朱墻鎖清秋

\[正文內(nèi)容\]

沈姝站在坤寧宮的月洞門前，望著遠(yuǎn)處那片被火光照亮的天空。太廟方向的喧囂聲已經(jīng)隱約可聞，夾雜著喊殺與哭喊，仿佛整個(gè)皇城都被這突如其來的火焰點(diǎn)燃。

她攥緊了傘柄，目光如刀般掃過秦忠的臉。

“你早知道會(huì)這樣?！彼曇衾潇o，卻帶著一絲寒意，“今晚的一切，都是你安排的？”

秦忠依舊笑瞇瞇的，只是眼神里藏著幾分說不出的意味，“娘娘高看老奴了。不過是……有人想借這場(chǎng)火，燒出些塵封的老賬?！?/p>

“是么？”沈姝冷笑一聲，抬手將密信收入袖中，“那你可曾想過，若火燒得太旺，連你自己也逃不掉？”

秦忠微微一怔，隨即輕嘆，“娘娘果然心思縝密。不過，老奴倒是覺得，今夜的火，燒得正是時(shí)候?！?/p>

沈姝沒有再與他糾纏，轉(zhuǎn)身便走。青禾緊隨其后，手中燈籠在風(fēng)中搖曳，映得她側(cè)臉一片模糊。

雨，終于落了下來。

一行人匆匆穿過御花園，踩著濕滑的青石小徑往太廟方向趕去。沈姝的步伐穩(wěn)健，但心頭卻隱隱浮起不安——那股異香，那串鈴音，還有晚晴突然清醒的時(shí)機(jī)……一切都太巧了。

仿佛，有一只看不見的手，在暗中操控著這一切。

“娘娘！”前方忽然傳來急促的腳步聲，李順氣喘吁吁地追了上來，“陛下已動(dòng)身前往太廟！”

沈姝腳步一頓，眉頭微蹙，“太后呢？”

“太后也在宮中等候消息。”李順低聲道，“不過……聽說戶部尚書府上，也出了事?！?/p>

沈姝心頭一震。

戶部尚書府上？

她記得，那里曾是她查案的第一站，也是三年前那場(chǎng)大火的源頭。

“快走?！彼吐暣叽?。

眾人加快腳步，穿過偏殿，繞過御膳房，終于抵達(dá)太廟外。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，火光沖天，濃煙滾滾。守衛(wèi)太廟的侍衛(wèi)們正在奮力撲救，然而火勢(shì)太大，幾乎已蔓延至主殿。

沈姝咬牙，快步向前。

“娘娘且慢！”秦忠忽然開口，“陛下還未到，不宜貿(mào)然入內(nèi)?！?/p>

沈姝猛地回頭，目光冷冽，“你這是什么意思？”

秦忠笑容不變，“娘娘多慮了，老奴只是擔(dān)心娘娘安危?！?/p>

“我若死了，你也活不了?！鄙蜴淅涞?，“你比我更清楚?！?/p>

秦忠的笑容終于凝固了一瞬。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，一隊(duì)禁軍護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇捑皽Y趕到現(xiàn)場(chǎng)。

“沈姝！”蕭景淵翻身下馬，臉色陰沉，“太廟為何起火？”

沈姝沒有回答，而是緩緩從袖中取出那封密信，遞到他面前，“陛下可認(rèn)得這個(gè)印鑒？”

蕭景淵接過密信，目光一掃，臉色頓時(shí)大變，“這是……戶部尚書的私??？”

“三年前，他府上也曾起火。”沈姝緩緩道，“而那場(chǎng)火，燒死了三十七口人，其中包括他的長(zhǎng)子與幼女?！?/p>

蕭景淵猛然抬頭，“你想說什么？”

“我想說，”沈姝聲音平靜，卻字字如錘，“這封信，當(dāng)年是你親手交給晚晴的?！?/p>

蕭景淵瞳孔一縮，“不可能！我從未見過這封信！”

“你不記得，不代表它不存在?！鄙蜴従彽?，“當(dāng)年你大婚之夜，有人替你送信給晚晴，那人就是劫持她、逼她交出這封信的人?！?/p>

蕭景淵臉色越發(fā)難看，“你是說……晚晴當(dāng)年并未撒謊？”

