宏發(fā)五金店深處,彌漫著一股濃得化不開(kāi)的陳腐氣味。鐵銹的腥、機(jī)油的膩、陳年灰塵的嗆,三者絞纏在一起,沉甸甸地壓在肺葉上,每一次呼吸都帶著金屬腐朽的余燼味道。幾盞應(yīng)急燈被陳默用角落里翻出的、蒙著厚厚油泥的蓄電池勉強(qiáng)接上,燈管發(fā)出茍延殘喘的“滋滋”聲,光線(xiàn)昏黃搖曳,如同垂死病人微弱的脈搏。這光非但未能驅(qū)散角落濃稠的黑暗,反而將貨架上那些扭曲、蒙塵的扳手、鐵鉗、鋸條影子,長(zhǎng)長(zhǎng)地投在斑駁的墻壁上,晃動(dòng)著,如同無(wú)數(shù)懸吊的刑具,在無(wú)聲地恫嚇。
這里被陳默倉(cāng)促地劃定為臨時(shí)的“安全屋”。他用散落在地、銹跡斑斑的鐵絲網(wǎng)、斷裂的破木板,以及幾個(gè)沉重得幾乎挪不動(dòng)的金屬貨架,在店鋪?zhàn)钌钐?、三面靠墻的角落,勉?qiáng)圍出了一個(gè)三角區(qū)域。入口處掛著一張同樣積滿(mǎn)灰塵、厚重得如同裹尸布般的防雨帆布??臻g狹小逼仄,僅僅能容下兩三人蜷縮,但至少三面有依靠,頭頂有遮蔽,在這吃人的世道里,聊勝于無(wú)地提供著一絲可憐的安全感。
朵朵蜷縮在角落一堆相對(duì)干凈的帆布上,身上緊緊裹著陳默脫下來(lái)的、沾滿(mǎn)塵土和汗?jié)n的外套。那外套對(duì)她小小的身體來(lái)說(shuō)過(guò)于寬大,幾乎將她整個(gè)兒包了進(jìn)去,只露出一張蒼白的小臉和一雙烏溜溜、卻空洞失焦的大眼睛。她懷里依舊死死抱著那只破舊的兔子玩偶,仿佛那是她靈魂的錨點(diǎn),指關(guān)節(jié)因用力而泛白。她的目光沒(méi)有焦點(diǎn),只是茫然地望著頭頂那盞搖曳的應(yīng)急燈,慘白的光在她瞳孔里跳動(dòng),映不出任何神采,只有深不見(jiàn)底的驚悸余波。顯然,幼兒園的血腥地獄和阿哲那非人的冰冷,已將這幼小的魂靈徹底震懵,縮進(jìn)了最深的殼里。陳默守在她旁邊,手里拿著半瓶在幼兒園小廚房翻到的、僥幸未開(kāi)封的礦泉水。他小心翼翼地?cái)Q開(kāi)瓶蓋,湊到朵朵唇邊,動(dòng)作笨拙得像個(gè)第一次照料嬰兒的新手。
“朵朵,喝點(diǎn)水…”他的聲音壓得極低,帶著一種自己都覺(jué)得陌生的、干澀的溫柔。朵朵毫無(wú)反應(yīng),嘴唇緊緊抿著,像兩片失去水分的蒼白花瓣。陳默只能用瓶口輕輕碰了碰她的下唇,沾濕一點(diǎn)。女孩本能地、極其微弱地吮吸了一下,冰涼的液體滑入干涸的喉嚨,她下意識(shí)地吞咽,小小的喉結(jié)滾動(dòng),像只受驚的小雀。
