年世蘭這話，一半是說給方淳意聽，一半是敲給甄嬛的。

這些日子她冷眼瞧著，早把甄嬛那點心思看得透亮——哪是什么病，分明是揣著明白裝糊涂，不想承寵罷了。

果然，甄嬛聽完這話，指尖下意識地攥緊了帕子，眉宇間浮起一層猶豫：“要不……等明日眉姐姐來了，我和她商量商量，讓她去稟告皇后，再做打算？”

年世蘭抬眼看向她，燭火映在甄嬛臉上，那雙平日里清亮的杏眼此刻蒙著層薄霧，倒真像個沒經(jīng)過風浪的閨閣女子。

她心里暗忖：這時候還這般天真，是真沒把后宮的刀光劍影放在眼里，還是仗著聰慧便覺得能躲過去？就這性子，日后是怎么熬成太后的？

“惠貴人？”年世蘭輕輕嗤笑一聲，指尖在膝頭的錦墊上劃著圈，“她以什么身份去稟告？”

甄嬛一愣，像是沒料到這層，囁嚅道：“她……她總是皇上親封的惠貴人……”

“惠貴人既無協(xié)理六宮之權(quán)，連一宮主位都不是，”年世蘭打斷她，語氣里帶了幾分點醒的意味，“你是想讓她去做那越級出頭、得罪人的事？真當這后宮是憑‘貴人’二字就能橫著走的地方？”

她說著，目光轉(zhuǎn)向一旁的方淳意，故意揚高了聲音：“淳常在，你能聽懂本宮的話么？”

方淳意果然沒讓她“失望”。

小姑娘眨巴著濕漉漉的眼睛，長長的睫毛上還掛著淚珠，一臉懵懂地望著年世蘭，像是只被驚到的小鹿，半晌才訥訥地說：“嬪妾……嬪妾不太懂……”

年世蘭心里冷笑，面上卻不動聲色，只擺了擺手：“罷了，你們既然都想不出法子，就按本宮說的辦?！?/p>

她看向方淳意，語氣不容置疑，“你去景仁宮，把方才的話原原本本地跟皇后說一遍。眼下皇上正好在坤寧宮，正好讓他也聽聽，看這事兒該怎么了斷?！?/p>

說著，她給周寧海遞了個眼色。

周寧海跟在她身邊多年，哪能不懂這眼神里的意思——是讓他盯著淳常在，務必把話傳到，半點含糊不得。

“淳常在，請吧。”周寧海躬了躬身，語氣里帶著幾分不容抗拒的客氣。

甄嬛看著方淳意那副怯生生的樣子，心里終究是有些不忍。

她知道年世蘭的話在理，可坤寧宮今夜有皇上在，余鶯兒又是新寵，這時候去告狀，怕是討不到好。

可事到如今，也確實沒別的法子，只能輕聲道：“淳兒，別怕，好好說便是。槿汐?！?/p>

“奴才在?！遍认B忙上前。

“你跟著一起去，等見過皇后，再把淳常在平安送回延禧宮?！?/p>

方淳意咬著唇，看看甄嬛，又看看年世蘭，知道躲不過去，只能點了點頭，跟著周寧海和槿汐往外走。

棉門簾被掀開時，帶進一股寒風，吹得燭火猛地晃了晃，映得她單薄的身影在廊下忽明忽暗，倒真有幾分可憐的模樣。

殿里只剩了年世蘭和甄嬛二人。

炭火在銅盆里“噼啪”響著，映得四壁的西洋鏡泛著暖光，卻驅(qū)不散空氣中那層微妙的凝滯。

甄嬛端起桌上的茶盞，指尖觸到微涼的瓷壁，才發(fā)現(xiàn)自己的手竟有些抖。

她抬眼看向年世蘭，對方正閑適地靠在軟榻上，赤金嵌紅寶的護甲在燭火下泛著冷光，眼神里帶著幾分審視，像是要看透她心底的那些小心思。

“娘娘，您覺得……今晚這事兒，皇后娘娘會管嗎？”甄嬛終究還是問出了口，聲音里帶著幾分不確定。

年世蘭掀起眼皮看了她一眼，沒直接回答，反倒反問：“你覺得呢？”

甄嬛垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影：“余答應正得寵，皇上又在坤寧宮……皇后娘娘或許會顧忌皇上的心思，未必會嚴懲?！?/p>

“還算不笨?！蹦晔捞m嗤笑一聲，坐直了些，“皇后要的從不是嚴懲誰，是借這事兒看看風向——看看余鶯兒在皇上心里的分量，也看看誰敢跳出來跟華妃的人作對?！?/p>

她頓了頓，目光落在甄嬛臉上，“你倒是聰明，知道裝病躲著。”

