金庫(kù)內(nèi),死寂重新降臨,唯有塵埃在墨淵灼熱鼻息掀起的微風(fēng)中緩緩飄落。鈔票的雪暴平息了,在地面鋪上厚厚一層蒼白而脆弱的“地毯”,掩蓋了大部分污穢,也幾乎將角落里的林曉曉完全掩埋,只露出幾縷臟兮兮的頭發(fā)和蒼白緊閉的眼瞼。
墨淵巨大的金色豎瞳,如同兩輪懸停的熔金太陽(yáng),沉沉地鎖定在那片小小的凸起上。困惑,這種對(duì)他而言極其陌生的情緒,如同冰冷的藤蔓纏繞著他的意識(shí)核心。龍威爆發(fā),萬(wàn)物俯首。那些污穢的螻蟻在門(mén)外成片爆裂,連堅(jiān)固的金屬都為之呻吟變形。然而,這個(gè)脆弱得如同紙片、氣息微弱如風(fēng)中殘燭的人類(lèi)幼崽,竟然……還活著?
她微弱的生命之火并未熄滅。那絲奇異的、未被污染的“干凈”氣息,雖然被恐懼和絕望的氣息覆蓋,變得更加微弱,卻如同黑暗中的一點(diǎn)微光,頑強(qiáng)地存在著,甚至……似乎中和了龍威那毀滅性的部分沖擊?這違背了他對(duì)力量層級(jí)和生命脆弱性的認(rèn)知邏輯。
煩躁感再次升騰。這個(gè)無(wú)法理解的“異物”占據(jù)了他選定的臨時(shí)巢穴一角,成了這片污穢之地中一個(gè)更令人不快的謎題。清除它易如反掌,但那絲氣息和它帶來(lái)的困惑,卻像一根細(xì)小的刺,扎在了他習(xí)慣于毀滅與力量的思維里。
他需要一個(gè)答案。至少,需要更近距離地觀察、分析這個(gè)異常的樣本。
覆蓋著漆黑鱗片的巨大頭顱緩緩垂下,帶著山岳傾軋般的壓迫感,湊近了被鈔票半掩的林曉曉。灼熱的龍息噴吐而出,吹散了覆蓋在她臉上和身上的部分紙屑,露出她毫無(wú)血色的小臉和微微起伏的瘦弱胸膛。那股混合著純凈生命、恐懼汗味和失禁尿臊的復(fù)雜氣息更加清晰地涌入他的鼻腔。厭惡感本能地升起,但那股核心的“不同”卻像磁石般吸引著他的探究欲。
他伸出巨大的龍爪。那足以輕易撕裂坦克裝甲的利爪,此刻收斂了鋒芒,小心翼翼地——以墨淵的標(biāo)準(zhǔn)而言——撥開(kāi)覆蓋在林曉曉身上的鈔票堆。動(dòng)作笨拙而充滿力量感,每一次輕微的觸碰都讓昏迷中的林曉曉身體無(wú)意識(shí)地抽搐一下。
很快,她瘦小的身體完全暴露在冰冷的空氣中,暴露在巨龍俯視的陰影下。破舊染血的藍(lán)色外套,沾滿污漬的褲子,赤裸的、沾滿灰塵的小腳。脆弱得像一枚易碎的蛋。
墨淵的視線最終落在了林曉曉那只緊攥成拳的小手上。即使在昏迷中,她的手指依然死死地蜷曲著,仿佛握著世間最珍貴的寶物。他巨大的爪尖,帶著金屬般的冰冷光澤,極其輕微地碰觸了一下那緊握的小拳頭。
沒(méi)有反應(yīng)。林曉曉深陷昏迷,對(duì)外界的一切毫無(wú)知覺(jué)。
一絲極其細(xì)微的、連墨淵自己都未曾察覺(jué)的不耐煩掠過(guò)豎瞳。他爪尖微微用力,以一種不容抗拒的、卻又精確控制到近乎溫柔(對(duì)他而言)的力量,撬開(kāi)了林曉曉僵硬的手指。
一張邊緣磨損、沾染著暗紅血漬和塵土的彩色照片,從她無(wú)力的手心滑落出來(lái),掉在冰冷的鈔票堆上。
照片上,陽(yáng)光燦爛,綠草如茵。笑容燦爛的小女孩被同樣笑容滿面的年輕夫婦緊緊摟在中間,幸福幾乎要溢出紙面。
墨淵的金色豎瞳聚焦在那張小小的紙片上。他認(rèn)識(shí)這種“符號(hào)”。在漫長(zhǎng)的沉睡之前,他曾在螻蟻文明的邊緣窺見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的圖像記錄方式。這似乎是……一種信息的載體?記錄著某個(gè)瞬間的……光影?
