炎火王埃論的獸皮戰(zhàn)靴碾過染血的陶片，黑石谷彌漫著鐵銹般的血腥味。

他站在崖頂俯視谷底，一萬精兵將叛軍團團圍困，青銅戰(zhàn)盔在烈日下泛著冷光。

“王上，炎坤殘部已退至死地。”

雷山將軍單膝跪地，骨制肩甲沾著新鮮腦漿。

“只需半日，必能...”

埃論突然抬腳踹飛半截斷矛，碎陶片濺進將軍的護頸：

“半日？昨夜你說拂曉前結(jié)束！”他揪住雷山染血的鬃毛頭飾。

“看見谷底那面龜旗了嗎？那是炎拓的旗！孤的子嗣！孤的兒子，現(xiàn)在他兒子，這就是我的孫子舉著它對抗孤！”

谷底突然傳來嘶吼。叛將炎坤踩著尸堆攀上巨石，龜甲盾重重砸地：“炎埃論！你這弒親篡位的豺狗！"他扯開滲血的麻布戰(zhàn)袍，露出胸前火焰圖騰。

“炎氏血脈寧可...”

“讓他閉嘴。”埃論指尖劃過玄鐵佩劍的獸骨劍格。雷山立刻舉起三米長的猛犸骨號，凄厲音波震得崖壁碎石滾落。

"滾石陣——啟！"雷山的吼聲在山谷間層層回蕩。五百名赤膊戰(zhàn)士同時踹開木楔，花崗巖沿著冰道開始滑動。新兵阿木突然慘叫——推石時小指被碾成肉泥。

"閉嘴！"百夫長一石斧砸在他頭盔上，"想想你妹妹！叛軍上月燒了她的織坊！"

巨石墜落的轟鳴中，炎坤的龜盾轟然炸裂。"將軍！"副將撲來用身體擋石，脊椎斷裂聲清晰可辨。炎坤抹開濺在眼珠的血沫大笑："好！這才是炎氏兒郎！取我戰(zhàn)..."

第二塊滾石將他下半身砸進巖縫，只剩染血的手指還在抽搐。

埃論撫摸著金屬的王座扶手，指腹劃過骨片鑲嵌的火焰紋。

當傳令兵把炎坤的龜盾殘片扔上大殿時，財政大臣的竹簡正嘩啦作響。

“此戰(zhàn)耗石斧三千柄，骨矛盡毀，梭鏢6000只，投石鎖2000件?！?/p>

大臣的玉珠算盤突然崩線，象牙珠子滾過血漬未干的地磚。

“另需補戰(zhàn)損：皮甲七百副、糧草...”

“砰！”

玄燁踹飛的斷斧擦著大臣發(fā)髻釘進梁柱：“耗？這叫投資！”

他抓起帶碎肉的盾片冷笑。

“看見骨膠接縫了嗎？炎拓當年教孤的鍛造術(shù)?！?/p>

大臣伏地急奏：“可西山燧石礦已枯竭三月...”

“那就用叛軍的骨頭鋪礦道！”

玄燁的玄鐵護腕砸裂案幾。

“傳旨：凡十五歲以上叛卒，抽二十根趾骨贖罪！”

殿角陰影里，少年斥候影鴉的指甲掐進掌心。父親炎拓被鐵鏈拖過殿門時，左腿已露出森森脛骨。

“鴉兒...”

炎拓的嘴唇在血痂下蠕動。當守衛(wèi)轉(zhuǎn)頭瞬間，染血的齒縫擠出氣聲：“往西...三百里...燧石母礦...”

鐵鏈突然繃緊，但父親最后的唇形仍在重復(fù)：新火種。

礦坑飄著骨灰般的石粉。影鴉摸到最深處的"罪字營"時，炎拓正用斷指摳巖縫里的水晶。

“他們逼您吃親兵...”少年哽咽著掰開父親攥緊的拳頭，里面是半片帶牙印的耳朵。

炎拓突然暴起掐住他喉嚨！守衛(wèi)聞聲轉(zhuǎn)頭瞬間，老人卻往兒子齒間塞了塊燧石?！巴滔氯?！”

嘶吼聲蓋過耳語。

“記住，埃論熔了七把先祖石斧鑄玄鐵王座...”

鐐銬聲逼近時，炎拓猛地撞向巖壁！飛濺的顱血在影鴉臉上燙出淚痕，而染血的唇正無聲定型：“西...”

“老東西終于死了！”守衛(wèi)踢開尚有余溫的尸體。“你，去搬尸！”

影鴉背起父親時，燧石在胃里燒灼。經(jīng)過新開的礦脈，監(jiān)工正咆哮：

“王上有令！每筐燧石摻三成碎骨！”

石匠掄錘砸向叛軍尸骸的膝蓋，骨髓濺上巖壁的古老壁畫——那上面刻著炎氏先祖用燧石點燃第一簇圣火。

“動作快！”

鞭子抽裂影鴉的肩胛。他低頭藏起瞳孔里燃起的火苗，背上父親的尸體越來越輕，仿佛化作翅膀。

西風(fēng)卷著燧石粉掠過山谷，如星火沒入暮色。