“她沒有撒謊。”沈姝冷笑，“但她不知道的是，她交出的不是一封普通的信，而是一條人命?！?/p>

“什么意思？”蕭景淵皺眉。

“那封信里，寫著戶部尚書貪墨鹽稅的證據(jù)。”沈姝緩緩道，“而晚晴不知道的是，這些證據(jù)，后來被人修改，變成了蘇明哲的罪證。”

蕭景淵震驚地看著她，“你是說……蘇明哲的死，是被人陷害的？”

“是?！鄙蜴c(diǎn)頭，“而幕后之人，正是你最信任的人?！?/p>

話音剛落，秦忠忽然笑了。

“娘娘果然聰慧?！彼従徤锨?，臉上笑意更深，“可惜，知道得太多，未必是好事?！?/p>

蕭景淵猛然轉(zhuǎn)頭看向他，“秦忠，你究竟做了什么？”

秦忠輕輕拍了拍手，四周頓時(shí)響起一陣窸窣聲。幾個(gè)黑衣人從陰影中走出，手持利刃，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。

沈姝沒有動(dòng)，只是靜靜看著秦忠，“原來，你才是真正的幕后之人?！?/p>

“娘娘言重了?！鼻刂椅⑿Γ袄吓贿^是奉命行事罷了。”

“奉誰的命？”沈姝問。

“自然是太后?！鼻刂揖従彽?，“太后一直想扳倒沈家，只可惜，沈家根基深厚，朝中又有許多支持者。所以，她只能另辟蹊徑。”

“于是你們利用晚晴？”沈姝冷笑，“讓她成為一枚棋子？”

“不錯(cuò)。”秦忠點(diǎn)頭，“她不過是個(gè)宮女，心甘情愿地為你和陛下做嫁衣?？上О。K究還是不夠聰明?！?/p>

“她確實(shí)不夠聰明?！鄙蜴溃暗膊皇巧底?。她知道，有些東西，不該碰?！?/p>

“比如這封信？”秦忠笑著問。

“比如這封信。”沈姝點(diǎn)頭，“她或許不知道它的真正價(jià)值，但她知道，它不該落入太后手中?！?/p>

秦忠的笑容漸漸消失，“娘娘真是難纏?！?/p>

“彼此彼此?！鄙蜴従彸槌鼋疱e(cuò)刀，刀刃在火光中泛著冷光。

“動(dòng)手！”秦忠一聲令下，黑衣人紛紛撲來。

沈姝身形一閃，刀光劃破夜色，一名黑衣人應(yīng)聲倒地。蕭景淵也拔劍迎敵，兩人背靠背，與敵人激戰(zhàn)。

青禾護(hù)在沈姝身后，不斷揮舞長(zhǎng)劍抵擋攻擊。

戰(zhàn)斗持續(xù)了片刻，黑衣人雖多，卻終究不是蕭景淵與沈姝的對(duì)手。隨著禁軍增援趕到，局勢(shì)迅速逆轉(zhuǎn)。

秦忠見勢(shì)不妙，正欲逃走，卻被沈姝一刀刺中肩膀，踉蹌倒地。

“娘娘……”他捂著傷口，臉色蒼白。

“你說得對(duì)?！鄙蜴┥砜此爸赖锰?，未必是好事?！?/p>

“但有時(shí)候，”她緩緩收回刀，“活得太久，也未必是壞事?！?/p>

秦忠苦笑，“娘娘果然……狠辣?！?/p>

“我只是不想再被算計(jì)?！鄙蜴?，“僅此而已?！?/p>

遠(yuǎn)處，火勢(shì)終于被撲滅，太廟主殿雖有損壞，但未波及宗祠。

蕭景淵走到她身邊，沉默片刻，低聲問：“你都知道了，為什么還要回來？”

沈姝看著他，目光平靜，“因?yàn)槲掖饝?yīng)過你，會(huì)給你一個(gè)真相?！?/p>

“可你明明可以走了?！笔捑皽Y聲音有些苦澀。

“我本可以。”沈姝點(diǎn)頭，“但我選擇留下。”

蕭景淵怔住，“為什么？”

“因?yàn)橛行┦?，還沒完?！彼従彽?，“有些人，還沒清算?！?/p>

蕭景淵看著她，忽然意識(shí)到，那個(gè)曾經(jīng)愿意為他放棄一切的沈姝，已經(jīng)徹底變了。

她不再是那個(gè)只會(huì)隱忍的皇后，而是真正掌控自己命運(yùn)的女人。

“沈姝……”他低聲喚她名字。

“陛下?！彼貞?yīng)，“今日之后，我們之間，便可兩清?！?/p>

蕭景淵心頭一震，“你真要走？”