角落里,阿哲的存在感卻如同實(shí)質(zhì)的冰錐。他遠(yuǎn)離他們,獨(dú)自斜倚在最外圍一個(gè)沾滿(mǎn)烏黑油污的工具架旁。黑色的連帽衫將他整個(gè)人裹在陰影里,兜帽拉得很低,遮住了大半張臉,只露出一個(gè)線(xiàn)條冷硬、異常蒼白的下巴,和那幾顆在昏黃光線(xiàn)下偶爾閃過(guò)一抹非人寒光的金屬尖牙。他抱著手臂,姿態(tài)看似隨意,卻帶著一種雕塑般的僵硬和永恒的戒備。沉默,是他此刻唯一的語(yǔ)言,厚重得如同這五金店里堆積的鐵器。他仿佛已與周?chē)暮诎?、銹蝕融為一體,成了這廢墟本身的一部分。只有那雙偶爾抬起的銀灰色瞳孔,在兜帽的陰影下閃爍著非人的幽光,如同兩點(diǎn)淬了毒的寒星,冰冷地、毫無(wú)感情地監(jiān)視著陳默的一舉一動(dòng),尤其是他觸碰朵朵、照料朵朵的每一個(gè)細(xì)微動(dòng)作。那目光,帶著審視,帶著評(píng)估,更帶著一絲毫不掩飾的、對(duì)“所有物”的赤裸裸占有欲。
無(wú)形的壓力,在這狹小、氣味渾濁的空間里彌漫、發(fā)酵、沉甸甸地壓在每一個(gè)角落。每一次陳默試圖安撫朵朵顫抖的肩膀,每一次他粗糙的手指碰到朵朵冰涼的手臂,都能清晰地感覺(jué)到,那道來(lái)自角落的、帶著金屬寒意的目光驟然變得銳利,如同實(shí)質(zhì)的針,刺在他的皮膚上,激起一陣冰冷的戰(zhàn)栗。
【宿主精神壓力指數(shù)持續(xù)升高。檢測(cè)到高威脅目標(biāo)(代號(hào):阿哲)持續(xù)監(jiān)視,敵意評(píng)估:中度。行為模式:高度關(guān)注關(guān)鍵抗體攜帶者(朵朵)。建議:盡快履行交易協(xié)議,降低沖突風(fēng)險(xiǎn)。】系統(tǒng)冰冷的聲音在陳默腦中響起,毫無(wú)波瀾,帶著一種令人齒冷的、程式化的“關(guān)切”。
“履行個(gè)屁!”陳默在心中狠狠地、無(wú)聲地咒罵。這破系統(tǒng),只會(huì)在這緊繃的弦上再狠狠踹一腳!他強(qiáng)忍著不去看阿哲的方向,只是更輕柔地拍撫著朵朵的后背,感受著女孩那細(xì)微的、如同風(fēng)中殘燭般的顫抖。眼神深處,卻是巖石般的堅(jiān)定。他絕不會(huì),絕不能在朵朵這種魂不附體的狀態(tài)下,讓那個(gè)半感染者靠近她,用那冰冷的金屬器具刺破她的皮膚取血!那和把一只毫無(wú)反抗之力的、瑟瑟發(fā)抖的羔羊,直接送到餓狼滴著涎水的嘴邊,有何區(qū)別?交易是交易,但底線(xiàn),必須守??!他粗糙的手指,無(wú)意識(shí)地捻著朵朵外套粗糙的衣角,仿佛那是他此刻唯一能抓住的支點(diǎn)。
時(shí)間,在這凝固的、充滿(mǎn)鐵銹味的空氣里,艱難地爬行。水滴從某個(gè)看不見(jiàn)的管道縫隙滴落,砸在冰冷的水泥地上。
嗒。
嗒。
嗒。
單調(diào),冰冷,如同催命的鼓點(diǎn),又似生命流逝的刻度。應(yīng)急燈管“滋滋”的電流聲,是這死寂里唯一的背景噪音,更添煩躁。
不知過(guò)了多久,也許是水滴敲打了一千次,也許只是片刻的煎熬。蜷縮在帆布上的朵朵,緊繃得像塊石頭的小身體,終于極其輕微地松弛了一絲。她緊緊抓著兔子玩偶的手指,似乎也松動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn)力道。那空洞失焦的大眼睛,在搖曳的慘白燈光下,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同疲憊的蝶翼,緩慢地、沉重地覆蓋下來(lái)。呼吸,雖然依舊帶著受驚后的微弱抽噎,卻漸漸變得均勻、綿長(zhǎng)了一些。極度的疲憊和巨大的驚嚇,終于暫時(shí)壓倒了恐懼,將她拖入了昏睡的淺灘。
