可是慈禧老佛爺賞的翡翠扳指！”他脖子上掛著拇指粗的金鏈子，汗珠子順著油光锃亮的臉往下滾，把熨燙筆挺的杭紡襯衫浸出片深色。

喬楚生掃了眼托盤，絨布上留著個清晰的圓形凹痕，邊緣沾著點若有似無的……法國香水味？他皺眉湊近，鼻尖捕捉到那股甜膩的玫瑰香，不是舞廳里庸脂俗粉用的廉價貨，倒像是法租界那家“露蘭姬娜”的招牌款。

“什么時候丟的？”喬楚生開口，聲音低沉，像磨砂紙擦過木頭。

“就剛才！”白啟禮拍著桌子，震得茶杯里的水都灑了，“我明明放在這兒，跟劉老板喝了杯酒的功夫，再看就沒了！肯定是有人混進來了！”

正說著，樓梯口傳來個懶洋洋的聲音：“白老板這嗓門，怕是把黃浦江的魚都嚇跑了?！?/p>

眾人回頭，見個穿白襯衫的年輕男人晃悠著進來，鼻梁上架副金絲邊眼鏡，鏡片后一雙桃花眼瞇著，嘴角掛著似笑非笑的弧度。他個子不算高，約莫一米七五，襯衫袖口隨意卷到小臂，露出腕骨纖細的手，指尖還夾著支沒點燃的鋼筆。

“路垚？”喬楚生挑眉，“你怎么來了？”

路垚晃到托盤邊，兩根手指捏著絨布邊角翻看，金筆尾端輕輕敲擊著桌面：“探長查案，我這義務顧問不得來捧個場？”他說話時，喉結輕輕滾動，脖頸線條干凈利落，在水晶燈下泛著瓷白的光。

白啟禮見是路垚，臉色稍緩——這小子雖看著文弱，破起案來比警犬還靈。但想起丟了寶貝，又忍不住抱怨：“路先生您可趕緊看看，這玩意兒要是找不回來，我白啟禮在道上還怎么混？”

路垚沒理他，蹲下身在地毯上扒拉，突然指尖一頓，捏起個白花花的東西。喬楚生湊過去，見是只細羊皮白手套，指尖處沾著點翡翠粉末，正是托盤里那扳指的碎屑。手套上還殘留著和托盤里相同的玫瑰香水味，甚至能聞到一絲若有似無的……發(fā)油味？

“手套，香水，發(fā)油。”路垚把手套拎在指尖晃了晃，金筆在掌心敲了敲，“白老板，今晚您這兒可請了洋太太？”

白啟禮一愣：“沒、沒啊，都是道上兄弟和生意伙伴……”

“那就有意思了?！甭穲愓酒鹕恚牧伺难澩壬系幕?，桃花眼滴溜溜一轉，突然看向喬楚生，“探長，你聞聞這手套，像不像上次在法國領事館聞到的那款‘夜皇后’？”

喬楚生接過手套，指尖觸到細膩的羊皮，下意識抬眼看向路垚。對方離得很近，白襯衫領口微敞，能看見鎖骨凹陷處的一顆淡褐色小痣，眼鏡滑落了點，眼尾微微上挑，帶著點促狹的笑意。喬楚生喉結動了動，別開臉：“嗯，是挺像。”

“不對??！”白啟禮突然一拍大腿，“剛才有個穿燕尾服的洋場闊少，說是來敬酒的，戴的就是白手套！”他指著樓梯口，“往后臺去了！”

喬楚生立刻轉身：“追！”

路垚卻慢悠悠跟在后面：“探長別急啊，這舞廳四通八達，盲追可沒用。”他晃到后臺布景架旁，金筆戳了戳一幅畫著牡丹的幕布，“你看這幕布邊角，有新鮮的鞋印，還是牛津鞋的紋路，跟剛才那‘闊少’穿的一樣?！?/p>

喬楚生順著他指的方向看去，果然在墨綠色絨布上看到個模糊的泥印。他眉頭緊鎖，剛想說話，突然聽見閣樓傳來“咚”的一聲悶響。兩人對視一眼，同時拔腿往樓梯跑。

閣樓里堆滿了廢棄的道具，灰塵在光柱里飛舞，空氣悶熱得像個蒸籠。喬楚生步子大，三兩步就竄到樓梯口，路垚小跑著跟在后面，白襯衫后背已經(jīng)濕了片，貼在脊背上勾勒出清瘦的輪廓。

“在那邊！”路垚指著角落里堆著的木箱。

喬楚生握緊拳頭，剛要沖過去，手腕突然被路垚拽住。“等等，”路垚壓低聲音，金筆指向木箱縫隙，“你看那箱子底下，有光?！?/p>

兩人貓著腰靠近，果然見木箱底下透出一線微光，像是暗格的門縫。喬楚生使了個眼色，示意路垚繞到另一邊。就在路垚剛挪步時，頭頂?shù)哪玖和蝗粋鱽磔p微的“吱呀”聲！

