承乾宮的窗紗被風(fēng)掀起一角,漏進(jìn)些微的涼意,落在甄嬛手背上,讓她下意識(shí)地攥緊了年世蘭的衣袖。
年世蘭的話像一塊冰投入滾水,在她心里炸開(kāi)層層漣漪——那個(gè)曾讓六宮聞風(fēng)喪膽的華妃,竟會(huì)說(shuō)出“保全家族骨血”這樣的話,可見(jiàn)她心中藏著多少未說(shuō)出口的驚懼。
甄嬛抬眼看向年世蘭,對(duì)方鬢邊的赤金點(diǎn)翠步搖正隨著呼吸輕輕晃動(dòng),鳳眼里的鋒芒斂了大半,只剩下幾分真切的懇切。
她忽然想起入宮前父親說(shuō)的話:“后宮之中,最是沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人,也沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友?!睆那八划?dāng)是客套話,如今看著眼前的年世蘭,才真正品出了其中的深意。
“娘娘如今盛寵正濃,年家又功勛卓著,斷不會(huì)有那一天的。”甄嬛反手握住年世蘭的手,指尖觸到對(duì)方腕間微涼的玉鐲,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“但若真有萬(wàn)一,嬪妾與眉姐姐只要能在皇上面前說(shuō)上話,定會(huì)拼力為年家求情。只是……”她頓了頓,眼底閃過(guò)一絲審慎,“嬪妾真心希望,這承諾永遠(yuǎn)用不上。娘娘今日的話,嬪妾記在心里,絕不會(huì)外傳半句,娘娘放心。”
她知道,年世蘭肯說(shuō)這些,是將半顆心剖了出來(lái)。
這樣的交心,在后宮里比黃金還珍貴,她不能辜負(fù),更不能讓這話成為刺向年世蘭的利刃。
年世蘭看著她清澈而堅(jiān)定的眼眸,忽然笑了,那笑容里帶著釋然,也帶著幾分自嘲:“我就知道沒(méi)看錯(cuò)你。你聰慧,比我當(dāng)年通透多了。”她拍了拍甄嬛的手,語(yǔ)氣重了些,“只是我還是要多說(shuō)一句——伴君如伴虎,這話從來(lái)不是戲言?;噬辖袢諏櫮?,明日或許就會(huì)因旁人一句話生疑;你父親如今在朝為官,切記不可讓他留下半分把柄,否則一旦被人抓住,不僅會(huì)連累你,整個(gè)甄家都可能萬(wàn)劫不復(fù)?!?/p>
這話像一根細(xì)針,輕輕刺了甄嬛一下。
她父親甄遠(yuǎn)道是大理寺少卿,雖清正廉明,卻也難免得罪人。
年世蘭的提醒,看似尖銳,實(shí)則是掏心的警示。
“娘娘的教誨,嬪妾字字記在心里?!闭鐙止硇卸Y,聲音里帶著真切的感激,“若不是娘娘提點(diǎn),嬪妾怕是還沉浸在一時(shí)的榮寵里,忘了身后的風(fēng)雨。”
年世蘭看著她這副模樣,知道自己的話沒(méi)有白說(shuō)。
甄嬛不是沈眉莊,她聰慧,更懂得權(quán)衡,只要點(diǎn)到為止,她自然會(huì)明白其中的利害。
“行了,不擾你歇息了?!蹦晔捞m站起身,理了理裙擺,“你的病也該好了,好好養(yǎng)著,別辜負(fù)了皇上的心意?!?/p>
送走年世蘭,甄嬛獨(dú)自坐在軟榻上,指尖反復(fù)摩挲著那支老山參的錦盒。
年世蘭的話像一面鏡子,照出了她此刻的處境——表面風(fēng)光無(wú)限,實(shí)則如履薄冰。
她忽然想起父親臨行前的囑托:“在宮中,不求大富大貴,只求平安順?biāo)??!蹦菚r(shí)她還覺(jué)得父親多慮,如今才知,這“平安”二字,竟是最難求的。
十日后,承乾宮終于撤下了“靜養(yǎng)”的牌子。
甄嬛的病徹底好了,氣色紅潤(rùn),眉眼間帶著病愈后的清靈,更添了幾分動(dòng)人的韻致。她能侍寢的綠頭牌剛遞上去,傍晚就傳來(lái)了皇上的旨意:今夜召莞貴人侍寢。
宮里的人都知道,這只是開(kāi)始。果不其然,三日后,皇上又下旨:月底將赴昌平行宮泡湯泉,著莞貴人、惠貴人隨行。