“我說過的?！鄙蜴D(zhuǎn)身，望向遠(yuǎn)處的宮墻，“這一生，我從未負(fù)你。但我也不會(huì)再為你停留?！?/p>

她說完，提步離開。

夜風(fēng)卷起她的衣角，火光映照下，她的背影孤傲而決絕。

\[未完待續(xù)\]沈姝剛踏出太廟前的石階，一陣?yán)滹L(fēng)撲面而來。她腳步未停，青禾提著燈籠緊隨其后。

“娘娘，太后那邊……”青禾低聲問。

“太后會(huì)等我們?！鄙蜴溃八粫?huì)逃?！?/p>

遠(yuǎn)處傳來急促的腳步聲，幾名宮女匆匆跑來，神色驚慌。

“娘娘！”其中一個(gè)氣喘吁吁地跪下，“太后請(qǐng)您立刻回坤寧宮！”

沈姝停下腳步，目光微沉，“她倒是有心了?！?/p>

青禾低聲提醒：“娘娘，小心有埋伏?！?/p>

沈姝沒有回應(yīng)，只是轉(zhuǎn)了個(gè)方向，朝坤寧宮走去。禁軍已接到命令，在她周圍布防。秦忠雖被擒，但太后仍未動(dòng)。

她知道，這一局還沒完。

坤寧宮燈火通明，太后坐在主位上，神色平靜，仿佛剛才那場(chǎng)大火從未發(fā)生過。

沈姝走進(jìn)大殿，目光掃過太后身側(cè)站著的幾個(gè)宮人，緩緩開口：“太后今日，過得可還順心？”

太后微微一笑，“哀家一直都在等你?！?/p>

沈姝緩步走近，“等我做什么？”

太后輕輕放下手中的茶盞，“自然是談一談，你我之間的事?！?/p>

沈姝站在她面前，語氣不卑不亢，“那就請(qǐng)?zhí)笳f個(gè)明白?！?/p>

太后深深看了她一眼，忽然嘆道：“沈姝，哀家一直欣賞你，也敬你是個(gè)聰明人?？上?，你太執(zhí)著了?！?/p>

“執(zhí)著？”沈姝冷笑，“太后這是在提醒我，不該查得太深？”

“不是提醒?！碧缶従徠鹕?，“是勸你一句，適可而止?！?/p>

沈姝直視她的眼睛，“太后若想讓我住手，不妨直接殺了我。”

太后笑了，笑容卻冰冷，“你不怕死？”

“怕?！鄙蜴曇羝届o，“但我更怕活著被人算計(jì)?！?/p>

太后沉默片刻，忽然輕聲道：“你可知，當(dāng)年你父兄為何會(huì)死？”

沈姝心頭一震。

太后繼續(xù)道：“你以為是皇帝賜死？錯(cuò)了。是他自己選的路?！?/p>

沈姝眼神驟然銳利，“你說什么？”

“沈家權(quán)勢(shì)滔天，你父兄早知遲早要面對(duì)清算?！碧缶従彽溃八麄儾辉笭窟B你，所以選擇自保。你父親臨終前，還特地托人送來一封信，求我保你性命?！?/p>

沈姝呼吸一滯。

“你信嗎？”太后看著她，“還是寧愿相信是你夫君親手害死了你的家人？”

沈姝沒有說話，手指緩緩收緊。

“哀家知道你在想什么?！碧笳Z氣柔和了些，“你以為自己找到了真相，其實(shí)，你才剛剛揭開一角?！?/p>

沈姝咬牙，“你到底想說什么？”

太后輕輕撫了撫袖口，“哀家只是想告訴你，有些事，不是非黑即白。你若真想知道全部，就去東宮舊址?！?/p>

沈姝一愣，“東宮？”

“那里有一間密室。”太后緩緩道，“藏著他最不想讓人知道的秘密?！?/p>

沈姝盯著她，試圖從她臉上看出真假。

太后卻只是微笑，“去吧。你會(huì)明白，你真正該恨的，從來都不是哀家?！?/p>

沈姝轉(zhuǎn)身離去，腳步比來時(shí)沉重許多。

夜風(fēng)穿廊而過，吹得殿內(nèi)燭火搖曳。

太后望著她的背影，輕輕喃喃：“你終究還是像他了?！?/p>

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