喬楚生瞳孔驟縮，想都沒想就猛地回身，大手一伸扣住路垚的后頸，往前一帶，把人狠狠抵在身后的木柱上！

“唔！”路垚被撞得悶哼一聲，后背貼上粗糙的木柱，眼鏡差點滑下來。下一秒，一把閃著寒光的匕首“噗”地插進他剛才站的位置，木屑飛濺，扎進旁邊的木箱里嗡嗡作響。

“別動?！眴坛穆曇艟驮诙?，溫熱的呼吸噴在路垚耳廓，帶著淡淡的皂角味。他整個人幾乎將路垚圈在懷里，左手還扣著對方后頸，右手已經(jīng)摸向腰間的配槍。路垚能感覺到他胸前結實的肌肉隔著襯衫傳來的溫度，以及手臂繃緊時凸起的青筋擦過自己側臉。

“梁上有人?！眴坛吐暤溃掳蛶缀醪涞铰穲惏l(fā)頂。

路垚這才反應過來，心臟砰砰直跳，不是因為害怕，而是因為離得太近。他能聞到喬楚生領口里若有似無的雪松香，還有剛才打斗時沾染上的淡淡硝煙味。耳尖不受控制地泛紅，他卻故意歪頭，鼻尖差點碰到喬楚生的喉結：“探長這招……叫美人計？”

喬楚生：“……”

他低頭，就看見路垚仰著臉，金絲眼鏡后的桃花眼亮晶晶的，嘴角翹著壞笑，耳尖卻紅得像煮熟的蝦子。喬楚生心里莫名一跳，手上力道松了松，卻故意沉聲道：“再貧嘴，把你扔下去喂老鼠?！?/p>

“別啊探長，”路垚眨眨眼，故意往他懷里蹭了蹭，“老鼠要是咬壞了我這聰明的腦子，誰幫你破案？”他說話時，手指悄悄勾住喬楚生腰間的皮帶扣，輕輕晃了晃。

喬楚生深吸一口氣，壓下心頭那點異樣，猛地抬槍指向橫梁：“下來！”

橫梁上的黑影冷笑一聲，揚手撒出一把石灰粉！喬楚生眼疾手快捂住路垚眼睛，自己卻被迷了視線。黑影趁機翻身躍下，直奔暗格而去。

“想跑？”喬楚生甩開手，拔腿就追。

路垚揉著眼睛追上去，卻見黑影已經(jīng)打開暗格，抓起個油布包，轉身就往窗戶跑。喬楚生飛身上前，一拳砸在黑影后心，對方吃痛悶哼，油布包掉在地上，里面滾出的卻不是翡翠扳指，而是——半塊吃剩的桂花糕？

“什么玩意兒？”喬楚生愣住。

黑影趁機推開窗戶，縱身跳了下去。路垚追到窗邊，只看見一道黑影消失在巷弄盡頭，地上散落著幾片白色手套的碎布。

“人跑了?！甭穲悋@了口氣，轉身撿起那個油布包，又踢了踢地上的桂花糕，“這賊挺有意思，偷了扳指還不忘順塊點心？”

喬楚生沒說話，盯著路垚剛才被抵的木柱，上面還留著道淺淺的壓痕。他伸手拂去柱子上的灰塵，指尖觸到木頭的粗糙紋理，腦海里卻閃過路垚仰著臉笑的樣子，耳尖那抹紅似乎還在眼前晃。

“探長？”路垚晃了晃手里的油布包，“想什么呢？趕緊看看這暗格里還有沒有東西?！?/p>

喬楚生回過神，清了清嗓子：“嗯?！?/p>

兩人合力挪開木箱，露出底下的暗格。暗格里空空如也，只有角落躺著一枚……銀質袖扣，上面刻著朵小巧的玫瑰花，正是“露蘭姬娜”香水的標志。

路垚撿起袖扣，對著光看了看，突然笑了：“有意思，這案子越來越像道甜點了——翡翠扳指是主料，白手套是糖霜，玫瑰香水是點綴，再加上個偷梁換柱的桂花糕……”他把袖扣揣進褲兜，金筆在掌心敲得噠噠響，“探長，你說咱們下一步，是先找做桂花糕的廚子，還是先查戴玫瑰袖扣的闊少？”

喬楚生看著他發(fā)亮的眼睛，突然覺得這悶熱的閣樓也沒那么難受了。他伸手，用指關節(jié)輕輕敲了敲路垚額頭：“先找個地方給你買杯冰鎮(zhèn)酸梅湯，省得你熱昏了頭，把案子當點心解悶。”

路垚捂著額頭，夸張地“哎喲”一聲：“探長這手可真重，回頭得賠我精神損失費——至少十籠生煎包！”

“行，”喬楚生轉身往樓梯走，嘴角不自覺勾起一抹極淡的笑，“只要你能把翡翠扳指找回來，十籠生煎包算什么?！?/p>

夕陽從閣樓窗戶斜射進來，給兩人的背影鍍上層金邊。路垚跟在喬楚生身后，看著他寬寬的肩膀和挺直的脊梁，突然覺得，這民國的夏天，好像也沒那么難熬了。至少，查案的時候，有個人能把他從匕首底下?lián)瞥鰜?，還愿意賠他十籠生煎包。

至于那枚失蹤的翡翠扳指……路垚摸了摸褲兜里的銀質袖扣，桃花眼里閃過一絲狡黠的光。

這案子，才剛剛開始呢。