陳默屏住呼吸,像拆解一枚隨時(shí)會(huì)爆炸的炸彈般,小心翼翼地將她放平,用寬大的外套仔細(xì)地掖好每一個(gè)縫隙,只留出那張蒼白得近乎透明的小臉。他凝視著她沉睡的容顏,那上面還殘留著未干的淚痕,如同被風(fēng)雨蹂躪過(guò)的花瓣。一股混雜著心疼、酸楚和巨大責(zé)任感的洪流,無(wú)聲地沖撞著他的胸腔。
他深吸一口氣,那帶著濃重鐵銹和機(jī)油味的空氣灌入肺中,帶著一種冰冷的清醒。胸腔里翻騰的怒火和不安,被他強(qiáng)行壓下,壓縮成眼底一片沉沉的暗色。他緩緩站起身,骨骼因久坐和緊張而發(fā)出輕微的噼啪聲。他轉(zhuǎn)過(guò)身,朝著那個(gè)一直盤(pán)踞在陰影中、如同冰冷礁石般的阿哲走去。每一步踏在冰冷的水泥地上,都發(fā)出沉悶而清晰的回響,在這死寂的空間里被無(wú)限放大,像是在敲打著一面無(wú)形的鼓。
阿哲仿佛一直在等待這個(gè)信號(hào)。陳默剛在他面前站定,甚至還未開(kāi)口,他便抬起了頭。兜帽下陰影瞬間被掀開(kāi)一道縫隙,那雙銀灰色的瞳孔如同驟然點(diǎn)亮的探照燈,冰冷、精準(zhǔn)、毫無(wú)感情地瞬間鎖定了陳默。瞳孔深處,那點(diǎn)幽藍(lán)色的數(shù)據(jù)流光芒穩(wěn)定地亮起,如同啟動(dòng)的掃描儀,將陳默從頭到腳、連同他臉上每一絲細(xì)微的表情都納入冰冷的分析。
“她睡著了?!标惸穆曇魤旱脴O低,帶著一種強(qiáng)壓下的、近乎凍結(jié)的平靜,目光毫不避讓地迎上那雙非人的眼睛,“現(xiàn)在可以了。動(dòng)作輕點(diǎn)。別吵醒她。”最后幾個(gè)字,他加重了語(yǔ)氣,帶著不容置疑的警告。
阿哲沒(méi)有回答。他嘴角的肌肉似乎極其細(xì)微地牽動(dòng)了一下,勾出一個(gè)幾不可察的、帶著冰冷得逞意味的弧度。他無(wú)聲地站直了身體,動(dòng)作流暢得不帶一絲人間煙火氣。然后,那只蒼白得如同上好瓷器的手,從連帽衫寬大的口袋里,掏出了一個(gè)東西。
那東西甫一出現(xiàn),便讓陳默的瞳孔驟然收縮。
那是一個(gè)他從未見(jiàn)過(guò)、結(jié)構(gòu)異常精密、泛著冰冷死寂金屬光澤的裝置。主體是一個(gè)流線(xiàn)型的握柄,握持處包裹著某種深色的、非皮非革的防滑材料。前端連接著三根極其纖細(xì)、中空的針管,針尖閃爍著一點(diǎn)近乎看不見(jiàn)的、卻令人心悸的幽藍(lán)寒芒。針管末端匯聚處,是一個(gè)小巧的、透明的、如同淚滴形狀的儲(chǔ)血囊。整個(gè)裝置渾然一體,表面沒(méi)有任何標(biāo)識(shí),只有靠近握柄處,幾個(gè)微小的指示燈,此刻正閃爍著幽綠色的、如同鬼火般的光芒。它安靜地躺在阿哲蒼白的手掌中,散發(fā)著一種與這銹蝕末日格格不入的、冰冷的科技感,更像一件來(lái)自未知文明的刑具。
