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血色安徒生

Ⅱ 金絲花籠

溪水轉(zhuǎn)彎處，一個披著熊皮的高大身影正在等待。佩金認出了他——地牢里那個從不說話的巨人囚犯。巨人沉默地接過嬰兒，另一只手扶住搖搖欲墜的佩金。

"尤利婭..."佩金嘶啞地問。

巨人搖搖頭，指向遠處正在消散的金色余暉。佩金的膝蓋突然失去力氣，跪倒在溪水中。嬰兒似乎感應到她的悲痛，伸出小手觸摸她臉上的淚水。

奇怪的是，那觸碰帶來了某種奇異的安慰。佩金低頭看著這個用她全部魔力換來的生命，突然明白了尤利婭最后的安排——這不是結(jié)束，而是另一種形式的囚禁?，F(xiàn)在，她將永遠被束縛對這個金發(fā)嬰兒的愛與責任中。

溪水對岸，第一縷晨光穿透云層。佩金抱緊嬰兒，踏上通往未知的逃亡之路。在她身后，黑森林的灰燼如雪般落下，覆蓋了所有來時的足跡。

晨霧像蛛網(wǎng)般掛在松枝上，佩金每走一步，腳底的凍土就留下一個帶血的腳印。懷里的阿瑪拉出奇地安靜，銀灰色的眼睛倒映著逐漸明亮的天空。巨人走在前面，熊皮披風掃過的路徑上，霜花紛紛避讓。

"還有多遠？"佩金嘶啞地問。失去魔力后，她的喉嚨像被砂紙磨過。

巨人沒有回答，只是指了指前方若隱若現(xiàn)的山脈輪廓。他懷中的阿瑪拉突然發(fā)出咯咯的笑聲，小手抓住巨人粗糙的手指。陽光穿過云層的瞬間，嬰兒的金發(fā)突然折射出七彩光澤，像撒了金粉的彩虹。

佩金停下腳步。這種魔力顯現(xiàn)方式——既不是黑女巫的銀綠色，也不是白女巫的金色，而是某種全新的東西。阿瑪拉轉(zhuǎn)向她，嘴角揚起一個與尤利婭神似的微笑。

第五天黃昏，他們到達了反抗軍營地。那是一座藏在瀑布后的洞穴，水簾上閃爍著防護咒語的微光。巨人發(fā)出特定的鳥叫聲，水簾分開一道縫隙。

"銀發(fā)女巫！"一個瘦小的男孩驚呼，"首領(lǐng)說你會來！"

洞穴里比想象中寬敞，幾十個衣衫襤褸的人圍坐在火塘邊。佩金注意到他們大多有殘疾——缺耳朵的、斷手的、臉上刺著"盜"字的。逃亡者的收容所。

一個戴眼罩的女人走上前來。她腰間別著七把不同材質(zhì)的匕首，走路時發(fā)出叮當?shù)慕饘倥鲎猜暋?/p>

"我是狐貍。"她打量著佩金，"尤利婭說你會帶著'黎明'來。"

佩金抱緊阿瑪拉："誰是黎明？"

狐貍的獨眼轉(zhuǎn)向嬰兒："還能是誰？金色花第三次綻放的化身。"她突然掀開阿瑪拉的襁褓，露出嬰兒左肩——那里有一個花瓣形狀的胎記，正散發(fā)著微弱的金光。

"等等，"佩金抓住狐貍的手腕，"什么第三次綻放？"

狐貍露出不可思議的表情："她沒告訴你？第一朵金色花被王后吞下誕生尤利婭，第二朵是你腹中的孩子，而第三朵..."她的手指輕觸阿瑪拉的胎記，"是終結(jié)輪回的希望。"

佩金的胃部絞緊。她突然明白尤利婭為何如此執(zhí)著于保住這個孩子——阿瑪拉不是意外，而是計劃的一部分。洞穴突然旋轉(zhuǎn)起來，她踉蹌著靠住石壁。失去魔力的身體再也支撐不住，眼前一黑暈了過去。

醒來時，她躺在鋪著狼皮的矮床上。阿瑪拉睡在身邊，小手里攥著一縷黑色卷發(fā)——佩金的頭發(fā)。窗外（如果石洞能有窗的話）傳來瀑布的轟鳴和隱約的爭吵聲。

"...城堡已經(jīng)派出了獵巫犬..." "...金色花的魔力會吸引它們..." "...必須分開撫養(yǎng)..."