消息傳到翊坤宮時(shí),年世蘭正對(duì)著銅鏡試戴一支新制的赤金鳳凰步搖。
頌芝在一旁研墨,笑著說(shuō):“皇上這是把莞貴人放在心尖上了,連行宮都帶著?!?/p>
年世蘭對(duì)著鏡子勾了勾唇角,步搖上的紅寶流蘇隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng),映得她眼底泛著狡黠的光:“可不是么。不過(guò)這湯泉行宮,皇后怕是沒(méi)那么容易去成?!?/p>
她記得前世,皇后總以“中宮事務(wù)繁忙”為由,推掉了去行宮的差事,把機(jī)會(huì)讓給了她和其他嬪妃。這一世,甄嬛和沈眉莊正得寵,皇后若還想借故不去,怕是又要落個(gè)“善妒”的名聲;可若是去了,看著皇上與甄嬛親近,心里定然如針扎一般。
“頌芝,備轎?!蹦晔捞m摘下步搖,隨手放在妝臺(tái)上,“咱們?nèi)ゾ叭蕦m走走,給皇后娘娘‘道喜’。”
景仁宮的偏殿里,剪秋正指揮著宮女收拾行裝。紫檀木的箱子里堆滿了皇后要帶去行宮的衣物、首飾,還有幾盒常用的藥膏,都是為泡湯泉準(zhǔn)備的。
“娘娘,都收拾得差不多了,您要不要再過(guò)目一遍?”剪秋擦了擦額頭的薄汗,輕聲問(wèn)道。
皇后坐在窗邊的軟榻上,手里捏著串東珠佛珠,眉頭卻微微蹙著。
她總覺(jué)得心里不踏實(shí),皇上這次帶甄嬛和沈眉莊去行宮,明擺著是要給她們抬身價(jià),自己這個(gè)皇后若是不去,豈不是讓她們更得意?可若是去了……她想起甄嬛那張與純?cè)嗨频哪?,心口就像堵著塊石頭。
“再看看吧,把那盒玉容散也裝上?!被屎蟮?,語(yǔ)氣里帶著幾分心不在焉。
就在這時(shí),江福海匆匆跑了進(jìn)來(lái),躬身道:“娘娘,華妃娘娘來(lái)了,正在殿外求見(jiàn)?!?/p>
皇后捏著佛珠的手猛地一頓,珠子在指間硌出一道紅痕:“她這個(gè)時(shí)候來(lái)做什么?”
剪秋也愣了,隨即壓低聲音道:“娘娘,她該不會(huì)是來(lái)攔著您,不讓您去行宮吧?從前她總這樣,皇上為了不讓您為難,多半會(huì)依著她……”
這話倒不是空穴來(lái)風(fēng)。年世蘭從前為了獨(dú)占皇上的恩寵,沒(méi)少做過(guò)攔著皇后隨行的事?;屎鬄榱瞬蛔尰噬蠠┬?,大多時(shí)候都退讓了。只是如今時(shí)過(guò)境遷,年世蘭的性子似乎收斂了些,可誰(shuí)知道她會(huì)不會(huì)突然又犯了舊習(xí)?
皇后的臉色沉了沉,眼底閃過(guò)一絲冷意:“她若敢,本宮這次定不饒她?!彼D了頓,對(duì)江福海道,“讓她進(jìn)來(lái)?!?/p>
剪秋連忙跟在江福海身后出去,剛到廊下,就見(jiàn)年世蘭穿著身明黃色繡金鳳的宮裝,身姿綽約地站在海棠樹(shù)下,身邊的頌芝捧著個(gè)錦盒,看模樣倒像是來(lái)送禮的。
“華妃娘娘大駕光臨,皇后娘娘正等著您呢?!奔羟锬樕隙阎淌交男Γ睦飬s暗自提防。
年世蘭瞥了她一眼,沒(méi)說(shuō)話,徑直往內(nèi)殿走。她要是知道剪秋的心思,定會(huì)嗤笑一聲——放心,我今兒來(lái),可不是攔著你們,是來(lái)看戲的。
“給皇后娘娘請(qǐng)安?!蹦晔捞m走進(jìn)殿內(nèi),規(guī)規(guī)矩矩地屈膝行禮,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),語(yǔ)氣里聽(tīng)不出半分平日的張揚(yáng)。
皇后看著她這副模樣,心里的疑慮更重了,卻還是擠出個(gè)虛偽的笑,抬手道:“妹妹快起來(lái),賜座?!?/p>
她頓了頓,狀似隨意地問(wèn)道,“這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái),可是太后那邊有什么吩咐?”