甄嬛的心猛地一跳，像是被人戳破了心事，端著茶盞的手緊了緊，強作鎮(zhèn)定道：“娘娘說笑了，嬪妾是真的病著，太醫(yī)也診過脈的?！?/p>

“太醫(yī)的脈案，三分真七分假，要看是誰遞過去的銀子?！蹦晔捞m端起自己的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，語氣平淡得像是在說天氣，“本宮既敢說這話，自然是有把握的。你也不必再裝了，累不累？”

甄嬛的臉“唰”地一下白了，指尖攥得帕子起了褶皺。她沒想到年世蘭竟看得這般通透，連她這點小心思都瞞不過。

一時間，竟不知道該如何回應，只能垂著頭，半晌才低聲道：“娘娘……嬪妾只是……”

“只是不想承寵，想躲個清靜？”年世蘭替她把話說完，語氣里帶著幾分過來人的了然，“剛?cè)雽m時，誰沒這般想過？覺得只要不爭不搶，就能安安分分過日子。可這后宮是什么地方？是你想躲就能躲的？”

她往前傾了傾身，眼神里帶著幾分銳利：“你既入了這宮門，便是這棋盤上的子，就算你想當顆死子，旁人也未必肯讓你如愿。紛爭也好，算計也罷，你躲得過初一，躲得過十五嗎？”

甄嬛的指尖深深掐進掌心，留下幾個淺淺的月牙印。

年世蘭的話像一把鈍刀，一下下割著她那點不切實際的幻想——她總以為只要自己安分守己，就能避開那些陰私詭譎，可如今看來，不過是自欺欺人。

“你以為裝病就能一直平穩(wěn)度日？”年世蘭的聲音又沉了幾分，“就算你一直不見皇上，不承寵，不得勢，日子就真能好過了？欣常在安分了這么多年，不還是被個新封的答應說關(guān)就關(guān)？你覺得你比她更穩(wěn)妥？”

甄嬛猛地抬頭，眼里滿是震驚。

她從未想過這一層——是啊，欣常在從未爭過什么，卻還是落得這般下場。

這后宮的安穩(wěn)，從來不是“不爭”就能換來的。

“就算有本宮和惠貴人護著你，”年世蘭繼續(xù)說道，語氣里添了幾分懇切，“可你有沒有想過，萬一有一天，我們兩個被人算計得翻不了身，你想不想救？就算不想救我們，你想不想自保？到了那個時候，你靠什么？靠你這一身‘病’？還是靠皇上那點早被忘到腦后的印象？”

炭火又“噼啪”響了一聲，像是敲在甄嬛的心上。

她張了張嘴，想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被堵住了，一個字也說不出來。

年世蘭的話太直白，也太殘酷，卻字字都戳在要害上——她一直以為自己能掌控局面，卻忘了在這深宮里，弱者連自保的資格都沒有。

年世蘭看著她蒼白的臉色，知道自己的話起了作用，便放緩了語氣：“本宮知道你聰慧，很多事一點就透，不必本宮多說。”她頓了頓，目光掃過窗外沉沉的夜色，“你覺得安答應和淳常在單純，可這宮里的人，臉上的面具戴得久了，誰也不知道底下藏著什么心思。她們未必如你想的那般無害，當然——”

她轉(zhuǎn)過頭，沖甄嬛笑了笑，那笑容里帶著幾分自嘲，又有幾分坦蕩：“本宮也不見得是什么好人。所以，你得學會自己分辨，誰能信，誰得防，誰是敵，誰是友。這宮里的路，終究得自己走?！?/p>

說完，她站起身，理了理裙擺上的褶皺。明黃色的宮裝在燭火下泛著流光，襯得她身姿愈發(fā)挺拔，卻也透著幾分孤高。

“今晚這事兒，你就別再沾手了，也別讓惠貴人摻和?！?/p>

年世蘭走到門口，又回頭看了甄嬛一眼，眼神里帶著幾分意味深長，“她剛晉了位份，正是該安穩(wěn)的時候，別因這點事惹禍上身?！?/p>

甄嬛看著她的背影，忽然開口：“娘娘……為何要告訴嬪妾這些？”

年世蘭腳步一頓，卻沒回頭，只留下一句輕飄飄的話，隨著寒風飄進殿里：“或許是……看不得聰明人把路走歪了吧?！?/p>

棉門簾被輕輕放下，隔絕了外面的夜色，也隔絕了那抹明黃色的身影。