佩金掙扎著坐起來，腹部的青紫色疤痕傳來尖銳的疼痛。雨天將至，這些反噬留下的印記比老兵的舊傷更敏感。她低頭看著熟睡的阿瑪拉，嬰兒的胸口隨著呼吸均勻起伏，金發(fā)在暗處依然散發(fā)著珍珠般的光澤。

狐貍掀開皮簾進來，手里端著一碗冒著熱氣的肉湯："吃吧，你需要力氣。"

"尤利婭還活著嗎？"佩金直接問道。

狐貍的獨眼閃爍了一下："水簾術(shù)是她設(shè)的。如果施術(shù)者死亡，防護會消失。"

佩金的手指無意識地撫上阿瑪拉的金發(fā)。這回答既不是肯定也不是否定，但她太了解尤利婭的風格——留下足夠的懸念，讓人無法真正放手。

"獵巫犬什么時候到？"

"三天，也許更早。"狐貍遞給她一個小皮袋，"尤利婭留給你的。"

佩金倒出袋中之物——一個用金發(fā)編織的手環(huán)，正是尤利婭的頭發(fā)。當她的皮膚接觸到發(fā)絲時，手環(huán)突然收緊，然后融入她的手腕，只在皮膚上留下一圈淡淡的金色紋路。

"這是..."

"保險。"狐貍打斷她，"現(xiàn)在聽好計劃：巨人會帶黎明向北走，去冰原部落。而你——"

"不。"佩金的聲音讓洞穴突然安靜，"阿瑪拉跟我一起。"

狐貍的獨眼瞇起來："你沒有魔力了，女巫。連最簡單的防護咒都——"

"我有這個。"佩金亮出手腕上的金紋，它正隨著阿瑪拉的呼吸頻率明滅，"尤利婭的'保險'，不是嗎？"

深夜，佩金被阿瑪拉的哭聲驚醒。嬰兒的金發(fā)在黑暗中像螢火蟲般閃爍，小手抓撓著左肩的花瓣胎記——那里正發(fā)出異常明亮的金光。佩金剛抱起她，手腕上的金紋突然灼燒般疼痛。

"尤利婭...？"她下意識呢喃。

金紋脫離她的手腕，在空中組成一個箭頭，指向洞穴深處。佩金跟著指引，來到一面看似普通的石壁前。當阿瑪拉的眼淚滴在石壁上時，隱藏的符文一個接一個亮起，組成一扇門的輪廓。

石門無聲滑開，露出一個小密室。中央石臺上放著一面銀鏡——佩金高塔里那面的復制品。鏡面泛起漣漪，然后浮現(xiàn)出尤利婭的臉。她看起來憔悴不堪，金發(fā)失去了光澤，但碧綠的眼睛依然明亮。

"如果你看到這個，說明阿瑪拉開始覺醒了。"鏡中的尤利婭說，"聽著，姐姐，國王的血脈里流淌著吞噬魔力的詛咒。我的父親、他的父親，世代都在尋找金色花，因為他們無法自己產(chǎn)生魔力..."

佩金的指尖觸碰鏡面，激起一圈波紋。尤利婭的影像模糊了一瞬，又變得清晰。

"阿瑪拉是不同的。她是第一個完全由魔力孕育的生命，不需要宿主。"尤利婭的影像開始閃爍，"保護她，直到月相完成三輪循環(huán)，那時她將足夠強大..."

影像突然扭曲，尤利婭最后的話斷斷續(xù)續(xù)："...手環(huán)會指引...去沼澤女巫那里...記住，愛不是囚禁..."

鏡子變回普通銀鏡，映出佩金蒼白的臉和阿瑪拉淚痕未干的小臉。嬰兒已經(jīng)停止哭泣，好奇地伸手去抓鏡中的倒影。她的手指穿過鏡面，竟然真的抓住了什么——一縷微弱的金光沒入她的花瓣胎記。

第七天破曉前，佩金帶著阿瑪拉悄悄離開洞穴。狐貍給了她一張地圖和一把淬了銀的小刀，巨人默默往她的行囊里塞了一包凍干的狼奶。

"向東走，"狐貍最后叮囑，"沼澤女巫認得尤利婭的印記。"

晨露打濕了佩金的靴子。阿瑪拉被裹在熊皮襁褓里，只露出一個小腦袋。當?shù)谝豢|陽光照在嬰兒臉上時，她睜開了銀灰色的眼睛——那顏色和佩金如出一轍，但瞳孔深處跳動著金色火焰。

"早安，小怪物。"佩金輕聲說，手指輕撫阿瑪拉的金發(fā)。嬰兒抓住她的手指，咯咯笑起來。

這個笑容像一把鈍刀，緩慢地剖開佩金冰封的心臟。她突然想起高塔里那些年，尤利婭也是這樣對她笑，而她總是別開臉，假裝沒看見那眼中的期待。

"這次會不一樣..."她對著晨風承諾，不知道是說給阿瑪拉、尤利婭，還是曾經(jīng)的自己。

沼澤比地圖上顯示的更近。第三天中午，腐水的氣味就飄進了佩金的鼻腔。阿瑪拉變得異常安靜，花瓣胎記持續(xù)散發(fā)著溫暖的光暈，驅(qū)散了沼澤的寒意。

當她們穿過一片蘆葦叢時，手腕上的金紋突然發(fā)燙。佩金警覺地轉(zhuǎn)身，正好看到狐貍所說的標記——一棵枯樹上掛滿了人骨風鈴，最粗的樹枝上坐著個穿綠袍的老太婆，正用沒有瞳孔的眼睛"看"著她們。

