岳飛自誓師以來，連克大捷。郾城之戰(zhàn)，他率孤軍數(shù)萬，破金騎十余萬，敵將斬首，殘軍潰逃。潁昌一役，更是「所向無前」，敵膽具寒。軍中傳頌：「撼山易，撼岳家軍難！」

百姓聞風(fēng)而起，歡聲雷動(dòng)。沿途城鎮(zhèn)，士民爭相迎軍，送米送布，老者含淚，少者高呼。岳飛與將士并肩而行，胸中豪氣，幾欲直指汴梁，復(fù)我中原。

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然而，就在軍勢如虹之時(shí)，臨安詔令卻如陰云翻涌而來。

一日，軍報(bào)急至。主簿揭開詔書，聲音顫抖：

「奉天承運(yùn)，皇帝詔曰——岳飛即日班師，無得北進(jìn)?！?/p>

帳中諸將齊聲驚呼。張憲怒拍刀鞘，聲若雷鳴：

「軍勢正盛，何以回師？此乃自斷其翼！」

牛皋更是暴躁難耐，拔刀直指詔令使者：

「這狗屁詔書，我一刀砍了算了！」

岳飛沉默良久，只緊緊握拳，手背青筋畢露。半晌，他聲音沙啞：

「天命如此，將士不可逆詔。」

帳中嘩然，將士悲憤欲絕。

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然而詔令不止一紙。短短數(shù)日，金牌詔至十二道，日夜兼程，幾近催迫。每一道詔書，都如利刃斬?cái)嘬娦摹?/p>

「十二金牌……這是要逼死我岳飛！」岳飛終于仰天長嘯，聲震帳幕。

此時(shí)，蘇文通獨(dú)坐于側(cè)，默然觀之。

他早已料到此局。趁眾將爭執(zhí)之際，他暗暗遣信，設(shè)下緩局。

首先，他以文道化信，密聯(lián)韓世忠，使之在臨安朝堂周旋，表奏「北伐若止，則邊境再難安」，以牽制秦檜之口。

其次，他暗中修書一封，托人送予臨安中立大臣，文中只言「若岳飛撤軍，金人必乘虛南下；若北伐堅(jiān)持，或能牽制敵勢」，語氣含蓄，卻足以引動(dòng)議論。

最后，他親至岳飛帳中，低聲勸道：

「飛公，退一步，或能留得青山在。今若強(qiáng)逆詔旨，只會(huì)自陷絕境。不如表面班師，暗中養(yǎng)鋒，伺機(jī)再起?！?/p>

岳飛愕然，目光灼灼，良久方道：

「文通兄，此計(jì)……能延我性命乎？」

蘇文通點(diǎn)頭：「能延，不敢言能解。然天命有數(shù)，你尚未到絕路?！?/p>

岳飛沉吟片刻，終于緩緩頷首。