北宋朝堂風(fēng)云漸息，蘇文通自寇準(zhǔn)之議中退下，心間仍留幾許沉重?？軠?zhǔn)直言不諱，敢于犯顏，終究難容于君側(cè)。蘇文通望著他背影遠(yuǎn)去，心底暗嘆：

「此等人若久居廟堂，當(dāng)可挽社稷于將傾；奈何忠直之士，多如孤松立雪，終為風(fēng)霜所逼。」

他未言破，只在案牘間留了數(shù)筆，將寇準(zhǔn)的風(fēng)骨默默記錄。待回文境時(shí)，或許此光華能化為一縷長存的文氣。

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數(shù)月之后，蘇文通行于京城之外，望見百姓熙攘于市，車馬來往，歌笑未歇。國運(yùn)似盛，然他心底卻聽得隱隱之潮——士大夫之間，仍有憂國之聲激蕩。

一日，他在館閣中得見一疏。奏疏辭句樸直，不談虛文，不飾繁華，卻句句如石落水，直擊政務(wù)積弊。讀至「先天下之憂而憂，后天下之樂而樂」之語，蘇文通心中忽然一震，筆下不自覺停了片刻。

「此人，胸襟如海，氣象若嶽。若得一會(huì)，當(dāng)可暢論世道?！?/p>

疏中署名——范仲淹。

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未幾，京師文士聚會(huì)，群儒并座，高談闊論。范仲淹亦在座間，眉宇清朗，神情峻拔。與旁人相比，他并不以辭藻取勝，卻言必切中事理。

蘇文通上前為禮，二人遂并席而坐。

范仲淹先開口道：「先生讀書氣象不凡，想必心懷遠(yuǎn)志?！?/p>

蘇文通微笑，舉盞答之：「志或遠(yuǎn)，然世事多艱。仲淹公以一身，能敢言政事，實(shí)乃吾輩之表?！?/p>

范仲淹沈聲道：「敢言非為己名，實(shí)為蒼生。今朝政務(wù)多弛，士風(fēng)日下，若不振作，恐難久安?！?/p>

蘇文通點(diǎn)頭，隨口吟道：

「心憂天下事，筆落動(dòng)風(fēng)云。若士子皆如公，國之幸也。」

范仲淹聽罷，目光一亮，道：「蘇先生此言，直中吾懷。士不可徒誦章句，必以身許天下，方能無愧于讀書?！?/p>

二人一來一往，言辭漸深。范仲淹言「仁政不在虛名，而在使百姓得安」，蘇文通則以歷代得失對(duì)之，舉漢唐興替為證，論治世之本在于剛?cè)岵?jì)。

席間有士子附耳而問：「兩位所論，似非尋常文會(huì)，反倒若朝堂問政。」

范仲淹笑道：「談文不離國是，談詩不離蒼生。此乃我輩之職?！?/p>

蘇文通亦答：「若文章徒為詞采，而不及世道，終不過空華之花。若能與仲淹公并論，方知文章之重?！?/p>

二人一語一拍，席中諸士皆屏息而聽。有人低聲道：「范公之志，果真『先天下之憂』；而蘇先生之言，亦有托古開今之勢(shì)。二人若同處廟堂，或可大興風(fēng)骨?！?/p>

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夜色漸沈，文會(huì)散去。范仲淹目送蘇文通，忽然低聲道：「先生非尋常人，言語之中，似能望古知今。」

蘇文通只是微微一笑，未予正答，惟言：「公但守其心，不失初志，便足以留芳百世?！?/p>

范仲淹凝望片刻，心神震蕩，拱手道：「若有一日，朝政果能改弦更張，必以先生為友而幸矣?！?/p>