阿哲邁步走向熟睡的朵朵,步伐無(wú)聲無(wú)息,如同滑行的蛇類(lèi)。陳默的心瞬間提到了嗓子眼,全身的肌肉再次繃緊,幾乎要沖破皮膚。他下意識(shí)地想要上前阻攔,但腳步剛一動(dòng),阿哲那雙冰冷的銀灰色瞳孔便掃了過(guò)來(lái),帶著無(wú)聲的警告。陳默只能硬生生釘在原地,手指在身側(cè)緊握成拳,指節(jié)因用力而泛白,指甲深深陷入掌心。他死死盯著阿哲的背影,如同盯著一個(gè)即將褻瀆圣壇的魔鬼。
阿哲在朵朵身邊蹲下。他高大的身影投下的陰影,幾乎將女孩小小的身體完全籠罩。他沒(méi)有立刻動(dòng)手,那雙灰冷的眼睛如同最精密的儀器,仔細(xì)地掃描著朵朵裸露在外的纖細(xì)手腕。冰冷的藍(lán)光在瞳孔深處穩(wěn)定流淌。片刻,他似乎確定了位置。蒼白的手指伸出,動(dòng)作卻出乎意料地帶著一種近乎刻板的輕柔,輕輕捏住了朵朵細(xì)弱的手腕。他的指尖冰冷得不似活物,如同手術(shù)臺(tái)上消過(guò)毒的鑷子。
昏睡中的朵朵似乎感受到了這冰冷的觸碰,小眉頭微微蹙了一下,喉嚨里發(fā)出一聲極其細(xì)微的、夢(mèng)囈般的嗚咽,身體本能地想要蜷縮。
陳默的呼吸瞬間屏?。∪^攥得咯咯作響,牙關(guān)緊咬,幾乎要滲出血來(lái)!
阿哲的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。他另一只手穩(wěn)穩(wěn)地拿起那個(gè)冰冷的裝置,將儲(chǔ)血囊那端輕輕放在朵朵手腕旁邊的帆布上。然后,他調(diào)整了一下握持的角度,將那三根閃爍著幽藍(lán)寒芒的纖細(xì)針管尖端,精準(zhǔn)地、無(wú)聲無(wú)息地,抵在了朵朵手腕內(nèi)側(cè)那幾乎看不見(jiàn)的淡青色血管之上。
沒(méi)有猶豫,沒(méi)有多余的動(dòng)作。阿哲的手指在握柄上某個(gè)位置極其輕微地一按。
“嗤——”
一聲極其輕微、如同毒蛇吐信般的、氣體釋放的聲音響起。
那三根針管瞬間刺入皮膚!
“嗚…”朵朵在昏睡中發(fā)出一聲短促而痛苦的抽噎,小小的身體猛地一顫!像被電流擊中!她的眼睛并未睜開(kāi),但眉頭死死地?cái)Q在一起,小臉?biāo)查g失去了最后一絲血色,變得如同石膏般慘白。小小的身體因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的劇痛而本能地繃緊、弓起,卻又被阿哲那只冰冷的手牢牢按住手腕,動(dòng)彈不得。
陳默的腦子“嗡”的一聲!一股熱血直沖頭頂,眼前瞬間漫上一層血霧!他幾乎要不顧一切地?fù)渖先ィ〉碇堑淖詈笠桓宜浪赖乜囎×怂荒?!現(xiàn)在動(dòng)手,只會(huì)讓朵朵更危險(xiǎn)!他只能眼睜睜看著,看著那冰冷的金屬刺入那溫軟的、毫無(wú)防備的生命!看著朵朵那因痛苦而扭曲的小臉!一股巨大的、如同巖漿般灼熱的憤怒和無(wú)力感,幾乎要將他的胸腔撕裂!