"銀發(fā)女巫和金色花。"老太婆的聲音像蛙鳴，"我聞到了尤利婭的味道。"

佩金本能地護住阿瑪拉："她讓我們來找你。"

沼澤女巫跳下樹枝，動作出奇地輕盈。她枯瘦的手指撫過阿瑪拉的金發(fā)，嬰兒不但沒哭，反而伸手去抓女巫的綠袍子。

"聰明的花兒。"女巫咯咯笑，"她知道誰有奶水。"

佩金這才注意到女巫的胸部腫脹，袍子前襟有深色奶漬。一個可怕的猜想浮現(xiàn)在腦海："你...哺乳過尤利婭？"

女巫的白眼珠轉(zhuǎn)向她："不止她。每一代金色花都經(jīng)過這片沼澤。"她突然扯開袍子，露出干癟的乳房——上面布滿了牙印，最新的還在滲血。"昨天剛送走一個黑發(fā)小子，也是尤利婭的血脈。"

佩金如遭雷擊。尤利婭有孩子？什么時候？但女巫已經(jīng)轉(zhuǎn)身走向沼澤深處，骨風鈴在她身后叮當作響。

"跟上來，銀發(fā)女?；▋吼I了，獵犬也近了。"

女巫的小屋建在鱷魚背上。當這只龐然大物浮出沼澤時，佩金差點拔出銀刀。但阿瑪拉興奮地揮舞小手，鱷魚居然溫順地低下頭，讓她撫摸自己粗糙的鼻梁。

"鱷魚媽媽喜歡純凈的魔力。"女巫把她們拉上龜殼屋頂，"不像那些骯臟的獵犬。"

屋里堆滿了各種古怪的標本和藥瓶。女巫從一個水晶瓶里倒出粘稠的綠色液體，示意佩金喝下。

"恢復魔力用的。"見佩金猶豫，女巫補充，"尤利婭的配方。"

液體嘗起來像薄荷和鐵銹的混合物。喝完后，佩金腹部的疤痕一陣灼熱，但確實恢復了些許力氣。女巫把阿瑪拉抱到角落的搖籃里，開始解衣襟。

"等等，"佩金攔住她，"先告訴我尤利婭的事。那個黑發(fā)男孩..."

女巫的白眼珠閃過一絲狡黠："你以為金色花只能通過子宮傳承？"她指向佩金手腕上的金紋，"尤利婭比你想的聰明。她把魔力分散在七個'花朵'里，阿瑪拉只是最成熟的一朵。"

佩金突然明白了。尤利婭不是要保護阿瑪拉，而是要保護所有分散的魔力繼承者。而她，曾經(jīng)的囚禁者，現(xiàn)在成了保姆。

"獵犬會追蹤最強的那朵。"女巫把**塞進阿瑪拉嘴里，"所以你要做選擇：帶著黎明引開它們，還是留在這里哺育其他花兒？"

屋外突然傳來犬吠聲。不是普通的狗，而是那種喉嚨里含著硫磺的咆哮。阿瑪拉松開**，花瓣胎記驟然發(fā)亮。女巫的鱷魚坐騎不安地甩動尾巴，撞得小屋一陣搖晃。

佩金看向窗外——沼澤邊緣的蘆葦叢中，十幾雙血紅的眼睛正朝這邊移動。最前排的獵犬已經(jīng)露出獠牙，口水滴在睡蓮上發(fā)出腐蝕的嘶嘶聲。

"選擇時間，銀發(fā)女。"

佩金抱起阿瑪拉，嬰兒的金發(fā)像陽光下的麥浪般閃耀。她想起尤利婭鏡中的話，想起高塔里那些年，想起地牢里交換的血液與魔力。

"給我那個。"她指向墻角一副銹跡斑斑的鐐銬。

女巫挑眉："那是束縛魔力用的。"

"我知道。"佩金平靜地說，"給我戴上，然后帶阿瑪拉從水下通道離開。"

當冰涼的金屬扣上手腕時，佩金感到一陣熟悉的束縛感——就像當年尤利婭被金發(fā)纏繞。阿瑪拉似乎感應到什么，突然哭起來，小手抓著佩金的衣襟不放。

"噓，小怪物。"佩金親吻她的額頭，"這次換我來做囚籠。"

女巫用綠袍子裹住阿瑪拉，從地板暗門跳入沼澤。佩金深吸一口氣，推開小屋的門。獵犬們同時抬頭，硫磺色的口水流得更兇了。

"來啊，畜生們。"她晃了晃鐐銬，銀色的魔力抑制符文開始發(fā)光，"你們要找的金色花在這里。"

第一只獵犬撲上來時，佩金笑了。她想起尤利婭最后的話——愛不是囚禁。但有時候，囚禁是愛的開始。

鱷魚潛得越來越深，阿瑪拉的哭聲漸漸聽不見了。佩金迎著獵犬走去，手腕上的金紋最后一次發(fā)燙，然后永遠暗了下去。

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