照片上的三個(gè)人類(lèi),笑容刺眼。那個(gè)被抱在中間的小女孩,笑容尤其燦爛,與此刻躺在他爪下、蒼白瀕死、散發(fā)著恐懼氣息的“異物”,形成了極其強(qiáng)烈的反差。
一種冰冷的、近乎邏輯推演的念頭在墨淵的意識(shí)中形成:這個(gè)“異物”曾經(jīng)的狀態(tài)(照片記錄)與現(xiàn)在的狀態(tài)(瀕死昏迷)存在巨大差異。這種差異……是由外部環(huán)境的劇變(污穢的蔓延)造成的?還是其內(nèi)在發(fā)生了某種蛻變?那股“不同”的氣息,是否與這種變化有關(guān)?
他巨大的頭顱又湊近了幾分,熔金般的豎瞳幾乎貼到了林曉曉蒼白的小臉上。他試圖更深入地感知那股氣息的源頭。是血液?是靈魂?還是某種他尚未理解的生命烙???灼熱的龍息吹拂著她額前散亂的發(fā)絲。
就在這時(shí)——
***
金庫(kù)外,扭曲的合金大門(mén)縫隙處。
鷹眼和石頭如同兩尊被凍僵的石像,死死貼在辦公樓頂層的斷墻后,連呼吸都幾乎停止。冷汗浸透了他們后背的迷彩服,冰冷刺骨。
剛才那一聲穿透厚重金屬門(mén)的低沉龍吼,以及緊隨其后那無(wú)形的、毀滅性的沖擊波,幾乎讓他們魂飛魄散!他們眼睜睜看著尸潮前鋒如同被一只無(wú)形巨手瞬間抹去,爆裂、倒下、清空!那恐怖的景象,比任何噩夢(mèng)都要駭人!
石頭剛……剛才那是什么?!
石頭的聲音抖得不成樣子,狙擊步槍的瞄準(zhǔn)鏡因?yàn)槭直鄣念澏抖鴦×一蝿?dòng)
石頭音波武器?力場(chǎng)?!媽的……隔著那么厚的門(mén)……
鷹眼是它……是它發(fā)怒了!
鷹眼臉色慘白如紙,望遠(yuǎn)鏡的視野里,金庫(kù)大門(mén)附近只剩下滿地狼藉的殘肢斷臂和粘稠污血,幸存的灰燼者在稍遠(yuǎn)處發(fā)出混亂驚恐的嗬嗬聲,暫時(shí)不敢上前。
石頭太可怕了……太可怕了……雷頓老大是對(duì)的,這根本不是我們能對(duì)抗的東西!
就在這時(shí),石頭顫抖的瞄準(zhǔn)鏡無(wú)意中掃過(guò)金庫(kù)大門(mén)那道猙獰的、向內(nèi)凹陷的裂縫。裂縫深處一片昏暗,但就在剛才墨淵低下巨大頭顱、靠近林曉曉的瞬間,石頭似乎捕捉到了一絲極其微弱的反光——來(lái)自巨龍金色豎瞳在昏暗環(huán)境中的微光。
石頭等等……鷹眼!
石頭的聲音陡然拔高,帶著難以置信的驚駭
石頭門(mén)縫里……里面……好像……好像還有個(gè)小東西!
鷹眼什么?
鷹眼猛地將望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)那道裂縫,屏住呼吸,極力調(diào)整焦距。
昏暗的光線下,裂縫深處的景象模糊不清,但鷹眼憑借偵察兵超常的目力,加上一點(diǎn)運(yùn)氣角度,終于捕捉到了驚鴻一瞥!
在那片被巨龍龐大陰影籠罩的角落里,在散落的鈔票堆上,似乎……蜷縮著一個(gè)極其渺小的人類(lèi)身影!一個(gè)孩子!而那恐怖巨龍覆蓋著漆黑鱗片的巨大頭顱,正低垂著,巨大的、如同熔金鑄就的豎瞳,似乎……正專(zhuān)注地凝視著那個(gè)小小的身影!
這一幕帶來(lái)的沖擊力,絲毫不亞于剛才的龍吼清場(chǎng)!
鷹眼我的老天……
鷹眼倒抽一口冷氣,感覺(jué)心臟都停止了跳動(dòng)
鷹眼是……是個(gè)小孩?它……它在干什么?看著那個(gè)孩子?
石頭它……它沒(méi)吃了她?
石頭也看到了那模糊卻驚悚的畫(huà)面,聲音充滿了荒謬和極致的恐懼
石頭它在……研究她?像貓玩老鼠?!
這個(gè)猜測(cè)讓兩人頭皮發(fā)麻,一股寒意從腳底直沖頭頂。這頭移動(dòng)天災(zāi)的行為模式,完全超出了他們對(duì)“怪物”的理解范疇!
鷹眼快!報(bào)告!必須立刻報(bào)告堡壘!
鷹眼的聲音因急促而嘶啞,手忙腳亂地取下背包里的便攜式軍用無(wú)線電。他的手抖得厲害,幾乎握不住通話器。
鷹眼呼叫堡壘!呼叫堡壘!這里是鷹眼!目標(biāo)確認(rèn)在金庫(kù)內(nèi)部!重復(fù),目標(biāo)確認(rèn)!另外……發(fā)現(xiàn)異常情況!金庫(kù)內(nèi)……疑似存在一名人類(lèi)幼童!目標(biāo)……目標(biāo)似乎正與幼童接觸!行為不明!重復(fù),行為不明!