針管刺入后,阿哲的動(dòng)作變得穩(wěn)定而高效。他不再看朵朵痛苦的小臉,目光完全聚焦在那小小的透明儲(chǔ)血囊上?;彝械乃{(lán)色數(shù)據(jù)流奔涌得更加迅疾。暗紅色的、帶著生命溫度的血液,順著那三根纖細(xì)的管道,如同被無(wú)形的力量牽引,開(kāi)始極其緩慢、卻又穩(wěn)定地流入那個(gè)透明的淚滴形容器中。一滴,又一滴。那鮮紅的顏色,在昏黃的應(yīng)急燈光下,顯得如此刺目,如此妖異,如同黑暗中綻放的、飽含痛楚的血色之花。
儲(chǔ)血囊內(nèi),血線(xiàn)在緩慢而堅(jiān)定地上升。三分之一…一半…三分之二…
朵朵的身體一直在微微顫抖,每一次細(xì)微的抽搐都像鞭子抽打在陳默心上。她小小的拳頭緊緊攥著,指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。痛苦的嗚咽聲斷斷續(xù)續(xù)地從緊咬的唇縫間溢出,如同瀕死小獸的哀鳴。大顆大顆的冷汗,從她光潔的額頭上滲出,匯聚,滾落。
時(shí)間,從未如此漫長(zhǎng)。每一秒都像在滾燙的刀尖上行走。陳默死死地盯著那緩慢上升的血線(xiàn),盯著朵朵痛苦的小臉,盯著阿哲那雙冰冷無(wú)情的、只有數(shù)據(jù)流閃爍的灰瞳。憤怒、心疼、殺意、還有那該死的無(wú)力感,如同毒藤般在他體內(nèi)瘋狂滋長(zhǎng)、絞纏,幾乎要將他吞噬。
終于,當(dāng)那暗紅色的液體堪堪填滿(mǎn)了整個(gè)儲(chǔ)血囊時(shí),阿哲的手指再次在握柄上輕輕一按。
“嗤——”
又是一聲輕微的氣體釋放聲。那三根刺入血管的針管瞬間收回,只在朵朵纖細(xì)的手腕上,留下了三個(gè)極小的、幾乎看不見(jiàn)的針孔紅點(diǎn),如同被毒蜂蟄過(guò)。
阿哲迅速移開(kāi)裝置,動(dòng)作干凈利落。他看都沒(méi)看依舊在昏睡中痛苦蹙眉、小臉慘白的朵朵,仿佛那只是一個(gè)用完的容器。他的全部注意力,都集中在手中那個(gè)小小的、盛滿(mǎn)了暗紅色液體的儲(chǔ)血囊上。他小心翼翼地將其從裝置上旋下,如同捧著一件稀世珍寶。那冰冷灰瞳中的藍(lán)色數(shù)據(jù)流,此刻亮得驚人,如同兩簇幽冷的鬼火,貪婪地映照著儲(chǔ)血囊中那緩緩流動(dòng)的、仿佛蘊(yùn)含著無(wú)窮奧秘的暗紅。
交易完成。冰冷的契約得到了冰冷的履行。
陳默幾乎是在阿哲移開(kāi)裝置的瞬間,就猛地沖了過(guò)去,腳步踉蹌。他粗暴地一把推開(kāi)還蹲在原地的阿哲,力道之大,讓毫無(wú)防備的阿哲都微微側(cè)了一下身體。陳默全然不顧,撲到朵朵身邊,一把將她小小的、依舊在無(wú)意識(shí)顫抖的身體緊緊抱進(jìn)懷里!那冰冷的、帶著鐵銹和血腥氣息的外套被他緊緊裹住她。
“朵朵!朵朵!”他低聲呼喚,聲音嘶啞顫抖,帶著一種劫后余生的巨大恐慌和后怕。他慌亂地檢查著她手腕上的針孔,又伸手探她的額頭,感受著那冰涼的汗?jié)窈蜐L燙的皮膚。女孩在他懷里蜷縮得更緊,小腦袋無(wú)意識(shí)地埋在他胸口,像尋求庇護(hù)的雛鳥(niǎo),身體依舊在細(xì)微地顫抖著,發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的、夢(mèng)魘般的嗚咽。
阿哲緩緩站起身,對(duì)陳默那充滿(mǎn)敵意的沖撞似乎毫不在意。他所有的感官,都沉浸在那管小小的血液中。他拿著儲(chǔ)血囊,走到角落里一張布滿(mǎn)油污和灰塵、勉強(qiáng)算是桌面的金屬操作臺(tái)旁。也不擦拭,就那么直接地將儲(chǔ)血囊放在冰冷的金屬臺(tái)面上。然后,他又從連帽衫另一個(gè)深不見(jiàn)底的口袋里,掏出了另一個(gè)東西。
那是一個(gè)扁平的、比巴掌略小的金屬方塊,通體漆黑,表面光滑如鏡,沒(méi)有任何按鍵或接口。阿哲將它放在儲(chǔ)血囊旁邊,伸出蒼白的手指,在金屬方塊光滑的表面極其復(fù)雜地滑動(dòng)了幾下。
“嗡……”
一聲極其微弱、卻帶著強(qiáng)大能量感的低鳴響起。金屬方塊光滑的表面驟然亮起!一個(gè)復(fù)雜的、散發(fā)著幽藍(lán)色光芒的、由無(wú)數(shù)細(xì)小光點(diǎn)構(gòu)成的立體結(jié)構(gòu)圖憑空投射在空氣中,懸浮在儲(chǔ)血囊上方,緩緩旋轉(zhuǎn)。那光芒映照著阿哲蒼白的臉和那雙閃爍著同樣幽藍(lán)光芒的灰瞳,讓他看起來(lái)如同一個(gè)正在舉行邪惡儀式的異教徒巫師。
阿哲拿起那管暗紅色的儲(chǔ)血囊,動(dòng)作帶著一種近乎虔誠(chéng)的專(zhuān)注。他將其靠近那個(gè)旋轉(zhuǎn)的立體光圖。光圖似乎感應(yīng)到了什么,瞬間分出一束纖細(xì)的藍(lán)色光線(xiàn),如同靈活的觸手,精準(zhǔn)地刺入儲(chǔ)血囊頂端的某個(gè)接口(陳默這才注意到那里有個(gè)微小的凸起)。
儲(chǔ)血囊中的血液,在藍(lán)色光線(xiàn)的引導(dǎo)下,開(kāi)始極其緩慢地、一滴滴被抽取出來(lái),融入那旋轉(zhuǎn)的立體光圖之中。每一滴血液進(jìn)入,那幽藍(lán)的光圖就劇烈地波動(dòng)一下,無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)如同被驚擾的蜂群般瘋狂閃爍、重組、排列!數(shù)據(jù)流如同瀑布般在阿哲的瞳孔深處奔涌,速度快得令人眼花繚亂!他的臉上沒(méi)有任何表情,只有一種冰冷的、全神貫注的狂熱。
陳默抱著依舊在輕微顫抖、體溫滾燙的朵朵,背對(duì)著那詭異的一幕。他只能聽(tīng)到身后那低沉的、持續(xù)的“嗡嗡”聲,如同來(lái)自地獄的紡錘在旋轉(zhuǎn)。他緊緊抱著懷里的女孩,用自己的體溫去溫暖她冰涼的小手,用粗糙的手指笨拙地、一遍遍地擦拭著她額頭的冷汗。他不敢回頭,不愿去看那冰冷的科技如何褻瀆這溫?zé)岬纳?。他只能感受到朵朵那?xì)微的、痛苦的呼吸拂過(guò)他的脖頸,如同滾燙的烙鐵,灼燒著他的心。
不知過(guò)了多久,也許只是一瞬,也許漫長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。那持續(xù)的低鳴聲戛然而止。
死寂,重新籠罩了這狹小的角落。
陳默的心猛地一沉。他下意識(shí)地、極其緩慢地回過(guò)頭。
阿哲依舊背對(duì)著他,站在那張冰冷的金屬臺(tái)前。他微微低著頭,兜帽的陰影遮住了他的表情。只有那個(gè)投射的立體光圖還未完全消散,幽藍(lán)的光芒映照著他僵硬的背影。那管儲(chǔ)血囊已經(jīng)空了,像一只被吸干了汁液的蟲(chóng)蛻,孤零零地躺在冰冷的臺(tái)面上。
阿哲伸出一只蒼白的手,似乎想要觸碰那正在緩緩消散的光圖。他的動(dòng)作極其緩慢,帶著一種陳默從未在他身上見(jiàn)過(guò)的……凝滯?甚至……一絲難以察覺(jué)的顫抖?
緊接著,陳默聽(tīng)到了一個(gè)聲音。
一聲極其輕微、卻清晰無(wú)比的、如同金屬齒輪被強(qiáng)行卡住的——吸氣聲。
然后,他看到阿哲的肩膀,極其細(xì)微地、難以抑制地……抖動(dòng)了一下。
那僵硬如雕塑的背影,此刻竟透出一種冰冷的、令人毛骨悚然的……狂喜?