無(wú)線電那頭傳來(lái)一陣刺啦的電流雜音,隨后是堡壘通訊兵同樣緊張的聲音
通訊兵堡壘收到!幼童?!確認(rèn)嗎?目標(biāo)狀態(tài)如何?是否構(gòu)成威脅?
鷹眼無(wú)法確認(rèn)幼童狀態(tài)!目標(biāo)……目標(biāo)非??拷淄坪踉谟^察!我們……
鷹眼的話音未落。
金庫(kù)內(nèi),專(zhuān)注于“研究”林曉曉的墨淵,因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間無(wú)法解析那股氣息的奧秘,一絲不耐煩的煩躁再次升起。他那覆蓋著漆黑鱗片的巨大尾巴,無(wú)意識(shí)地在地面掃動(dòng)了一下。
轟!
又一聲沉悶的巨響從金庫(kù)深處傳來(lái)!似乎是什么沉重的東西被尾巴掃倒撞在墻上!
這突如其來(lái)的巨響讓本就高度緊張的鷹眼和石頭渾身一哆嗦!
石頭它又動(dòng)了??!
石頭失聲叫道。
鷹眼對(duì)著無(wú)線電狂吼
鷹眼目標(biāo)再次活動(dòng)!動(dòng)靜很大!堡壘,我們請(qǐng)求撤離!重復(fù),請(qǐng)求立即撤離!這里太危險(xiǎn)了!
他的聲音充滿了恐懼的哭腔。
然而,就在鷹眼發(fā)出請(qǐng)求的瞬間——
一只沾滿黑褐色粘液、指甲尖銳發(fā)綠的手,悄無(wú)聲息地從他們身后半塌的樓梯口伸了出來(lái),緊接著是第二只、第三只……幾只動(dòng)作異常迅捷、肢體扭曲但協(xié)調(diào)的灰燼者,如同壁虎般沿著殘破的墻壁和天花板,悄無(wú)聲息地爬進(jìn)了頂層!它們的眼睛閃爍著渾濁的、帶著捕食者狡黠的幽光,顯然是被剛才兩人的聲音和無(wú)線電的輕微電磁信號(hào)吸引而來(lái)!
石頭后……后面?。?!
石頭猛地回頭,瞳孔瞬間縮緊,發(fā)出凄厲的警告!
但已經(jīng)太遲了!
一只如同猿猴般修長(zhǎng)敏捷的灰燼者,從天花板上猛地?fù)湎拢癄€的利爪帶著腥風(fēng),直抓鷹眼的后頸!另一只則如同離弦之箭般沖向正在抓槍的石頭!
死亡的陰影,瞬間籠罩了這兩個(gè)窺視龍巢的人類(lèi)!
***
金庫(kù)內(nèi)。
墨淵巨大的頭顱從林曉曉身上抬起。外面的尖叫和突然爆發(fā)的打斗聲(灰燼者襲擊偵察兵)穿透門(mén)縫,再次打斷了他的“研究”。
聒噪。
冰冷的殺意如同實(shí)質(zhì)的寒流,瞬間充斥了他的豎瞳。這些螻蟻,無(wú)論大小,無(wú)論死活,都在不斷地侵?jǐn)_他的領(lǐng)地,打斷他的思緒。
他需要一個(gè)更安靜、更封閉的環(huán)境,來(lái)弄清楚爪邊這個(gè)“異物”的奧秘。
墨淵巨大的龍翼緩緩張開(kāi),籠罩了林曉曉所在的那個(gè)角落。他低下頭,對(duì)著昏迷的小女孩和她身旁那張染血的照片,再次噴出一股灼熱但控制得極其精妙的龍息。這股氣息并非毀滅性的龍炎,而是一種帶著極高溫度和硫磺氣息的氣流。
呼——
氣流卷起地上散落的、未被龍威完全吹散的鈔票,如同被無(wú)形的旋風(fēng)操控,精準(zhǔn)地覆蓋向昏迷的林曉曉。厚厚的、蒼白脆弱的紙鈔一層層落下,輕柔(相對(duì)而言)卻嚴(yán)密地將她瘦小的身體完全包裹、掩埋起來(lái),形成了一個(gè)小小的、鼓起的“紙繭”。只有那張染血的照片,沒(méi)有被完全覆蓋,一角露在“繭”外,照片上陽(yáng)光燦爛的笑容在昏暗的光線下顯得格外刺眼。
筑起一個(gè)臨時(shí)的、隔絕的“觀察室”。
做完這一切,墨淵巨大的身軀轉(zhuǎn)向那扇扭曲變形的合金大門(mén)。門(mén)外,人類(lèi)的尖叫和灰燼者的嘶吼混雜在一起,如同惱人的蚊蠅嗡鳴。他金色的豎瞳中,冰冷的殺意如同熔巖般翻涌。
是時(shí)候徹底清理一下門(mén)口的污穢了